Путешествие, дарованное судьбой

Закончив со всеми делами и покинув Инадзуму, девушки отправились в Сумеру, дорога до которого проходила по владениям Гео Архонта. Алькор рассекал водную гладь; шум бьющихся о края корабля волн; ветер, надувающий паруса и говор матросов заглушали мысли. Стоя на палубе, девушки молча смотрели в голубую даль и размышляли о своём. Погруженные в мысли, они и не заметили, как на горизонте показался город контрактов. По прибытии в гавань девушки заметили знакомую фигуру, стоящую на причале. – Алекса, привет! – Ой, – девушка резко развернулась на пятках и удивлённо воскликнула, – Эла, Люци, как я рада вас видеть! Я слышала о том, что в Инадзуме произошли кардинальные изменения, расскажите поподробнее? – Конечно, но у нас к тебе тоже есть несколько вопросов, как насчёт обсудить это за чаепитием? – О, я только за, но вы только что с дороги, а я ещё на работе, как вам идея встретиться где-то через пару часов? – Прекрасно, – Люци только сейчас заметила, что в руках у Алекса была стопка бланков и перо, а под глазами девушки залегли тени, видимо у той действительно много работы, – Тогда увидимся на площади. Время до встречи Люци и Эла просто отдыхали, сидя в одной из забегаловок в тихой и отдаленной части города. Когда пришло время встречи, они пришли на площадь и сразу увидели Алексу, что уже сидела за одним из столиков. – О, вот вы где, – девушка приветливо им помахала и устало улыбнулась, – Я осмелилась выбрать чай сама, это один из древнейших чаев в Ли Юэ, надеюсь, он придется вам по вкусу. – Спасибо большое, – Эла разлила чай по кружкам, после чего отпила глоток из своей чашки и улыбнулась, – Чай и правда замечательный, у тебя хороший вкус. – Благодарю. Я не хочу показаться грубой, но я бы предпочла перейти сразу к делу, а то мы можем провести всю ночь за пустыми разговорами, – дождавшись согласных кивков подруг, Алекса продолжила, – Я слышала, что Инадзума теперь открыта для посещения и там закончились восстания. Также ходили слухи, что теперь там два действующих Архонта, мне бы хотелось узнать, что из этого является правдой. – Ах, да. Там довольно таки сложная ситуация. Все из этого является правдой, но с Архонтами все немного сложнее. Это две сестры-близнец, они и до этого правили вместе, просто никто об этом не знал. В общем, их и правда две, но правят они справедливо. – Что ж, благодарю, за эту информацию, думаю, от подробностей я воздержусь, картина происходящего мне уже понятна. Что вы хотели узнать у меня? – Мы хотели бы продвинуться дальше в своих путешествиях и планируем добраться до Сумеру, – Эла отхлебнула чай и, переведя дух, продолжила, – Не подскажешь, может ли кто-то нас туда сопроводить или есть какая-то карта с точным обозначенным маршрутом? – Хм, дорога до Сумеру не такая сложная, но могут возникнуть проблемы в шахтах Разлома. Вряд-ли кто-то согласиться вас туда сопроводить, а у меня слишком много работы, – Алекса виновато улыбнулась, посмотрев на подруг, – Но я могу дать вам несколько карт с нужным вам маршрутом в разных масштабах. – Спасибо большое, это нам очень поможет. Остаток вчера девушки провели обсуждая не такие важные вопросы и проблемы, заказывая разные виды чая и десерты. Разошлись они только ближе к полуночи и договорились встретиться утром. Когда же светлые персиковые оттенки рассветного солнца разлились по небу, город начал медленно просыпаться и оживать. Уже через несколько часов улицы кипели, торговля шла полным ходом, а Люци и Эла опаздывали на встречу с Алесой. Девушка лишь усмехнулась их непунктуальности, отдала несколько свертков слегка пожелтевшей от старости бумаги и убежала, помахав на