мёртвый рассвет

«Обещал, что так больше не буду

Обещал, что тебя не забуду

Ну, а хочешь давай с тобой вместе

Поедем домой, разобьем всю посуду

Я готов быть твоей куклой вуду

Говорить, что тебя не забуду

Но не буду как прежде, искать тебя

Сука, таскаться за тобой повсюду»

тринадцать карат feat. Три дня дождя — больше не буду

      Мелодия, которая вырывает Антона из сладкого и мирного сна, буквально пугает до чёртиков своей громкостью. Просыпаться от некого страха и потом ещё пару минут трястись, совершенно не понимая, а какого, собственно, лешего тут происходит — хуета, а не утро. Постепенно до сонного Антона доходит, что это всего лишь будильник, а такой громкий он только из-за того, что телефон лежал под самым ухом. Глаза в целом очень остро реагируют на свет, поэтому картинка немного плывёт и не сразу удаётся нажать на нужную кнопку, чтобы отключить это адское исчадие, которое продолжает орать во всю свою электронную глотку, если это можно так назвать.       Антон ненавидит ранние подъёмы всей душой и сердцем, искренне не понимая, почему большинство людей не спит по утрам в своих тёплых и мягких постелях, отдавая предпочтение работе. Им же вот добровольно в голову приходит мысль назначать встречи в самую утреннюю срань, но чтобы что? В общем, Антон мысленно проклинает человека, который назначил ему встречу аж к одиннадцати утра за то, что он сидит уже несколько минут в постели и потирает сонные глаза, ощущая себя на одиннадцать невдуплёнышей из десяти.       Возможно, если бы вчера лёг пораньше, то и состояние было бы иным, но Антон пил пиво на кухне до самого рассвета, любуясь яркими оранжевыми пятнышками, которые появлялись на небе. В очередной раз пытался напиться до такого состояния, чтобы просто отключиться, ибо бессонница — постоянная спутница на протяжении последних нескольких лет. Решений в данной ситуации масса, можно попить мелатонин, сходить к психотерапевту, чтобы решить свои проблемы, но Антон выбирает самый простой на свой взгляд способ — алкоголь. Благодаря алкоголю он спокойно засыпает, а не ворочается часами, перекатываясь с одного бока на другой.       В общем, Антон ненавидит ранние подъёмы всей душой и сердцем. Особенно, если впервые за долгие годы ему снилось что-то относительно хорошее. И, наконец-то, проморгавшись, Шастун лениво потягивается на раскладном диване, который не мешало бы давно починить, и чувствует боль каждой клеточкой своего двухметрового тела. Руки так и не доходят до починки такой немаловажной составляющей его съёмной квартиры, как диван, на котором он спит уже год, а потом чувствует себя максимально некомфортно и всё до ужаса болит после пробуждения.       Продолжая чувствовать себя, как разваливающийся столетний дед, Антон по-прежнему ужасно сильно хочет спать, но очередная попытка заснуть вновь заканчивается провалом. Очень кстати он вспоминает, что хотел посмотреть содержимое той самой флешки. Как чувствовал, что просыпаться будет очень и очень непросто, поэтому специально приберёг просмотр на утро, надеясь, что хоть так получится полноценно разлепить глаза, а не ходить, словно зомби.       На комоде, который был завален всяким хламом, типа пустых пивных бутылок, пакетов, чеков и пустых сигаретных пачек, лежал ноутбук. Антон пользовался им крайне редко, а сейчас благодарен себе, что вообще его купил. Из кармана кожанки, которая валялась на полу рядом с диваном, он достал флешку и взял ноутбук. Потребовалось около пяти минут, чтобы ноутбук наконец-то включился после всех муторных обновлений, и можно было воткнуть флешку.       Папка с названием «mea felix tessera ad vitam» удивила Антона. Что за язык, он не понимает, поэтому первым делом открывает браузер и ищет в поисковике переводчик. Открывает гугл переводчик и вставляет скопированный текст, а программа уже сама автоматически определяет язык и предоставляет перевод: «мой счастливый билет в жизнь». — Оригинально. — Вслух произносит Антон, ещё раз перечитывая перевод.       Только вот, теперь, учитывая, что Фокин умер, скорее — счастливый билет на тот свет. Антон закрывает браузер и открывает папку на латыни. Никаких паролей, скрытых папок, ничего — просто фотки. Шастун открывает первую фотку, которая ему попадается, а на лице мелькает улыбка от увиденного. На фотографиях изображён его заказчик — Эмир Кашоков, обнимающий за талию некую девушку. Казалось бы, что такого в этих фотках, за которые попросили баснословную сумму. Но далее фотографии становятся более пикантными. — Господи, ну кому в голову пришло следить за людьми и фотографировать их половой акт во всей красе? — Морщась от увиденного, спрашивает сам у себя. — Теперь понятно, почему он грозился отослать эти фотки жене Кашокова. Ну и грязь.       Антон уже хотел вытащить флешку, но что-то его остановило. Он решил до конца пролистать содержимое папки и в самом конце нашёл ещё один файл. Не ожидая увидеть ничего особенного, Шастун открыл файл, но с каждой секундой всё больше и больше эмоций появлялось на его лице. — Так, ниче не понимаю. — Шептал себе под нос, бегая глазами по тексту. — Так, ещё раз. Эмир Сергеевич Кашоков заказал убийство известного ресторатора, Плужникова Дениса Викторовича. Личность исполнителя пока не установлена.       Антон с интересом читал копию полицейского расследования, которое, судя по датам начали не так давно. И, вероятно, дело сейчас в процессе рассмотрения и сбора улик. А вот это уже интересно и тянет на ту сумму, которую запросил Фокин. Антон дочитал всё, что было написано и на всякий случай оставил копию содержимого на своём компьютере, хорошо спрятав и поставив пароль.       Шастун в очередной раз оказался прав, что оставил это на утро, потому что проснулся — моментально. Теперь стало интересно, кто такой этот Плужников и при каких обстоятельствах он был убит. Вновь открыв браузер, начал читать новости, которые, конечно, публиковались о нашумевшем деле. Но внимание привлекла новость посвежее — очередное убийство ресторатора, которое стоялось вчера на рассвете. А на лице Антона мелькнула улыбка. Значит, Эмир таким образом решил избавляться от конкурентов?       В квартире начинает чувствоваться затхлый запах чего-то безумно мерзкого, отчего тошнить начинает моментально. Превозмогая собственную лень, Антон вынужден подняться с кровати, чтобы найти источник смрада. На кухонном столе переполненная пепельница, куча пепла вокруг и пустые стеклянные бутылки. От бычков воняет тошнотворно, отчего окно приходится открыть нараспашку, пропуская в помещение более свежий воздух, но всё не то, не та причина вони из-за которой Шастун поднялся с дивана. Открыв холодильник, в нос ударяет сильная вонь, что аж выворачивать начинает. Пытаясь зажать нос рукой и сдерживая рвотные позывы, находит кастрюлю с заплесневевшим супом, от которой и исходит такой смрад по однокомнатной квартире. Не церемонясь, Антон находит пустой пакет, который идеально подходит под мусорный и выкидывает туда кастрюлю, прямо с половником. Крышка слегка открывается, отчего вонь только усиливается. В животе ощущения неприятные чувствует, потому что вот-вот стошнит прямо на этой кухне, даже задержка дыхания уже не спасает. — Да ёбанный ты ж в рот. — Рычит Антон на кастрюлю, что выглядит со стороны нелепо.       Завязав пакет на несколько плотных узлов, оставляет его около входной двери, чтобы не забыть выбросить, как только будет выходить из дома. А в голове вспоминается предыстория этого супа, который вряд ли бы появился по личному поварскому желанию Антона. Когда с барского разрешения главаря банды, Зинченко забрали из Воронежа, встал вопрос о том, где же ему жить. Антон сразу решил подселить парнишку к себе, чтобы узнать получше, кто он вообще такой. Примерно неделю Серёжа жил в холостяцкой шастуновской квартире, а от него появилась даже польза. Он постоянно что-то готовил по вечерам, иногда убирался, чтобы к ногам ничего не прилипало. А когда Зинченко нашли собственное отдельное жильё, которое оплатил Антон, всё вернулось на круги свои. В квартире по-прежнему царит полнейший хаос, грязные вещи валяются горой рядом со стиральной машинкой, а из продуктов в холодильнике — только плесень, которая ранее была куриным супом.       Квартира загажена настолько, что даже находиться в ней уже некомфортно. Антон не доверяет людям по найму, поэтому заказывать клининг даже и не думал. Сам, конечно же, убираться он не будет. А вот Катя, точно не откажет, если её попросить. Во-первых, она добрая девушка, отзывчивая и очень хозяйственная. Во-вторых, найдя какой-нибудь пистолет случайно под диваном, не будет задавать лишних вопросов. В-третьих, она вообще должна быть обязана Шастуну за щедрую возможность уехать из Воронежа в столицу. — Поз, здаров. Ты там вчера говорил, что Катя соскучилась по мне? — Голос слегка севший, отчего звучит низко, местами даже грубовато. — Привет, Шаст. Допустим, а что это тебе от моей жены понадобилось? — Слегка настороженно спрашивает Дима. — Слушай, а она может прибраться у меня тут? Ну, деньгами не обижу, ты ж знаешь. — Хорошо, попрошу, Шаст. Забей, никаких денег не нужно, она их не возьмёт, как бы ей не пытался их всовывать.       