Чёрный дракон

Джей Ни очень волновалась. Она не могла отделаться от мысли, что что-то пойдет не так. Вдруг Сюнь Фэн передумает и не станет оставлять её наедине с Шанком? Или ещё того хуже, доложит обо всём брату? Что, если Шанк не захочет пойти с ней? Что, если она ошиблась и черный дракон не… Тут раздался стук в дверь, и девушке пришлось прервать свои размышления. Вдохнув поглубже, она постаралась изобразить непринуждённую улыбку, хотя сердце бешено колотилось, а дрожь в руках было трудно унять, и пошла открывать. Шанк, стоявший на пороге, чуть ли не открыл рот и уставился на неё во все глаза. По правде говоря, юноша уже минут десять топтался под дверью, не решаясь постучать. «Как мне смотреть ей в глаза, когда в душе такая буря раздрая, отчаяния и ревности? Что мне ей говорить? Почему я опять должен сопровождать их? Почему Сюнь Фэн сам не придет за ней? Почему я должен смотреть на то, как та, что так дорога мне, проводит время с другим? Почему, почему, почему?!» — черный дракон впервые в жизни хотел ослушаться своего господина, дабы избежать сердечных мук. Он в общем-то даже придумал, как ему отпроситься, оставив влюбленных наедине. В конце концов, от этого только все выиграют: и им будет комфортней, и ему не придется быть третьим лишним. Главное теперь не потерять самообладание и не наделать глупостей, передавая Джей Ни Сюнь Фэну. — Привет, Шанк, — мило улыбнувшись, решила нарушить повисшее молчание девушка. Юноша молча кивнул в ответ, нервно сглотнув. «Почему она сегодня такая красивая? Почему это всё не для меня? И почему она так смотрит? Почему мы не можем…» Наконец он слегка мотнул головой, отгоняя все свои ревностные «почему» и протянув руку, жестом пригласил Джей Ни следовать за ним. — Тебе нравится моё платье? — спросила вдруг девушка. — А? — рассеяно отозвался Шанк, изо всех сил пытавшийся думать о чем угодно, только не о Джей Ни. — Да, да, Сюнь Фэну понравится. — Спасибо, — тихо отозвалась девушка, в отчаянии стиснув края платья и закусив нижнюю губу, чтобы не заплакать. «Он даже не слышит меня. И не слушает. Ему всё равно. Его заботит только это чертово пророчество, а я просто наивная дура, намечтавшая себе невесть что…» Предательская слеза всё же скатилась по щеке. Джей Ни отвернулась и быстро смахнула её, чтобы Шанк ничего не заметил. Но он заметил. — Джей Ни, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил юноша. — Ты выглядишь… как-то подавлено. — Я в порядке, — попыталась улыбнуться девушка. — Я просто… Немного волнуюсь. — Не волнуйся, — Шанк участливо взял её за руку. — Всё будет хорошо. Его Высочество Сюнь Фэн скоро будет. «Да меня вовсе не Сюнь Фэн волнует», подумала про себя Джей Ни, пристально вглядываясь в большие карие глаза Шанка. Но говорить это вслух она, разумеется, не стала. Лишь улыбнулась и крепче сжала руку своего спутника в благодарность за поддержку. Сюнь Фэн подошел чуть позже обозначенного времени. Всё это время Шанк не сводил глаз с горизонта, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу в ожидании Его Высочества, а Джей Ни не сводила глаз с черного дракона, продолжая терзаться мыслями о том, правильно ли она поступает и не ждет ли её горькое разочарование. Когда же наконец младший Дунфан поравнялся с молодыми людьми, он, торопливо кивнув в знак приветствия, тут же сообщил, что не сможет сегодня составить компанию Джей Ни, так как вынужден отлучиться по очень важным делам. — Шанк, погуляй, пожалуйста, с ней вместо меня, — обратился Сюнь Фэн к оторопевшему юноше и тут же добавил, пока открывший было рот дракон не начал возмущаться. — Брату я всё скажу сам, не волнуйтесь об этом. Еле заметно кивнув на прощание девушке, мол, «действуй», младший Дунфан развернулся и быстрым шагом пошел прочь. Шанк был готов к чему угодно, только не к такому. В любой другой