Где-то в далекой галактике 2. Время динозавров

Они целый месяц болтались на орбите. Тико очень надеялся, что со временем пылевые облака рассеются, магма перестанет вырываться на поверхность, а море успокоится. Но даже спустя месяц планету сотрясали катаклизмы — многочисленные извержения, землетрясения и наводнения не прекращались ни на день, а поднявшееся в небо облако газа повысило температуру на поверхности почти на пять градусов. Сейчас на их стороне планеты зимний континент изнывал от сорокоградусной жары и невыносимой влажности. Погода напоминала закипающий чайник. Дети быстро привыкли к ограниченному пространству — нашли где носиться. Тико больше не закрывал шлюз между грузовым отсеком и флаером, и мелкие играли в прятки между парниками или запускали бумажные самолетики с застывшего неподвижным истуканом строительного робота. — Я сделал вычисления, насколько позволяют мои скудные данные, — Зуло большую часть времени сидел в планшете и что-то высчитывал, — если удар разрушил ядро, то со временем исчезнет магнитное поле, накопившаяся в облаках влага улетучится и несколько столетий существование на планете будет приемлемым. Если же магнитное поле сохранится и атмосфера удержится вокруг планеты, то из-за испарившейся воды и огромного количества метана, хранившегося под землей, парниковый эффект превратит эту планету в подобие Венеры. — Будем ждать? — При втором варианте ждать бессмысленно, — Зуло вздохнул, — не хочу ждать и смотреть, как с каждым днём эта прекрасная планета на глазах умирает. — Тогда летим на поиски новой? — Боюсь, это тоже невозможно. До соседней солнечной системы на флаере мы будем добираться пару лет, прожить-то проживём, но вдруг там нет пригодной для нас планеты? Не хочу преодолеть такой путь и разочароваться. — В этой системе есть ещё четыре планеты с твёрдой поверхностью. Придётся жить под куполом, и растениям будет сложно, но места побольше, и солнце, пусть далёкое, но будет видно на небе. — Да, это вариант, — Зуло закусил губу и снова уставился в планшет. — Не пойму, почему межпланетный шаттл не вернулся. Может, Томас решил плюнуть на Землю и обосновался на новой чистой планете? — Там сто тысяч подопытных, которым он сможет промыть мозги и подчинить себе мир, как и хотел на Земле. Только теперь это будет проще, и возможно он уже живёт там в своей утопии и в ус не дует. — В нашей утопии, — фыркнул Зуло, — это мы должны были обосноваться на той планете, построить свой дом и растить детей. А Томас всё это у нас забрал! Подожди-ка, — внезапно просветлел он лицом, — ещё на подлёте в этой системе нас определил дедушкин передатчик, он должен был известить его, отправить наши данные. Не знаю, как долго шло сообщение, но дед не бросил бы нас тут одних. А ещё у этого передатчика может иметься информация о других системах и заселенных планетах. И если так — тогда полетим в новую систему, где возможна жизнь, не в пустоту и неизвестность, уже точно определив маршрут. — Это прекрасная мысль, Зуло, — Тико радостно улыбнулся. — И можно ещё одно сообщение послать! Зуло вернул их спутник на флаер — тот продолжал собирать данные с планеты, но очевидно, уже бесполезно. Потом несколько дней выискивал по старым данным местонахождение передатчика Фильджеральда и, отыскав его недалеко от местной луны, направился к нему. Хотел подключиться и скачать все данные, подозревая, что дед там передаёт не только информацию о планетах. Но ещё на подлёте они заметили незнакомый объект неподалёку от передатчика. Напоминал он большую белую стрекозу с круглой головой и продолговатым длинным телом. По размерам тот раза в три превосходил их флаер с грузом, но до межзвёздного шаттла не дотягивал. Зуло разволновался — возможно, это спасательный модуль, присланный дедом, но без точных указаний компьютер не смог определить, что ему делать дальше. А может, это нечто инопланетное и на борту их встретят зеленые человечки или дино-птицы, развившиеся до сверхцивилизации. Но в любом случае решили идти на сближение или на контакт. Всё равно в космосе больше нечем заняться. Корабль казался мёртвым или спящим, но стоило приблизиться, как он развернулся к