Корабль далеко в море.

Корабль далеко в море.

«и если однажды матросы вернутся, я приму их назад без упрёка. Потому что настоящий корабль всегда примет назад свой экипаж.» А. Рэмбо «Пьяный корабль».

Впервые этот корабль был замечен на просторах Атлантического океана.       Береговая охрана Великобритании заметила корабль, приближающийся к берегу, но внезапно он сменил курс и стремительно ушёл в сторону Ла-Манша. Экипаж корабля не выходил на связь и никак не обнаруживал своё присутствие, и странный, даже подозрительный корабль всё больше удалялся в сторону Франции. Может, он перевозил нелегальных эмигрантов или беглых преступников, — но в королевстве Великобритании всё было тихо, и ни один нарушитель не пересёк границу. И корабль, не причаливший к английским берегам, уверенно уходил в сторону северной Франции. Даже учитывая просто направление и силу морских течений, корабль должен был прибыть к Па-де-Кале в тот же день, но вместо этого он был замечен около берегов Шербурга в пределах Большой Гавани* только шесть месяцев спустя! Некоторое время эта новость была на главных страницах всех парижских и шербургских газет, описывающих во всех подробностях как явные, так и вымышленные особенности корабля, появившегося из ниоткуда. Говорили в основном о покинутом экипажем корабле, который теперь свободно перемещался по мировому океану, не управляемый больше никем и уносимый течением. «…корабль, при неизвестных обстоятельствах покинутый своим экипажем. — говорилось в прессе. — Точно известно одно: корабль заполонён больными мышами и крысами, которые кишат на борту. Покончив с остатками провизии, которые оставались на корабле, они пожирают ослабленных, больных и мёртвых крыс. На корабле в настоящий момент сотни, тысячи больных и озлобленных крыс. И эта санитарная бомба направляется к северным берегам Франции!» Но несмотря на прогноз, выданный прессой, ничего не произошло. В следующий раз корабль появися неподалёку от пляжей Марселя, на юге, и было непонятно, какое именно течение и когда отнесло его в ту сторону. Среди других кораблей он выделялся какими-то странными, словно неуверенными движениями, повторяющими движения волн, которые ласково подбрасывали корабль, а после он также тихо и безмолвно скрылся в морской дали, откуда таким же непонятным образом появился. С тех пор долго не было никаких вестей о «корабле-призраке». Со временем о его коротком существовании уже начали забывать, и короткая газетная статья с самыми мраными прогнозами тоже забылась. Но через несколько десятилетий корабль внезапно появился, — на этот раз в Красном море. Но когда рыбаки, заинтересованные этим странным кораблём, захотели подойти к нему на своих маленьких лодках поближе, он нежиданно развернулся и снова отбыл за горизонт, унося с собой тайну своего появления, своей жизни — и вообще существования. На первый взгляд, корабль ничем не напоминал призрак. Его паруса были подняты, и горячий ветер, жарко дышащий из Нубийской пустыни, бросал в них красные песчинки и звенел в натянутых, как струны, мачтах. Только цвет его корпуса, выбеленный Солнцем и солёной водой, с облупившейся краской и покрытый ржавчиной, как пятнами засохшей крови, говорил о том, что экипаж корабля не слишком-то заботится о нём, чего никакой моряк никогда себе не позволит. Рыбакам он показался простым старым кораблём, и они бы очень удивились, если бы узнали, что это и есть от самый легендарный «корабль-призрак». В следующий раз корабль появился около побережья Чили, несколько месяцев спустя. Береговая линия, уходящая далеко в океан, напоминала скорее полуостров, который был только совсем чуть-чуть прикреплён к «большой Земле». «Маленькая Земля» Пабло Неруды доверчиво открывалась безграничности океана тонкой длинной линией пляжа. Чилийцы, живущие на другом краю Земли, никогда не слышали о «корабле-призраке», который появляется время от времени в разных местах и никогда не причаливает к берегу, словно его не пускает к берегу отбойное течение. Во почему никто даже не удивился, увидев корабль, приближающийся к берегу со стороны океана: со всех сторон страна была окружена океаном, и вокруг всегда было столько кораблей, что на них уже просто не обращали внимания. Может, в тот день течение было очень слабым, а море — спокойным, но корабль медленно, словно неуверенно, направлялся к берегу. Нос корабля врезался в песчаную косу и, закрипев на галечнике и ракушняке, «призрак» остановился, слегка накренившись. На корабле по-прежнему было тихо; никто не бросил якорь и не вышел на берег. Маленькая фигурка отделилась от тёмного берега и медленно подошла к кораблю. Это была маленькая сиротка Рита. Одетая в чёрное платье, которое явно было ей не по размеру и рассчитанное на кого-то выше и гораздо крепче, она стояла и смотрела на корабль. Сегодня ей было некуда идти, и она не ела уже целый день. Страшно было подниматься на корабль, но ещё страшнее было оставаться одной на берегу, в полной темноте. «Эй! — тихо позвала девочка — Вы меня слышите? Там кто-нибудь есть? Я могу подняться к вам? Я Рита, Рита из Марверде, мея здесь все знают! Я хорошая девочка!» На корабле, вырисовывающемся тёмной громадой над водой, освещённой звёздами, царила тишина. Ни звука, ни огонька, только ночной ветер шумит в мачтах. Маленькя Рита робко придала маленькую ладошку на поношенный корпус корабля, который показался ей тёплым, словно только что нагретым Солнцем, хотя по ночам было уже холодно. «Здравствуй, корабль! — сказала девочка — Я могу подняться на борт? Мне негде спать. А завтра я уйду, обещаю». Корабль ответил молчанием. Малышка осторожно поднялась на борт, ождая грубого окрика, но никто не стал прогонять её. Поискав на камбузе и в каютах, она нашла много свежей еды и впервые за очень долгое время поела досыта. Потом она нашла кровать, легла и сразу же уснула, лежа в настоящей постели и укрывшись настоящим одеялом, сернувшись калачиком. Маленькая Рита крепко спала и ничего не слышала и не чувствовала, когда глубокой ночью корабль снова ушёл в океан, уносимый течением. Никто больше не видел ни Ритинью, маленькую сиротку, ни «корабль-признак». И, по правде говоря, никто о них никогда и не вспоминал. __________________________________________________________________________ *Большая Гавань (есть ещё Малая Гавань) в Шербурге — самая большая искуственная гавань в мире, или одна из самых больших. Примечание автора.