Избранные

На следующий день из чулана вышли оба Поттера. Как всегда утром детей отправляли готовить завтрак и помогать миссис Дурсль. Джейн мыла овощи на салат, а тётя нарезала готовую колбасу в цветастую миску, которую лет пять назад подарила тётя Мардж, родная сестра мистера Дурсля. Гарри тем временем не отсвечивал и расставлял приборы на столе. «Мистеры» Дурсли отсыпались на втором этаже. Так и прошло раннее утро понедельника, который обещал быть совершенно обычным. Вот проснулся Дурсль-старший, у которого был отпуск на целый месяц, за ним и младший. Они сели за обеденный стол как раз вовремя, Поттеры и тётя Петунья всё приготовили для завтрака. Когда же все доели свои порции, а Дадли слопал целые три тарелки салата, не забыв при этом полить всё это дело доброй горой майонеза, жители дома номер четыре занялись своими делами. Тётя Петунья сидела у окна и высматривала какие-нибудь сплетни, которые потом сможет рассказать мужу за ужином, а он, читая новую газету, будет делать вид будто очень внимательно слушает свою болтливую жену. Дадли же был «ужасно активен». Он засел за приставку на весь день. Даже не ел. Дядя Вернон сидел на заднем дворе над кроссвордом битый час и всё никак не мог найти нужное слово. Часа через два Гарри и Джейн хотели сходить в парк, который построили в прошлом году на окраине их района. Местные дети говорили, там часто гуляют с собаками разных мастей. Несмотря на то что дети не особо любили котов, собак они обожали. А пока что Гарри отправили прибираться в первой комнате Дадли, а Джейн во второй. Да, у него было две комнаты. И не потому что в одну он просто физически не помещался из-за своих габаритов. В первой жил сам Дадли, а во второй его игрушки. Тем временем Поттеры жили в чулане под лестницей. Гарри пошёл на второй этаж, но остановился и обернулся к сестре, которая почему-то осталась на кухне. — Иди, я тебя догоню, — лучисто улыбнулась девочка. Гарри кивнул и направился к лестнице. Джейн мотнула головой, отгоняя глупые мысли, вдохнула, выдохнула и целенаправленно пошла к дяде в беседку. Он сидел левее от входа и не обратил внимания на девочку, вероятно, решив, что её отправила Петунья за чем-нибудь. Но мужчина ошибся. — Сэр… — робко позвала Джейн. Дурсль удивлённо поднял на неё голову. Он не отложил карандаш и кроссворд, как бы намекая девочке говорить быстрее. Джейн прокашлялась. — Сэр! Я бы хотела вас попросить. — Чего тебе? — буркнул мужчина, возвращая свои маленькие глазки на страницы газеты. — Я просто подумала, что у Гарри скоро день рождения, и я хотела бы сделать ему маленький подарок. У меня есть немного денег, которые я заработала у миссис Фигг в саду, могли бы вы добавить буквально пару фунтов, — Джейн сказала это очень быстро и чётко, зная как дядя не любит, когда кто-то мямлит и не может высказаться. И добавила. — Пожалуйста. — И что ты хочешь ему подарить? — Дурсль отложил карандаш и кроссворд, смотря прямо на племянницу. — Наверное, какое-нибудь пирожное или шоколадку, — глаза в глаза. — Шоколадку… Сколько же у тебя денег? — Почти два фунта, сэр. Дурсль испытывающе воззрилая на Джейн. Она стояла уверенно: плечи расправлены, подбородок прямо смотрит на дядю, а руки сцеплены за спиной в крепкий замок — волнение. Дядя прищурился и цокнул: — Дам фунт и купишь своему сорванцу-брату пару «Марсов». — Излишне снисходительно произнёс он, но добавил, выставив толстый палец: — И не смей больше у меня ничего просить! Джейн остолбенела. Он разрешил. Разрешил! О, боже мой! Он. Даст. Целый. Фунт. Мистер Дурсль достал кошелёк и вытащил одну купюру. Он протянул цветную бумажку с изображением английской королевы прямо в руки девочке. — Спасибо большое, — Джейн во все глаза разглядывала хрустящий фунт. Дядя Вернон впервые дал своей племяннице карманные деньги. До этого, всю короткую жизнь Джейн довольствовалась лишь одеждой да едой. Честно сказать, девочка и не рассчитывала от этого разговора ничего кроме криков и нового наказания, но Дурсль удивил её. Очень удивил. Видимо, не всё потеряно в этой семье. И положив деньги в свой маленький тайник, Джейн Поттер пошла раскладывать все игрушки своего нерадивого кузена по местам. *** Дети закончили с уборкой. Спускаясь вниз по лестнице, они увидели огромную тушу дяди. Он перебирал почту. Зыркнув