прощание рукой. Изучив карты, подруги сразу отправиться в путь. Разлом представлял собой большую шахту, о которой ходило множество легенд и мифов. Сейчас его нужно было пересечь поперек и через подземный тоннель пройти к лесам Сумеру. Чуть не потерявшись в шахтах, одолев банду похитителей сокровищ и наткнувшись на несколько огромных паутин, девушки наконец увидели выход из шахт, который вел к огромным зелёным просторам. Поля и леса раскинулись перед их взором, а от количества зелени пестрило в глазах. – Какая красота! – восторженно воскликнула Люци, – После тёмного Разлома, здесь слишком светло! – Да, ещё и слишком спокойно и тихо. Но давай двигаться к цели, нам желательно найти поселение или город, чтобы расспросить о ситуации в стране. Потому что единственное, что нам известно, это то, что Архонтом здесь является Малая Властительница Кусанали. Девушки двинулись дальше, рассматривая всё вокруг. Дикие животные, водившиеся в этих краях завораживали; яркие птицы и странные дикие звери казались отдаленно знакомыми, но в то же время странными и непонятными. Большое разнообразие деревьев и кустарников поражало. В многоярусных лесах на каждом "этаже" была отдельная жизнь и экосистема. Пройдя ещё некоторое расстояние по тропинке в гору, подруги дошли до необычных домиков. Это были строения сферической формы, стоявшие и висевшие на деревянных подпорках вокруг большого раскидистого дерева. Вся эта конструкция напоминала домики на дереве, в которых часто играют дети. Люди ходили по мостам, любовались и изучали некоторых животных в клетках, непринужденно разговаривали, и смеялись. Атмосфера была спокойной и дружелюбной, никакого напряжения или неприязни не было. Подойдя ближе, подруги стали замечать, что на них начали обращать внимание и с удивлением осматривать. На встречу Люци и Эле из одного домика вышла девушка в темном костюме с зелёными элементами, жёлтым шарфом и зелёным воротником, покрывающим шею. Длинные чулки и чёрные сапоги с золотыми побрякушками, слегка прозвякивающими при ходьбе аккуратно смотрелись на ногах. Волосы девушки были не длинными и зелёными. На макушке виднелась золотая заколка с чёрными кусочками ткани. – Приветствую вас, путники, меня зовут Коллеи, я страж лестного порядка! – громко сказала девушка, – Что вас привело в наши края? – Манера речи кажется знакомой, – начала вслух размышлять Люци, – Будто слышала такое же раньше... Точно! Как у Эмбер из Ордо Фавониус. – Вы знакомы с Эмбер? – выражение лица девушки резко изменилось. Коллеи аж засияла, казалось, можно было увидеть звёздочки в фиолетовых глазах. – Да, мы учились в Ордо Фавониус вместе с ней. Она замечательный человек, такая энергичная и смелая, – ответила Эла. – Да! Эмбер просто прекрасный человек! В ней есть все хорошие качества, – вдруг Коллеи резко остановилась, – Ох, простите! Я заболталась, а вы наверняка устали с дороги, идите за мной. Девушки пошли в домик неподалеку. Внутри он был небольшой, но места на пару человек вполне хватало. Несколько окон, небрежно застеленная кровать, стол с разбросанными на нем бумагами и шкаф с одеждой и другими личными вещами являлись единственными предметами интерьера. – Простите за беспорядок,– Коллеи слегка покраснела и пододвинула стулья, приглашая девушек садиться, – Вам помочь куда-то добраться? Обычно в Гандхарву никто не заходит, а если и появляются путешественники, то чтобы спросить дорогу. – На самом деле нам нужно попасть в главный город – Сумеру. И ещё немного разузнать про ваше отношение к Архонту и в принципе, какая обстановка царит в регионе. – Чтобы попасть в Сумеру нужно пройти ущелье Чинват. Это недалеко, нужно просто идти по