Чёрный дракон

Дунфан Цинцан в задумчивости направился обратно к себе. Шанк хотел сначала последовать за господином, но так как тот не окликнул его и даже не обернулся, то Чёрный дракон метнулся к забившейся в угол цветочной аранжереи девушке. — С тобой всё в порядке? — участливо поинтересовался он. Джей Ни ничего не ответила, даже не подняла головы и продолжала всхлипывать, держась за обожённую руку. — Очень больно? — сочувственно спросил дракон, опускаясь рядом с ней на колено и заглядывая ей в лицо. С минуту девушка по-прежнему никак не реагировала, а затем, сердито сверкнув на него глазами, быстро выпалила: — А ты как думаешь? Конечно больно! Твой господин просто псих! Что ещё он удумает в следующий раз! У меня теперь ожог на пол-руки! (На самом деле пятнышко было небольшое, но можно ведь и преувеличить слегка для пущего драматизма). Шанк виновато опустил глаза в пол, но тут же радостно воскликнул: — Я… Я сейчас! Я принесу тебе кое-что! «Что ты там ещё принесёшь?», пробурчала обиженная Джей Ни, глядя в след удаляющемуся дракону. Она была возмущена и раздосадована тем, что он не заступился за неё, позволяя этому самодуру Демону издеваться над ней. «Но вообще-то заступился», напомнил ей внутренний голос. — Но можно было это сделать и пораньше! — произнесла она вслух, словно обращаясь к Шанку. Когда Чёрный дракон вернулся, девушка уже сидела на кровати в комнате, уйдя с террасы. — Вот! — он показал маленькую перламутровую баночку, в которой вероятно была какая-то мазь. — Что это? — недоверчиво покосилась на принесённую вещицу Джей Ни. — Это лекарство. Мазь из яда и слезы древесной пурпурной змеи, — ответил Шанк. — Из яда? — девушка возмущенно вытаращила на него глаза. — Ты хочешь отравить меня? — Нет, нет! — поспешил успокоить её дракон. — В малых количествах яд не опасен, но он очень хорошо помогает исцелять раны, быстро регенерируя ткани. — Ну ладно, — Джей Ни осторожно взяла из его рук баночку. Открутив крышечку, она уже хотела сунуть туда палец, чтобы нанести мазь на рану, но Шанк остановил её. — Подожди! Нельзя трогать руками. Наносить надо только на поврежденные участки кожи, — он взял небольшую кисточку, лежавшую на столе. — Позволь, я помогу тебе? Джей Ни молча пожала плечами и протянула руку. Дракон осторожно взял её за запястье и аккуратным движением нанёс небольшое количество мази на место ожога. — Ай! Как больно! — от неожиданности девушка вскрикнула и, выдернув руку из ладони Шанка, принялась дуть на рану. — Как жжётся! Ты что? Тоже поиздеваться надо мной решил? — возмутилась Джей Ни, обиженно уставившись на своего добродетеля. — Нет! — стал оправдываться дракон. — Это очень хорошая мазь. Я её пробовал на себе. А боль скоро пройдет. — А с тобой что было? — уже не так сердито спросила девушка. — Ну… — Шанк на минуту задумался. Затем, словно стесняясь своего прошлого, он неуверенно начал рассказ: — Раньше, когда я был очень молод, я жил среди людей. Я был совсем один, а они притворялись, что хорошо относятся ко мне. Я был доверчив и глуп и многого не понимал. Они счищали мою чешую, говоря, что делают из неё лекарство, а на самом деле просто продавали сувениры и амулеты из неё, потому что драконья чешуя очень высоко ценится и вероятно дорого стоит, — Шанк замолчал. Потом продолжил, опустив голову и не поднимая глаз на собеседницу. — Я наверное умер бы тогда, если бы господин не нашел и не спас меня. С тех пор я служу ему и готов отдать жизнь за него! — с жаром и блеском в глазах воскликнул Черный дракон. «Бедняжка!», Джей Ни почувствовала, как сердце сжалось, а глаза предательски защипало. «Всё, что он видел — это жестокость. Сначала жестокость мучителей, потом жестокость спасителя. Но несмотря на это в его сердце полно доброты и сострадания». — Спасибо! — негромко произнесла девушка, дотронувшись до его руки. — А? — от неожиданного жеста Дракон чуть вздрогнул и недоуменно уставился на Джей Ни. — Спасибо, что заботишься обо мне! — проговорила она, заглядывая ему в лицо и сильнее сжимая его руку. Шанк смутился и, молча кивнув, неуклюже улыбнулся в ответ. «Почему я чувствую себя таким глупым, когда она вот так смотрит на меня?», досадовал Дракон. — Мне иногда так страшно и одиноко… — снова заговорила Джей Ни, отведя глаза в сторону и сложив руки на коленях. — Я не знаю, как здесь оказалась, как долго здесь пробуду, что меня тут ждёт и вернусь ли я когда-нибудь домой… Помолчав немного, она добавила, с надеждой взглянув на Шанка: — Ты ведь не оставишь меня? В её красивых карих глазах была и боль, и тоска, и мольба, и нежность. Она так смотрела на него… Как никто и никогда. Черный Дракон почувствовал, что во рту всё пересохло, а сердце гулко стучало в груди, наливаясь нестерпимым жаром неведомого до сего дня чувства. Он осторожно взял её руки в свои и, бережно сжав их, с готовностью проговорил: — Я сделаю для тебя всё, что смогу! Джей Ни ласково и благодарно улыбнулась, по-прежнему не сводя с него глаз. «Ты мог бы поцеловать меня, например». Она чуть