Хочешь сделать хорошо - сделай это сам

Демонические заклинатели все еще ждали вестей от информаторов с восточных земель, а жизнь в секте текла своим чередом. Было утро, и мастер Мин занимался обычным делом главы секты злодеев - возился с документами. Вдруг дверь в зал распахнулась, и внутрь ворвался его утреннее лицо, старейшина Гу. На нем были серые одежды их секты и перламутровая маска. Увидев это, мастер Мин сразу же надел свою, золотую. - Что-то случилось? - удивленно спросил он. - Хах, такой шутки, как сейчас, я еще никогда не видел. Посмотри сам. Мастер Гу махнул рукой, и двое адептов втащили в зал мужчину. Это был человек лет тридцати, в простой поношенной одежде. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что перед ними стоит простой смертный. - Видал? - выразительно кивнул в его сторону старейшина Гу - При нем нет ни оружия, ни амулетов. Просто пришел под дверь и просился с нами поговорить. Я подумал, это может быть забавно. Мастер Мин величественно поднялся, обошел стол и стал посреди комнаты, скрестив руки на груди. - Безоружный смертный заявился в демоническую секту. Оригинальный способ самоубийства. Мужчина посмотрел на мастера Мина. Человек заметно волновался, но страха в его глазах не было. - Я пришел говорить с главой секты Черного солнца - высоко подняв голову, сказал он. Старейшина Гу достал флейту и стукнул ей человека по лбу. Тот удивленно уставился на заклинателя. - Будь повежливее - грозя своим инструментом, сказал старейшина. Мастер Мин наклонил голову, изучающе глядя на человека. - Допустим, глава перед тобой. Какая причина привела смертного в такое заведение, как наша секта? - Я пришел просить вас о помощи - сказал человек. Старейшина Гу обошел человека кругом, пристально разглядывая. Потом стал напротив него и спросил: - Парень, ты случайно адресом не ошибся? Ты вообще в курсе, кто мы и куда ты попал? Мужчина покосился на флейту у него в руках, быстро кивнул и продолжил. - Я пришел просить вас о помощи, потому что знаю, что праведные заклинатели не смогут помочь. Мастер Мин улыбнулся под маской. - А этот храбрец умеет заинтересовать собеседника - шутливо сказал он, обращаясь к старейшине Гу. Переведя взгляд на смертного, он спросил: - И чем же могут помочь демонические заклинатели, чем не могут праведные? Мужчина поглубже вдохнул и начал рассказ. - Меня зовут Чжан Ли, я простой ремесленник. Когда я был маленьким, мои родители работали слугами в клане Небесного лотоса. В одну ночь весь клан, включая детей и слуг, вырезала секта Стальной иволги. Я один из немногих, кто уцелел в ту ночь. Он сделал паузу. Стальная иволга - известная секта ассасинов, которая промышляла заказными убийствами. За деньги они убьют кого угодно не глядя. Для них не было разницы, убить воина, женщину или младенца. Для них это всего лишь работа за деньги - ничего личного. Из-за того, что у членов этой секты не было стесняющих их моральных рамок, некоторые праведные культиваторы частенько прибегали к их услугам. Среди их клиентов были несколько высокопоставленных лиц. И хотя об этом многие знали, никто не осмеливался открыто их осуждать. Благодаря этому и саму секту никто не трогал, хоть убийства на заказ не очень-то вписываются в праведный путь. Мужчина продолжил: - С тех пор прошло много лет, но я отлично помню, что именно эта секта виновна в смерти моих родителей. И вот пару дней назад я случайно подслушал, что их главари соберутся в Змеином ущелье на встречу, которая проходит раз в три года. Она состоится через два дня. Никто из праведных заклинателей не посмеет напасть на них, поэтому я прошу демонических заклинателей разобраться с мерзавцами. Если вы их уничтожите, то таким образом навредите и праведным заклинателям, которые пользуются их услугами. Мужчина замолчал, ожидая реакции от слушателей. Сначала в комнате повисла тишина, но потом глава секты вдруг разразился искренним звонким смехом. Мужчина удивленно уставился на него. Мастер Мин смеялся где-то минуту, но наконец успокоился и обратился к мужчине: - Отличная история. Девять из десяти. Не желаешь рассказать еще раз? Лицо мужчины посерело. Теперь в его глазах появился страх. - Я... я не... - замялся он. Мастер Мин снова развеселился. - Твое предложение очень заманчиво, да. Мы, пожалуй, его примем и наведаемся к этим замечательным людям. Но у меня есть встречное предложение. Как насчет того, что мы скормим тебя монстру, живущему на западном склоне? Старейшина Гу, давненько мы не баловали его свежей человечинкой, да? На западном склоне не жил никакой монстр, но старейшина Гу утвердительно кивнул. - Но... я же... все объяснил... - в ужасе промямлил мужчина. - Это хорошо, что ты объяснил, только мы ничего не поняли. Попробуй еще раз - сказал старейшина Гу. - Но... Собрание... Я же... - мужчина не мог подобрать слов, а его колени тряслись от страха. Мастер Мин искренне веселился, глядя на реакцию несчастного человека. Он подумал, что сейчас должно быть выглядит как образцовый злодей. Но он не был садистом и смеялся не потому, что человек перед ним трясся от страха. Он уже догадался, кто мог прислать его. Но не мог же он, в самом деле, спокойно отпустить его, не заставив умирать от ужаса? Иначе какие слухи могут пойти о главе секты? Он дорожил своей злодейской репутацией. Выждав какое-то время, мастер Мин вновь обратился к мужчине, который уже был полуживым от страха. - Этот смертный хорошо повеселил нас сегодня. Мы ценим людей, которые могут вызвать искренний смех. Поэтому мы бросим тебя на западном склоне, но монстра звать не будем. Если тебе повезет, ты сможешь спуститься невредимым. Ну а если монстр все-таки проснется - мастер Мин развел руками в извиняющемся жесте. Мужчина дрожал всем телом и не мог поверить, что ему дали шанс. - Вы ч-ч-что, меня от-т-пустите? - А ты что, хотел бы еще чаю с нами выпить? - сказал старейшина Гу, угрожающе перекладывая флейту из руки в руку. - Нет-нет-нет, что вы. Я п-п-пойду, если вы не против. Мастер Мин жестом повелел двум адептам выпроводить гостя. Когда за ними закрылась дверь, двое заклинателей сняли маски и посмотрели друг на друга. - Это ловушка - сказал старейшина Гу. - Ага - улыбнулся мастер Мин. - Нас пытаются использовать. - Именно так. - Это Вань Лань и его план мести. - Само собой. - И мы пойдем? - Ну разумеется. Это была первая ловушка, устроенная для них юным героем, и было бы крайне невежливо пропустить это волнительное событие.