Путешествие, дарованное судьбой

Пока подруги спешили домой , они решили зайти за продуктами, чтобы потом спокойно поужинать дома в расслабленной обстановке. Подойдя к лавке Дун Шэна, они увидели множество ингредиентов, из которых можно было приготовить не меньшее количество блюд. Чуть дальше в ресторане "Народный выбор" они приобрели небольшой перекус. Вернувшись домой, девушки некоторое время просто лежали на кроватях, еле переговариваясь. Спустя около трёх часов такого времяпровождения подруги решили отдалиться от всех скверных мыслей и расслабиться, занимаясь готовкой. Они поставили котелок во дворе, и расположили всё на рядом стоящем столике. Двор был небольшой и туда мало кто заходил, поэтому Эле и Люци никто не должен был помешать. Они потратили около полутора часов, смешивая ингредиенты и следя за готовностью блюда. Это помогло им обеим расслабиться и отвлечься. Вскоре на сервированном столе стояли блюда со свиным супом с бамбуком, рецептом которого поделилась с Элой милая женщина из постоялого двора Ваншу, и тарелка с несколькими рисовыми пампушками. В воздухе витал просто божественный аромат, от которого слюнки потекли бы даже у тех, кто сыт и только что наелся до отвала. Девушки сели за стол и начали трапезу, суп оказался невероятно вкусным, а рисовые пампушки по рецепту шеф-повара Мао отлично его дополняли. Закончив с едой, девушки решили взять себя в руки и прочитать содержимое письма, что им вручили на встрече с госпожой Волей Небес. Достав конверт с документами, они внимательно ознакомились с написанным списком материалов, которые нужно будет принести. Дело было серьезным, поэтому нельзя было допустить оплошности. С основными ингредиентами проблем не возникало: корляпис, шелковицу и подобные, встречающиеся по всему Ли Юэ, диковинки найти было легко, а вот туманный цветок, который они видели от силы один раз, – нет. Девушки не знали, к кому обратиться с просьбой о помощи, поэтому решили найти сначала все доступные ингредиенты. До церемонии была неделя, местом проведения оказалась главная площадь, на этой же площади и проводили церемонию сошествия. Девушки решили не терять много времени и сразу пойти собирать цветы и корляпис. Они оделись, взяли с собой сумки и парочку шелковых мешочков, в которые можно будет сложить особо хрупкие материалы и пошли из города по направлению к деревушке, которая была не так далеко. Девушки остановились на ближайшем лугу, Эла собирала нужные травы и цветы, а Люци искала у подножий гор корляпис. Уже почти стемнело, когда подруги уставшие, но счастливые и с чувством выполненного долга вернулись домой. Они сразу отложили в сторону, ближе к списку нужных материалов, всё, что собрали. Как и ожидалось, не хватало только туманного цветка, но его поисками они займутся точно не сегодня, так как сейчас их сил еле хватило на то, чтобы подготовиться ко сну и рухнуть на кровати.

