My eternal flame

      Когда Джаспер и Сэйен подъезжали к торговому центру в Порт-Анджелес, на улице почти стемнело. На чистом и тёмном небе уже начали появляться первые крохотные звёзды. Прохладный ветерок и морозец старательно напоминали, что сейчас ещё только апрель.       Найдя свободное парковочное место, двое молодых людей вышли из машины. Спасаясь от внезапного порыва холодного ветра, Сэйен накинула на голову капюшон своего чёрного худи, и последовала за Джаспером, застегивая верхнюю пуговицу пальто. Она сильно пожалела, что до сих пор не приобрела себе шапку — всё-таки климат здесь намного холоднее, чем в Риверсайде. Торговый центр оказался небольшой, одноэтажный. Девушка даже не сразу поняла, что это был именно он, ведь привыкла к большим современным зданиям, минимум в три этажа, которые видно издалека, с кучей вывесок и яркой рекламой.       Внутри оказалось тепло, жёлтый свет от ламп делал это место более уютным, не похожим на другие торговые центры, свет в которых всегда был белым. Здесь не было ярких неоновых вывесок и громкой музыки, только где-то недалеко тихо играла ненавязчивая мелодия. Возле входа пахло разными сладостями и травами – здесь с одной стороны была маленькая чайная лавка, а с другой – булочная, оформленная в сельском стиле. Посетителей было совсем немного. Идя по коридору, девушка вглядывалась в магазинчики. Некоторые из них были уже закрыты. Она остановилась напротив витрины с одеждой, обратив внимание на манекен в тёплой коричневой парке, чёрном шарфе и такой же шапке, чёрных лосинах и высоких коричневых угги со светлым бежевым мехом, под стать капюшона куртки.       — Ты не против, если я быстро заскочу сюда на обратном пути? — спросила Сэйен Джаспера, который тоже остановился рядом с ней и осматривал другие манекены. Молодые симпатичные девушки-продавщицы заметили их, и с нескрываемым интересом поглядывали на парня, перешептываясь друг с дружкой.       — Да, зайдём конечно. Я бы тоже что-нибудь посмотрел, — ответил парень, и они поспешили дальше, искать то, зачем ехали изначально. Одна из девушек, поправив пушистые светлые волосы и рабочую униформу, уже двинулась к ним, чтобы поприветствовать и пригласить в магазин, но не успела, и лишь смотрела в след уходящему Джасперу, расстроено поджав губы.        Пройдя несколько магазинов, ребята остановились напротив одного из них, с деревянной табличкой «Для любимцев». Магазин был такой же небольшой, как и многие другие, но это не мешало глазам Сэйен разбежаться в разные стороны. На стенах со штукатуркой фисташкового цвета были длинные деревянные полки с лакомствами для разных животных, начиная от хомяков и заканчивая лошадьми. На входе, в витринах, разложены кучи аксессуаров и одежды для кошек и маленьких собак, ошейники с гравировкой и именные бантики с камнями и стразами. В одном из углов комнаты стояли большие лежанки и другая нужная, и не очень, мебель для животных. Но не это было самым интересным в магазине.       Прямо возле входа, на тумбе, стояла большая позолоченная открытая птичья клетка, а сверху на ней сидел крупный зелёный попугай, который поприветствовал посетителей, мило размахивая при этом крыльями и кивая головой вверх-вниз. Он свободно перемещался по магазину, не пытаясь улететь за открытую стеклянную дверь. Хотя попугай больше предпочитал перемещаться на своих лапах, чем крыльями, прыгая из одного угла в другой. Когда Джаспер и Сэйен подошли ближе к витринам у кассы, попугай скрылся в маленькой подсобке, которую девушка даже не сразу заметила.       Они рассматривали игрушки, предназначенные именно для грызунов, когда из подсобки вышла стройная темнокожая женщина, с короткой стрижкой и кудрявыми седыми волосами. На ней были большие круглые очки на цепочке, длинный зелёный кардиган и джинсы клёш. На плече женщины сидел попугай и рылся в её волосах, иногда что-то щебеча. Та подошла к ребятам и, мило улыбаясь, представилась. Её звали Мелисса. Она была хозяйкой этого магазина, и сама же в нём работала. Неудивительно, что она очень хорошо разбиралась в вопросах, касающихся ухода за домашними животными. Пока Мелисса консультировала Сэй насчёт питания белки и её потребностях, попугай так и сидел на её плече, ласково поклёвывая то причёску женщины, то уши с большими золотыми серьгами-кольцами. Потом попугай слез с плеча на стол, на котором стоял кассовый аппарат. Пока Мелисса говорила, он аккуратно касался своей лапкой руки хозяйки.       — У вас такая ласковая птица, — сказала Сэйен.       — Ох, да. Но таким он стал относительно недавно, правда, Арчи? — ответила Мелисса, гладя попугая по спинке. — Этого попугая предложил мне один мой знакомый. На самом деле Арчи был диким, и жил в природе. Бедняга случайно попал в какой-то капкан, и ему изрядно досталось, он сильно повредил крыло. Мне принесли его домой, чтобы я осмотрела раны.       — Вы лечите животных? — поинтересовался Джаспер, погладив попугая по головке.       — Да, — ответила женщина, — Я много лет работала в ветеринарной клинике. Я осмотрела Арчи, основные раны были не серьёзные, но левое крыло пострадало больше, и со временем так и не восстановилось. Он пытается летать, но это даётся ему не легко. Здешний климат ему не подходит, и мой знакомый искал заповедники с более тропическим, на юге, но помочь птице с крылом было невозможно, и на свободе он стал бы лёгкой добычей для любого, даже не опытного хищника. В общем, мой знакомый не мог его оставить себе, и я забрала Арчи. Так у меня появился настоящий друг и защитник, — улыбнулась Мелисса ребятам, пока попугай держал её лапкой за палец.       Мелисса помогла подобрать правильный корм и витамины для белочки, подсказала, какие игрушки лучше взять для грызунов. Так же Сэйен купила маленькую переноску, так, на всякий случай, и специальный шампунь. Джаспер предложил купить для Сони клетку, но девушке эта идея не понравилась. Вместо этого она купила колесо, в котором белочка смогла бы удовлетворять свои потребности в активности. Как оказалась, для белок это очень важно. Сложив покупки в пакет, ребята вышли из магазина, поблагодарив Мелиссу за помощь и консультацию. Они дошли до магазина с одеждой.       — До закрытия пятнадцать минут, — заметил Джаспер табличку на входе.       — Мы быстро, — бодро ответила девушка и вошла внутрь.       Людей в магазинчике было совсем мало. Торговый центр готовился к закрытию, и большинство уже двигались к выходу. Сэйен сразу подошла к стойке с шапками, выбрав для себя классическую чёрную, без лишних деталей. Джаспер в это время выбирал себе водолазку, отказываясь от помощи светловолосой девушки консультанта.       — На вашем месте я бы выбрала вот эту, она подходит под цвет глаз и очень красиво бы подчёркивала фигуру, — не унималась девушка, — вам, наверное, холодно! Тут рядом есть одно кафе, в нём делают очень вкусный кофе!       — Спасибо, я не пью кофе. Сэйен, ты выбрала?       — Да, вот эту, — она подошла и протянула шапку продавщице, что никак не хотела оторваться от красивого парня.       — Конечно, — улыбнулась блондинка, взяв шапку и уходя к кассе. Её напарница злорадно улыбнулась, и светловолосая незаметно толкнула её локтем, прошептав ей на ухо:       — Он непробиваемый!       — Просто ты не его уровень.       — Пфф, больно хотелось!       — Судя по тому, как ты около него крутилась, да.        Сэй, конечно, ничего не слышала, зато Джаспер уловил каждое слово. Он давно привык к тому, что девушки так реагируют на его «обложку», и его это уже почти не раздражало. Ребята спустя пару минут вышли с новыми покупками. Свою приобретенную тёмно-синюю водолазку Джаспер положил в пакет к товарам для белки, а Сэйен, убрав этикетку, надела шапку на себя — и очень кстати. На улице стало ещё прохладнее, и ветер, хоть и не частый, был довольно холодным.       Подойдя к машине, Джаспер открыл заднюю дверь и положил на сиденье пакет с покупками. Он захлопнул дверь автомобиля и снова поставил его на сигнализацию, повернувшись к Сэй.       — Ты не хочешь немного прогуляться? Если не устала, конечно, — добавил Джаспер, — и не замёрзла?       — Я с удовольствием, — ответила девушка, радостно улыбнувшись. У неё давно уже не было возможности просто гулять по городу. Даже во двор она выходила, только когда там был кто-то из семьи Калленов. Девушка понимала, что это было ради её же безопасности, но вечно сидеть дома было невыносимо скучно.       — Тогда предлагаю пройтись в ту сторону, — махнул парень головой вправо. Ребята отошли от парковки, и через несколько минут вышли на ярко освещенную улицу.        