на племянников, Вернон спросил: — Куда это вы? — в его руке лежали те самые два письма. Они вновь пришли? Видимо, отправители весьма настойчивые люди. — В парк на окраине Тисовой улицы, — ответил Гарри. Он тоже заметил письма. — Это совсем недалеко. — Буквально пятнадцать минут ходьбы, — дополнила Джейн. Она видела, как рот дяди дрогнул в едкой улыбке, но он сдержался от высказываний, знал, что они увидели письма. — Ладно, идите. Поттеры вышли из дома и пошли по ровной тропинке. Солнечный день, уже третий подряд, скорее всего, в конце недели будет сильный дождь. — Ты видела? — спросил Гарри, в очередной раз пиная один и тот же камушек. — Ты про письма? Да… Он каждый раз будет отбирать их? — девочка была возмущена этой ситуацией. — Раз нам прислали уже по второму письму, то это что-то важное. Мы должны их каким-нибудь образом получить, — тон мальчика был не терпящим возражений. Глаза горели уверенностью, а худые кулачки сжаты. Джейн на это задумчиво угукнула. Они шли молча, каждый обдумывал план перехвата столь ценных бумаг. Лишь редкие машины и пение птичек отвлекали. Солнце палило нещадно, отчего ребята щурились. И вот по прошествии полных четырёх минут, Джейн выдала: — А если мы будем караулить почтальона? — на это предложение Гарри в задумчивости приподнял брови. — А что? У тебя есть идеи получше? — Ну… — протянул мальчик. — Идей нет, но обычно, в то время, как приходит почта, мы занимаемся чем-нибудь по дому. Если один из нас будет отвлекать, а другой перехватит почту? — предложил Гарри. — Отличная идея! Чур я перехватываю! — глаза горят, от предвкушения Джейн запрыгала на месте. — А если зайдёт тётя? — Хм… Можно сказать, что ты ушла в туалет. — Или взять какую-то… — Джейн прикусила нижнюю губу, — тряпку! — Да! — Супер! А теперь на перегонки! — хитро улыбнулась, сверкая яркими глазами: — Кто последний, тот отмывает чашки Дадлика! — девочка стартанула, не оборачиваясь на брата. —Хе-ей! — прокричал Гарри и тут же побежал за сестрой. *** На следующее утро, когда тётя дала указания прибраться в гостиной, а дядя опять засел с кроссвордом, дети твёрдо решили выполнить задуманное. Стрелки часов близились к двенадцати, когда Джейн, отряхнув своё старое-старое платьице, пошла в «туалет». Поттеры рассчитали всё до мелочей. Минуты через две должен прийти почтальон, который принесёт заветные письма с именами детей. Джейн и Гарри решили подождать его на улице, поэтому, проигнорировав лестницу на второй этаж, девочка тихо открыла дверь, спустилась по лесенке и стала ждать. Фора пять минут. Должно хватить. Вторник тоже был солнечным, на голубом небе совсем не было облаков, а если и проскакивала парочка, то перьевых. Джейн предвкушала злое лицо Дурсля, и то, как они с Гарри наконец-то откроют свои конверты. Так и прошли три минуты ожиданий. По расчётам, почтальон должен уже быть поблизости. И вправду, паренёк лет шестнадцати бодрой походкой вышагивал в сторону дома номер четыре. Увидев его, Поттер расцвела, сердце забилось от радости, а руки вспотели. — Здрасьте! — подскочив к Джеффу, парню устроившемуся на летнюю подработку на почту, Джейн солнечно улыбнулась. — Доброе утро! — ответил парень. — У вас есть письма. — Ну да, я же почтальон, — он косо посмотрел на странно ведущую себя девочку. — Оу! Ну, конечно, но могли бы вы найти два письма на имена «мистер Поттер» и «мисс Поттер»? Джефф улыбнулся и зарылся в своей огромной сумке. — Нет, прости. Только сегодняшняя газета. Джейн смотрела на него и не могла понять, может, он перепутал или невнимательно посмотрел. А вдруг отправитель решил оставить эту затею и перестал отсылать письма? Почтальон отдал ей газету и пошёл к соседнему дому номер шесть, в котором жил пожилой мужчина со старой-старой собакой Джиджи. Джейн развернулась, поднялась по ступенькам и зашла в дом. Положила газету на пол, словно это Джефф кинул её через почтовую щель, и вернулась к Гарри. Брат в надежде посмотрел на неё, но она лишь покачала головой. Через полчаса вся гостиная блестела. В комнату ввалился Дурсль и подошёл к камину. Он ехидно посмотрел на детей, из его большого кармана выглядывали два конверта. Джейн поджала губы, Гарри дёрнулся, но сестра его удержала. Дядя взял с камина спички и поджёг каждое из писем. За окном гостиной сидели две чёрные совы.