***

Утром они решили пройтись по всем лавкам города, заглянуть в ближайшие деревни и, если они так и не найдут туманного цветка, почитать книги о ботанике. На все это ушло несколько дней, до церемонии оставалось совсем немного, и подругам нужно было торопиться, но все их усилия были напрасны, никто не знал про туманный цветок и где его можно найти. Подруги уже больше суток ходили по окрестностям, лазили по горам и спускались в пещеры, в поисках этого цветка, но всё тщетно. Когда они вернулись в город и подошли к главной площади, Люци уже была вымотана так, что валилась с ног, да и Эла не могла уже продолжать поиски. – Эла! Что нам делать? – завопила Люци, – Мы не можем его найти, осталось всего два дня, а мы еле стоим на ногах! – Успокойся, – спокойно сказала Эла, но вдруг она споткнулась, на ровном месте, вот что значит похождения нескольких дней без отдыха. – Как я могу успокоиться? – рассерженно сказала Люци, – Ты вот уже спотыкаешься на ровном месте, в следующий раз в обморок упадешь? – Люци замолчала, по ее лицу было видно, как быстро сменялись эмоции. Вместо злости на её лице появилось немного виноватое выражение, – Прости, я не хотела на тебя кричать, просто нервы уже сдают, мы никак не можем найти этот туманный цветок, – Люци виновато опустила голову и тихо повторила, – Прости меня пожалуйста. – Сначала успокойся, – Эла нервно вдохнула всей грудью и выдохнула, расправив плечи, – Я на тебя не обижена, я понимаю, у нас сложная ситуация, но давай постараемся не срываться на тех, кто ближе, и просто успокоемся? – Эла положила руку на волосы Люци, и начала нежно поглаживать её, проводя пальцами по запутавшимся фиолетовым прядям. Люци же одобрительно кивнула и, закрыв глаза, обняла Элу. Идиллия восстановилась, девушкам надо было отдохнуть от накопившегося стресса, объятия всегда успокаивали их. Но это прекрасное мгновение спокойствия прервал старый хрипящий голос. – Простите, что прерываю, но я случайно услышала, что вам нужен туманный цветок, это так? – позади девушек стояла старушка, облаченная в темных тонов платье и с бежевой шалью на плечах. – Здравствуйте, – растерянно сказала Эла, – Да, нам нужен туманный цветок, вы знаете где его можно найти? – И не только, я могу дать вам его. Идите за мной, – старушка развернулась и медленно пошла в сторону столика возле лестницы на самом краю площади. Подруги посмотрели друг на друга, их взгляды вселяли друг в друга надежду, которую они так долго искали и ждали. Рядом с крайним столиком был небольшой переносной прилавок, где по видимому, работала старушка. – Эла и Люци, смотрите, – старушка взяла в руки чайник, на вид он был не новый, но и не сильно потрёпанный, будто им пользовались не больше десяти раз, – Это чайник безмятежности, там есть то, что вам нужно, – неловкое молчание затянулось, но подруги так и смотрели на старушку и её чайник с недоумением и уже начали было думать, что она сумасшедшая, – Да, я знаю, выглядит он маленьким, но если вы зайдёте внутрь, то очень удивитесь. – Ладно, нам нечего терять, Эла ты со мной? – Конечно. Девушки прикоснулись к чайнику, и из него вдруг начали плавно выплывать клубы странного белого дыма. Зажмурившись, подруги избежали попадания дыма в них, но когда они открыли глаза, то не поверили тому, что увидели. Перед ними были небольшие летающие островки, непонятные конструкции и механизмы, и много всего интересного. – Хо-хо, – раздался голос старушки, – Ну как вам? – Это просто великолепно, – воскликнула Люци, – Но где нам искать туманный цветок? И почему мы вас слышим? – Так как это мой дом, я могу следить за всеми гостями, и думаю, вы бы не справились без моих наставлений. Чтобы найти туманный цветок, вам нужно дойти до конца этого пространства, но я так давно здесь не была, что уже и не помню, что где находится. Вам придется провести небольшую уборочку. – Если мы найдем то, что нам нужно, тогда это будет наша вам благодарность, – сказала Эла, изучая территорию. – Договорились. Девушки начали двигаться по летающему островку, удивляясь всему, что видели, но в один момент их путь преградил большой паук на своей паутине. – Вперёд! – подруги быстро разделались с монстром, за паутиной находился механизм. Эла быстро с ним разобралась, золотистый мост появился в воздухе, как будто он был из пыльцы, которая висела в воздухе. Аккуратно, но уверенно подруги двинулись дальше, расправившись ещё с несколькими кучками монстров и активировав небольшое количество установок, девушки добрались до последней, самой сложной головоломки. – А вот и самая главная система охраны, – сказала старушка, – Осторожно! – хрипящий голос предупредил Элу и Люци о приближении монстров. Эти противники были сложнее всех предыдущих. Заброшенные механизмы соединились воедино, не исключено, что этому кто-то поспособствовал, перед девушками встали стражи руин и руинные охотники. Начался бой. Эла стреляла из лука в слабые точки роботов, Люци же размахивала копьём, добивая противников, так подруги разобрались со всеми стражами руин, но вот охотники были гораздо сильнее. Началась самая сложная фаза монстра, он начал стрелять ракетами в стоящую рядом Люци, и как на зло небольшой слайм отвлёк её внимание. Люци была ранена. Эла постаралась взять себя в руки и, не отдавшись эмоциям, подбежала к Люци, она постаралась аккуратно оттащить её от стража, страшная фаза как раз закончилась и тот почти не двигался. У девушек было совсем немного времени, монстр накапливал энергию к следующей атаке, бой нельзя было затягивать надолго. Эла раздражённо скрипнула зубами, она не знала что делать. – Люци, – заботливо и с улыбкой сказала Эла, – Потерпи немного, я добью его, ты достаточно его ослабила, – Эла бросилась в бой, Люци наблюдала за ней и боялась за каждое движение, но помочь она не могла. Эла справлялась неплохо, но лук - это не ближний бой, вскоре страж повалил и её. Сердце Люци сжалось, Эла была в опасности, а она не могла помочь подруге. Раны по всему телу кровоточили, вокруг девушки уже набежала приличного размера лужица крови, а нога начала неметь. – Чёрт! – сокрушалась Люци, монстр был всё ближе и ближе, но похоже Эла потеряла сознание, – Будь, что будет! Эла я иду! – Люци встала и, еле держась на ногах, метнулась к Эле. Её движения были не идеальными, больная нога мешала двигаться, но её уверенность и решимость было не перебороть. Удар! Удар! Удар! Копьё наносило удары то с одной стороны, то с другой. Но монстр всё никак не хотел проигрывать, время почти пришло для мощной атаки, если не победить его сейчас, то это будет почти невозможно, тем более в таком состоянии. Люци приготовилась атаковать, она заблокировала удар противника и помчалась на него, ей было очень страшно и за себя, и за подругу, но она смогла отбросить все эти чувства. Девушка закрыла глаза, чтобы было не так страшно, но тут же открыла, так как раздался сильный грохот. Камни, повсюду были камни, девушка начала бить противника, а к её ударам добавлялись удары гео стихии. Восторженный крик вдруг раздался со стороны Элы, она начала потихоньку приходить в сознание и увидела мастерство Люци. Это воодушевило их обеих, и гео выстрелы полетели в сторону противника, прилетая в слабые места. Вокруг подруг летали камни, похожие на те, что госпожа Нин Гуан использовала во время церемонии сошествия, а в воздухе витала едва заметная золотистая пыль. Наконец монстр был убит. Эла и Люци повалились на пол, перед ними появился сундук, открыв его, они увидели прекрасный цветок. Голубой в середине он темнел к концам лепестков, весь цветок сверкал и искрился. – Поздравляю, вы нашли туманный цветок, а заодно и помогли старушке, я возвращаю вас обратно, – белый дым опять окружил подруг, но на это раз они не боялись, ведь всё было позади. Вернувшись назад, они стразу стали расспрашивать старушку. – Так спокойно, – сказала пожилая женщина, – Начнём с начала, меня зовут Мадам Пин. – Очень приятно познакомиться, – ответила Люци, – Откуда у вас этот чайник? И вы же явно не обычный человек, может, какое-то божество? – Хо-хо, ну божество это слишком. Я адепт, адепты — это защитники Ли Юэ, в старые времена, когда не было группировки Цисин, мы оберегали город ото всех опасностей, но сейчас всё поменялось, люди могут и сами справится со всеми трудностями, – Мадан Пин немного передохнула, продлевая паузу, – Но естественно, мы придем на помощь, если она понадобится. – Большое спасибо вам, Мадам Пин. Подруги распрощались со старушкой и отправились домой. Им нужно было срочно подлечить раны и отдать цветок Цисин, но на улице стояла глубокая ночь, долго же они провозились в чайнике, но с другой стороны хорошо, что никто не видел их ранения. Дойдя до дома, девушки поняли, что их силы уже на исходе и стоило им добраться до кроватей ими овладела давящая усталость. Эла и Люци второпях обработали раны и улеглись спать, предварительно положив туманный цветок на видное место, недалеко от книги, что была с ними с самого начала их пути.