тропинке. Но вам повезло! – девушка мило улыбнулась и продолжила, – Мастер Тигнари и я собираемся идти в Сумеру по вопросам академии, мы можем вас сопроводить. – Это предложение заманчивое, нам нужен будет "гид", а мы сможем обеспечить вам безопасность, в этом опыт у нас есть. Думаю, так будет поровну. И ещё, хотелось бы узнать, что это за академия? – Академия – это сборище мудрецов, которые ничегошеньки не смыслят и только вредят окружающей среде, – раздался мужской голос из-за двери домика, – Поэтому не советую с ними связываться. В дверном проёме показались большие уши тёмного цвета, а за ними и их обладатель. Черные волосы с зелёными прядями были аккуратно уложены и доставали до плеч. Кофта с одним длинным и вторым коротким рукавом, под которой было что-то наподобие светлой рубашки, была темного цвета. Широкие штаны чёрного цвета и высокие сапоги были удобны для передвижения по лесу. – Мастер Тигнари! Как девушки узнали позже в ходе диалога, Тигнари являлся капитаном стажей лестного дозора. Он сразу же присоединился к разговору, Коллеи быстро проговорила всё, что они обсуждали до его прихода ещё раз, и мастер согласился взять с собой попутчиков. Дорога должна была занять полдня с привалами на отдых и обед, выйти нужно было на следующий день на рассвете. Люци и Эле выделили небольшой домик на ночь, где они сразу же упали на кровати и уснули, давая своему телу столь необходимый отдых. Когда солнечные лучи заскользили по верхушкам деревьев, окутывая их оранжевым светом, Коллеи и Тигнари уже были готовы и ждали Люци и Элу. Через несколько минут все собрались, убедились, что точно все взяли и двинулись в путь. Тропинка, по которой они шли, была довольно широкая и извилистая, по ней могли свободно ездить даже повозки. Вдоль нее росло множество деревьев и кустарников, а животные, что проживали там, даже не убегали от путников. Ребята шли почти в полной тишине, привыкая к обществу друг друга и окончательно отходя ото сна. Первый привал устроили в обед. Тигнари разжёг костёр и приготовил некое подобие супа, пока остальные доставали посуду из сумок. – Тигнари и Коллеи, – начала Эла, когда все уселись и принялись за еду,– Большое спасибо за то, что согласились нас провести, но у меня остался один вопрос. Какую роль в жизни людей в этих землях играет Архонт? После вопроса Элы их компаньоны слегка нахмурились, Тигнари замялся, а Коллеи, поморщившись, продолжила молча есть. Неловкое и гнетущее молчание повисло между ребятами. – Архонт... Он здесь не имеет значение, – наконец начал Тигнари, отпивая чай, – Академия занимает самую высокую должность. Архонт спрятан от людских глаз, никто, кроме мудрецов её не видел. Обычно про Малую Властительницу Кусанали никто не вспоминает и не узнаёт, что вам нужно? Тигнари был очень удивлен вопросом Элы, и это его насторожило, ведь обычно все интересуются академией, а не дендро Архонтом. – Просто у нас есть несколько вопросов к Архонту мудрости. Мы пытались найти ответы на то, что нас интересует другими способами, но это невозможно. Эла бросила на Люци убийственный взгляд и одними губами прошептала: "Что ты творишь?" – Мы ничего не потеряем если они узнают о нашей цели, нам осталось совсем ничего до города. Но мы не знаем, как действовать дальше. Возможно они нам помогут, – Люци решила ответить на немой вопрос подруги вслух, сразу решая все недопонимания. – Ваша уверенность поражает. Я хочу узнать, зачем вы всё это делаете, но, думаю, мне не следует об этом спрашивать. Единственное, в чём я могу вам помочь, это подсказать к кому обратиться по прибытии в город. – Нам подойдёт хотя бы это, – тяжело вздохнула Эла. – Идите к Кавеху, он