ним тылом и открыл грузовой шлюз, словно только их и поджидал. Зуло, немного сомневаясь, всё же направил флаер в жерло тёмного хранилища, а потом изумлённо, с раскрытым ртом смотрел на силовое поле, которое пропустило их внутрь, но явно удерживало внутреннее давление и воздух. Дети с любопытством прилипли к иллюминаторам, а в ангаре зажёгся свет, пугая безупречной белизной и гладкими стенами. Никого или ничего живого внутри больше не было. Они оказались единственными гостями странного корабля. Зуло проверил состав воздуха и уверенно сказал, что он соответствует земной атмосфере, но Тико велел всем надеть скафандры, три маленьких они тоже изготовили, так, на всякий случай, и сейчас этот случай настал. Первым вышел Тико, внимательно осмотрел помещение, держа пистолет наготове, потом помог спуститься Зуло и детям. Мелкие с радостью крутили головами и восхищённо ахали, но отходить не решались. Тико сделал пару шагов к стене и на полу загорелись указательные лампочки, которые их проводили в головной отсек. Двери мягко, как в фантастических фильмах, отодвинулись при их приближении, пропуская в очередное светлое, как в больничной палате, помещение. Дети уже осмелели и попытались обогнать Тико, но тот шикнул на них, осадил, держа за спиной и внимательно осматривая каждый угол. Услужливые лампочки проводили их до рубки, где возле панели управления сиротливо стояло единственное пустое кресло. — Ни одной живой души, — удивлённо произнёс Зуло. Свет над креслом мигнул, а потом появилась проекция. Фильджеральд Рейнальд собственной персоной. Записанная голограмма приветственно улыбнулась и уже забытый голос торжественно произнес: — Приветствую тебя, мой милый внук, на новейшей модели межзвездного шаттла, названного в твою честь. Это Зуло-1, он отправит вас в любую точку вселенной! — Дедушка, — Зуло всхлипнул, внезапно расчувствовавшись, и стащил с себя шлем, — он получил наше послание и отправил нам на помощь корабль. — Я получил ваше послание, — продолжила голограмма, возможно реагируя на ключевые слова, а может, просто выдавала запись, — признаюсь, был не слишком удивлен. Когда узнал, что Томас сбежал из тюрьмы, сразу догадался, что он попытается пробраться на шаттл и сбежать с планеты. Но не думал, что ты вновь попадёшь ему под раздачу. — Он захватил твой шаттл и переписал мои воспоминания, — шмыгнул носом Зуло, но голограмма не заметила его слов, продолжая рассказывать записанное. — Томас не смог восстановить уничтоженные тобой сервера, и в общем доступе оказалось много компромата на крупные компании и больших шишек. На Земле начался хаос, хотя подозреваю, что Томас к этому тоже причастен. Мне удалось сохранить свой капитал и доброе имя, мои разработчики продолжили заниматься строительством космических кораблей, и за последние двадцать лет мы отправили еще двенадцать шаттлов в различные точки вселенной. Получив твоё послание, я разозлился и испугался, что ты погибнешь. Но рядом с тобой есть обитаемая планета, и я все эти годы продолжал верить, что ты жил там, дожидаясь спасения. — Ничего себе, спаситель, — фыркнул Тико. — Сколько он тут, интересно, торчит? — Я хотел отправить тебе корабль в первый же год, — продолжил Фильджеральд, — но к тому моменту мои технологи занялись разработкой совершенно нового двигателя. Не буду углубляться в технические подробности. Если тебе интересно, Зуло, все данные хранятся в базе корабля. Этот первый в своём роде корабль способен перемещаться сквозь пространство, преодолевая гигантские расстояния за считаные часы. Но именно его строительство оттянуло твоё спасение. Этот корабль — мой дар тебе, небольшая часть наследства, на которую ты можешь рассчитывать. Ты вправе выбрать любую точку и отправиться туда, но я всё же надеюсь, что ты вспомнишь про своего деда, заглянешь ко мне на старушку Землю и познакомишь с внуками. — Мы обязательно полетим на Землю! — твердо сказал Зуло. — А может, сразу на нашу планету? Прикончим Томаса и заживём, как хочется. — Я хочу увидеть деда, — смущённо признался Зуло, — и он нас ждёт. А против Томаса надо разработать план и тогда уже отправляться. — К сожалению, несмотря на мое