По их следам. Том I - Пробуждение

      Очередное утро встретило меня прохладным ветром, что проникал через окно и заставлял ещё сильнее кутаться в свою лежанку. Возникают мысли о том, что подобные прохладные дни становятся всё чаще. Стоит задуматься о том, что, возможно, это будет продолжаться вплоть до наступления зимы. А это значит, что будет необходимо сделать нормальную одежду вместо этих лиан.       Тем более, источник кожи теперь есть и на моём острове, а значит, плавать на Травяной не придётся. Надо всего лишь подождать, пока свиньи размножатся, чтобы можно было убить взрослых и пустить их шкуры на производство кожи. А уж из неё сделать одежду. Правда, шить я не умею, но да ладно. Что-нибудь да придумаю.       Поднявшись и потянувшись, разминая затёкшие конечности, я вышел из домика. Никак не могу нарадоваться тому, что его я сделал полностью сам. Да и печка тоже радует глаз. Так, теперь надо умыться и спланировать занятие на сегодня. Быстро окунувшись, я сел рядом с рабочим столом и погрузился в мысли.       Вариант куда-то плыть я отбросил сразу же. Снова рисковать и искать новые острова мне совершенно не хотелось. Вдруг в этот раз я не смогу найти дорогу назад. Такую возможность исключать нельзя. А потерять только что отстроенную базу я не желал. Следующим был вариант снова прогуляться по лесу — вдруг я что-то мог упустить. Однако и этот вариант я отверг. Весь остров я успел несколько раз обойти, так что зачем снова тратить на это время?       А вот идея снова спуститься в пещеру мне была крайне интересной. Собрать там камни, которые могут оказаться полезными, и испытывать их. Да и проверить, не изменилось ли там что-то. Вдруг новые туннели открылись? Правда, идей о том, как это произошло, у меня не было.       Да, решено, снова пойду в сторону горы. Но сначала подготовится. Набрать факелов из костра, взять кирку, сделать запасную, набрать немного еды и сложить это всё в корзину. Проверить свиней, попрощаться с Красом. И теперь можно отправляться.       Проходя мимо озера, я чуть было не умудрился упасть в яму, которую сам выкопал, пока добывал глину для печки. Углубление в земле постепенно заполнялось водой, и совсем скоро водоём увеличится. Кстати, эта заводь ведь отличное место, чтобы по её берегам потом высаживать тростник. Однако, надо будет дождаться, пока уже растущее растение закончит свой рост, чтобы можно было расширить посадки.       Ладно, это можно будет решить потом. А сейчас надо продолжить свой путь. Тропинка, проложенная ещё в моё путешествие, быстро вывела меня к подножию единственной горы на Домашнем острове. Наверное, надо бы придумать ей название. Хотя пока я других вершин не встречал, так что, когда я упоминаю гору, сразу понятно становится, о чём я. Ладно, пока оставим данный вопрос на потом. Встречу ещё возвышенности, задумаюсь над наименованием.       Повезло, что вход в пещеру находился относительно невысоко от подножия, и карабкаться не было необходимости. Так что я быстро подбежал к той небольшой расщелине, за которой скрывается огромный зал с колоннами и каменными сосульками на потолке и полу. Из глубины веяло холодом.       Протиснувшись внутрь и с трудом затащив внутрь корзину, я решил оставить её в передней комнате. Вместо того, чтобы тащить её в узкий туннель, лучше я сами камни буду сюда носить. Так что зажигаем факел, достаём кирки и в глубину.       Мягкие отблески огня ложились на стены пещеры, освещая мне путь вниз. Воздух становился влажным, и факел из-за этого всё время мерцал. Да ещё и воспоминания о битве в этой пещере не добавляли мне уверенности. В общем говоря, я могу признать, что здесь мне очень страшно. Больший ужас я испытывал, разве что, перед Байкоком. Да и тогда источник опасности был мне известен. А здесь… Здесь был ужас иного рода. Страх неизвестности.       Я осторожно и очень быстро — желания находится в этом туннеле вообще не было — добрался до места, где стены окрасились в зелёный. Это именно тот странный камень, что я искал. Поднеся факел к стене, я внимательно присмотрелся к ней. И был сильнейшим образом удивлён. В прошлый раз я этого не заметил, но сейчас смог разглядеть удивительные узоры на камне.       Будто пузыри ярко-зелёного цвета покрывали все стены. Пересекались они множеством линий всех оттенков зелёного. Вся эта сеть была столь прекрасна, что даже сама мысль прикасаться к ней казалась кощунственной. Что уж говорить о добыче этого камня. Однако, несмотря на всю красоту, я мыслил сейчас только одним понятием — ценностью данного материала.       