Не на своих местах

      Неделя была максимально напряженной. Казалось время неслось со скоростью света. Главная проблема была в том, что я не знала, с кем оставить ребёнка. Родственники уехали во время отпуска куда-то за границу. Леви с Гажилом как-то неудобно было просить, у Эрзы презентация в другом городе. В конечном итоге, она уговорила меня рассмотреть вариант с няней. После просмотра нескольких кандидаток у меня не оставалось никакой надежды. Во время прогулки с Эвер на детской площадке недалеко от дома, мы встретили знакомую соседскую девушку – Венди Марвел. Она уже давно завоевала моё доверие. Мы познакомились около полугода назад, уже не помню при каких обстоятельствах. Девушка училась на преподаватель дошкольного и начального образования, а с Эвер была всегда дружелюбна. Пару раз я просила её присмотреть за ней, когда мне надо было в выходные съездить к маме в лечебницу, а затем навестить могилу Лаксуса. Почему я сразу о ней не вспомнила?       - Няней? – переспросила девушка, когда мы пили уже у меня дома чай.       - Да, мне по работе срочно надо будет уехать в Магнолию, скорее всего это будет очень долго и вернусь поздно ночью. Разумеется, все часы будут оплачены.       Девушка ненадолго задумалась, посмотрела на подбежавшую дочь, которая схватила печенье и присела рядом с ней.       - Венди, ты моя последняя надежда, - я сложила руки в умоляющей позе.       - Ой, да что вы. – Она улыбнулась и потрепала дочь по голове. – Я с радостью!       На следующий день курьер привёз платье, чему я не могла не удивиться. На мои вопросы он ничего толком не смог ответить. Когда приняла внушительных размеров коробку, расписалась в отчете, стала разбираться. Прислушалась, ничего не тикало. На обратной стороне заметила привязанную записку, на которой красиво было написано: «Для успешного начала».       Эрза…       В гостиной стала раскрывать коробку. Эвер с любопытством наблюдала за моими действиями, всякий раз подглядывая под руки, ей явно не терпелось самой залезть в неё. Наконец я достала оттуда черное вечернее платье. Было очень трудно сдержать своё восхищение. Аккуратно прислонила к себе, оно оказалось слишком длинным, боялась, что не смогу в нём быть на банкете. В этот момент дочь достала из коробки пару каблуков и протянула их мне. Сразу же стала просить всё примерить.       - Ты уверена?       - Да, мамочка! Давай!       - Тогда закрой глаза, - я чмокнула её в лоб и убежала в гостевую спальню, - только не подглядывай, - прокричала вслед. Уверена, она в этот момент что-то проворчала и закрыла глазка ладонями.       Платье оказалось просто сногсшибательным. Тонкие бретельки открывали вид на красивые ключицы. Без небольшого выреза на груди не обошлось. Хах, это же Эрза выбирала. Плотная, приятная к телу ткань обтягивала талию, а на бедрах платье уже лежало свободно и аккуратно спадало в пол. Только когда надела каблуки, немного покрутилась у зеркала, заметила вырез на левой ноге. Чтобы хоть немного соответствовать образу, распустила свой небрежный пучок. Волосы легким водопадом опустились на плечи.       - Готова? – поинтересовалась я у Эвер, выглянув к ней из-за угла.       - Да! – она наконец убрала ручки с глаз и не могла сдержать крика. – Мама, ты принцесса! Настоящая принцесса! – от радости она запрыгала на диване, пока я ходила из стороны в сторону перед ней.       Оказывается, я уже забыла, как надо ходить на каблуках. Краем глаза поймала своё отражение в зеркале. Неужели это действительно я? Так сложно было принять реальность происходящего.       Два дня я готовилась к презентации. Попросила Венди пораньше приступить к своей работе. Чтобы она могла побольше привыкнуть и ко мне, и к Эвер. Она смогла уложить дочь на дневной сон, а сама зашла ко мне. Мне нравилось с ней вот так непринужденно общаться. С Венди было легко и просто.       - Господи, как я волнуюсь…       - Расскажите об этом мероприятии, мисс Хартфилия.       - Прошу тебя, Венди, не называй меня так. Просто Люси вполне достаточно.       - Не думаю, что смогу, но я постараюсь. – Она закинула руку за голову и виновато улыбнулась. Присела в кресло напротив моего стола. Стала рассматривать мои чертежи.       Что ж, я рассказала ей о своей работе, в которой вполне преуспела за пять лет. Прошла обучение в высшей школе дизайна, получила диплом. По результатам выпускной работы мне пришло несколько предложений о работе. Через год уже была квалифицированным ландшафтным архитектором в хорошей фирме. Мне приходило множество заказов, какие-то я даже курировала у новичков. И вот недавно был объявлен конкурс на разработку дизайн-проекта для нового парка отдыха в центре Магнолии, в результате которого будет большой денежный приз, реализация самого проекта и возможность поработать с крупнейшими международными дизайнерами.       - У вас обязательно всё получится! – вдруг прокричала восторженно Венди, хлопнув в ладоши, когда я закончила рассказ.       Мне так нравилась её эта детская наивность и максимально позитивное настроение. Возможно, она напоминала мне саму себя.       