***

На следующий день, девушки проспали до полудня, этот день был последним для сдачи всех материалов для церемонии. Быстро одевшись, подруги побежали на площадь, раны давали о себе знать, затрудняя быстрое и лёгкое передвижение, но за ночь они успели хоть как-то затянутся. На площади их уже ожидала госпожа Нефритовое Равновесие. Подруги ускорили свой шаг, хоть это и было больновато. – Извините, что так поздно его приносим, – с отдышкой Люци отдала шелковый мешочек, в котором лежали все материалы для церемонии. – Всё в порядке, успокойтесь и отдышитесь, – Ке Цин проверила содержимое мешочка, всё было на месте, – Я знаю, что вам пришлось встретиться с Мадам Пин, на самом деле это было небольшое испытание, сбежите ли вы, или попытаетесь забрать цветок себе. Но вы справились, молодцы, лекарства, которые помогут залечить ваши раны, уже отправили в гильдию Искателей приключений, отдохните сполна. Деньги также отправлены в гильдию, – с этими словами Ке Цин отдала мешочек с монетами, – Это компенсация за ваши риски и за то, что мы не предупредили вас заранее и подвергли опасности. – Спасибо. Мы отдохнем и обязательно придем на церемонию, кстати, когда она будет? – Да, об этом. Церемония пройдет послезавтра в полдень, у вас есть день с небольшим на восстановление, – Нефритовое Равновесие нервно вздохнула и улыбнулась, – До свидания, – её лицо окрасилось тёплыми лучами солнца. – До свидания, – в унисон сказали подруги. Эла и Люци отправились домой, еды у них хватало, а лекарства уже должны были доставить. В гильдии Катерина передала девушкам два мешочка, в которых были лекарства. Их было не так много, но они были очень хороши и этого количества хватало сполна. А моры было очень много, всё-таки они брали заказ у Воли Небес, и их труд оценили по достоинству. Остаток этого и весь следующий день подруги отдыхали в кроватях, залечивая ранения, но на удивление всё довольно быстро зажило. А на утро дня церемонии Вознесения у девушек было достаточно сил чтобы пойти на церемонию, в которой они косвенно принимала участие.