По их следам. Том I - Пробуждение

      Новое утро встретило меня солёной водой прямо в лицо. Поднялся сильный и прохладный ветер, поднявший волны, одна из которых ударила прямо по мне. Экстремальный, однако, способ проснуться. Зато очень бодрящий. Тут же подскочив с плота и чуть не навернувшись в воду, я огляделся.       И увидел длинный каменный и, что самое главное, незнакомый мне берег. На секунду запаниковав, я тут же вспомнил вчерашний вечер. Значит, я всё-таки доплыл до новых земель. Отлично... Взяв в руки вёсла, я быстро подгрёб к тому месту, где остановился в прошлый раз.       Так, теперь надо начать исследование. Это место, хоть и выглядит просто скучным каменным берегом, однако вполне вероятно может скрывать в себе множество интересных вещей. Новых материалов в первую очередь. Так что, вытащив плот на берег, дабы он не уплыл, я взял все свои запасы и двинулся вперёд. Решил двигаться вдоль берега налево, если смотреть на восход.       Выбравшись с гравийного пляжа на каменную «платформу», я двинулся туда, куда глаза глядят. Окружал же меня... камень. Только он. То тут, то там появлялись вкрапления гравия или небольшие кусочки земли, на которых росла пожухлая трава, но на этом всё. Слегка разочарованный такой бедностью, я устало вздохнул и двинулся вперёд. Наличие большого количества деревьев в море, через которое я плыл, явно говорило о том, что тут неподалёку должен быть лес. И я намеревался его найти.       Однако вскоре среди серой массы камня я обнаружил знакомые чёрные вкрапления. Подойдя поближе, я, к своей радости, увидел достаточно большой участок камня, который был полностью чёрным. Потрогав его и попытавшись отломить кусочек, я окончательно убедился в том, что это уже знакомый мне горючий Чёрный камень. Отломив с помощью кирки из зелёного камня несколько крупных кусков, дабы использовать их в дальнейшем, пошёл вперёд.       Редкие растения в небольших расщелинах, куда грязь заметалась ветром, были единственными моими спутниками. Насвистывая внезапно пришедшую мне в голову мелодию, я мерил камень шагами. А конца и края этой скале не виднелось... Может, стоило в другую сторону пойти? Хотя уже поздно. Пойду я сейчас в сторону от берега, скорее всего, потеряю свой плот. А вместе с ним и свой островок, чего мне очень не хотелось.       Так что, несмотря на полное отсутствие чего-либо, кроме камня, моря и высохшей травы, я не унывал и продолжал идти вперёд. И вскоре это принесло свои плоды. Мне встретились ещё несколько мест, где были чёрные пятна горючего камня. Примерно запомнив их местоположения относительно других, я с улыбкой на лице шёл продвигался вдоль берега, прекрасно понимая, что относительно небольшие запасы Чёрного острова теперь не являются проблемой для дальнейших экспериментов с плавкой.       Интересно, а я могу встретить здесь места с зелёным камнем? Если да, то можно, в принципе, сюда и переселяться. Только надо бы деревья найти, чтобы дом построить. Понятное дело, что оставлять свой старый домик неприятно, да и сил я на него потратил много... Ещё и все свои запасы сюда перетаскивать будет очень долго...       Но я прекрасно понимал, что хоть мой изначальный остров и является очень красивым местом, но он был маленьким. Точнее нет, наверное, он мог бы вместить ещё пятьдесят человек, однако... Как бы это сказать... На нём мне очень тоскливо. Я стремлюсь исследовать новые места, а на Домашнем я уже знаю каждый кустик. И чувствую себя там, будто в клетке.       Именно поэтому я так стремился достичь новых земель. И сейчас, исследуя их, чувствовал себя самым счастливым в мире. Так что никакое уныние от однообразного окружения не могло меня остановить. Вскоре же, когда половина дня осталась позади, на линии соединения неба и земли я увидел то, что тут же заставило меня бежать вперёд.       Множество зелёных пятен. Подобравшись поближе, я увидел множество деревьев, подобных которым не видел. Огромные, могучие стволы, которые даже обхватить полностью нельзя. Между ними росли деревья, похожие на те, что были на моём острове. Но намного более пышные.       С благоговением войдя в их тень, я некоторое время вдыхал свежий, чистый лесной воздух. Проведя рукой по мягкой траве, я было задумался о том, чтобы лечь прямо здесь, однако тут же откинул подобные мысли. Не знаю почему, но я буквально кожей чувствовал, что за этим самым лесом будет нечто, что я и ищу.       Так что вперёд и только вперёд, сквозь лесную чащу. Среди высокой травы, доходившей мне до коленей, и переплетенья корней, что так и норовили схватить меня за ногу, чтобы я упал, было также и большое количество разных ягод. С каждого куста я собирал несколько плодов, дабы потом проверить их и, если они будут безопасны, то съесть.       Самое неприятное в моём пути было то, что никаких троп или даже чего-то подобного тут не было. Так что приходилось продираться сквозь высокую траву, ветви, ростки деревьев и прочие препятствия. Но это меня не сильно печалило. Верный клинок и топорик из зелёного камня в руках, и никакие ветки не могут меня остановить.       