архитектор Сумеру и один из умнейших ее выпускников. Он расскажет вам о дендро Архонте подробнее, так же может помочь вам встретиться с Аль-Хайтамом, который тоже может ответить на некоторые ваши вопросы. Беседа продолжалась ещё некоторое время. Ближе к вечеру ребята двинулись дальше. И вот, минуя мост, где уже виднелось огромное дерево, рядом и на котором, располагались большие здания города, ребята услышали крики, молящие о помощи с спасении. Люци тут же рванула к источнику звука, Тигнари и Коллеи поспешили за ней, Эла же, тяжело вздохнув, побежала за остальными. Крик доносился из-под моста. Речка, протекающая под мостом была неглубокая, ее спокойно можно было перейти вброд, поэтому плесенники и хиличурлы любили это место, здесь всегда можно было поживиться. Этот раз был не исключением. Девушка в длинном фиолетово-синем платье стояла, прижатая к камням, а вокруг неё собралась толпа плесенников. Люци и Тигнари быстро разобрались с монстрами, а Коллеи помогла девушке встать и вместе с Элой, которая до этого прикрывала Люци и Тигнари, они донесли ее до безопасного места. Почти тут же пришел Тигнари, осмотрел девушку и начал перевязывать и обрабатывать её раны. – Больше вам спасибо! – с небольшой отдышкой ответила девушка, – Меня зовут Дуньярзада, вы спасли мне жизнь! Если вы пройдете со мной в Сумеру, я смогу вас отблагодарить. Девушка была взбудоражена и встревожена, Тигнари прекрасно это понял, ещё когда осматривал её. Предложение о вознаграждении было щедрым и заманчивым, грех отказываться. Люци и Эла сразу же согласились на предложение девушки, а Коллеи и Тигнари отказались от вознаграждения, лишь махнув рукой. Компания двинулась в город, оставалось совсем немного до главных ворот. Уже наступила полночь, когда ребята вошли в город. На улицах светились фонари, однако, их было немного и город был погружен в полумрак. На входе им дали странные приборы под названием "Акаша", с их помощью человек мог узнать любую информацию, а также с ним могла легко связаться охрана города. На небольшой площади недалеко от ворот все разошлись по своим делам, прощаясь и маша друг другу руками. Тигнари и Коллеи сразу отправились в академию, Дуньярзада поспешила домой, а Люци и Эла пошли в арендованный в гильдии домик. С новой знакомой они договорились встретиться завтра в таверне Ламбада в обед, чтобы перекусить и прогуляться, обсуждая город и лучше узнавая друг друга. Утром девушкам предстояло найти Кавеха и расспросить его про академию. И чтобы не уснуть прямо во время время важной встречи девушки поспешили лечь спать и даже не стали разбирать сумки. С самого утру у них в комнате был шум и кипиш. Люци нервно бегала по дому, то и дело поправляя прическу или платье. И понятно, почему она так нервничает, новый город, новые знакомства, девушка всегда старалась произвести наилучшее впечатление при первой встрече. Эла же с лёгкой усмешкой наблюдала за подругой. Она совсем не нервничала, ей такие хлопоты были непонятны. Она всегда одевалась так, как ей вздумается. Но несмотря на такие разные вкусы и мнения, девушки всегда могли найти общий язык, их дружба сплетена годами и с каждым днём только крепчает. Время было около девяти утра, когда подруги направились в академию, именно там, по словам Катерины и Тигнари, они смогут найти Кавеха. После долгого подъема на верхний этаж города по ступенькам, перед девушками открылся вид на большое бело-голубое здание, на верхних башнях которого были массивные купола. Множество студентов проходило мимо, не обращая внимания на незнакомок, некоторые стояли около входа и болтали о сдаче итоговых исследований. В общем, жизнь тут шла полным ходом. Зайдя