Египтус. Сын Ра

      После того, как в день восемнадцатилетия Ра официально объявил Лео своим сыном и наследником, прошло пять лет.       Лео пришлось оставаться в Египтусе большую часть времени. Он даже перевёлся на заочное обучение в университете, потому что отец поручил ему курировать отдалённую область Египтуса, Восточную Землю. Политика, экономика, социальная сфера — Лео на своей шкуре понял, как важно учиться. Но Ра не пожелал ждать, пока Лео закончит обучение, предпочёл бросить его в управление как щенка в воду. И парню пришлось изучать все науки на практике, причём в очень ускоренном темпе. К моменту окончания университета Лео уже знал и умел едва ли не больше преподавателей.       Ра решил оставить трон Эксатону. Но не удалиться на покой, а вместе с Хепри стать членами Правящего совета. «Почти что на пенсию ушёл, — говорил Лео про отца. — Скоро с внуками начнёт доставать».       Эксатон взял в жёны наследницу соседних земель, красавицу Клео. Его брак только на первый взгляд был политическим решением, на самом деле Эксатон и Клео обожали друг друга. Не удивительно, что скоро у них родилась дочь, которую назвали Шани. Ра называл её «моя маленькая принцесса-внучка», баловал как только мог.       Кефер не слишком отстал от брата, женившись на знатной девушке из Египтуса, Азенет. Вместе они стали тренировать новобранцев Золотого войска. Но через год Кеферу пришлось изменить расписание, потому что Азенет родила сынишку Неру, и теперь не могла уделять время обучению мальчишек военным премудростям.       На второй год работы Лео в Восточной Земле на празднике урожая местный банкир представил молодому куратору очаровательную девушку, свою дочь. Лэйла была очень хороша собой, Лео весь вечер не мог отвести от неё взгляд. Лэйла оказалась умной, интересной, очень открытой и порядочной девушкой. Через неделю Лео был окончательно и бесповоротно влюблён, к счастью, взаимно. Он приглашал Лэйлу на свидания на Землю, дарил цветы и даже начал писать стихи и сочинять немудрёные мелодии. Она счастливо смеялась, слушая эти наивные и искренние серенады.       Огорчало Лэйлу только то, что Лео до сих пор не представил её родителям, Девушке казалось, что Лео считает её недостойной стать его женой. Однажды она прямо спросила Лео. Тот опешил: как оказалось, парень совершенно не думал о том, что пора бы уже познакомить родителей со своей девушкой. Не потому что стеснялся, а потому что уже давно считал её своей будущей женой. Влюблённому Лео даже не пришло в голову, что родители ещё не в курсе его планов. Хлопнув себя по лбу, он обнял Лэйлу и тут же хотел телепортироваться во дворец. Она едва успела переодеться из домашней одежды в платье для визитов.       Вся семья была в саду. Эксатон с Кефером разговаривали у фонтана, в беседке Ра держал на коленях малышку Шани, а Хепри нянчила внука. Лео взял Лэйлу за руку и решительно подошёл к родителям.       — Здравствуй, отец, — церемонно поздоровался Лео. — Мама, здравствуй.       — Тебя давно не было, сынок, — ответила Хепри. — Вижу, у тебя была уважительная причина не показываться на глаза родителям?       — Да, мама. Это Лэйла, моя невеста. Прошу любить и жаловать, — с разбега выпалил Лео и встал перед девушкой, будто защищая её от возможного недовольства родителей. Но Ра и Хепри приветливо улыбнулись гостье. Ра встал, передал внучку Клео и подошёл к Лэйле.       — Ты дочь Адджо, банкира, верно?       — Совершенно верно, Великий Ра, — ответила Лэйла и поклонилась.       — Не нужно этих церемоний, девочка, — сказал Ра. — Мы в кругу семьи ведём себя просто. Давно вы встречаетесь с моим сыном?       — Несколько месяцев.       Хепри подошла поближе.       — Ну, это нормально для нашей семьи. Эксатон с Кефером тоже не сразу представили нам своих будущих жён. Мы с отцом не знали, как подготовить Эксатона к мысли о династическом браке с Клео, а оказалось, эти двое давно знакомы и любят друг друга. Да и мы с Ра год скрывали от родителей наши отношения, боялись, нам не позволят быть вместе.       — Ох, и влетело нам обоим от моего отца! — засмеялся Ра. — Но вы можете не бояться, мы с матерью одобряем ваш будущий союз.       Лео благодарно обнял родителей.

***

      Лео, Лэйла и их трёхлетняя дочь Акана гуляли в большом парке на Земле. Родители часто переносили малышку из Египтуса на Землю, ей очень нравились детские парки. Сегодня они вместе с Жужей устроили пикник на берегу озера. Из прибрежных кустов вышла большая лохматая собака и стала играть с Жужей.       — Мама, папа, давайте заберём с собой эту собачку, — попросила Акана. — У Жужи будет подружка.       — С этой «подружкой» у Жужи будут щенки, — пробормотал Лео. — Придётся раздавать в добрые руки по объявлению.       

***

      Через четыре месяца одного щенка взял Эксатон, одного Кефер, а ещё двоих забрала дворцовая стража, охранять ворота.