Но Антон привык платить за любую работу. Потому что это труд, а как известно, любой труд должен быть оплачен. И это даже не обсуждалось. Договорившись о времени, специально рассчитал всё так, чтобы встретить девушку и уехать на встречу, о которой договаривался с Эмиром.       Закуривая на крошечной кухне в квартире на Пролетарской, Антон потирает по-прежнему сонные глаза. Организм всё никак не может адаптироваться ко сну, который зачастую длится не более пяти часов, но обычно помогает утренний душ и чашка крепкого кофе после.       В квартире окна открыты настежь, проветривая помещение от противного запаха, из которого сейчас сильнее выделяются табачные нотки, а Антон пытается хотя бы на сквозняке почувствовать себя живым. Прикрыв глаза, он медленно затягивается никотином, подставляя лицо в раскрытое окно и ещё несколько секунд держит дым, не выпуская его из лёгких. На выдохе Антон наконец-то открывает глаза и лениво смотрит на сигарету в собственных пальцах. Типичное ленивое утро, в котором он всеми способами пытается цепляться за какие-то совершенно обычные вещи, напоминая в первую очередь самому себе, ради чего живёт, но каждый раз так и не находит веских причин.       Это утро изначально было обречено на провал, поэтому целой цепочке неудач, уже даже нет смысла удивляться. Чистых вещей практически не осталось, а большая часть гардероба Антона валяется огромной кучей рядом со стиральной машинкой. На последних приличных тёмных штанах, к великому несчастью, отчётливо выделяются капельки крови, не шастуновской, конечно же. Но в таком виде он не может пойти на встречу с Эмиром. — Идёт тип, ебать, на встречу, нахуй, как на выборы, блять. В туфлях, ебать, в костюме. Я хуею. — Хмуро шепчет Антон сам себе, ибо кроме классического костюма и чёрной рубашки надеть то и нечего.       Антон не любит костюмы, исключение, спортивные, конечно же. Ему больше по душе кожанки, удобные джинсы или штаны, оверсайзные футболки и свитера. Костюм остался ещё с Димкиной свадьбы, который Шастун берёг на какой-то особый случай, типа собственных похорон. Но, кажется, особый случай наступил именно сейчас. Время уже поджимает, поэтому выбора нет.       Катя приезжает ровно к назначенному времени и ни минутой позже. Антон собирается в спешке, пока девушка закрывая нос и морща лицо, с ужасом ходит по квартире, изучая предстоящий объём работ. Перед выходом Антон даёт небольшие указания из разряда постирать вещи, чтобы впредь ему не пришлось наряжаться на встречу, как на праздник, оставляет деньги на расходные материалы, типа тряпок и моющих средств, которых у него в квартире даже нет, а сам укладывает непослушные волосы, стоя у зеркала в прихожей. Екатерина помогает не только с укладкой волос, но и с застёгиванием любимых браслетов, без которых Антон даже и выходить из дома не будет. — Кать, ты меня перепидорила. — Закатывая глаза, шепчет Антон, вглядываясь в собственное отражение. Ему непривычно видеть какую-то иную причёску, нежели зачёсанные назад волосы. — Ничего подобного, Антон. Выглядишь прекрасно, как жених прям. — По-доброму улыбается Катя, облокотившись на стену в прихожей. — Кать, ну чё за чёлочка, ей-богу. — Антон пытается поправить чёлку, которая то и дело падает на лоб и морщится каждый раз. — Ну как какой-то выпускник поварского техникума, блять. — Антон, ты просто привык выглядеть, как гроза района со своими зачёсанными волосами, но поверь мне, так ты выглядишь даже лучше. — Катя расплывается в улыбке в очередной раз, пока Антон плюётся на собственное отражение в зеркале. — Кать, если у меня были отношения с мужиком, это не значит, что меня надо так очевидно пидорить. — Шастун пытается исправить причёску, ероша волосы, но они, как назло, ложатся обратно, вновь в «пидорскую» причёску. — Ладно, я понял, что этот пиздец на голове уже не исправить, чёрт с ним, мне ехать пора.       Антон целует Катю в щёчку на прощание, хватает ключи от автомобиля и пачку сигарет, которые лежали на тумбочке около входной двери, и выбегает из квартиры. До Эмира ехать примерно час, возможно произойдёт некое чудо и волосы наконец-то лягут так, как нужно ему, а не как сейчас. Антон нервно закуривает в лифте, пока спускается на первый этаж и теребит ключи в руках. На выходе из подъезда сталкивается с пожилой соседкой, которая с осуждением смотрит на парня и сигарету в его руках, и что-то бормочет себе под нос.       Тахо стоит около подъезда, слегка задев колесом клумбу. Выбросив окурок в эту самую клумбу, Шастун садится на водительское и резко даёт по газам. Свист мигом распространяется по округе, а голуби — молниеносно разлетаются по двору от шума. Антон хмур и погружен в собственные мысли, ему даже, кажется, что Катя специально это сделала. Ну, подумаешь, был опыт в отношениях с человеком собственного пола, ну и что ж теперь.       Несмотря на свой интересный опыт «недоотношений» и «передружбы» с человеком своего пола, Антон считает себя больше гетеросексуальным, нежели бисексуальным человеком. И вообще, на парней он специально не заглядывается, просто так получилось. Случайно. Звёзды на небе сложились и получилось вот такое вот совпадение. Да и репутация не позволяет путаться с парнями, а просто обязывает иметь рядом с собой девушку с красивым лицом и пышными формами, ведь у криминального авторитета не может быть иначе?       Ему не нравились эти глупые предрассудки и устрои. Антон считает, что если два человека любят друг друга и им хорошо вместе, то наплевать какого они пола, да хоть паркет и ламинат, ей-богу. Но, к сожалению, он не из тех, кто вообще способен на любовь. С ним ему просто было хорошо и местами удобно. Парень был так влюблён в Антона, что готов был ради него на всё, даже сосать на уроке химии, под партой, пока никто не видит. — Ооо, бог мой, Никита… — Еле слышно шепчет Шастун, смахивая капельки пота со лба рукавом тёплого худи.       Никите льстит подобная реакция, которую он определённо услышал, а теперь слегка смущённо улыбается, вытирая рукавом кофты собственные губы. Его положение на данный момент не особо удобное, к тому же и ноги слегка затекли сидеть под партой, а теперь он пытается выбраться, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Но Никита больше напоминает слона в посудной лавке, особенно своими неловкими движениями, из-за которых буквально вся парта начинает ходить ходуном и привлекать к себе излишнее внимание. — Миронов, ты чего под партой забыл? — Скрестив руки на груди, грозно уставилась химичка на последнюю парту, отвлекаясь от лекции. — Валентина Степановна, вот ведь недоразумение. Так классно и интересно про валентность рассказываете, что я задумался, полностью погружаясь в мысли о ней, и начал визуализировать сие процесс. И даже не заметил, как ручку уронил, а опомнился только сейчас, ведь нужно законспектировать услышанное в собственной тетради. Боюсь, забуду. Но информация определённо важная. — Никита с грохотом садится на стул, слегка пошатываясь, а на лице сияет улыбка. — Миронов, мы про валентность в восьмом классе говорили. А я весь урок распинаюсь, чтобы тебе, дураку, понятно хоть что-то стало про карбоновые кислоты, а он в облаках витает. — Женщина преклонных лет недовольно фырчит, поправляет очки и качает головой.       Выждав небольшую паузу, которая сопровождалась охами и вздохами с её стороны, понимает, что пора вернуться к теме сегодняшнего урока. Валентина Степановна прекрасно понимает, что её химия — никому и не сдалась. А то, что она делает — мартышкин труд. Ещё и малооплачиваемый.       Антону так смешно, что он еле сдерживает дикий ржач, ограничиваясь лишь улыбкой. Искоса глазеет на своего соседа по парте, который до сих пор улыбки своей скрыть не может, всем видом говорит: «Ну, как я её? А?». А в руках теребит ручку, потому что и правда её на пол уронил ранее. Несколько девчонок оборачиваются на парней и загадочно улыбаются, как только Валентина Степановна записывает что-то на доске, скрипя мелом на весь класс. Антон вмиг устремляет свой взгляд в школьную тетрадь, которая совершенно пуста. Кроме темы сегодняшнего урока больше ничего не записано. Лицо становится всё более сосредоточенным, будто бы и не было никаких взглядов с его стороны по отношению к соседу по парте. Будто бы и сидел так весь урок, словно прилежный ученик, конспектируя каждое слово преподавателя. — Шаст, ты чего такой серьёзный сразу стал? Я что-то не так сделал? — Приближаясь к Антону, буквально шепчет обеспокоенный Никита, заметив резкую перемену настроения своего возлюбленного. — Нормально всё. — Холодно отвечает Антон, начиная впервые за урок записывать хоть что-то.       