Незнакомка

– Не поймаешь, не поймаешь! - Девочка быстро бежала прочь от друга, которому передала роль догоняющего одним касанием руки, после чего тот вмиг ринулся за ней вдогонку.  Звонкий смех обоих пробивался сквозь шум дождя, заполняя собой пространство всего пляжа. Казалось, мальчика совершенно не волновало то, что совсем рядом стояла его сестра, и будь у него желание, лишь протянув руку, он бы смог до нее дотронуться, снимая с себя бремя водившего. Нет. Его интересовала лишь поимка Ксайры, которая умела обвела его вокруг пальца, раз теперь мальчику приходилось бежать за ней вслед, пытаясь всячески дотянуться рукой. К несчастью Аонунга, девочка имела расположенность к быстрому бегу, без лишних затрат энергии или же отдышки, которая должна была следовать после такого длительного всплеска адреналина и работы сердца. Которое, к слову, билось так, будто норовясь выпрыгнуть в любую секунду из груди юноши, который смахивал это не на что иное, как на долгую игру в догонялки вдоль берега.  Дождь хлестал по коже, заставляя волосы прилипать к лицу, а одежду промокнуть насквозь, что слегка затрудняло быструю смену ног при беге, но не останавливало вовсе. Наоборот, с попаданием каждой капли на кожу, что оставляла за собой мокрый след, стекая вниз, девочка чувствовала, как в ее венах вскипает кровь, придавая больше сил и бодрости. Задорно смеясь и передразнивая друга о том, что он никогда ее не догонит, чувствуя, как сминается мокрый песок под ногами, оставляя за собой следы, она чувствовала себя живой. Ощущала, как каждый миг, когда она с распростертыми руками несется вдоль берега, оставляет за собой шлейф счастья и блаженства.  Возможно, не потеряйся она на несколько мгновений в мыслях, что заставило незначительно замедлиться, Аонунг никогда бы не схватил ее за руку, заставляя резко, с ходу впечататься в его грудь, при этом сваливаясь с ног, покатившись вместе кубарем на песок. Сказать, что это было болезненным, означало бы соврать. Юноша принял весь удар на себя так, что прокатившись одной хохочущей массой пару метров, Ксайра оказалась лежать головой на его груди, переводя дух. Друг бессильно раскинул руки по сторонам, заливаясь смехом и откидывая голову вбок. Лишь через пару секунд он пододвинул подругу ближе, подхватывая под руки и перемещая из перпендикулярного положения в параллельное своему, чтобы она лежала на его плече, а его рука нежно перебирала ее распущенные волосы.  – Все-таки поймал. - Аонунг облегченно выдохнул, прижимаясь щекой к виску Ксайры. – Словил…свою золотую рыбку. - Он прошептал это столь тихо и трепетно, словно боясь, что эту фразу мог услышать ветер или дождь, что окутывали парочку, лежащую вдвоем.  Уловив последние слова друга, уголки губ девочки поднялись вверх, расплываясь в нежной улыбке, после чего она повернулась к другу, встречаясь с его лицом вплотную. Его горячее дыхание обожгло кожу, контрастируя с холодным потоком дождя, что так неистово лился с неба, орошая все не своем пути. В небесно-голубых глазах сверкали счастливые искры, отражая в себе все восторженные эмоции, что испытывал юноша.  – Почему… - Ксайра запнулась, чуть усмехнувшись от смущения, которое медленно разливалось в груди, пробираясь все глубже. – Почему золотая рыбка? - Она снова подняла взгляд из-под ресниц, обнажая клыки в улыбке.  Рукой, что была свободна, Аонунг нежно коснулся синей щеки, на которой красовались изящные узоры в виде полос, аккуратно очерчивая линию вдоль скулы, пристально отслеживая движения своего большого пальца. – Твои глаза… - Столкнувшись с ними, он будто провалился в их омут с головой, задержавшись всего на пару секунд, что казались вечностью. – Такие же яркие, янтарные, лучезарные и золотистые, словно чешуя тех самых рыбок, что плавают стайками, образуя неописуемую блистательную массу на свету, что невольно заставляет улыбнуться от такой красоты. К тому же, их редко можно встретить, уж тем более поймать. - Он подмигнул, намекая на схожесть последнего описание с Ксайрой, чьи щеки уже начинал одолевать легкий румянец.  