ситуации он вероятно был бы счастлив представившейся возможности провести время с Джей Ни, но сейчас юноше было не до личных чувств. «Как же так? Ведь пророчество не сбудется! Что же делать?» — Шанк, что случилось? — Джей Ни осторожно дотронулась до его руки. — Ты… не хочешь быть со мной? Черный дракон в беспомощной растерянности тёр лоб, пытаясь придумать, как всё утрясти. Заметив, что Джей Ни совсем сникла, боязливо поглядывая на него, юноша смягчился. — Нет, вовсе нет! — он бережно сжал её руку в своих ладонях. — Просто… Наверное скрывать что-то уже бессмысленно. Всё равно они с Сюнь Фэном не окажутся вместе и поцелуй любви не озарит небосклон радужным мостом. — Я не должен это тебе рассказывать, но раз уже ничего не получится… — Шанк помолчал в нерешительности, а Джей Ни продолжала с надеждой смотреть на него. — Сегодня должно было появиться ещё одно знамение Пророчества. Но для этого ты должна была быть со своим возлюбленным. А раз Сюнь Фэн ушел, то… — Но Сюнь Фэн не мой возлюбленный! — решилась наконец двинуться в сторону признания Джей Ни. — В самом деле? — Шанк удивленно и недоверчиво уставился на неё. — Но я думал, что… — Но у меня есть возлюбленный. Если это важно, — тихо проговорила девушка, заливаясь румянцем и не поднимая глаз на Шанка. — Правда? — черный дракон воодушевился и, забыв о приличии, радостно схватил Джей Ни за руки. — Кто он? Мы найдем его и доставим сюда. Может быть ещё не всё потеряно. Куда идти? — Да никуда не нужно идти, — Джей Ни совсем растерялась от такой бурной реакции. Неужели его совсем не заботит, кто в её сердце? — Почему же? — насторожился Шанк. — Потому что… — девушка быстро глянула на дракона и снова отвела взгляд, — Потому что («Он уже здесь, передо мной») я не знаю, взаимны ли мои чувства. — О… — юноша понимающе кивнул. — Я боюсь признаться ему, потому что боюсь, что… -… он скажет «нет», — договорил за неё черный дракон, печально вздохнув. Джей Ни кивнула и всхлипнула. — Я… понимаю, — сочувственно проговорил юноша. — Но кажется я знаю, как можно это выяснить. Девушка подняла на него мокрые глаза. — Вот, — Шанк достал из кармана маленький кулон. — Я хотел подарить это тебе позже, но раз такое дело… — Очень красиво, но… — Джей Ни непонимающе смотрела то на кулон, то на Шанка. — Это магический артефакт, детектор любви, — стал объяснять дракон. — Тебе нужно надеть его на шею, а твой возлюбленный должен дотронуться до него. Если чувства взаимны, кулон поменяет цвет на нежно розовый. Если любит только один, он будет светиться бледно голубым. А если симпатия просто дружеская — останется белым. — Тогда помоги мне его надеть — Джей Ни решила, что или пан, или пропал, — надеюсь, твой кулон не обманет. — Я тоже надеюсь, — робко улыбнулся Шанк, пытаясь как можно аккуратнее застегнуть кулон на шее девушки. Как только маленький камушек оказался на груди Джей Ни, она перехватила руку дракона и прижала его ладонь к заветному артефакту. — Джей Ни, зачем ты… — Шанк растерялся от такого поворота событий и во все глаза уставился на девушку, не решаясь отдернуть руку. «Это просто катастрофа! Как мне теперь объясняться с ней, ведь эта дурацкая стекляшка наверняка не останется белой. Как неловко. И как стыдно!» сокрушался про себя Шанк. Между тем Джей Ни не спускала с него глаз, а его ладонь уже неприлично долго покоилась на её груди. «Всё равно придется убрать руку. Жаль, что нельзя провалиться сквозь землю». Юноша вдохнул поглубже и, не глядя на кулон, медленно опустил руку, попутно бормоча и запинаясь: — Послушай, я не… Это просто… Я не думал, что… Джей Ни тоже не решалась взглянуть на кулон. Её сердце бешено колотилось где-то в горле, а руки дрожали от волнения. Когда же наконец они оба нашли в себе мужество посмотреть правде в глаза, то увидели что кулон действительно поменял цвет.