Никита не настаивает, но осадок неприятный, потому что в его голове куча навязчивых мыслей. Потому что он влюблён до одури и боится сделать что-то не так. Потому что ему на Антона не всё равно. Антону противно, гадко и мерзко. В панику вгоняет одна только мысль, что его могут заподозрить в отношениях со своим одноклассником. Репутация не должна пострадать.       Об интересных наклонностях знал только самый близкий круг лиц Антона, естественно тут и речи не было о каких-то осуждениях. Молча приняли информацию, как данность, и старались лишний раз не ворошить эту тему, особенно в не толерантном Воронеже, где люди и слова такого, как толерантность, не знают. — Сука, хули подрезаешь. — Открыв окошко со своей стороны, орёт Шастун. Но дедку на стареньком Матизе с рассадой, которая заполонила всю машину, кажется, кристаллически поебать.       Если бы не время, которое уже поджимало, Антон бы вмиг остановился и преподал пенсионеру урок, как нужно вести себя на дороге, что такое поворотники, как их включать и зачем они вообще нужны. Но опаздывать сейчас нельзя, ибо до назначенной встречи остаётся всё меньше и меньше времени. Антон не любит когда опаздывают другие, а уж тем более не приемлет собственных опозданий. — Шастун, рад видеть. — Хозяин ресторана моментально расплывается в улыбке, как только видит гостя на пороге собственного заведения. Они жмут друг другу руки в знак приветствия и садятся за стол. В ресторане пусто и тихо, лишь приглушённая музыка играет на фоне, а с кухни раздаётся громыхание посуды. Официантка оказывается около их столика так быстро и незаметно, что Антон и моргнуть не успел. — Какой-нибудь стейк, прожарки медиум. Что-нибудь овощное, нарезка там или салат, и… — Антон глазами пробегается по меню, а слюни уже практически очевидно текут из его рта. Он так сильно голоден, что готов буквально сожрать вообще всё. — И мой любимый виски, Сонь. — Добавляет Эмир, глядя на официантку, которая стоит перед парнями. — Да, если что, потом ещё добавлю что-нибудь. — Не отрывая взгляда от симпатичной официантки, улыбается Шастун. Девушка с тихим и приятным, до мурашек, голосом, повторяет заказ и быстро удаляется на кухню. — Понравилась? — С ухмылкой, которая больше походит на издёвку, спрашивает Кашоков. — Ну, так, да. — Всё ещё смотря в сторону двери, за которой скрылась девушка, Антон теребит кольцо на пальце. И правда симпатичная. — Понимаю, Сонька всем нравится. Но она не такая простая, как может показаться на первый взгляд. Так сказать, девочка с характером. И коготками. За время, которое она тут работает, столько мужиков отшила… А они ей и бриллианты обещали, и на моря возить каждый месяц. — Эмир более расслабленно устраивается на стуле, ехидно улыбаясь и поглядывая на собеседника. — Позвал меня, чтобы сосватать с официанткой? — Едва заметно улыбаясь, Антон смотрит на Кашокова. Бровь даже непроизвольно изгибается, а то, что тут начинает происходить, уже не очень нравится. — Конечно, нет. Просто соскучился по тебе, дурень. — Эмир моментально расплывается в притворной улыбке, а Антон лишь в очередной раз закатывает глаза, продолжая теребить любимый перстень на пальце. — Ладно, не ворчи. Флешку забрал? — Естественно. — Ухмыляется Шастун, достав флешку из кармана брюк. — Сработал отлично, как всегда, аккуратно и эффективно. Слышал, что Фокин скончался вчера до приезда скорой. — Кашоков забрал флешку из рук собеседника и убрал в карман. — Уже успел посмотреть содержимое? — Успел. — Максимально честно отвечает Антон, а после замолкает, ибо на горизонте появляется официантка Соня, которая несёт им выпивку.       Эмир тоже не спешит говорить, пока рядом есть «лишние уши». Соня очень быстро расставляет перед мужчинами бокалы и охлаждённую бутылку виски и также быстро уходит, чтобы не мешать им. — И, что скажешь? — После одного глотка виски спрашивает Эмир, не отрывая взгляда от собеседника. — А почему киллера своего не попросил убить Фокина? — Резко выпаливает Антон, так и не притронувшись к алкоголю. — Потому что мне нужна была эта флешка. С полицией удалось договориться и уничтожить информацию о расследовании, не хотелось бы, чтобы хоть где-то оставалась эта информация. Так что, теперь с точки зрения закона я абсолютно чист. — Словно ожидая именно этот вопрос, с лёгкостью отвечает Кашоков. — Но откуда она у Фокина? — Непонимающе спрашивает Антон, потянувшись к выпивке. — Он мент. Был. — На лице Эмира улыбка сияет моментально, как только речь заходит о человеке, но уже в прошедшем времени. — Блять, Эмир. — Повышает голос Антон, а потом сам же себя осекает, чтобы не привлекать лишнее внимание персонала. — С этого и надо было начинать. Ты же понимаешь, что теперь менты будут копать под меня? — Вот поэтому и не сказал, ты бы отказался сразу. Но, не переживай, они не будут тебя искать. Я же говорил, что у меня есть полезные знакомства в полиции. — Эмир выпивает виски до дна, чуть морщится и продолжает. — Я обратился именно к тебе, потому что знаю, как хорошо ты и твои парни умеют делать своё дело. Менты вряд ли нашли бы вас, если б это был просто человек. Они не раскрыли ни одно дело об убийстве, в котором вы замешаны. А учитывая, что Фокин был не совсем приличным человеком, имеющим скверную репутацию, это дело точно не будут раскрывать. — Что ты имеешь в виду, говоря, что репутация у него скверная? — С интересом уточняет Антон, после выпитого. — Он очень подло поступал. Имел много связей, в том числе и в преступном мире, которые использовал в своих личных целях. Особенно, если это касалось заработка. Но при этом мог с лёгкостью заложить своего приятеля. С его помощью столько бандитов пересажали. — Понял, короче он крыса. — Пришёл к умозаключению Антон, ни капли не жалея о том, что вчера собственноручно подтолкнул его к смерти. — Мышь игристая, которая очень умело пыталась усидеть на двух стульях. — Именно. А ещё иногда он подталкивал бандитов на какие-то дела и предупреждал ментов. По итогу заканчивалось тем, что мужиков ловили с поличным, деньги Фокин забирал себе, а всю вину сваливал на них. Знаешь, очередь на его убийство выстроилась уже приличная. — Эмир замолчал, потому что на горизонте появилась Соня.       Официантка поставила перед гостем овощную нарезку, салат и стейк, подлила мужчинам алкоголь и вновь удалилась. Антон слишком голоден, чтобы игнорировать такую аппетитную еду, которая так и манит своим видом и ароматом, поэтому начать решил со стейка. — Так что, Шаст, ты всем сделал только лучше. — Подытожил Эмир. — Погоди, а Фокин не говорил, что у него компромат на тебя в виде заказного убийства. Он постоянно говорил о фотках и что скинет их твоей жене. — Пожевав, задумчиво шепчет Антон. — А, там ещё и фотки есть. — Ухмыльнулся Эмир. — Наверное, он думал, что вы оставите его в живых, раз там просто фотки интимного характера. — Хитрая он сука, конечно.       Антон продолжал жевать мясо, закусывая свежими овощами. А Эмир продолжал ухмыляться и пить виски. Он не стал бы откровенничать с наёмником ни при каких обстоятельствах, но с Шастуном хочет. Он вызывает чувство доверия, как будто бы от него нельзя ждать подвоха. И Эмир даже и не ждёт. Что-то есть такое в Антоне, как в человеке, цепляющее и очень даже располагающее к себе. Теперь не удивительно, что такой юнец имеет нехилый авторитет, учитывая московскую конкуренцию, где количество бандитов и преступных группировок зашкаливает на квадратный метр.       