Девочка мялась с пол секунды и уже хотела было что-то ответить, однако ее прервала плюхнувшаяся на ее живот Цирея, что все это время бежала позади брата и подруги, пытаясь всячески за ними поспеть. Чуть покопошившись, при этом устраиваясь удобнее на подруге, положив руки на ее живот перед собой и опираясь на них головой, она пыталась сбавить темп учащенного дыхания, как ее учил отец. – Вы такие быстрые. - На выдохе пропищала она, бегая глазами от одного лица к другому, все еще успокаивая свое сердцебиение, после чего обессилено положила голову на грудь Ксайры, что поглаживала ту по макушке в успокоительном жесте.  Такие веселые и уставшие, но вполне довольные, они лежали втроем на песке, болтая обо всем, что вызывало шквал положительных эмоций друг у друга. Мягкий, но в тоже время мокрый песок, ветер, что разгуливал по набережной и дождь, дарящий свежесть и обостряющий запах морских волн, придавали пущую загадочность атмосфере, где находились подростки, которые старались запомнить сей счастливый миг навсегда. Навсегда запечатлеть в памяти ту беззаботность и яркость воспоминаний, что окутывала их сейчас.    – Дети так весело проводят время, что даже дождь им не помеха. - На’нит улыбнулась, наблюдая издалека за единственными на’ви на пляже, которые резвились ни смотря ни на что. Их смех доносился даже до маруи, где сидели родители обеих семей, находясь за приготовлением обеда.  Ронал, что нарезала стебель растения, обернулась на веселящихся детей, стоило собеседнице перевести тему в другое русло, нежно проводя их взглядом. – Они так славно ладят, будто являются частичками одного пазла, дополняя друг друга, не так ли? - Этот вопрос, скорее, был ритарическим, потому как все прекрасно знали на него ответ. Лишь взглянув одним глазом на троицу, можно было ясно утверждать, что они были чудесными друзьями.  – Верно, вы прекрасно справились с воспитанием обоих. – Тэймур, что помогал жене с разделыванием рыбы, которую они давеча поймали, взглянул на Ронал, кивком отдавая ей толику уважения. – Умница дочка и боевой мальчуган. - Уголки его губ поднялись с усмешке, стоило ему мысленно провести параллель между Тсахик и ее сыном. – Весь в мать.  – Ох и не говори. - Подал голос Тоновари, после чего жена повернулась к нему с саркастическим выражением лица. Однако того это ни сколько не смутило и он продолжил. – Ронал всегда отличалась своим рвением кому-то навалять, Аонунг же просто взял с нее пример. - После этой фразы смех сразил всех присутствующих, заставляя Ронал наигранно закатить глаза, словесно защищаясь. – Но ведь по делу же! - Она слегка пихнула вождя локтем, ища поддержку в подруге. – На’нит, скажи ему, что у меня не скверный характер, коим выставляет его мой муж. - После чего она насупилась и демонстративно сложила руки на груди. – Разве, что чуточку. - На’нит прикрыла рот тыльной стороной руки, дабы перекрыть порыв смеха, что застрял в груди. – Просто ты любишь всем руководить, иногда слишком входя во вкус. - Она переглянулись с Тоновари, который подмигнув в ответ, принялся утишающе гладить жену по плечам. – И ты туда же! - Казалось, Тсахик начинала переигрывать свою выдуманную роль обиженки, переводя взгляд на на’ви, что пока что не сказал по этому поводу ни слова, смотря куда-то вдаль.  – Парню пригодится в жизни характер его матери, все-таки, он будущий Оло’эйктан Меткаины. Как никак, придется взять на себя ответственность за всех жителей, руководя ими и направляя. - Тэймур бросил очищенную рыбу в миску, а после, вскинув плечами, добавил: – Главное, чтобы не брал на себя слишком много.  – Ты прав. - Ронал одобряюще кивнула, внутри ликуя, что хоть один из присутствующих был отчасти на ее стороне. – Ему понадобится мудрая Тсахик, которая сможет дать совет и поддержать, при любой возможности. На’ви, к выбору которой стоит подойти очень осторожно, ведь не каждая сможет сравнять его характер со своим. - Заканчивая фразу, ее взгляд невольно зацепился на картину, что происходила на пляже: Аонунг робко стоял с понуренной головой, стыдливо устремляя глаза вниз, при этом поджав хвост и уши, пока недовольная Ксайра во всю отчитывала несносного друга. Видимо, брат чем-то задел Цирею, что пряталась за подругой, словно за цербером, что сорвался на обидчика своего хозяина. Усмешка, что была на юных лицах не так давно угасла, меняясь на негативные или растерянные эмоции. Даже если бы юноша захотел, не сумел бы скрыться от пронзительного взгляда янтарных глаз, что готовы были его испепелить на ровном месте. Он лишь покорно выслушивал лекцию подруги о том, как вести себя нельзя, при этом подавляя желание цокнуть или закатить глаза, как делала его мать. Лишь после ее окончания, под пристальной слежкой, он извинился перед сестрой, которая сразу же его простила, после чего довольная Ксайра обняла обоих, напомнив о символах их вечной дружбы, который никогда не снимала. – И я даже знаю, кто это может быть. - Все посмотрели в сторону, где остановился взгляд жены вождя, после чего на лице каждого появилась улыбка от созерцания столь животрепещущей сценки выговора будущего Оло’эйктана.  – Характер Ксайры трудно будет переплюнуть, настолько она целеустремленнее и умна. Если не ошибаюсь, даже сейчас, в ее возрасте, конкурентов в своем клане у нее мало? - Тоновари обращался к Тэймуру, чтобы тот подтвердил его реплику гордым кивком.  – Ты постаралась на славу, На’нит. - Ронал отвела взгляд от берега, на котором дети уже что-то обсуждали с искрами в глазах. – Вырастить такую прекрасную и обученную девочку, за столь короткий срок.  – Мы сделали это вместе. - Кладя голову на плечо мужа ответила та, благодарно улыбаясь. – Хоть и пришлось повозиться с ее напористым характером, но у нашей девочки будет светлое и великое будущее, ведь не зря в ней течет кровь моего отца - поистине великого вождя клана Тайранги.  – Мой брат справляется не хуже него. - Чуть поежившись об упоминания о прошлом Оло’эйктане, которого уже успела забрать к себе Эйва, Тэймур медленно вобрал в легкие воздух, рвано выдыхая, что не скрылось от остальных.  – Не спорю, Тсентей справляется со своими обязанностями на ура. - Переплетая свои пальцы с мужем, согласилпсь мать Ксайры. – Но вождем, так или иначе, является моя сестра.  С этим спорить было невозможно, потому что факт оставался фактом, на что Тэймур слабо кивнул, вызывая в голове Ронал лишь один вопрос, который она поспешила задать вслух: – Икейни еще не родила ему малыша? - Получая растерянный взгляд На’нит, а затем отрицательный кивок, она сложила два плюс два.  – Не знаю отчего, но Эйва пока что не дает им такой возможности. - Слегка понурив голову, пояснила сестра главнокомандующей своего клана. – Это, не буду скрывать, ставит всех в большой тупик. - Она не врала. Действительно, многие на’ви хоть и не открыто, но задумывались или обсуждали между собой  то, что Икейни за все это время так и не смогла забеременеть. Никто не знал, чем руководствуется Великая Мать, не позволяя появиться первенцу на свет, но все полагались на ее рассудительность, не смея ничего оспаривать. Возможно, у нее были поистине обоснованные мотивы? – Выходит, единственной наследницей на роль вождя сейчас является Ксайра? - До Ронал сразу же дошла эта истина, стоило услышать отрицательный ответ на счет ребенка Тсентея и Икейни. Истина, которая натолкнула ее на еще одну мысль, что смогла бы повлиять на будущее народов. Переглянувшись с Тоновари, который не до конца улавливал суть ее затеи, она в последний раз кинула взгляд на пляж, прежде чем огласила предложение.  – Как думаете, будет ли возможен их будущий союз с Аонунгом, вследствие чего оба наших клана объединятся? Или же просто станут ближе друг другу? Казалось, вопрос повис в воздухе на несколько долгих минут, что тянулись словно нуга, заставляя каждого задуматься, но на самом деле прошла лишь вторая часть минуты, прежде чем На’нит озадаченно переглянулась с мужем, который, в свою очередь, обдумывал предложение сполна.  – Ма Тейм, неужели ты..? - Она слегка укоризненно посмотрела на мужа, переводя взгляд на выжидающую подругу, что наблюдала за ними. Тот же, в свою очередь, весьма положительно оценивал ситуацию.  – Отчего нет, наши семьи дружат давно и это не является холодным расчетом, потому что детям действительно нравится проводить время вместе. - Тэймур посмотрел на рифовую Тсахик, что понимающе кивала головой.  – Но ведь тогда мы лишаем Ксайру права выбора, что был в свое время у нас с тобой. - Она ткнула пальцем в грудь мужа, который закусил губу после ее реплики.  Лишь Тоновари, который по истечению всего времени более тонко подошел к вопросу, смог найти альтернативный вариант решения проблемы, огласив его сразу после слов На’нит: – Тогда, если после своего совершеннолетия они добровольно установят тсахейлу, под благословением Эйвы…тогда, союзу быть. Если же великая мать не пошлет им знак или же кто-то из них установит тсахейлу с другим на’ви раньше, уговор теряет свою силу. - Все устремили свой взгляд на вождя, соглашаясь на такой договор. Даже На’нит, которая успела зажечься от негодования, одобрительно кивнула в сторону Тоновари, в который раз отмечая его рассудительность.  – Пусть будет так.  *** – Аонунг! Остановись, сейчас же! - Устремляясь вслед за братом, который находился на приличном расстоянии, девушка снова отметила, что не поспевает за ним, будто с детства ничего не изменилось.  – Пожалуйста! – Оставь меня в покое, Цирея! - Парень не собирался замедлиться даже на секунду, быстро шагая впереди, при этом подавляя желание вернуться и навалять старшему Салли сполна.  – Стой, иначе… - Цирея твердо поставила себе цель догнать брата, срываясь на бег, но фразу не дал ей окончить Аонунг, резко развернувшись назад.  – Иначе что? Расскажешь все родителям? - Его глаза метали молнии, а кулаки были сжаты в ярости, что заставило сестру впасть в полсекундный ступор, так как таким старшего брата она никогда не видела. Цирея готова была поспорить, что если бы не пару метров, что разделяли их - она бы смогла обжечься от жара, что исходил от Аонунга. – Дерзай! Расскажи, как я приставал к Ксайре, давай! Хотя я не думаю, что мама сильно расстроится, узнав, что я предпринял хоть какую-то попытку наладить с ней контакт!  Глаза Циреи округлились в который раз, точно также, как после недавно услышанной фразы от брата о том, что ее подруга обжимается с Нетейамом. Мысли скомкались в один большой клубок, который, вероятнее всего, ей удастся распутать совсем не скоро. Вопрос один за одним продолжали посещать голову, в надежде получить хотя бы какое-то логическое объяснение. Еще пару раз похлопав глазами и окинув рифового взглядом, она попыталась успокоиться, подходя ближе и кладя руку на плечо брата.  – Аонунг…что стряслось? - Она растерянно наблюдала, как он пытается взять себя в руки и совладать с бурей эмоций, нахлынувших с головой, чтобы пару секунд спустя, сделав пару глубоких вздохов, посмотреть ей в глаза. – Если ты так переживаешь из-за родителей, то я ничего им.. – Нет…нет..вовсе нет. - Он резко сбросил чужую руку с плеча, отходя чуть в сторону и закрывая руками лицо, будто пытаясь хоть на секунду скрыться от чужих глаз. – Чертов Салли, он за это заплатит… - Прошептав это слишком тихо сквозь пальцы, так, чтобы до ушей сестры не дошел его угрожающий тон, он опустил руки вниз, беспомощно смотря куда-то вдаль. – Ты знала? – Знала о чем? - Собеседницу чуть начало напрягать, что вместо ответов она получает лишь новые вопросы, только уже адресованные конкретно ей, хотя она понятия не имеет, о чем идет речь. – Ты знала о том, что Ксайра чуть ли не обещана мне ее же родителями? - Парень шумно выдохнул, продолжив. – Не буквально, но формально…они…они решили  это, когда мы были еще совсем детьми. - Он перевел взор на сестру, чей мозг успел чуть ли не взорваться от количества информации, полученной за последний день.  – Они…что? - Сказать, что Цирея была ошеломлена - ничего не сказать. Извилины, находящиеся где-то внутри, будто отказывались шевелиться, обрабатывая и перерабатывая услышанные слова. Ей буквально понадобилось простоять с открытым ртом с минуту, лишь потом заговорив опять. – Ты и Ксайра? – Да, Цири… - Юноша нахмурил брови, будто не понимая одной недостающей детали. – Я думал, ты в курсе. Обычно я узнаю все последним из уст отца. - Он почесал затылок, неловко посмотрев на сестру.  – Как давно ты знаешь? - Сощурив глаза, она подошла ближе, складывая руки на груди. – И отчего не сказал мне, ведь мы договаривались не утаивать друг от друга ничего.  – Я был уверен, что ты уже давно введена в курс дела. – Аонунг слабо пожал плечами, дернув щекой. – С прилета Ксай…Всё началось с него. - Чуть собираясь с мыслями, словно раскладывая их по полочкам, он старался вспомнить все подробности прошедшего времени, что не давали ему покоя. – После него мама словно с катушек слетела, постоянно промывая мне мозги о том, что это знак Эйвы к моему совершеннолетию. Знак, что Ксайра заявилась к нам неспроста, а была послана для того, чтобы мы с ней обручались и были вместе. - Он опять нахмурился, вспомнив мимолетом проскользнувшую мысль. – Еще тогда, поутру, когда мама с Икейни обсуждали дальнейшие действия, случайно выяснилось, что у вождя их клана так и не появился первенец. Их наследник. Поэтому мама больше настояла на том, чтобы Ксайра осталась здесь, с нами… - Юноша изнеможденно вздохнул, прикрыв глаза. – Она слишком давит на меня, Цири… Лишь ощутив родные и мягкие обьятья, Аонунг подался вперед, отвечая на них со всей искренностью, которая в нем была. Он любил свою младшую сестренку, хоть и не часто показывал это, зачастую скрывая за маской контроля и бдительности, которые свалились на него, как на старшего из детей. Всегда безразличный и бесстрастный парень, что не давал волю эмоциям, сейчас растворялся в мягких касаниях, в коих нуждался давно, словно ребенок, недополучивший материнской любви. – Если бы я только знала… - Мягко, с толикой сожаления прошептала дочка вождя, нежно проводя рукой по спине брата, пытаясь его как-то поддержать.  Тот лишь крепче сжал ее, будто восполняя недостаток окситоцина, что вырабатывается при обьятьях, заставляя сердце сбавить темп и чувствовать себя умиротворенно, снимая ранний стресс и попутно увеличивая чувство безопастности. Той безопастности, которую он обычно пытался предоставить младшенькой, ограждая от всех невзгод.  – Ладно, если бы дело было только в маме…- Он равно вздохнул, сдерживая ком в горле, который подступил так не вовремя. – Ксай и...те слова, что я ей сказал на эмоциях и…кулон..наша клятва, Цири, она больше не… - Глаза начали щипать, заставляя его обладателя зажмурить глаза, лишь бы не покатились слезы.  Мягко отстранившись, сестра удивлено посмотрела на него, будто пытаясь понять, что такого могло произойти между ее братом и подругой, которые всегда были не разлей вода. – Аонунг, что стряслось? О чем ты говоришь?  Он не смел скрывать больше правду. Набрав в легкие больше воздуха, он поведал Цирее обо всем, не утаивая даже мельчайших деталей.  О их первой встрече, когда он узнал Ксайру лишь тогда, когда она растерянно обернулась, а затем расплылась в улыбке, после чего он сразу ее узнал, сжав в дружеские объятия. О том, как волновался о ее состоянии, спрашивая у ее наставницы, в порядке ли она, провожая ее до их нового палафита, пока Ронал лечила его подругу. О том, как их начинающуюся идиллию прервал внезапный приезд лесных, один из которых никак не мог свести взгляд с его возлюбленной, что буквально заставляло вены вскипать, а рассудок туманиться от нарастающей злости. О том, как прежде чем пойти проводить чужаков в их новый дом, перекинулся пару словами с подругой, после чего их лица оказались в опасном расстоянии друг от друга и ему пришлось приложить титанические усилия, чтобы не поцеловать ее, а внезапно отстраниться. О том, как хотел избить Салли за то, что посмел прыснуть чаем в лицо его девочки, пусть даже случайно, а на следующий день присек его желание даже приблизиться к Ксайре на причале, останавливая того позади, словно хотел уберечь ее от еще большей неловкости. О том, как не хотел видеть ее рядом с Нетейамом, когда они тренировались на илу, уводя юношу за собой, после чего получил благодарность от лица подруги. О том, как не смог удержаться от того, чтобы выловить шанс навалять старшему Салли, ссылаясь на совершенно другой предлог драки. О том, как Ротхо прибежал к нему, рассказав, как Ксайра с Нетейамом были слишком близко друг к другу в хижине, что располагалась возле леса и без особого повода туда никто не ходил, что