А судя по тому, как этот камень разительно отличался от остальных, нечто особенное в нём точно было. Именно поэтому я так хотел добыть его. Мне было необходимо попробовать сделать с ним что-нибудь. Например, проверить, как хорошо он выносит жар моей новой печки. Или же попробовать раскрошить в пыль и попробовать сделать с ним что-нибудь.       Так что, взяв кирку, я прикрыл глаза и со всей силы ударил ей по стене. В стороны полетели мелкие осколки, часть из них попали в меня. Больно, однако не слишком. Так что продолжаем. Сейчас я собирался просто сломать как можно больше этого удивительного зелёного камня, чтобы затем собрать их и принести домой.       Работал я долго. Правда, сколько времени прошло, я знать не мог — без солнца определить это было невозможно. Одно хорошо — я почти не потел. В пещере было слишком холодно для этого. Можно даже сказать, что я по-настоящему замерзал. Руки и ноги дрожали, да и вся кожа покрылась мурашками. Надо бы заканчивать… Тем более я уже набрал достаточное количество зелёного камня.       Правда, меня очень сильно напрягала возможность того, что из-за моей добычи камня потолки пещеры просто-напросто обвалятся. Однако, своды были очень прочными и сколько бы я по ним ни бил, оставались всё также крепкими. А значит, если я смогу найти применение этому зелёному камню, то можно будет продолжать его добычу.       Переставив корзину к входу в туннель, я принялся переносить все осколки материала. Как оказалось, я набрал его целую кучу — у меня в корзине места для него не хватало. Именно поэтому небольшую горку обломков я оставил в пещере, думая о том, чтобы забрать их потом. Ну а если камень окажется бесполезным, то они останутся здесь навсегда.       Выбравшись из подземелья, я взглянул в небо. Уже половина дня осталась позади. Неплохо потрудился. Однако нельзя останавливаться. Сейчас нужно отправиться на базу и начать работать с зелёным камнем. Первым делом, попробовать его расплавить. Вторым — перекрошить в пыль и смешивать со всем, что найду.       Быстро добравшись до дома, я тут же приступил к работе. Первым делом взял несколько больших осколков. Именно их я и хочу засунуть в пекло. Но вот такой вопрос — если они начнут плавиться, то куда жидкость вытечет? Допустить того, чтобы она разлилась по самой печке, я не мог — тогда, считай, вся моя упорная работа по её созданию будет зря.       Именно поэтому я решил создать специальную чашу для него. В тот момент ко мне закрались мысли, что её и другие предметы повседневного обихода, типа сосуда для воды, можно сделать из обожженной глины. Но для этого надо было бы снова идти к центру острова. А сейчас, когда я сосредоточился на камнях, делать этого совершенно не хотелось.       Отложив данную мысль в долгий ящик, я взял в руки кирку и, взяв достаточно плоский камень, принялся выдалбливать в его центре углубление. Именно там должен скапливаться расплавленный камень. Ну, при условии, если его можно вообще будет расплавить. Если нет… То получается, что я зазря потратил кучу времени.       Надеясь на то, что такого не произойдёт, вскоре я закончил работу с чашей для зелёного камня. Солнце прошло уже три четверти своего пути по небосводу. По всей видимости, сегодня я успею только кинуть камни в пламя. А размалывание их в пыль я, пожалуй, оставлю на завтра.       Поставив камень в верхнюю часть печки, я сложил обломки зелёного материала в углубление. После этого я затолкал как можно больше дров в нижнюю часть и, перенеся огонь от костра, зажёг их. Теперь оставалось только ждать. Правда, пришлось отсесть от печки подальше, так как от неё исходил нестерпимый жар.       Но время шло, а с камнями совершенно ничего не происходило. И почему же я был так уверен, что они могут расплавиться? Быть может, из-за того, что подобное было скрыто в моей памяти? Ведь когда я вспомнил об этих Зелёных Камнях, я был убеждён в том, что они смогут растаять, стоит кинуть их в огонь?       Может, чего-то не хватает? Пламя слишком холодное, чтобы камень начал течь? Значит, нужно как-то разжечь его сильнее. Но вот как? Другой вид дерева? Этот вариант я попробовал сразу же. Однако ни дубы, ни яблони, ни любые другие деревья, растущие на острове, не помогали. Даже красный кедр, хотя, казалось бы, по-настоящему магическое дерево, и то оказался слаб.       