Эмир вспоминает их первую встречу, когда Антон был чуть младше и более борзый. Кашокова навели на паренька знакомые, которые оставили очень даже хвалебные отзывы о шастуновской шайке. Но когда Эмир встретился с Шастуном лично — ахуел. — Пацан, тебе сколько лет хоть? — Откровенно смеясь, спрашивает Эмир, оглядывая высокого парня с головы до ног. — Ты по делу пришёл или так и будешь трепаться дальше? — Изогнув бровь, спрашивает Антон. — Нет, серьёзно. Тебе сколько лет? — Эмир проверяет адрес в телефоне, мало ли ошибся. Но нет, адрес тот. Но такого юнца перед собой увидеть не ожидал. В его представлении все бандиты крупные, взрослые и с уродскими шрамами на лице. — Двадцать два, если тебя это так сильно ебёт. — Огрызается вновь Антон. — Мы так и будем трепаться, как подружки на пижамной вечеринке или к делу перейдём? — Э-э-э, ладно. — Пытаясь совладать со своим внутренним диссонансом мямлит Кашоков. — Мне сказали, что вы можете помочь мне в одном деле. — Ближе к сути. — Затушив окурок в пепельнице, стоящей на столике в гараже, резко сказал Антон. Но видя обескураженное лицо заказчика, немного смягчился. — Пожалуйста. — В общем, меня зовут Эмир Кашоков и у меня есть два кафе. Одно из них работает уже больше двух лет в Одинцово и никаких проблем не возникает. А вот второе я открыл в Химках совсем недавно, но теперь ежедневно происходит какая-то хуйня. — Кашоков устал стоять, поэтому сделал несколько шагов вперед и присел на диван рядом с наёмником. — Хуйня какого рода? — Вслушиваясь в каждое слово, более серьёзно уточняет Антон. — До этого хулиганили, в основном стены разрисовывали. А вчера ночью окна побили, залезли внутрь, отключили сигналку и разнесли весь зал. — Еле сдерживая злость, цедит Эмир. Потому что его кафе, это его детище. В которое он влил очень много денег и времени, а все его труды решили вот так вот растоптать. — А почему ко мне решил обратиться, а не к ментам? — Задаёт Антон вполне логичный вопрос. — Во-первых, я им не доверяю. Они вряд ли будут искать этих людей. Даже если и найдут, то боюсь, станет уже поздно. Как бы не сожгли кафешку до тла. Во-вторых, я не хочу, чтобы они отделались так легко, как это предлагает наша система правосудия. — Эмир делает небольшую паузу, а после переводит взгляд, глядя прямо в глаза Антону. — Мой бизнес, это моё всё. У меня на данный момент вот-вот откроется ещё несколько заведений. Я хочу, чтобы эти твари страдали и получали по заслугам сейчас, чтобы в дальнейшем было неповадно другим лезть в мой бизнес. — Пол мульта и через пару дней вопрос будет закрыт. — Коротко говорит Антон, смотря Кашокову в глаза. Потому что не ожидает, что тот сразу согласится на такую немаленькую сумму. — Если сделаете работу качественно, дам лям. — Эмир выдыхает и тянет руку наёмнику, чтобы закрепить их устный договор рукопожатием. — Идёт. Мне нужен только адрес.       Антон доедает своей завтрак, который по времени больше походит уже на обед. Эмир всё это время сидит молча, больше витая в собственных мыслях, очевидно, что думает о чём-то серьёзном, даже отвлекать не хочется. Поэтому и сам Антон продолжает сидеть молча, пьёт виски и передаёт грязные тарелки Соне, которая появляется рядом каждый раз очень тихо и совершенно незаметно. — Шаст, вспомнил наше знакомство. Всего год прошёл, но сука, всё так изменилось. У меня сеть ресторанов, а не задрипанных кафешек. Ты вон какой авторитетный тип. Знаешь, ведь всем, что у меня сейчас есть, я в какой-то степени тебе обязан. — Эмир держит в руке бокал виски, словно говорит сейчас тост. Антон поднимает свой бокал и уже готов чокаться и выпивать до дна, как это обычно принято. — Пустяки. Просто ты отличный бизнесмен. — Парни по итогу чокаются бокалами, звон которых немного разбавляют тишину заведения и выпивают до дна, даже не поморщившись. — Шаст, кстати, у моей любимой супруги скоро выставка. Я тебя приглашаю и отказов не принимаю. Можешь взять с собой парней. Адрес и время скину чуть позже смской, как только с залом определимся. — Ты же знаешь, что я не фанат светских мероприятий. — Антон закатывает глаза, потому что идти не хочет, но понимает, что Эмир у него не спрашивает, а просто ставит перед фактом. — Там будет много алкоголя, вкусные закуски, а ещё тематику думаем сделать маскарадную. Ты можешь прийти в маске и никому даже в голову не придёт, кто скрывается под ней. — Ладно, чёрт с тобой. Я подумаю. — Антон наливает себе и собеседнику ещё немного виски, а после выпитого берёт со стола телефон и убирает в карман. — Рад был тебя увидеть, но мне уже ехать пора.       Антон достаёт из другого кармана несколько купюр и оставляет на столе, расплачиваясь за поздний завтрак. Эмир хмурится и всем своим видом показывает, что деньги со стола надо убрать туда, откуда их достали и тогда сделает вид, что вообще не видел этого. — Блять, Кашоков. — Чуть злится Антон, не собираясь забирать деньги обратно. — Не хочешь принимать оплату за еду, то отдай Соне в качестве чаевых. — Я ей и так плачу через чур много для официантки. Убери. — Настаивает Эмир. — И не подумаю. — Хмыкает Антон и встаёт из-за стола. — Курить пойдёшь? — Ты же знаешь, что я не курю. Но за компанию не откажусь выкурить одну сигаретку, если угостишь, конечно.

***

      Арсений ходит по залу и внимательно разглядывает картины, которых тут не так много. Всего лишь пять, но зато каких. Оказывается, у супруги Кашокова и правда талант к рисованию. И это не тот случай, когда жена бизнесмена просто от скуки решила податься в искусство, пока муж осваивает ресторанный бизнес. Рядом останавливается официант, который держит поднос с шампанским и предлагает Попову. Арсений буквально на мгновение отвлекается от картин, чтобы забрать фужер и поблагодарить официанта. Пить он сегодня не планировал, но всего один бокал не навредит, поэтому решает себе его позволить. В помещении становится более многолюдно, но толку от этих людей вообще никакого. Всем плевать на выставку, это отчётливо видно со стороны. Люди делятся на небольшие группы и общаются о делах и бизнесах, медленно попивая шампанское из красивых бокалов, пока фоном играет живая музыка. — Вы, кажется, единственный, кто заинтересован в выставке, а не в налаживании полезных связей и знакомствах. — Неожиданно рядом появляется девушка, которая с грустью осматривает собравшихся гостей мероприятия. Арсений сразу узнаёт в этой женщине хозяйку картин, супругу Кашокова. — Светлана, позвольте. — Арсений не дожидается ответа и уже тянется к женской руке. Будучи истинным джентльменом, слегка приподнимает её руку, чтобы почти невесомо дотронуться влажными губами до тыльной стороны Светиной ладони. — Я восхищён вами и вашими картинами. — Спасибо, Арсений, но вы мне льстите. Наверняка думаете, что жена бизнесмена от скуки подалась в искусство, малюет всякую ерунду и на деньги мужа устроила данный вечер, просто потому что может. — Светлана опускает взгляд в пол, пытаясь скрыть влажные, от накатывающих слёз, глаза. — Ни в коем случае. Мне нравится искусство, а вот эта картина мне очень напоминает по стилю исполнения «Букет подсолнухов» Клода Моне. А Моне, один из моих любимых художников. — Попов не врёт, чтобы как-то успокоить девушку, а говорит честно и искренне. Светлана моментально поднимает голову и смотрит на него, широко улыбаясь. — Правда? — Арсений кивает. — Я очень долго пыталась сделать что-то в его стиле, но думаю, что получилось не очень. А вы… Вы вселили в меня уверенность, что получилось именно так, как я и задумывала ранее. — Это чистая правда. У вас огромный талант к рисованию, не бросайте это дело. — Не зная, что ещё сказать, от чистого сердца желает Арсений. — Спасибо. Это те самые слова, которые мне просто необходимо было услышать.       Окрылённая Светлана поспешила в другую сторону, а Арсений продолжил рассматривать картины. Когда шампанское в его бокале закончилось, он не увидел поблизости официанта, поэтому решил оставить фужер на столике, рядом с другой пустой тарой. — Любите искусство? — Интересуется какой-то парень, возникший словно из ниоткуда. Поначалу Арсений не сразу его замечает, так как незнакомец оказывается значительно ниже его самого. — Можно сказать и так. — Безэмоционально отвечает Арсений, поглядывая на своего собеседника, который в данный момент дегустирует закуски. — Антон. — Незнакомец протягивает свободную от закусок руку, чтобы закрепить их знакомство. — Арсений. — Попов отвечает взаимность и аналогично протягивает свою руку.       Как только их руки соприкасаются в таком безобидном жесте, как обычное рукопожатие, Арсения словно прошибает током. Они так и продолжают стоять, держа друг друга за руку и не отводят взгляда. Всё вокруг, будто остановилось в этом моменте, окружающая ранее музыка словно стихла, а разговоры прекратились. — Вы очень красивый. — Буквально шепчет Антон, сильнее сжимая руку своего нового знакомого.       Арсений не может ответить, его словно парализовало, но в то же время не может оторваться от Антона, продолжая держать его за руку. Их как будто бы клеем приклеили. Кажется, что если он сейчас его отпустит, вся магия пропадёт махом. Но Арсению нравится эта магия и странное притяжение, поэтому так и продолжает стоять, совершенно не обращая внимания на окружающий его мир. Антон недолго думая, тянет Арсения на второй этаж, где находятся уборные. Попов не сопротивляется, а идёт вслед за своим новым знакомым, надеясь, что тот испытывает те же чувства, что и он сам.       Антон буквально затаскивает Арсения в первую свободную туалетную кабинку, плотно закрывает дверь и без каких-либо прелюдий опускается на колени. От такого порыва Антон и сам в шоке, но ничего не может поделать с резко возникшим желанием отсосать Арсению буквально через две минуты после знакомства. А Арсений не понимает, как реагировать на такой порыв, но уж точно не хочет его останавливать.       