состояние и влияние, я не смог сделать нашу планету лучше, — продолжала голограмма. — Земля измучена и умирает, все мои попытки изменить ситуацию закончились крахом — Томас оставил после себя наследие, полностью ломающее мои планы. Спустя несколько лет его корпорация восстановилась, оставшиеся на Земле люди продолжили работать и их влияние стало еще сильнее. У меня не было сил противостоять столь мощной и пугающей системе — они подмяли под себя почти все инфраструктуры и контролировали государства. Всё что мне оставалось — строить корабли и отправлять желающих в космос. — А точнее, просто наживаться на людях, — пренебрежительно рыкнул Тико, но Зуло махнул на него рукой, чтобы не мешал слушать. — Наследие Томаса оказалось сильнее и опаснее, чем я полагал. Прости, Зуло, я помню, как ты переживал за нашу планету, но за прошедшие годы всё изменилось в худшую сторону. Боюсь, Землю уже не спасти, и твой отлёт был правильным решением. Поэтому, несмотря на обстоятельства, я рад, что ты покинул шаттл Томаса, теперь у нас есть шанс встретиться и о многом поговорить. Для меня прошли долгие двадцать три года… — Значит, он тут недавно, — заметил Тико, и Зуло снова на него шикнул. — Всё это время я постоянно думал о тебе. Мой сын оказался плохим человеком, жестоким и эгоистичным, но ты заставил моё сердце вновь верить в лучшее человечества. Я буду ждать тебя, внук. — Вот гад, манипулятор, он намеренно на тебя давит, чтобы ты приехал, — продолжил ворчать Тико, но Зуло на его заявление только хмыкнул, бросился к панели и принялся изучать мануалы по управлению. Ещё раз запустил голограмму и теперь познакомил внуков с образом деда. Тико сначала бубнил про богатого старикашку, но потом отправился на экскурсию по кораблю, отыскал огромную спальню с удобной постелью и передумал злиться. Раз дедуля подготовил кровать на двоих, значит, верил, что Тико всё ещё рядом, и рассчитывал на него. Пусть и ни разу не упомянул в послании. Обедали в большой светлой гостиной, чем-то напоминающую их дом, дети с восторгом обсуждали увиденное, примерили найденные браслеты-коммуникаторы и оценили детскую. Птичкам детская тоже пришлась по душе, они дружно заняли пластиковую ванну с кубиками и завалились там спать. А Амато с восторженными воплями катался на качелях, которых прежде не видел — Тико себя пожурил, что не подумал о такой простой и удобной штуке. — Я более-менее разобрался с панелью и как составлять маршрут, — порадовал Зуло, — сейчас программа рассчитывает затраты двигателя на новую массу, всё же мы с собой много всего набрали. — Только самое важное. На новом месте обязательно пригодится. — Да, с этим кораблем нам не придётся ждать нового шаттла, не нужно будет спать шестнадцать лет в капсулах. Встретимся с Фильджеральдом и полетим на новое место ещё до того, как я рожу. И, — Зуло смущённо опустил глаза, — пусть прозвучит неправильно, пусть ты посчитаешь меня мелочным, но я хочу разобраться с Томасом, вернуть его на Землю и предать суду. Он заслужил, чтобы все знали о его злодеяниях. Поэтому я хочу полететь к нашей планете и отомстить. — Это не мелочно и вовсе не зло, Зуло, я полностью тебя поддерживаю. Тем более много лет назад на Земле ты помог мне с моей местью, я сумел избавиться от прошлого и тяжёлого груза за погибших братьев. Ты же с Томасом не закончил, он вернулся и причинил нам ещё больше боли, лишил заслуженного будущего и превратил наших детей в отщепенцев. Я сделаю всё, чтобы твои планы осуществились, и позабочусь, чтобы с тобой ничего не случилось! — Спасибо, — Зуло обнял его и с облегчением вздохнул, — за эти долгие шесть лет промежуточного путешествия мы научились понимать друг друга и ценить. В суровых условиях, далеко от цивилизации, выживали и помогали друг другу. Я бесконечно благодарен тебе, что все эти годы ты был рядом, любил меня и научил отвечать на твои чувства. Я был очень одиноким, невероятно жалким и глупым, а в твоих объятиях моя жизнь стала по-настоящему счастливой. И теперь я ни за что не откажусь от этого, буду бороться, чтобы снова жить с тобой на зелёной планете в нашем общем доме! Конец второй книги

(2018) 15.02.2022-26.03.22