Руки опускались в отчаянье. Весь сегодняшний упорный труд оказался зазря. Эти камни никак нельзя использовать. Видимо, они просто очень красивые. Украшение из них Красу сделаю и всё. Так неприятно на душе из-за этого… Я устал, надо пойти поспать…       Нет, стоп! Я что, позволю себе просто так сдаться? Ну уж нет! Меня вам так просто не остановить! Я обязательно найду способ, как заставить этот камень таять, словно снег! Нужно всего лишь ещё сильнее разжечь пламя! Я попытался покопаться в памяти — вдруг смогу найти что-то нужное. Однако, вместо этого, я вспомнил о камнях, которые я привёз с Черного острова. Может, попробовать их закинуть? О, и заодно, несколько поставлю в верхнюю часть вокруг формы.       Сделав это, я дополнительно прикрыл обе дырки в печь. Таким образом, по идее, тепло не должно будет уходить, и внутри будет ещё жарче. Только теперь я не могу наблюдать за тем, что происходит внутри. Ну и ладно, для меня сейчас самое главное — это чтобы Зелёный Камень начал плавиться.       Сам же я присел у стенки домика и облокотился на неё, смотря вдаль. Где-то там, за горизонтом, точно что-то есть. И нет, я не говорю о уже найденных островах. Я полностью уверен в том, что за этим морем есть большая земля. Где можно целыми днями идти вперёд и всё равно края не найдешь. Ведь просто не может быть так, чтобы весь этот мир был покрыт водой, верно? По крайней мере, мне хотелось на это надеяться. Лишь надежда и вера — вот мои спутники на пути в дальние земли.       Если я всё-таки смогу расплавить Зелёный Камень, то следующей моей целью станет очередное путешествие. Плыть я буду строго в сторону восхода до тех пор, пока не найду новую землю. Но для этого нужно будет хорошо подготовиться. Одежда из кожи, много еды, запасные инструменты — всё вот это. Да ещё и со всем мною созданным на острове нужно будет что-то делать. Просто так плоды моего многодневного труда оставлять совсем не хотелось.       Но решить это можно будет потом. Сейчас, когда солнце коснулось горизонта, думаю, пора посмотреть, что там с печкой. Как только я отодвинул камень, что закрывал её, сохраняя тепло внутри, меня тут же обдало очень горячим воздухом. Мне даже пришлось зажмуриться, иначе бы глаза точно бы обжёг.       Прямо сейчас от печки исходил настоящий жар. Даже на расстоянии шагов пяти я всё равно чувствовал, что потею. Но зато теперь могу уверенно заявить о том, что не зря собрал эти чёрные камни — они же просто прекрасное топливо! Надо будет потом, после моего великого путешествия, снова сплавать на Чёрный остров и собрать их там очень много.       Но вот как мне теперь достать форму? Да, сейчас я могу точно видеть, что они расплавились. А значит, я всё-таки оказался прав! Хорошо, что всё-таки не сдался и довел это дело до конца. Однако, спустя немного раздумий, я понял, что единственный способ достать плод моих сегодняшних трудов — это затушить печку. Ну, ничего не поделаешь.       Я принялся в руках перетаскивать воду из рва. Да, надо будет в ближайшее время заняться созданием сосудов. Тем не менее, вскоре я смог победить огонь. Но печка всё равно оставалась достаточно горячей. Впрочем, это не помешало мне достать камень с углублением. Поставил его рядом и облил, дабы охладить.       Быстро справившись с этим, я смог наконец-то достать расплавленный и уже застывший кусок камня. Он был достаточно ровным и теперь ещё разительнее отличался от любых других материалов, которые я встречал здесь. Самое главное, что он совсем немного поблёскивал. Но стоило мне повернуть его к солнцу, как луч отразился от него, будто от воды, и попал мне на лицо.       И именно в этот момент я понял, что создал нечто поистине удивительное. Из этих чудесных Зелёных Камней, что могут менять свою форму под воздействием сильнейшего жара, можно сделать очень много всего. Ограничивается это лишь моей фантазией и тем, какие формы я смогу сделать из камня. Или же из глины? Если её обжечь, то можно использовать. Тем более лепить из глины намного легче.       Решив оставить все подобные мысли на завтра, я оставил Зелёную «Чашу» на рабочем столе, а сам направился в домик. На моём лице играла довольная улыбка. Снова было чувство, что весь мой сегодняшний труд не прошёл просто так. В мыслях о том, что можно будет сделать, я и заснул.

      Продолжение следует…