Арсений давно проснулся от кошмарного сна, связанного с бывшей любовью, но до сих пор не открывает глаза. Сон был настолько ужасен, но в то же время реалистичен, что дыхание сбилось к чёртовой матери и первое, что делает Арсений после пробуждения — вспоминает их знакомство с Антоном. Память, та ещё подлая сука, которая помнит всё до мельчайших подробностей, вплоть до запаха одеколона. А вспоминая более пикантные моменты, Арсений чувствует настоящий жар, словно Антон снова касается его своими тёплыми руками. К своему несчастью, Арсений не только не забыл всё, что между ними было, но и ловит себя на мысли, что безумно скучает.       Конечно, во всех проблемах проще винить кого-то, поэтому сейчас Арсений во всём винит бедного Серёжу. В его представлении, если бы Серёжа вчера не вспомнил о былых отношениях, то ничего бы этого сейчас не было. Ему бы точно не снились такие реалистичные сны, а на утро память бы не подкидывала воспоминания о совместных моментах их бурного романа. Тут слишком много «если» и «бы», потому что даже себе Арсений не в силах честно признаться, что в этом целиком и полностью его вина. Да, он просто придумал себе, что забыл, отпустил и больше ничего не чувствует, а старые раны, которые в его представлении уже давно зажили, ковыряет Серёжа своими глупыми вопросами. — Себе то, блять, не ври. — Устало шепчет Арсений, резко распахивая глаза. И по ощущениям становится легче, как будто всё то наваждение в одночасье испаряется, и вот он уже сидит на краю кровати и тяжело дышит, отмахиваясь от мыслей. Дышать и правда становится проще, а окружающая обстановка постепенно обретает краски, вместо унылой серости.       Время почти восемь утра, а Арсений всё ещё нежится в постели. Обычно к этому времени он уже возвращается с пробежки и идёт в душ, но сегодня всё пошло не по плану, потому что кому-то вздумалось начать ворошить прошлое. Настроение максимально меланхоличное и не хочется шевелиться от слова совсем. Своими душевными страданиями Арсений добился только одного — желания завернуться в плед и есть мороженое из ведёрка, как это обычно бывает в дешёвых драмах. А вообще он не сентиментальный, нет и ни разу.       С божьей помощью Арсений заставляет себя подняться с кровати и всё же переодеться в спортивную форму, потому что дел сегодня достаточно, а раскисать на кровати и пускать сопли, занятие не для него. К тому же, Арсений просто уверен, что надо просто начать действовать и вся дурь моментально выйдет из головы, а спорт в этом отлично поможет.       На улице хорошо, а прохладный ветер неплохо освежает. Медленным шагом Арсений идёт к парку, который находится неподалёку от дома, где в столь поздний час для его пробежек, стало через чур многолюдно. Кто-то спешит к ближайшей станции метро, кто-то торопится на работу, а кто-то выгуливает своих четвероногих друзей. Кстати, такое количество гуляющих людей с собаками, Арсений видит впервые, они буквально заняли весь парк и встречаются ему на пути через каждые два метра.       У Арсения есть любимый плейлист для занятий спортом и сейчас, он особенно сильно возлагает на него все надежды. Да, он кое-как собрался, чтобы выйти из дома, а теперь осталось ещё заставить себя отвлечься под любимые треки и побегать в парке, чтобы вся дурь окончательно вышла из головы. Но всё кажется не тем. Поэтому Арсений ещё несколько минут стоит на тропинке, подбирая трек, под который у него бы появилось хоть малейшее желание сдвинуться с места в противоположную сторону от дома. И вот, когда трек наконец-то подобран, Арсений начинает свою тренировку с медленного бега.       Из головы всё равно не выходят воспоминания об Антоне, в которого влюбился с первого взгляда и минета на выставке Светланы Кашоковой. Воспоминания картинками всплывают в памяти с космической скоростью. Вот они съехались на второй день знакомства, проводят огромное количество времени вместе, потому что страсть и абсурдность их знакомства подливает масла в огонь. Чувства настолько захлестнули Арсения, что он забил на все обязательства и стал халатно относиться к своей работе, из-за чего пришлось делать заказчику очень большую скидку и выполнять работу в короткий срок. А потом пелена влюблённости окончательно пропадает, демонстрируя Арсению отнюдь не приятную реальность и конец его надуманной сказки. — Привет. — Захарьин сидит на диване в гостиной, задумчиво смотрит в пол, намеренно избегая зрительного контакта с Арсением, который только пришёл домой, после очередного свершённого убийства. Голос такой холодный и резкий, что можно порезаться, но Арсений не придаёт этому значения. — Привет, я соскучился. — Даже не помыв руки, Арсений кидает сумку с оружием на пол в коридоре и буквально несётся в гостиную, чтобы наконец-то увидеть Антона.       Арсению действительно не хватало Антона так сильно, словно его кислорода лишили. Без него тело ощущает дискомфорт и моментами физическую боль, поэтому Арсений сильно торопился домой. Антона хочется прижать к себе крепко-крепко, расцеловать и наконец-то почувствовать себя как дома. Но как только Арсений обнимает Захарьина и целует его в щечку, встречает совершенно неожиданную реакцию — Антон отстраняется и даже отсаживается чуть дальше, держа между ними какую-то чудовищную дистанцию. В голове нет ни единой мысли, почему любимый человек вдруг начинает вести себя так холодно, почему отстраняется и только сейчас Арсений замечает, что на Антоне буквально лица нет. — Не надо, Арс. — Захарьин качает головой и скрещивает руки на груди, окончательно закрываясь от Арсения, который по-прежнему ни черта не понимает. — Нам нужно поговорить. — Хорошо. О чём? — Голос слегка дрожит, хотя Арсений приложил максимум усилий, чтобы не показывать своего волнения. И вообще, он чёрт возьми наёмный убийца со стажем, который прекрасно умеет скрывать истинные эмоции, какого лешего он сейчас ведёт себя настолько уязвимо?       Но Антон молчит, а в гостиной слышатся только шумные вздохи. Арсений старается не торопить, хотя готов лопнуть от повисшей интриги и напряжённой ситуации. В попытке отвлечься он смотрит по сторонам, но лучше не становится, потому что напротив, у стены, Арсений замечает чемодан и спортивную сумку. В голове сразу возникает одна единственная мысль, тот самый пазл, который собирает картину происходящего во что-то целостное. И такой расклад ему совершенно не нравится. Ему не нужны разговоры, он на хую вертел свои догадки, просто хочется прикоснуться к любимому человеку. Арсений просто хочет поцеловать Антона, прижаться к нему до хруста костей и знать, что у них всё хорошо, а остальное — глупое стечение обстоятельств и какая-то придуманная чушь. Но с каждой минутой тишины, надежда на что-то хорошее меркнет. — Арс, я много думал обо всём, что ты мне вчера сказал. — Захарьин заметно нервничает, отчего голос начинает дрожать с каждым словом сильнее. — И понял, что я не смогу смириться с тем, чем ты занимаешься. Я не смогу принять тебя таким, каким ты являешься. Прости. — Предлагаешь мне бросить работу? — Растерянно, но с нотками надежды в голосе спрашивает Попов. Мысленно он успел трижды обвинить себя в честности, но всё равно уверен, что от любимого человека не должно быть никаких тайн. Эти противоречия в собственной голове буквально начинают сводить с ума до тех пор, пока собравшись в очередной раз с силами, Антон не начинает говорить вновь. — Нет, я думаю, что нам надо расстаться. — Голос снова срывается на последней фразе, а по щеке катится слеза. Арсений ни черта не понимает и сидит в ахуе. — У нас ничего не получится. Я не хочу отношений. И тебя не люблю.       Арсений всё ещё сидит в ахуе и вообще не понимает, что за игру затеял Антон. Это розыгрыш? Слишком натурально и не смешно. На смену непониманию, к Арсению приходит самая настоящая физическая боль. Кажется, где-то в районе сердца закололо, а в лёгких закончился весь воздух. Арсений начинает задыхаться, жадно хватает воздух ртом, но как будто в моменте разучился дышать. Он не может пошевелиться и молча смотрит, как Антон забирает чемодан, сумку и уходит, оставив связку ключей на кофейном столике. Он не оборачивается напоследок, ничего не говорит, просто покидает квартиру. И Арсений понимает, что это конец.       Темп, на который Арсений незаметно для себе перешёл, стал слишком быстрым. Излюбленная схема — выплеснуть всю испытываемую злость через физическую нагрузку и измотать себя так сильно, чтобы больше действительно не думать. И не вспоминать. — Ага, конечно, отношений он не хочет. Сука. — Шепчет себе под нос Арсений, а от злости аж зубы скрипят. — Так нахуя женился два месяца назад?       Арсений останавливается посреди тропинки и тяжело дышит. Происходящее медленно, но верно, сводит его с ума. Подстать его настроению меняется и погода, ветер усиливается, а мелкий дождь капает. Отдышавшись, Арсений идёт медленным шагом в сторону дома. Сегодня ещё много дел, пора возвращаться в привычную колею.       