На утро я проснулась рано. Хотя не уверена, что вообще смогла уснуть. К десяти часам, как и было оговорено, Венди уже была на пороге дома. Эвер как раз уже проснулась, мы втроем сели завтракать. Я не осилила и половину тарелки овсяной каши. Еда застревала в горле, а живот противно крутило. Кажется, я даже побледнела. Венди изо всех сил меня поддерживала, а Эвер ей вторила. Удивительно, что дочь вообще понимала суть происходящего. Девочки помогли мне собраться, оценивая мой внешний вид. Я, наверно, уже в десятый раз проверяла свою сумку, боялась забыть планшеты, флешки, документы, телефон.       - Люси Харт-ти-фи-лья..! – вдруг выдала дочь, когда залезла на диван и встала в грозную позу, уперев руки в бока. – Ты самая обаятельная и привлекательная женщина! Возьми себя в руки и порви их всех!       Концовка её важной речи немного напрягла, но заставила улыбнуться. Я обняла её, взяв на руки, покружилась на месте. Слова Эвер вселили в меня немного уверенности.       К трём часам подъехало такси. Меня на мгновенье посетила мысль. А точно ли стоит туда ехать? Но потом взбодрилась, похлопала себя по щекам. Девочки проводили меня с пожеланиями удачи, долго махали вслед уезжающей машине. Водитель оказался забавным и очень разговорчивым мужчиной средних лет. Он много рассказывал о себе и своей семье. Это помогло немного отвлечься и расслабиться. Однако, когда подъехали к огромному Культурному центру Магнолии, волнение вновь накрыло с головой. Не знаю, что меня подтолкнуло, но я нашла в себе силы выйти из машины и зайти в здание.       На входе в помещение гостей сразу же встречали приветливые волонтёры. Они проводили меня к стойке регистрации. Немного осмотревшись, поняла, что помещение мне напоминает обычный дом культуры: просторный вход, свет в который проникал через огромные окна, растянувшиеся от потолка до самого пола. Но это было лишь первое впечатление. Мне предложили пройти в конференц-зал. Когда поднялись по лестнице на второй этаж, открылся вид на ещё один открытый холл. Здесь уже было много гостей, возможно и члены жюри. Не помню, когда видела такое большое скопление людей. Стало немного не по себе, ноги предательски задрожали. На стендах были представлены имена и проекты участников. Я не могла скрыть своего восхищения. В этот момент в груди что-то кольнуло. Мой проект будет конкурировать с представленными, которые в тот момент казались гораздо интереснее. Каждый имел какую-то увлекательную концепцию. В одном даже были совмещены восточный и западный стили, так парк выглядел весьма увлекательно.       - Мисс Хартфилия, верно? – ко мне подошла приятной внешности девушка с белоснежными волосами, собранными в высокий хвост. Она приветливо улыбнулась, слегка сжав в руках планшет с бумагами. Я кивнула. – Очень рада с Вами познакомиться! Я Мираджейн Штраус, звонила вам на прошлой неделе.       - Приятно познакомиться! – воскликнула я. На удивление это получилось громко, окружающие обернулись, заставляя смутиться.       - Волнуетесь? – Эта девушка располагала к себе.       Она слегка поправила свое алое платье и продолжила непринужденную беседу, словно мы уже давно знакомы. Из разговора я узнала, что ей понравилась концепция моего проекта, она много расспрашивала о том, как зародилась такая идея. Чувствовала себя, как на интервью. Было очень сложно подобрать слова.       - А, простите… - краем глаза заметила кулер с водой и уверенным шагом направилась к нему. Господи, что мне делать? Ладони вспотели, ноги тряслись. Хотелось под землю провалиться. Волнение не давало покоя. Трясущимися руками набрала воды. Едва сделала несколько глотков, как меня пихнули в плечо. Содержимое немного пролилось в открытое декольте, да и платье намокло. Благо оно было черное, ничего толком не заметно.       - Ох, простите меня, пожалуйста! Я вас не заметил…       Обернулась на взволнованный голос. Передо мной стоял молодой человек, одетый в строгий костюм. Верхняя пуговица рубашки была расстёгнута, галстук слегка спущен, он держал в руках пиджак. Словно опомнившись, он достал из внутреннего кармана пиджака платок и протянул его мне. Школьник? Нет, вряд ли. Возможно, студент? Он так молодо выглядел. Я приняла платок. В его глазах было явное беспокойство, он поправил очки и виновато закинул руку за голову, потрепал свою розовую копну заостренных волос. Так непривычно видеть такой оттенок, еще и у парней.       - Всё хорошо, мне следовало отойти в сторонку, - наконец сказала я после напряженной тишины. Я аккуратно протерла подбородок и верхнюю часть платья. Он отвёл взгляд в сторону. Хах, воспитанный, однако.       - Вы… участница? – вдруг поинтересовался он.       - Да, моя работа… - я осмотрелась по сторонам, пытаясь найти свой стенд. – Если честно, я только недавно здесь оказалась, ещё сама ничего не видела. – В этот момент неловко себя чувствовала уже я.       - Оу… Вам даже не выдали номер выступления и брошюру с расписанием? – на это я лишь отрицательно помотала головой. – А… - он замешкался, как будто что-то вспомнил и в этот момент вынул из заднего кармана ту самую брошюру-программу конференции. Поравнялся со мной и раскрыл её. Я быстро нашла расписание участников, мое имя было последним. Почему-то на мгновенье стало спокойнее. Не важно, под каким номером выступать, главное, что не первая. – Люси Хартфилия, - прочел он и улыбнулся, глянул на часы и вновь замешкался, куда-то начал торопиться. – Что ж, будто с нетерпением ждать Вашего выступления. – Он протянул руку в знак знакомства. – Я Нацу. Нацу Драгнил.

One in a million Одна на миллион, My lucky strike Моя нежданная удача.