Help!

Вы когда-нибудь испытывали такое всепоглощающее чувство, при котором хочется лечь на спину, уставившись в темный потрескавшийся потолок, и жалеть о не совершённом? Вы когда-нибудь вспоминали лицо того человека, у которого не взяли номер, не узнали даже фамилию? И это чувство берет своё начало в солнечном сплетении, разрастаясь по всему телу и забирая все силы. Это и ощущал Фрэнк, ведь в магазине он не обратил внимание на то, что чуть-чуть привязался к этому неловкому консультанту. Теперь же его тело прожигает это отвратительное чувство. Он определённо точно жалел о том, что не продолжил с ним общение, что оборвал все ниточки тем кратким «счастливо». А ведь Джерард хотел ему что-то сказать, но, видимо, испугался и решил попрощаться. «Чёрт возьми, какой же я идиот! Я должен был взять его номер. Должен был!» Что ж, самобичеванием ничего не добьёшься, Фрэнк. Нужно хоть что-то делать для результата… Фрэнк забрёл в свою квартирку, находящуюся на пятом этаже дряхлого многоэтажного дома. Их там шестнадцать вроде бы. Или восемнадцать… Он все никак не может запомнить, хоть и живет здесь уже второй год. Мокрый нос Холли тут же уткнулся в берцовую кость парня. Он потрепал её по шее и поплёлся за ошейником. — Зайка, ну почему же ты не умеешь сама одеваться?.. — Задал абсолютно риторический вопрос Фрэнк, а собака лишь продолжила лизать его штанину. — Ох, подожди секунду, мне нужно занести покупки в комнату. Парень зашёл в свою комнату, сразу же кладя пару пакетов на кровать. В магазине не оказалось больших пакетов, поэтому брюки положили в один, а джемпер с рубашкой — в другой. Айеро начал вспоминать моменты этого вечера, и печаль начала охватывать его все больше и больше. Может, стоит в воскресенье сходить в этот магазин ещё раз. Хотя, стоп! Завтра у него будет куча времени до театра, он сможет заехать туда по пути! «Если этот парень работает только по вечерам, то не беда… Я просто спрошу у кассирш про него, а может и менеджера позову. Наверное, он любит ужастики. Как же хочется узнать про него побольше…» Айеро, перестань думать об этом. Тебе нужно выгулять Холли! Ты же не хочешь потом за ней убирать, так ведь? Парень пошагал в сторону прихожей, чтобы пристегнуть поводок к ошейнику и наконец-то выйти на улицу. Собака была вне себя от радости! Она всё кружилась вокруг хозяина, а то и вовсе пыталась запрыгнуть на него. Фрэнк привык к таким выкрутасам от Холли, поэтому не обращал внимания. Не подумайте, что он бесчувственный кусок дерьма. Просто он очень устал, а ещё тонет в своих мыслях. Помог бы ему кто… Холли никогда не отличалась чистоплотностью и аккуратностью. Она всегда любила валяться в снегу, опавших листьях или просто в какой-нибудь грязи. Но он очень любил эту чудаковатую собаку. Родители подарили её парню на одиннадцатилетие. Был Хэллоуин и в тот день маленький Фрэнк решил примерить на себя образ Франкенштейна. Фрэнк-Франкенштейн. Ему всегда нравилось это созвучие имён. Тридцать первое октября только наступило: часы пробили полночь. Мальчик предвкушал свой день рождения и празднование Хэллоуина. Дверь его комнаты резко распахнулась: вбежали родители. У матери в руках был букет из воздушных шариков всех цветов радуги, а отец держал в руках корзинку. Она была совсем небольшой, в неё бы вряд ли поместился килограмм яблок. В ней был маленький коричневый комочек, который размеренно дышал. Уже одиннадцатилетний Фрэнк вскочил с кровати и побежал к своему папе, чтобы увидеть это маленькое спящее чудо. Мальчик не стал его будить, решив подождать его пробуждения. В тот день Фрэнк испытал весь спектр положительных эмоций. В тот день он впервые плакал от счастья. В тот день он обрёл лучшую подругу.