Горячий душ отлично снимает напряжение и лёгкую усталость, да и расслабляет в разы лучше, нежели физическая активность, которая в этот раз сделала только хуже. Теперь, когда Арсений полностью эмоционально разгружен, наступает его любимая часть утра — завтрак.       Арсений — эстет, что отражается и на приёме пищи. Ему не лень потратить лишние полчаса, чтобы действительно заморочиться не только над вкусом еды, но и над внешним видом. Но одно в его завтраке остаётся неизменным — вкусный кофе. Арсений настолько фанат действительно вкусного кофе, а не растворимой химозы, что первым приобретением в его квартире стала кофемашина. Данное изобретение человечества не требует каких-то особых навыков — налить воды, вставить капсулу, подставить чашку и натыкать несколько кнопок может любой идиот.       И пока кофемашина шумно делает своё дело, Арсений опускает в тостер несколько кусочков белого хлеба, параллельно наблюдая, как сковорода разогревается на плите. Одно из любимых блюд на завтрак — скрэмбл, но Арсений привык называть его просто перемешанной яичницей. А самый главный секрет вкусной перемешанной яичницы — щепотка соли и немного копчёной паприки. Получая огромное удовольствие от процесса приготовления завтрака, Арсений наконец-то расслабляется и отпускает все негативных мысли. Он аккуратно намазывает творожный сыр на поджаренные кусочки хлеба, а затем раскладывает ровные колечки свежего огурца. На кухонном столе уже подготовлены самые красивые тарелки для завтрака, дело осталось за малым — разложить всё на тарелки и несколько минут молча смотреть на свои шедевры, получая то самое эстетическое удовольствие. На телевизоре уже включена серия любимого сериала «Друзья», поэтому к завтраку можно смело приступать.       В просторной квартире на Сколковской, у Арсения есть отдельная гардеробная комната, в которой всегда абсолютная чистота и порядок. Всё аж до противного идеально. В одном отсеке — образцово выглаженные рубашки висят на вешалках, в другом — пиджаки. Для брюк разных оттенков чёрного цвета своё, отдельное место. Всё до тошноты идеально, нормальные люди так не живут, а Арсений живёт. Даже в дорогих бутиках не всё так красиво и аккуратно, как у него дома. Его перфекционизм кому-то может показаться костью в горле, но по другому Арсений не умеет и не хочет.       Серёжа частенько иронизирует, что Арсений точно не из нашего века, ибо нормальные люди не носят классические костюмы с идеально выглаженными рубашками на повседневной основе, только если не работают менеджерами или депутатами, которых дресс-код обязывает. Среднестатистические мужики редко слушают виниловые пластинки и читают больше десяти книг в год. Но Арсений не как все, он другой, со своим особым миром в собственной голове, который не понятен большинству. — Арсений Сергеевич, доброе утро. — К назначенному времени Мерседес уже ожидает Попова около подъезда. — Доброе, Андрей. — Мужчины жмут друг другу руки в знак приветствия. Арсений более удобно устраивается на заднем сидении и информирует личного водителя, о том, куда им сегодня нужно съездить.       Понимающий мужчина не задаёт лишних вопросов, молча пристёгивается и выезжает на первую локацию, о которой ему сообщили. В самом начале пути осторожно интересуется, не будет ли Попову мешать музыка, а после одобрения, включает радио, но не громко. Арсений в этот момент увлечён чтением того самого «Великого Гэтсби», ибо негоже бросать начатое, да и поездка предстоит длительная, а время нужно использовать с пользой. — Арсений Сергеевич, приехали. — Тихо произносит водитель, отчего Арсений моментально в реальность возвращается и откладывает книгу в сторону. — Спасибо, я недолго.       Арсений чуть хмурится, видя перед собой здание ментовки, в которое сейчас затаскивают какого-то пьяного и не совсем благонадёжного гражданина. К тому же, он во всю горланит песни своей юности. А о появлении мокрых пятен на его штанах Арсений даже и думать не хочет, наверняка от мужика воняет так сильно, что лучше подождать пару минут на улице, прежде чем заходить в здание. На лице отчётливо читается отвращение, при виде данной картины. Переждав две минуты на улице, словно пытаясь надышаться перед смертью, Арсений быстро заходит в здание и буквально летит к лестнице, ведущей на верхние этажи. До третьего этажа он буквально бежал, перескакивая сразу несколько ступенек, ибо чем быстрее поднимаешься — тем меньше омерзительного запаха и шума. Память у Попова прекрасная, поэтому побывав здесь всего пару раз, с лёгкостью находит нужный кабинет, стучится и приоткрывает дверь. Очевидно, что его ждали. — Арс, привет. — Отвлекаясь от кипы бумаг, приветливо улыбается мужчина в погонах. — Привет, Лёш. — Арсений в ответ тепло улыбается, проходит в кабинет и присаживается в мягкое кресло.       Улыбка на лице Щербакова из приветливой становится более виноватой, потому что примерно представляет, насколько Арсению тут может быть некомфортно. Конечно, им бы лучше встретиться на более нейтральной территории, например, в кафе или ресторане, на крайний случай хоть на лавочке в парке, но дел настолько много, что Алексей вряд ли освободится хотя бы к ночи. Как бы ночевать в кабинете не пришлось.       Алексей достаёт из ящика бутылку виски и пару бокалов, дело такое, что без ста грамм вряд ли разберёшься. Арсений молча наблюдает, как растерянный начальник полиции по Одинцовскому району сначала ходит по своему кабинету, заметно нервничает, а после всё же присаживается в кресло напротив. Попов слегка напрягается, потому что таким его ещё не видел. — Выпьем? — Предлагает Щербаков, разливая алкоголь по бокалам. Только вот вопрос больше звучит как утверждение. Арсений слегка ошарашен, но пока молчит. Не чокаясь, всё ещё находясь в странном напряжении и молчании, молодые люди выпивают. — Арс, слухи ходят, у нас тут очередное убийство. На этот раз ещё один ресторатор. Ничего не слышал? — Не понимаю, о чём речь. — Наигранно улыбается Попов, делая вид, что слышит об этом впервые.       На лице начальника полиции вмиг сияет улыбка, а ещё через пару секунд по кабинету распространяется заливистый смех двух мужчин. Естественно, Щербаков понимал, что Арсений имеет какое-то отношение к этому, прямое или косвенное, но это не имеет абсолютно никакого значения, потому что позвал не за этим. Алексей наливает ещё немного виски, протягивает бокал, и вновь становится более поникшим. — Ладно, Арс. А теперь действительно нужно поговорить. Слухи ходят, думаю, что ты должен быть в курсе одним из первых и Матвиенычу передай. — Алексей выпивает виски залпом, как будто бы алкоголь сможет чем-то помочь в сложившейся ситуации. — Заинтриговал… — Томно шепчет Арсений, чуть хмуря брови. Пить не хочется, поэтому просто косо поглядывает на бокал в своих руках и ждёт новостей.       Арсений получает задание от приятеля и долго всматривается в фотографию будущей жертвы. Парень на фото ещё так молод, что становится слегка не по себе от одной только мысли, что ближайшие пару недель станут последними в его жизни. Матвиенко обещал очень хорошо заплатить, плюс даже накинуть за срочность, но чисто по-дружески Арсений решил сделать старому другу приличную скидку.       Влезать во всё это не хочется, и вообще против правил самого Арсения, но чего не сделаешь, если от убийства одного сотрудника полиции в буквальном смысле зависит жизнь лучшего друга.       Всё что удалось нарыть Арсению за пару часов, что на фото — Алексей Щербаков, который недавно окончил университет и устроился на службу в местное Одинцовское отделение полиции по рекомендации. Ранее он хорошо себя проявил, проходя практику, поэтому его ждали буквально с распростёртыми объятиями.       Ещё раз взглянув на фото, у Арсения начинает щемить сердце, потому что серо-голубые глаза смотрят с фотографии слишком по-доброму, с некой теплотой и сочувствием. Ведь по сути он ни в чём не виноват. Да, он оказался слишком перспективным, быстро продвигался по карьерной лестнице начиная с обычного сотрудника, патрулирующего городские улицы и выписывающего штрафы за употребление алкогольных напитков в неположенных местах. Так и дослужился Алексей до начальника Одинцовского отделения полиции, просто честно выполняя свою работу и отдаваясь ей целиком и полностью.       Но не туда решил залезть Алексей, ох, не туда… Щербаков начал копать под Матвиенко, где-то на подсознательном уровне понимая, что этот человек замешан как минимум в трёх делах, которые висят на отделении мёртвым грузом, а за них никто, так и не берётся. И, проявив инициативу, Алексей медленно, но верно, начал распутывать этот клубок преступлений, состоящий из: угона, грабежа и убийства, собирая информацию по крупицам.       