наталкивало на разные мысли о находившейся там парочке. При воспоминании об этом, сердце парня резко кольнуло, отдаваясь пронзительной болью в висках. Ему было неприятно и он был…разочарован? Унижен? Подавлен? Скорее, он был опустошен от того, что какой-то малознакомый всем на’ви попытался завладеть расположением Ксайры, которая должна была…а она была должна? Не важно. Которая обязана была быть ни с никем иным, как со своим старым другом, что не смел думать ни о ком другом, кроме нее. Да, возможно, это было эгоистично со стороны парня, ведь каждый в праве выбирать себе пару, но… Но с чувствами, разливающимися внутри, стоит лишь взглянуть на предмет своего обожания, ничего нельзя было сделать. Оставалось лишь пытаться засунуть их куда подальше, в надежде на то, что придет час, когда оковы можно будет снять, выпуская наружу все, что так долго таилось все эти годы. Поведал он и о том, когда предложил Ксайре помочь ему с плетением сетей, на что та с энтузиазмом согласилась, при этом пропуская утреннюю тренировку. Он так был рад провести с ней время наедине, рассказывая о схеме переплетения ячеек между собой и обо всех нюансах, даже если эта тема была ему нисколько не интересна. Главное, что подруга сидела молча, навострив уши и четко следуя указаниям, которые слышала. Однако, больше разочаровал его тот факт, что на вопрос о ее поблекшем состоянии, будто она была в прострации, она вскользь ответила, что все хорошо, при этом утаивая детали прошлого вечера. Это заставило невидимое острие клинка искусно, тонким движением ранить частичку души парня, оставляя за собой зияющую рану. Он еще больше начинал негодовать из-за появления Салли в этих краях. Рассказал о том, как получил выговор с уст подруги за драку, которая произошла между ним и братьями Салли, после чего она даже пригрозила, что в случае очередной пакости в сторону лесных он уже отхватит люлей от нее. Удивило то, что говорила она вполне серьезно, будто мысленно была уже на их стороне, заставляя парня раздосадоваться еще больше. Впрочем, подруга исполнила свое обещание, набросившись на Аонунга сразу же после того, как все начали расходиться после внезапного прибытия Ло’ака, исчезнувшего по вине рифового. Он изложил всю правду о том вечере, абсолютно. Как злость, накопленная за все время нашла выход в этой ссоре, стоило ему услышать, как подруга яро принимает сторону чужих для нее на’ви, отчитывая при этом родного и близкого друга. Парень не понимал ее. Просто не мог. Рассудок был настолько затуманен воспоминаниями последних событий, что просто не мог трезво оценивать ситуацию. Все началось с момента, когда он увидел в толпе появившегося Нетейама, за которым выскочила и Ксайра. «Они были вместе все это время» пронеслась мысль, после которой он уже не воспринимал того, что Ло’ак взял всю вину на себя, заставляя парня лишь изумленно выпучить глаза в ответ. Голова была забита другим. Совершенно. Опираясь на это недавнее воспоминание, юноша и сам не заметил, как надавил на Ксайру тем, что она позволяет обжиматься с незнакомцем и готова променять их дружбу на что-то менее ценное и легкодоступное. Слова сами сорвались с языка, не давая рассудку сполна их обдумать, после чего последовала резкая боль. Не столько саднила кожа щеки, после сильного шлепка, сколько сердце разрывалось в клочья в этот момент. Казалось, время на миг остановилось, не позволяя парню осознать реальность всего происходящего. Это был единственный раз, когда он посмел оскалиться на подругу, смотря на нее с презрением. В этот момент он почувствовал предательство от любимого человека, такое, что заставило легкие выдавить весь кислород из себя. Не забыл он упомянуть и о том, как Ксайра дерзко сорвала с себя подвеску, параллельно разрывая дружбу, в которой они клялись еще с детства, в клочья. Словно все те воспоминания, что были связывающим мостиком между ними, рухнули, обнуляя раннюю ценность и значимость. Далее все было как в тумане: подвеска летит в неизвестном направлении, а Ксайра гордо разворачивается, уходя прочь. Вот так просто, оставив позади друга, что еще около 5 минут стоял в ступоре, перематывая заново всю произошедшую ситуацию. Вновь и вновь. Только опомнившись, он бросился искать украшение, что было небрежно выброшено на песок. Благо, спустя некоторое время поисков, оно нашлось, оставаясь в целости и сохранности. Аонунг забрал его, надеясь вернуть подруге, когда они помириться, на что надеялся до сих пор, излагая свой рассказ сестре.  