Здесь было людно, как в муравейнике, особенно по сравнению с небольшим торговым центром. Вся улица была в ярких фонарях и гирляндах, хотя Рождество уже давно прошло. Вдоль улицы стояли маленькие и большие магазины, кафе, рестораны и пабы. Это точно был центр города. Джаспер и Сэйен прогуливались, разговаривая на совершенно разные темы. Они задерживались, глядя то на уличных музыкантов, которых тут было непривычно много, то на танцоров. Людей было просто тьма, и все были совсем не похожи друг на друга. Здесь царила атмосфера стандартного шумного города, и Сэйен даже вспомнила Калифорнию. Не то, чтобы она скучала по ней, скорее даже наоборот, но почему-то сейчас это вызвало приятную ностальгию.       — Здесь так много народа!       — Погода ясная, ничего удивительного. В прошлые выходные тут было пусто.       — Откуда ты знаешь?       — Ездил по делам. Тебе не холодно?       — От чего-нибудь горячего не отказалась бы.       Парень поправил капюшон на голове Сэй и повел их в маленькое уютное кафе. Он знал, что кое-кто в их компании голоден. Настойчиво попросив девушку заказать себе что-то поесть, он смотрел в окно. Сэйен взяла себе спагетти и горячий чай.       — Ты меня не смущаешь, — нарушила тишину девушка, когда тарелка наполовину опустела.       Джаспер перевёл взгляд от окна на неё и улыбнулся:       — Эдвард научил тебя читать мысли?       — Нет, хотя я просила!       — Он ещё та вредина.       Немного посидев в кафе и поболтав, они вышли наружу. В небе взрывались разноцветные фейерверки, играла громкая музыка. Девушка совсем потеряла счёт времени, на душе было легко и свободно.       Со временем, немного устав от музыки и вечной толпы людей, они с Джаспером свернули с главной улицы в более узкую, тихую. Джаспер купил девушке ещё один большой стакан горячего чая в другом небольшом кафе. Посидеть внутри Сэйен не захотела, потому что любопытство подталкивало посмотреть город. Побродив ещё примерно полчаса, они вышли в какой-то парк. Здесь не было ни музыки, ни ярких рекламных вывесок на каждом шагу. Людей в парке было очень мало — наверное, это место популярнее днём. Фонарей тут тоже было мало, в основном они стояли возле редких лавочек. Главными источниками света сейчас были луна и звезды. Ребята прошлись по узкой дорожке, вымощенной гладкими круглыми камнями. Парк был очень ухоженным и красивым, росло много кустов и деревьев.       — Наверное, летом, когда распустится зелень, здесь будет очень классно, — сказала Сэйен, осматривая небольшой парк.       — Возможно, я тут ещё ни разу не был, — ответил Джаспер, — Смотри-ка, — указал он пальцем в сторону деревьев. Недалеко от них пробежали две белки, и залезли по дереву наверх.       — Не ожидала увидеть их в центре города, — улыбнувшись сказала девушка, — Наверное, Соня тоже скучает по лесу, — добавила она, немного погрустнев.       — Скорее всего, скучать она будет по тебе, чем по лесу, — предположил Джаспер, — она уже привыкла к семье. К тому же, бельчонок ещё слишком маленький, чтобы хоть как-то защитить себя в диких условиях.       — Наверное, ты прав, — согласилась она, — А у тебя никогда не было домашних питомцев?       — Нет, — ответил парень, — Разве что куры, когда я был совсем ребёнком. Хотя, даже не могу сказать этого точно. Прошло уже достаточно времени, чтобы такие незначительные мелочи забылись. И, к тому же, у меня было не самое лучшее детство.       Девушка промолчала, вспоминая теперь уже своё детство. У них дома были домашние животные: большая собака и две белые овечки. Она рассказала об этом Джасперу, и разговор о животных затянулся на долго, плавно перетекая в разговор о природе в целом. Сэйен призналась, что очень хочет хотя бы раз сходить в поход, или побывать на природе с палаткой.       Позже заговорили о Форксе и школе, вспомнили о приближающемся школьном бале. Ребята нашли скамейку под высоким деревом и присели на неё, любуясь местностью.       — Белла не собирается идти на бал, — говорила Сэйен, — да и мне там будет скорее всего скучно.       — Скажу тебе по огромнейшему секрету, — ответил парень, — что Эдвард точно не даст Белле пропустить школьный бал. Это в Нашей жизни они проходят раз в несколько лет, но не в жизни нормального человека. И тебе тоже посоветую не упускать такого повода повеселиться.       — Возможно, — согласно кивнула Сэй, — но на бал всё равно принято идти с парой, так что это не мой вариант. Хотя, конечно, я могу пригласить на танец мистера Брауна, — со смешком ответила девушка, глядя себе под ноги. Вид саркастичного и злого учителя, танцующего под современную музыку, позабавил её воображение.       — Разве тебя никто не приглашал? — не поверил Джаспер.       — Приглашали, но, если честно, я не очень хотела…       — А мне не откажешь? — спросил парень, глядя прямо на Сэйен. Девушка подняла на него взгляд. В тот момент она очень обрадовалась, что рядом с ними нет ни одного фонаря, потому что густо покраснела. Хотя, краснела она крайне редко.       — Не откажу, — только и ответила она, сильно смущаясь, но стараясь не показывать этого.       Спустя некоторое время ребята, разговаривая на нейтральные темы, вышли из парка, чтобы купить в ближайшей лавочке ещё чая. Вернувшись обратно, они побродили по лужайке, и подошли к маленькому декоративному пруду. Вода в нём казалась чёрной, в ней красиво поблёскивало отражение почти полной луны.       — Лебедей не хватает, — сказала Сэйен, запивая свой гамбургер горячим зелёным чаем.       — Вот неплохая замена, — улыбнулся Джаспер.       К ним подлетела небольшая стайка серых голубей, учуявших еду. Сэй кинула им мякоть от булочки, и двое наблюдали, как стайка сражается за лакомый кусочек.       Наконец, ребята снова побрели к парковке через центр города. Шум и веселье не утихали тут даже в совсем позднее время. Сэйен накинула поверх шапки капюшон, и спрятала волосы под пальто, вспомнив, что её не должны узнать знакомые, если вдруг они здесь есть.       — Не прячься, — беззаботно сказал Джаспер, правильно поняв переживания Сэй, — В такой толпе трудно различать лица. И я сомневаюсь, что тут будет кто-то из школы.       — Ты прав.       — Да и к тому же, времени прошло уже много. Ты вполне могла вернуться от бабушки обратно в Форкс.       Ребята шли к парковке, задержавшись на минуту около пожилого мужчины, играющего джаз на синтезаторе.       — Эдвард тоже играет, — сказал Джаспер, когда они двинулись дальше по улице.       — А ты?       — Нет, — печально улыбнулся парень, — Меня учили совсем другим вещам. Всю свою смертную жизнь я только воевал и строил стратегии. Да и после — тоже. Я далёк от искусства.       — А мне кажется, что ты просто огородил себя этими рамками. Мне показалось, что тебе нравится музыка. Ты хоть пробовал?       — Не пробовал, — серьёзно ответил Джаспер, немного ускорив шаг. Ветер сильно подул в спину, и Сэйен чуть не улетела вперёд. Джаспер подал ей руку, чтобы она держалась за него, пока ветер не утихнет.       — Я бы тоже хотела научиться на чём-нибудь играть, — сказала девушка, отпуская руку Джаспера, когда погода успокоилась.       — Можно будет попробовать поучиться вместе, так веселее, — предложил парень.       — Эдвард сбежит из дома, если я доберусь до его клавишных!       Спустя какое-то время, ребята дошли к парковке и сели в автомобиль. Внутри было очень холодно, и Джаспер включил печку. Когда они выехали из города, Сэйен, пристегнувшись, дремала в кресле. Джаспер вёл спокойно, совершенно не спеша. Домой они приехали ближе к двум часам ночи. Сонная Сэйен, поблагодарив парня, поднялась наверх, а Джаспер прошёл в гостиную, чтобы положить пакет с покупками. В гостиной, напротив камина, сидели Эмметт и Розали. На коленях у девушки спала белка, свернувшись калачиком.       — Видимо хорошо съездили в магазин, — присвистнул Эмметт, глядя на парня, и переводя взгляд на часы на своей левой руке.       — Отлично, — ответил Джаспер, кладя пакет на столик возле дивана, и доставая свою новую водолазку. Розали заглянула в пакет, выкладывая содержимое на стол.       — Скоро мы тебя ещё раз выкупаем, — сказала она белочке, тихонько посапывающей на её коленях, крутя в руках шампунь, предназначенный специально для таких грызунов.       — Целовались? — спросил Эмметт с наглой широкой улыбкой.       — Не твоё дело, — заметил спокойным голосом Джаспер.       — Скукота, — протянул здоровяк, отворачиваясь от парня.       Сэйен в это время уже выходила из душа и переодевалась в свою пижаму. Она видела седьмой сон, когда дверь в её комнату тихо приоткрылась и рука Джаспера опустила на пол рыжую белку Соню. Та быстро добежала до кровати и улеглась под одеялом рядом со своей хозяйкой.