Ни для кого, кроме Алексея, не секрет, что криминальные авторитеты дружили с местной полицией и за небольшую плату закрывали глаза на много. Но Алексей был совершенно не таким человеком. Он честный и не понимает, как можно закрывать глаза на преступления, получая за это деньги.       Понимая, что под него накопали достаточно, Матвиенко хотел решить возникший конфликт мирно, предлагая внушительную сумму, но Алексей шёл в отказ и обещал, что вот-вот Серёжа ответит за все совершённые преступления, осталось только собрать всю картину воедино. Но как же удобно, когда твой лучший друг — наёмный убийца, которому можно просто заказать убийство неугодного тебе человека, прекрасно зная, что такое преступление станет очередным висяком. И, возможно, на смену этому принципиальному юнцу, придёт кто-то более толковый и не такой категоричный. Тот, кто будет не против закрывать глаза на многое, получая за это деньги, которых никогда не сможет заработать честным трудом.       Арсений начал работу с привычной слежки, утром следующего дня. Без сомнений, он уже достаточно опытный и за годы работы научился оставаться незамеченным, даже для сотрудника полиции. С каждым днём Арсений изучал распорядок дня своей жертвы, что оказалось весьма скучным зрелищем. Дом — работа — продуктовый магазин — дом. И так каждый божий день, даже наскучило, а в голове уже появился план, как можно осуществить очередное убийство в кротчайшие сроки и в своей скрытной манере.       Вечером, который должен был стать для Алексея последним, Арсений увидев всё, что хотел и лишний раз мысленно подчеркнул для себя, что распорядок Щербакова остаётся неизменным. Но когда Арсений зашёл в соседний двор, чтобы вызвать такси до дома, какого-то хуя резко появился сам Алексей. — Думал, что я не вижу? Ты следишь за мной уже несколько дней. Понимаю, что скука смертная, но всё же, зачем? — Алексея нельзя назвать испуганным, скорее во взгляде серо-голубых глаз читается искреннее непонимание. А Арсений от такого поворота событий не просто растерялся, а по-настоящему ахуел. — Ладно, я понял. Кого-то просто не устроил мой отказ в сотрудничестве, а тебя наняли, чтобы меня убить.       Арсений всё ещё в ахуе. Глаза бегают из стороны в сторону, дыхание заметно учащается от осознания, что операция сорвалась и теперь не только жизнь Серёжи под угрозой, но и его собственная. И что делать в подобной ситуации? Арсений всё ещё в ахуе, а Щербаков оказывается намного умнее, чем он изначально думал. — Слушай, мужик, я правда не хочу проблем. И то, что меня назначили на должность начальника мне, конечно, льстит, но я и сам в ахуе. — Спокойствие в голосе Щербакова поражает, а у Арсения в моменте во рту всё пересохло, что даже промычать ничего не может. И, кажется, от шока он до сих пор так ни разу и не моргнул. — А потом ещё и Матвиенко появился, сразу подумал, что это какая-то проверка глупая, мало ли чё там у них принято. Короче, сам нихуя не понимаю и навалилось пиздец.       Алексей, кажется, впервые за их встречу выдыхает и садится на скамейку рядом. Его реакция не кажется наигранной, он будто бы и правда не понимает, почему всё это с ним происходит и что делать в сложившейся ситуации. А Арсению почему-то становится жаль человека, которого ему нужно убить. — Это не проверка. — Первое, что приходит Арсению на ум, заметно успокаивает Алексея. Вместе с ним успокаивается и сам Арсений, поэтому присаживается рядом и продолжает этот откровенный разговор, которого вообще не должно было случиться. — Сам пойми, здесь многие годы был налажен определённый процесс, а потом приходишь ты и рушишь абсолютно всё. — Забавно. — Почему-то Алексей начинает смеяться, хотя ни ему, ни Арсению, не забавно. — Просто, когда я учился, думал, что всё будет по-другому. Ну, что каждый полицейский должен действительно бороться со злом, а не примыкать к нему. Какой-то я тупой и наивный. — Такие люди, как Матвиенко, не зло. Просто некоторые люди поступают очень и очень неправильно, а полиция оказывается бессильна. Но виновные всегда должны получать по заслугам, хоть иногда наказания и выходят за рамки существующих законов. — Например? — С некой усмешкой спрашивает Алексей, совершенно не понимая, как это так у Арсения всё просто получается. Ведь в его представлении есть закон, который регулирует все правонарушения и по итогу каждый виновный рано или поздно получает по заслугам. — Например, то убийство, которое ты пытался раскрыть. Думаешь, что мужика просто так зарезали? Нет, Алексей, просто так ничего не бывает. Тот мужик девочку изнасиловал, ей ещё даже восемнадцати не исполнилось. Она просто вышла от подруги, буквально из соседнего подъезда, зашла в свой подъезд, а тут мужчина с ножом. После изнасилования родители девочки идут в полицию, проходят кучу обследований, с бумажками пытаются до вас, ментов, достучаться, что факт насилия есть, он доказан, вам только поймать и наказать надо. И что делают ваши? Смеются в лицо родителям девочки, а на допросе подкалывают жертву изнасилования, руки распускают и грозятся по кругу пустить. Как думаешь, нормальная ситуация? — Алексей молчит, потому что действительно не подозревал, что что-то подобное действительно может происходить в их время. От злости у самого руки дрожать начинают, потому что представил ситуацию и поставил себя на место родителей этой девочки. — Когда Серёжа от знакомых парней узнал, что за пиздец творится, то вмешался. Машину угнали и перепродали, квартиру ограбили, но ни копейки себе не взяли. Все деньги отдали родителям девочки, чтобы те отвезли её на реабилитацию, потому что она чуть в окно не вышла. А мужика, которого вызвали один раз на допрос и просто отпустили, по итогу убили. Да, это неправильно с точки зрения существующего законодательства, но правильно чисто по-человечески.       Арсению и самому становится не по себе, потому что эту историю он вспоминать не любит. Каждый чёртов раз, когда он вспоминает лицо той напуганной девочки, хочется проблеваться и ещё раз тридцать пнуть насильника по рёбрам и снова услышать их хруст. Но после осознания, что он сейчас просто сидит и разговаривает с тем, кого должен был убить, становится ещё хуже. В его практике это первый случай, когда он пытается разговорами в чём-то убедить человека, а не действует по накатанному сценарию: заказ, слежка, убийство. Но самое ужасное, что он действительно хочет как-то достучаться разговорами, а убивать не хочет. Алексей молчит долго, переваривая услышанное и нервно теребит пальцы. — Убьёшь меня сейчас или попозже? — Вдруг выдаёт Щербаков так неожиданно, что Арсений в очередной раз теряется. — Честно, не хочу, но сам понимаешь, что надо. — Арсений чувствует себя кретином, зато честным. Сегодня у него нет с собой оружия, а убивать голыми руками не в его стиле. Но тут уже выбор без выбора, Алексей знает слишком много, чтобы Арсений мог просто взять и отпустить его. — Сам понимаешь, что ты стал костью в горле для многих. — Понимаю. — Голос дрожит, а глаза уже влажные от слёз. — Всегда думал, что моя смерть будет героической. Я и не планировал жить долго, учитывая специфику моей работы, но не знал, что она будет настолько короткой. — Обычно я так не делаю, но ты станешь исключением. Даю тебе выбор до утра. Либо отказываешься и ты труп, либо принимаешь условия игры и сотрудничаешь с Матвиенко. — Арсению тяжело даются эти слова, но, кажется, что они правильные в данной ситуации. — Да чего тут думать. Конечно, согласен на сотрудничество.       Арсений удивляется от того, насколько быстро Алексей смог принять решение и наплевал на все свои принципы. Попов пишет смс Серёже, что ему срочно нужно приехать по одному адресу. А затем идёт пить чай домой к тому, кого собирался убить завтра. Чувства странные и смешанные, но на душе почему-то тепло и легко, а подвоха от Алексея он и не ждёт.       Щербаков наливает себе ещё виски, потому что сильно взволнован и очевидно, что предстоящий разговор ему трудно начать. Вновь выпивает залпом и чуть хмурит брови. Арсению это не нравится, поэтому он напрягается и выпивает немного виски, хотя ранее и не планировал. — Короче, Арс, грядёт пиздец. Вчера вальнули Фокина, может, слышал? — Арсений кивает. — Он был ментом. И теперь все буквально стоят на ушах. Вышестоящее руководство в панике. Он хоть и не в Одинцовском отделении работал, но ебут теперь вообще всех.       