Правда, спустя совсем немного времени я внезапно обнаружил, что совсем не помню, с какой стороны леса я пришёл. Вид передо мной во все стороны выглядел одинаково. Примятая трава по пути моего следования была лишь на два больших шага, а дальше она выглядела точно так же, как и везде.       Я некоторое время в панике метался между деревьями, пытаясь найти выход. Но достаточно быстро, благодаря тому, что меня окружала спокойная природа, смог успокоиться. Зажмурившись, я вслушивался в шелест листвы, шум ветра и отдаленные крики птиц и вскоре смог спокойно дышать.       После чего, хорошенько подумав, направился вперёд. Рано или поздно я выйду из этого леса, а уже там можно будет найти берег и мой плот. Ну, по крайней мере, я надеюсь на это. Сейчас же не стоит просто так волноваться. Хотя для моей тревоги вскоре появился новый повод.       А именно, заход солнца. Между деревьями пробивались лучи светила, что окрасило небо в оранжево-красные цвета. А учитывая то, что никаких источников света у меня не было, то вскоре я окажусь в полной темноте. И мало того, могут снова появится те создания.       Вспоминая о своих сражениях с ними, я чувствовал, как всё моё тело покрывал холодный пот. Тихо, успокойся, у тебя есть клинок. Он сможет защитить себя. Покрепче сжав рукоятку своего оружия, я выдохнул и двинулся вперёд, стремясь как можно скорее выбраться из становившегося тёмным леса.       Правда, из-за этого я всё чаще спотыкался о корни, которые, кажется, так и намеревались схватить мои ноги. Ругаясь про себя и сильнее злясь, я двигался всё быстрее. А вместе с этим я чаще падал. Мне надо успокоиться... Но как я могу это сделать, если мне необходимо как можно быстрее покинуть эту чащу?       В очередной раз оказавшись на земле, я просто закрыл глаза, дабы немного отдохнуть. Весь день на ногах, как-никак... Правда, сделать мне это так и не дали. Практически сразу я услышал за своей спиной знакомое рычание и перестукивание костей. Тут же перевернувшись на спину, я увидел среди деревьев сразу нескольких зелёных и костлявых.       Я, понимая, что быстро подняться и убежать не смогу, просто вжался в землю и умолял, чтобы они прошли мимо. Что в итоге и произошло. Но мне показалось нечто очень странным. Все эти монстры двигались в одном определённом направлении. Абсолютно все. Может быть, там что-то есть? Что их приманивает...       Вспоминая все свои прошлые взаимодействия с этими созданиями, я прекрасно помнил, что они так реагируют на людей. И это могло значить только одно. Там, куда они все идут, есть поселение. Это одновременно и радовало, и ужасало. Радовало то, что я наконец смогу встретить людей, живых! И в дрожь приводил факт количества этих монстров, которые, похоже, были готовы уничтожить поселение. Я был обязан остановить их!       Стоило этой мысли прийти мне в голову, я тут же оттолкнулся от земли. Встав на ноги, я сжал одной рукой свой клинок, а в другую взял топорик. Его также можно использовать как оружие, чем я и собираюсь воспользоваться. Монстры, благо, на меня внимание практически не обращали. Так, рычали в мою сторону, но шли вперёд. Чем больше они проходят мимо меня, тем больше этих существ нападёт на поселение.       Так что, недолго думая, я тут же ударил топориком по шее ближайшего ко мне зелёного. Лезвие из зелёного камня вошло в гнилую плоть очень легко и практически сразу отсекло голову от остального тела. Которое, в свою очередь, очень быстро начало испаряться.       И как раз после этого монстры обратили на меня внимание. Я же ухмыльнулся и метнулся в сторону другого зелёного, у которого спустя секунду в груди оказался мой клинок. Я чувствовал, как те духовные силы, которые направил в свои ноги, помогали мне двигаться намного быстрее, чем мои враги.       Услышав перестукивание костей за своей спиной, я выкинул руку с топориком в сторону и по дуге ударил назад обухом орудия. И, как и хотел, попал ровно по голове этого создания, тут же разбив его, лишив жизни моего противника. Да и вообще, была в нём эта самая жизнь?       Тем не менее, мне не следовало тут оставаться надолго. Часть монстров прошла уже вперёд, и, если я тут останусь надолго, то они нападут на поселение. Поэтому мне надо бежать вперёд, пытаясь уничтожить как можно больше врагов по дороге. Выдернув клинок из испаряющегося тела зелёного, я бросился вперёд, попутно стараясь попадать лезвиями по шеям зелёных созданий.       Вскоре деревья начали редеть. Да и корней намного меньше становилось, так что бежать мне было намного легче. Выскочив на опушку же, я увидел впереди равнину, посреди которой было большое скопление огней. Вот оно, то селение, к которому я шёл. Вместе с тем я видел вокруг него множество этих тварей. А до рассвета, когда они умрут, ещё очень далеко. Так что надо спасать тех людей! И, окрылённый этой мыслью, я бежал вперёд так быстро, как никогда. Даже в битве с Байкоком я двигался не так быстро, как сейчас!

      Продолжение следует...