Лишь закончив историю, Аонунг позволил себе перевести дыхание, которое вновь сбилось, стоило ему заново пережить все эмоции и чувства при своем повествовании. Цирея все это время чутко слушала брата, не смея перебивать либо же уточнять что-то; она была уверена, что он рассказал ей абсолютно все, даже чуть удивляясь, потому что такие откровенные разговоры у них выходили не часто. Однако она была неимоверно рада и польщена тем, что Аонунг излил ей душу, в подробностях описывая даже свои чувства, что делал весьма редко.  – Наш символ… - Она невольно коснулась ожерелья, где красовалась та самая жемчужина, подаренная когда-то Ксайрой, на мгновение придаваясь приятным воспоминаниям. – Но ведь мы… – Да.. Я пытался сегодня извиниться, видит Эйва… Но опять подобрал ненужные слова и… когда она начала упираться, я будто не узнал ее, из-за чего меня одолели странные эмоции. - Он задумался, стараясь более точно описать все то, что переживал. – Будто собственное Я страдало из-за того, что та, которую я хочу сделать своей, не согласна. Меня обуяло такое сильное желание ее поцеловать, чтобы показать ей…помочь прочувствовать все то, что я к ней испытываю. У меня были благие намерения, клянусь. Просто…думаю, я слишком на нее надавил, не отдавая отчет своим действиям, о чем действительно сейчас сожалею. - Голубые глаза вновь пропустили в себя языки пламени, стоило парню продолжить. – Чертов Салли…ни к месту, опять все испортил.  – Не сердись, он лишь воспринял картину не так, как было на самом деле. Впрочем, как и я. - Она слегка одернула брата, заставляя посмотреть ей в глаза. – Аонунг, не принимай близко к сердцу, но со стороны действительно выглядело, будто ты пытался взять ее силой. В глазах Ксайры читался реальный страх, стоило ей отпрянуть от тебя. - Она погладила по его плечу, опуская руку вниз. – Не вини Тейама, пожалуйста. – И что она в нем нашла? - Юноша скрестил руки на груди, возмущенно цокая языком. – Цири, разве это справедливо? Променять меня…вот так просто? На незнакомца, который резко свалился нам на голову, черт его подери. - Последние слова были сказаны шепотом, так как голос Аоунга дрогнул, на сколько обидно ему было это проговаривать вслух. – Скажи мне, что я делаю не так? - Обреченно разведя руками по сторонам, одну он поднял ко лбу, прикасаясь к нему ладонью, при этом отводя растерянный взгляд в сторону. – Мне проще было бы смириться с упорными наставлениями матери, направленными на то, чтобы нас свести, нежели с осознанием, что я сам этого хочу. Сам хочу сделать Ксайру своей…своей Тсахик, что будет рядом со мной всегда, ни смотря ни на что. Как было в детстве. - Предательская слеза все же решила скатиться вниз, оставляя за собой мокрый шлейф, в самый неподходящий момент. В следующую секунду ее смахнула тыльная сторона запястья юноши, что пытался всячески сдерживать мокроту у глаз. – Мое совершеннолетие уже совсем близко… – Подожди… - Сестра приложила пальцы ко рту, распахнув глаза больше. Мысль, которая закралась изначально, только сейчас дала о себе знать, неожиданно пронзая сознание девушки. – Получается, если мы раньше не знали об этом уговоре, а узнали только спустя столько времени… Нет, ты узнал, родители сказали только тебе. - Она перевела взгляд на брата, который подхватил ее догадку, стоило ей продолжить. – Ведь На’нит и Тэймур погибли… Значит ли это, что Ксайра еще…? – Нет, она не знает.  *** – Вон они. - Девушка кивком показала в сторону Ло’ака, что держал за руку подругу. Даже сквозь толпу можно было разглядеть недовольное лицо Ксайры, которая всеми силами доказывала лесному, что с ней все хорошо, вырываясь из цепкой хватки.  – Что он делает? - Стоило Аонунгу завидеть подростков, по телу сразу же прошелся разряд негодования от картины, где его предмет воздыхания удерживали силой, хоть и не грубой. Только сейчас, со стороны, он понял, как выглядел сам, когда пытался ее поцеловать тогда, на пляже. Вдруг стало противно от самого себя и парень чуть поморщился. Он должен все исправить.  – Не горячись и помни, что пообещал перед ней извиниться. - Цирея одарила брата строгим взглядом, ускоряя шаг, чтобы не оказаться позади. – Прошу тебя, только без глупостей.  – Я тебя понял. - Сухо ответил он, наблюдая, как Ксайра скрылась из виду. В следующую секунду он словил взгляд младшего Салли, что повернулся в их сторону, словно по чьему-то указанию. Лишь завидев Цирею, уголки его губ приподнятость в еле заметной улыбке, при этом направляясь им навстречу.  Спустя короткий промежуток времени они поравнялись и Ло’ак их поприветствовал, неловко обнимаясь с Циреей под испепеляющим взглядом ее брата, которому он лишь кивнул.  – Куда пошла Ксай? - Озадаченно осматриваясь вокруг, решив не медлить, задал свой вопрос сын вождя.  – Она почувствовала себя не важно, решив подышать свежим воздухом, вдали от толпы. - Ло’ак вскинул плечами, будто не он пару минут назад пытался отговорить подругу от этой затеи. Просто он понимал, что подруга врядли захочет кого-то видеть в таком состоянии, будучи слегка пьяной.   – И ты так просто ее отпустил? - Аонунг по-немногу начинал закипать от безрассудства юноши, которого не переносил на дух еще больше, чем его старшего брата. Лишь мягкое касание ладони на плече заставило откинуть злость подальше, переводя взгляд на сестру. – Я пытался предложить ей помощь. Она сказала, что все в порядке. - Парень не оправдывался, а лишь объяснял действительно недавно произошедшую ситуацию. – А что, вы ее искали?  – Да, нужно было…поговорить. - Более мягко пояснил Аонунг, пытаясь утаить жажду съязвить в этот момент.  – Ладно, я могу сходить за ней. - Без лишних слов, Ло’ак уже было развернулся в направлении леса, как в догонку услышал решительное: – Я иду с тобой. - Аонунг вмиг оказался рядом, утаскивая за собой сестру. – Мы пойдем все вместе.  *** Минув кусты, младший Салли оказался на песке, неподалеку от двух силуэтов, стоящих рядом. Без задней мысли, он сразу же направился к ним, ликуя, что так быстро отыскал подругу и…брата? Лишь подойдя ближе, он смог отметить, насколько близко те находились друг к другу. Расстояние между их лиц состояло в нескольких сантиметрах, при этом оба тяжело дышали, будто были без кислорода, как минимум, минут пять. Юноша остановился, будто его ужарило молнией, стоило сложить в голове пазл, последний элемент которого осознание добавило только сейчас, стоило ему разглядеть картину вблизи.  – Кажется, я не вовремя. - Шепотом выдавил он, разрезая тишину с тихими вздохами неподалеку, дабы устранить возможное обвинение, что он вот так бесстыдно разглядывал обоих со стороны, заявляя сразу же о себе. На данный момент это было буквально все, что он мог сказать, удивленно хлопая глазами, стоило парочке обернуться на него.  Да даже если бы он и хотел что-то добавить, ему бы не дал это сделать вслед выглянувший из-за спины Аонунг, что шел по пятам с Салли вместе с сестрой. Цирея стояла около него, встречаясь взглядом с подругой, которую, казалось, ничуть не смущало нынешнее положение вещей. Она изогнула бровь, начиная прожигать взглядом Аонунга, что стоял с открытым ртом, словно задыхаясь от увиденного.  – Вы..? - Он не позволил себе закончить мысль, опасаясь, что она будет правдивой. «Только не это» лишь пронеслось в голове, когда он увидел самодовольную ухмылку на лице бывшей подруги. – Мы целовались, рыбья ты голова. - Так легко и непринужденно закончила она, даже не стыдясь, что находится на виду у всех. Казалось, даже Нетейам, что уже успел слегка отстраниться от Ксайры, был в немом шоке от столь откровенного ответа, бегая глазами по сторонам в смущении. Очевидно, что только Цирея, стоявшая подле брата, смогла услышать звук, будто что-то с хрустом надломилось. Вероятно, никто больше не смог уловить еле ощутимый, казалось, решающий удар.  Удар, заставивший вдребезги разбиться чье-то сердце, без возможности собрать осколки воедино.