Арсений вспоминает вчерашний разговор с Матвиенко и то, как он рассказывал о своём будущем компаньоне, который оказывается ещё и мент. Мужчины выпивают ещё виски, а в кабинете царит полная тишина. — Так, а о чём нужно предупредить Матвиенко? — Нарушив гнетущую тишину, резко спрашивает Арсений. — Нас теперь будут ебать проверками. Ворошить все дела, старые, новые, раскрытые и висяки. Постарайтесь, пожалуйста, никого не убить, пока всё вновь не уляжется. — Едва улыбнувшись, просит Алексей. — Я сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы вас это не коснулось. Но, пожалуйста, просто будьте аккуратнее. Вы оба не чужие люди для меня и я даже не за свою жопу так трясусь, как за ваши. — Ладно, Лёш, я тебя понял. И спасибо, что предупредил. — Арсений смотрит на часы, прикидывая, сколько ему ехать на следующую встречу. — Мне пора. Я передам Серёже информацию. А ты по возможности держи в курсе. — Конечно, Арс. В ближайшие выходные у меня вряд ли будет свободное время, но как только освобожусь, давай куда-нибудь сгоняем на отдых, как в прошлый раз. В сауну или бильярд, да куда угодно. Просто хочу уже отдохнуть как нормальный человек и напиться. — Договорились.       Понимая, что ловить тут больше нечего, Арсений встаёт с мягкого кресла, поправляет пиджак и протягивает руку Алексею. Тот тоже приподнимается, пожимает руку и провожает приятеля взглядом до двери. А как только поворачивается и видит кипу бумаг на столе, выходит непроизвольное «блять», оценивая предстоящий объём работы.       Попов выходит из здания, минуя новую партию пьяных дебоширов на первом этаже, и садится в машину. Андрей отъезжает от ментовки, направляясь по следующему адресу, пока Арсений печатает смс Матвиенко, коротко передавая суть разговора с их общим знакомым. Отложив телефон, Арсений вновь берёт книгу и продолжает читать, чтобы в очередной раз скоротать время в дороге. — Арсений Сергеевич, приехали. — Как обычно, тихим голосом отвлекает от чтения Андрей, за что Арсений ему безмерно благодарен.       Выйдя из машины, Арсений замечает у входа Эмира, к которому как раз и ехал на встречу, но он был не один, а в компании крайне высокого мужчины в костюме. Почему-то в голове возникла мысль, что он не хочет им мешать. Арсений уже собирается снова сесть в машину, чтобы дождаться окончания разговора, как тот самый высокий парень протягивает Эмиру руку, а после садится в чёрный Шевроле Тахо и быстро уезжает. Ну, уехал и уехал, что даже лучше, поэтому Арсений подходит к Эмиру, который только что его заметил. — Арс, привет. — Эмир тепло улыбается и тянется с объятиями, обнимая действительно крепко, как будто бы и правда соскучился. — Пойдём, выпьем и пообедаем.       Обсуждать дела на улице, не совсем подходящее место, поэтому они заходят в ресторан и садятся за тот самый столик, где несколькими минутами ранее сидел Эмир в компании Антона. Около столика сразу появляется Соня, которая уже готова принять заказ у нового гостя. — Привет, Сонь. — Тепло улыбается Арсений, потому что не первый раз находится здесь и уже успел познакомиться с официанткой ранее. — Мне только кофе, я не голоден. — Солёную карамель, как обычно, Арсений Сергеевич? — Уточняет девушка, делая пометку в блокноте. — Всё верно.       Соня переводит взгляд на хозяина заведения, ожидая заказ от него, но тот кроме виски больше ничего не просит. Официантка кивает и уходит к бару, где сама лично решает сделать кофе для Арсения, прекрасно зная, что у неё получится лучше, нежели у бармена. Всё же многолетний опыт работы бариста даёт о себе знать. — Арс, работа выполнена, как всегда, прекрасно. Моё уважение. — Кашоков театрально кланяется, чем провоцирует улыбку на лице собеседника. — Позвал, чтобы похвалить лично? — Конечно, Арсению льстит подобная реакция, но, честное слово, если его выдернули только из-за личной благодарности, он бы предпочёл заняться чем-то более полезным, чем полдня добираться по пробкам ради этого. — Конечно. — Закатывая глаза, шепчет Эмир. А после его лицо приобретает более серьёзный вид. — На самом деле, мы просто давно с тобой не виделись, я успел соскучиться.       Соня подошла к их столику, поставила перед Арсением кофе и кокетливо улыбнулась. Также поставила перед хозяином заведения виски, и вновь удалилась, чтобы не мешать. — Она никому, кроме тебя, так не улыбается. А чтоб ты понимал, Соня нравится всем. — Заметив эту улыбку и взгляд, которым его официантка ранее одарила Арсения, Эмир слегка удивился. — Ладно, а теперь к делу. Помнишь, моя супруга устраивала выставку своих картин? В этом году планируем повторить что-то подобное, но пока не определились с помещением. Может, у тебя есть мысли или варианты на этот счёт.       Арсений задумался, отпив немного кофе из белой фарфоровой чашки. Сегодня что, день памяти этого события, которое с ног на голову перевернуло его жизнь? С самого утра все мысли Арсения только и вертятся вокруг того вечера, знакомства с Антоном и их неожиданного расставания. — У меня есть знакомый один, у него в собственности неплохое помещение почти в центре Москвы. Могу с ним договориться, по дружбе ещё и скидку сделает. Только уточни дату, а я уже договорюсь. — Дата не принципиальна. Можно в любой день в ближайшие недели две. Ты главное договорись, а мы там уже потом всё устроим. — Эмир делает ещё один глоток виски. — И спасибо, Арс. Тебя, кстати, я тоже жду на этом мероприятии. — Пожалуй, воздержусь. — Губы непроизвольно поджимаются, всё же реакцию тела не скроешь.       Одна из причин отказа максимально простая, Арсений просто понимает, что, скорее всего, Захарьин тоже будет там. Видеть его с супругой он не желает. Он вообще не желает его видеть никак и ни с кем. Лучше посидит дома, почитает книгу или посмотрит сериал. А может быть будет выполнять очередной заказ, следя за жертвой. В общем, без дела он точно не останется, но как минимум сохранит пару тысяч нервных клеток. — Нет, Арс, отказ не принимается. Света очень хочет тебя видеть. Ты же понимаешь, что она сильно расстраивается. Многие приходят туда не ради искусства, а ради общения. Она мне рассказывала в прошлый раз, что из всей толпы гостей ты был единственным, кого действительно заинтересовали картины.       Кофе практически остыл, но вкусовые качества хуже не стали. За пару глотков Арсений выпивает весь напиток, пытается скрыть свои эмоции и очень злится на самого себя. Потому что он взрослый человек, а ведёт себя хуже подростка. Пора бы уже давно отпустить эту неприятную ситуацию и жить дальше, не боясь встретиться с тем, в ком разочаровался. Небольшая манипуляция Кашокова работает и Арсений соглашается прийти на выставку, но только ради искусства. И будет стараться держать себя в руках и сохранять полное хладнокровие, если вдруг пересечётся с бывшим. — И, кстати, забыл сказать. Света хочет, чтобы выставка прошла относительно костюмированная. Так что, тебе нужно будет найти любую маску. — А это мне уже нравится. — Лукаво улыбаясь, шепчет Попов.       После чашки кофе, почему-то просыпается аппетит. Арсений подзывает Соню и заказывает один из своих любимых салатов в этом ресторане — салат с клубникой, моцареллой и рукколой. Официантка снова игриво улыбается и даже подмигивает Арсению, прежде чем передать заказ поварам на кухне.       Пока Арсений ожидает свой перекус, Эмир извиняется перед собеседником и спешит ответить на звонок, удалившись на улицу. От скуки Попов оглядывается по сторонам, разглядывая интерьер заведения, который открылся не так давно после капитального ремонта. В такое время обычно в заведении практически нет гостей, основной поток пребывает вечером или на выходных. Вот и сейчас, помимо них в ресторане сидит только девушка, которая практически не притронулась к еде, а больше погружена в собственный телефон. Временами сильно хмурит брови от того или иного сообщения, которое пиликает на весь ресторан.       Кашоков появляется только тогда, когда Арсений практически доедает салат, а его лицо — мрачное. Замечая резкую перемену настроения и сам Арсений хмурится, продолжая следить за всеми действиями собеседника. Тот по-прежнему хмур и даже зол, выпивает пару глотков виски и гневно шипит: «Сука». — Это пиздец. — Продолжает Кашоков, нервно постукивая пальцами по столу. — Только не говори, что ты причастен к убийству Фокина… — Шепчет Арсений, чтобы никто вдруг не услышал ничего лишнего. — Ты в курсе? — Удивлённо спрашивает Эмир, чуть приподняв бровь. — Узнал буквально пару часов назад. — Арсений шумно выдыхает и качает головой. Догадки оказались правдивыми, Эмир точно в этом замешан. — Предупреди тех, кто выполнял этот заказ. Думаю, что им нужно временно залечь на дно. Ну и постараться никого не травмировать в ближайшее время, пока всё не уляжется. Не то, чтобы мне есть какое-то дело до них, но думаю, что они, как минимум, заслуживают знать. — Сука, я обещал, что не будет проблем. — Эмир хватается за голову, продолжая тяжко вздыхать. — Блять, подставил нормальных пацанов. Не дай бог они подумают, что я специально это сделал. — Они не знали, что он мент? — Удивлённо спрашивает Арсений, думая, что парни готовятся к своим делам также основательно, как и он сам. Эмир отрицательно мотает головой. — Ладно, просто предупреди их, а дальше уже сами разберутся, не маленькие.