Мёртвая Метель: «Книга Первая»

***

НЕУДАЧА

***

      Нас повели на церемонию спустя час после конца разговора с Метелью. Меня и Тейна вели по коридору. Во главе нашей колонны шёл Змей, потом один охранник-кентавр, следом Тейн, за ним я, а в самом конце шёл ещё один охранник с волчьей мордой.       Мы завернули за угол и подошли к большим дверям, слева была ещё одна дверь поменьше, и она была открыта, я аккуратно заглянул.       За столом сидел Рипер в окружении книг. Он читал одну из них. Ищет, как можно вернуть память. Метель ведь сказала ему найти способ. Почувствовав взгляд, он поднял голову и, заметив меня, оскалился. Я явно не нравлюсь ему.       — Сиди и занимайся делом, — услышал я за своей спиной голос Змея, — дай шанс твоему мозгу приявить себя, Рипер, а то ты только и делаешь, что убиваешь всех налево и направо, — Змей повернулся ко мне. — А ты лучше отойди, так, на всякий случай.       Змей подмигнул мне. Я послушно отошёл. Мы с Тейном стояли, оперевшись на стену.       — Менно, я… — Тейн согнулся и осел на пол. Я присел рядом. — Я боюсь, Менно. Почему я тогда побежал за вами, тогда в метро? Остался бы в тоннеле…       — Тейн, — я положил руку на его плечо, — всё… Нет, я не могу сказать, что всё будет хорошо, но зато, могу попробовать сделать всё более-менее нормальным.       — Знаешь, я редко был с вами в высоком лишь из-за того, что беспокоился ляпнуть что-нибудь не то или испортить чего-либо. Я уходил, изучая город, на всякий случай… Я… Я такой бесполезный во всей этой истории, — Тейн закрыл руками лицо. — Станно, что я всё ещё жив…       — Что ты имеешь в виду, Тейн? — спросил я.       — Обычно второстепенный персонажи долго не живут…       Почему Тейн похож на Хранителя? Говорит так же незаконченно, очень тихий, боится…       — Менно, как думаете, что сейчас с Хранителем? — подал голос Змей. — Конечно, извините, что прервал Вас, но, всё же. Вы ни разу не заикнулись о нём, хотя я прекрасно видел, что Вы очень сильно беспокоитесь за него.       — Это же Хранитель, — ответил я. — Он… — меня одолели сомнения, — он сможет, он выживет. Я уверен.       На самом деле я не был уверен от слова совсем. Змей усмехнулся, а огромные ворота открылись, и на нас повалились множество разных запахов: еды, алкоголя и… Крови?       Змей поманил меня с Тейном во внутрь. Огромный зал с высокими потолками и не менее огромной люстрой. Вокруг мельтешили кретуры со звериными руками и разносили закуски. Около противоположной стены стоял трон, а на нём сидела Метель. Увидев нас, она поманила к себе.       Чувство тревоги. Оно снова начало бить тревогу. Я рвано выдохнул и кое-что вспомнил.       — Кхм, Метель, можно кое-что спросить? — поинтерисовался я.       — Что именно? — спросила она, и под её рукой образовался сгусток чего-то красного и вязкого. Сгусток крови.       — Чёрный дым в плаще.       — А, слышала о таких. Что именно тебя интересует о них?       — Кто их создаёт? — я осмотрел множество столов с закусками. Чего тут только нету…       — Без понятия, — Метель пожала плечами, — они и на моих нападают. Вредители, не больше.       — На Зубатого они тоже напали, точнее один из них. Значит, нападают и на наших и на ваших? — спроил я.       — Ага, — кивнула она и посмотрела на часы. — Скоро начинаем. Змей! Зови остальных! Сегодня пир!       — Так точно! — крикнул он и исчез за дверями.       Я посмотрел на Тейна. Он выглядел обеспокоенно. Хах, понятное дело, тебя же не каждый день благословляет божество.       Он стоял и молча смотрел на все это; в глазах читался страх.       Внезапно моё тело как будто пронзила молния, я упал. Видение?! Его так давно не было и не так болезненно!       Я стою на коленях перед трупом дракона, я один. Вокруг нету вьюги. Из огромной пасти вытекает синяя кровь. Я не могу понять, что убило его. Это был я или, может, кто-то другой? Хранитель? Неужели он? Он же остался тогда. Я посмотрел на свои руки. Они все по локоть в крови, а в них лежит половина диска без кристалла. Он чёрный и тут, вместо иероглифов, небольшие картинки… Стоп, а это разве не…       Я жадно вдохнул воздух. Около меня сидели двое девушек и у каждой было по четыре руки. Я невольно осмотрелся. Всё ещё этот парадный зал. Сколько прошло времени?       — Сэр, как Вы себя чувствуете? — спросила одна из девушек.       Я только открыл рот, как меня вновь пронзила головная боль. Вскрикнув, я согнулся пополам.       Зрячая Пирамида…       Ночь, высокий город объят огнём, на людей нападает чёрный бесформенный дым, кто-то молится Пирамиде. Один из её глаз резко поворачивается и следит за беспорядком, что творит дым… Скорее!..       Я открываю глаза и слышу, как Метель объявляет:       — Собирайтесь, живо! На высокий город напали!       Сейчас я сиду на том же стуле, а рядом те же девушки. Они смотрят в сторону трона, около которого стоит Метель, перед нею стоит около двух десятков других кретуров. Они все плечистые и достаточно высокие. Капитаны, похоже.       —… Собирайте всех, кто может драться! Живо!       — Кхм, что произошло? — тихо спросил я, взяв одну из девушек за плечо.       — Только что сказали, что на высокий город напали, — покачала она головой. — Ужас, бедные смертные!       Голова ещё раз заболела, но я не потерял сознание.       Снова высокий город. Я вижу как чёрный дым окутывает кретуров, выворачивая их изнутри. Никто не может его остановить, никто не может даже навредить ему.       — Стойте! — выкрикнул я, когда те кретуры почти ушли. — В-вы не сможете остановить чёрный дым! — я вскочил на ноги и чуть не упал, спасибо девушкам.       — Чёрный дым?! — выкрикнул один из капитанов. — Если это тот дым, о котором я думаю, то это и… Кхм, вообще бесполезно нападать на него.       Все, и я, в том числе, повернулись к Метеле. Та выглядела растерянной.       — Чёрный дым… — она упала на трон. — Мы не можем оставить смертных там!       Ком подкатил к горлу, и я, не думая, крикнул:       — Я пойду! Я… Я видел, как Пирамида следила за дымом.       — Что-о?! — взревела Метель, вокруг неё поднялся небольшой ураган. — Пирамида?! Вот же ж! Это ещё хуже! Эта тупая бандура нанесёт городу больше разрушений, чем дым! Мы рискуем получить ещё один мёртвый город! Чёрт!       — Позвольте… — сказал я. — Я хочу пойти в высокий! Кретуры, в отличии от меня, могут умереть! Я… Я пойду туда один!       — Ещё чего! — взревела она ещё громче, ураган стал больше. — Тобой рисковать ещё не хватало!       — Пока мы тут мусолим одну тему, в высоком умирают люди! — крикнул я и резко подошёл к одному из капитанов и схватил его за плечо. — Ты приведёшь меня к высокому, ясно?! — тот неуверенно кивнул. — Ну, так вперёд!       Он пошёл дальше, а я следом.       — Оружее! — крикнула Метель в догонку.       Кретур вёл меня, явно нервничая. Если честно, я не уверен, что одержу победу. Да и вообще — как остановить то, у чего нет, э… Ну вообще нет оболочки? Этот дым проникает во внутрь и выворачивает жертву изнутри. Мы подошли к оружейной, мне выдали меч из огненной стали.       — Закройте глаза, сэр, — сказал кретур.       Я закрыл их, почувствовал, как моего лба коснулись два пальца, а после прозвучал тихий хлопок. Когда я открыл глаза, то понял, что нахожусь на крыше. Чтобы увидеть всё, я подошёл к краю: Пирамида бездумно разгонялась и летела в чёрный дым, но пролетела насквозь и врезалась в здание, руша его. Чёрный дым пролетел около моего дома и Пирамида ринулась сюда. Твою же!       Грохот падающего здания, и я падаю вниз. Вытянув руку в никуда, я попытался зацепиться за что-нибудь, но ничего не получилось, и я упал. Когда я поднял голову, то вновь увидел, как эта безумная хрень уже летит в другое здание.       Поднявшись, я выбежал на дорогу. Мимо пробегали люди. Я побежал за дымом и Пирамидой. Остановить, пока они не разгромили весь город!       — Хей! — крикнул я. — Дым! Сюда! — надеюсь он слы… Да, он слышит.       Он круто развернулся в воздухе и помчался на меня. Блядь.