внутрь академии, девушки поразились её размаху и величаю. Стены были отделаны голубой плиткой с синими и бирюзовыми вставками; фонтан, стоящий посредине главного зала рассеевал проходящий через его воду свет, создавая различные цветные приливы; множество дверей и проходов, соединённые между собой представляли чуть менее замысловатое подобие лабиринта. Золотые люстры и множество других деталей, которые, казалось бы, не придают многого значения, но если собрать из вместе, от будет потрясающий вид; показывали величие и богатство академии. – Не подскажите, где мы можем найти Кавеха? – обратилась Люци к ближайшему стражнику. Безопасность здесь была на высшем уровне, собственно, как и всё другое. – Здравствуйте, Кавех... – задумчиво посмотрел на девушек собеседник, – Что ж, если я не ошибаюсь, то сейчас вы можете найти его в библиотеке. Стражник с помощью карты, висящей на стене, и жестов объяснил путь, попрощался с Люци и Элой, и продолжил дозор. Подруги отправились в указанное место. Пройдя бесчисленное множество коридоров, они вышли в огромное светлое помещение, в центре которого красовалась колонна, вокруг которой были столы и стулья. Вдоль стен были выставлены огромные шкафы, что тянулись ввысь до самого потолка. Чтобы солнечный свет проникал в библиотеку в некоторых местах между шкафами в полный рост стены были вставлены окна. С этой же целью потолок здания был прозрачным и куполообразным. На данный момент в библиотеке находилось довольно много народу, но по описанию Тигнари найти Кавеха не составило труда. – Здравствуй! – негромко поздоровалась Люци. – Здравствуйте, я вас знаю? – Нет, но нас отправил Тигнари. Вернее, он посоветовал нам обратиться к тебе. – Хорошо, – вздохнул Кавех, откладывая в сторону кипу бумаг и несколько книг, – С чем вам нужна помощь? Только скажу сразу, делать много я не согласен, у меня есть свои дела. – Мы понимаем, нам нужно только спросить о некоторых вещах, – подключилась Эла, – Как можно встретиться с дендро Архонтом? – Что, простите..? – этот вопрос явно заинтересовал Кавеха и, как минимум, удивил, – Давайте выйдем, здесь не совсем подходящее место для таких разговоров. Компания вышла из академии и направилась к рынку. По пути все молчали, напряжение все росло и не думало уменьшаться. Наконец, дойдя до уединенной части города, усевшись на скамейку, Кавех продолжил. – С Архонтом вы не встретитесь, но я хочу понять, зачем вам вообще с ним встречаться? – Дело в том, что мы ищем ответы на некоторые вопросы, но эти ответы могут дать нам только Архонты. Мы уже встретились с тремя, теперь пришли в Сумеру. Но здесь не упоминается Малая Властительница Кусанали, поэтому мы заподозрили что-то неладное, но спросить не у кого. Вот нас и отправили к тебе. – Да уж, цель у вас грандиозная, могу только пожелать удачи. Но насчёт Архонта вы сказали всё правильно, здесь её роль не имеет значения. Раньше этими землями правила госпожа Руккхадевата, но пятьсот лет назад она погибла. Вместо неё появилась Малая Властительница Кусанали, но народ не возлюбил её, а мудрецы заточили её в академии. "Пятьсот лет назад. Неужели Каэнри'ах постарались?" – подумала Эла. – Но почему так произошло? – Все были переданы только госпоже Руккхадевате, но не Властительнице Кусанали. Все считают, что новая дендро Архонт виновата в смерти Руккхадеваты. Я не знаю, так это или нет, но считаю, что все достойны уважения, а не оков и кандалов. Обсудив ещё немного ситуацию в регионе, девушки пришли в ещё больший ужас. Но время за разговорами летело быстро и незаметно, и скоро должна была состояться встреча с Дуньярзадой. Разобраться со всеми остальными делами придётся попозже.