приоткрыла рот и подалась вперёд, ожидая от него ответных действий. Шанк почувствовал, что ему не хватает воздуха. И вообще наверное это не прилично для мужчины, сидеть вот так близко рядом с девушкой. Но ведь он просто хотел помочь ей. А теперь… Он не знал, что думать и что делать. Почему она так смотрит? — Шанк! — послышался вдруг резкий и нетерпеливый оклик. — Извини, мне надо идти! — мысленно благодаря господина за своё спасение, Шанк быстро вскочил с кровати и поспешил ретироваться. Джей Ни, довольно улыбаясь своим мыслям, сладко потянулась и мечтательно развалилась на постели. *** — Ты что-то слишком много времени стал проводить там, где не надо, — строго произнес Демон, входя вместе с Шанком в свой кабинет. Чёрный дракон виновато опустил голову. — Прошу моего господина простить меня. Я только хотел… — Забудь! — нетерпеливо махнув рукой, прервал его Цинцан. — Мы должны расшифровать остальную часть пророчества. Он жестом велел Шанку подойти к книге. — Теперь я почти не сомневаюсь, что эта девушка — та самая Посланница, о которой говорится в древнем предсказании. Осталось дождаться подтверждения, что она видит будущее. И самое главное, — Демон пристально посмотрел на своего помощника, — мы должны выяснить, чем обернётся для нас её пришествие: великой благодатью или великой бедой! Шанк почувствовал, как от последних слов господина по коже пробежал легкий холодок. «Она так прекрасна. Как нежный и хрупкий цветок в утренних каплях росы. Как она может принести беду?» — Господин! Я не думаю, что она… — начал было Дракон. — Я не спрашиваю тебя, что ты думаешь, — недовольно перебил его Демон, сердито сверкнув глазами. — Я хочу, чтоб ты прочитал эту книгу. — Да, — покорно кивнул Шанк и приблизился к столу с книгой. Он никак не мог сосредоточиться, прочитывая одни и те же строки по несколько раз. Сердце бешено колотилось. Он боялся, что Пророчество может оказаться нехорошим. «Даже если так, я не позволю причинить ей боль! И защищу её, как обещал!» Сжав руку в кулак и стиснув зубы, Дракон наконец решился посмотреть правде в глаза. — Ну? — раздраженно поторопил Демон, нетерпеливо заглядывая ему через плечо. — Что там написано? Читай же! — Да, да, сейчас, — быстро закивал головой Шанк. — Осталось перевести последнее предложение. Он облегченно выдохнул и едва заметно улыбнулся своим мыслям. «Она не принесёт беды или несчастья. И ей самой вроде бы ничего не угрожает». — После двуглавой молнии вторым знамением должен стать радужный мост. Тут написано: на седьмой день красной Луны два сердца будут биться в унисон и поцелуй истинной любви озарит ночной небосклон радужным мостом, — зачитал Шанк. — Что за чушь? — возмутился Цинцан, — какой ещё поцелуй? Какой радужный мост? — Тут так написано, — развел руками Дракон. — Это точно? Ты правильно перевёл? — недоверчиво покосился на него Демон. Шанк кивнул. — Это что же, она должна влюбиться в кого-то? — с сомнением уточнил Дунфан Цинцан. — И любовь должна быть взаимной? Шанк снова осторожно кивнул. — И они должны поцеловаться на седьмой день красной Луны? Это же через 30 дней! — Демон начал терять терпение. — Какая чушь! Шанк пожал плечами и виновато развёл руками. — Перевод верный. — Что дальше? Что ещё там написано? — раздраженно спросил Демон. Черный дракон покорно кивнул и стал читать текст на следующей странице. — Когда упадёт слеза отчаяния и боли, союз сердец, пройдя проверку, будет благословен небесами и Всеобъемлющая любовь, соединяя души и тела, прольёт над тремя мирами свою благодать и озарит их светом гармонии и мира. — Любовь, — Демон устало опустился в кресло. — Любовь лишь разбивает сердца и делает людей несчастными. Он внимательно посмотрел на своего верного помощника. — Лунное племя переживает не самые лучшие времена, лицемеры-небожители из Шуй Юй Тяня наверняка только и ждут подходящего момента, чтобы развязать войну, 100 тысяч наших солдат обращены в камень и запечатаны заклятьем богини Чиди, а мы должны играть в любовь? Ты думаешь, оно стоит того? Шанк не сразу ответил. Однако Цинцан продолжал выжидательно смотреть на него. Тогда Дракон поднял глаза и смиренно проговорил: — Пророчество обещает мир и гармонию во всех трех мирах. Больше не будет кровопролитий и страданий. Я думаю, надо попытаться. Довериться и поверить Писанию и помочь Небесной Посланнице исполнить её предназначение. Демон подпёр подбородок рукой, продолжая о чем-то размышлять. Затем он вновь обратился к Шанку. — Но кто это может быть? В кого она может влюбиться, находясь здесь? Уж явно не в меня. — Я не знаю, милорд, — Дракон озадаченно развёл руками. — Это ведь может быть кто угодно. — Нет! — резко прервал его Цинцан. — Нам не нужен кто угодно. Я должен контролировать выполнение всех условий и отслеживать все знамения. Он сосредоточено потёр лоб. И вдруг его осенило: — Я не подхожу на роль потенциального возлюбленного нашей Посланницы, но я знаю, кто подходит. — Цинцан даже изменился в лице и воспрял духом. — Позови сюда моего брата, СюньФэна!