***

Снег на улице уже перестал идти. К удивлению Фрэнка, небо было ясным: можно было даже различить созвездия. В детстве Линда, мать Фрэнка, показывала ему созвездия Большой и Малой Медведицы; мальчик всегда поддакивал маме, говоря, что видит эти прекрасные связи звёзд. Но это было маленькой ложью маленького Фрэнка, ведь он совершенно не понимал, как же ему различить эти созвездия среди такого количества мерцающих камешков. И только к девяти годам мальчик впервые смог увидеть Большую Медведицу. Он был поражён и в тоже время восхищён. Он стоял и разглядывал это прекрасное созвездие, пока его шея не затекла. Сейчас уже взрослый Фрэнк шёл вместе с Холли по небольшому парку и смотрел на звёзды, думая об их красоте. Парень решил поддаться привычке и закурить. Иногда ему становилось мерзко от себя, а иногда он заглядывался на смертельные клубы дыма, считая их невероятно загадочными и великолепными. «Интересно, а он курит?»

***

Придя домой, Айеро покормил Холли и сразу лёг спать. Не поужинав, не почистив зубы, не переодевшись в пижаму… Он просто хотел провалиться в царство Морфея, чтобы забыться хотя бы на жалкие семь часов. Фрэнку нужно было встать пораньше, ведь по пути он хотел заехать в тот торговый центр. Всё равно он не хотел встречаться с родителями раньше положенного. Айеро был неимоверно рад тому, что выбор родителей пал именно на театр, ведь спектакль сводил разговоры к минимуму, уменьшая вероятность ссоры. Но только не ресторан. Именно за грёбаными столами зарождалось большинство скандалов семьи Айеро. Первые искры начинали вылетать из-за слишком громкого жевания отца, недовольных вздохов матери и опущенных глаз их сына. А потом уже семейка Айеро начинала потихоньку цапаться: родители нападали первыми, а Фрэнк не терял надежд защищаться, иногда перегибая палку. Раньше парень терпел это издевательское отношение родителей и просто молчал, смотря куда-то в сторону. Но со временем всё изменилось: Фрэнк начал в полной мере отвечать отцу с матерью, ибо он больше не мог сдерживать свои эмоции. Вы когда-нибудь замечали фальшивые гримасы на лицах близких людей? Или их отвратительно-сладкие голоса при поздравлениях? Вот именно таким и пропитаны семейные встречи Айеро, если они, конечно, не перекидываются оскорблениями в этот момент. Возможно, вы сейчас хихикнете, но для Фрэнка это вовсе не смешно. Он даже нервные смешки уже не издаёт. Он выжат. Знаете об энергетических вампирах? Ну, это такие личности, которые из людей вытягивают всю энергию. Кто-то это делает ненамеренно, а кто-то очень даже нарочно. От таких людей стоит бежать, да так чтобы пятки сверкали. Они попросту не дадут вам нормально жить, не дадут адекватно мыслить. Даже существовать не дадут. Вот Фрэнк и бежал: бежит он уже два года. Кто же знал, что его родители такими окажутся? Вот именно, что никто.

***

Шатен с трудом разлепил глаза, чтобы выключить это вопящее исчадие Ада. Обычно Фрэнк с легкостью просыпается в ранние часы, но не сегодня: он был слишком изнеможён вчерашними размышлениями. Темнота за окном уже нашёптывала о неудачности этого дня. Парень никогда не любил чёрный кофе, но не отказывался от крепкого капучино. Только вот сегодня ему приходится довольствоваться мерзейшим растворимым кофе. Ощущение, будто не кофе растворяется, а вкусовые рецепторы. Причём в самом плохом смысле. Холли уселась около ноги Айеро, чтобы начать выпрашивать еду. Он быстро догадался что к чему и произнёс: — Сейчас-сейчас. Подожди немного, я допью кофе и покормлю тебя, — парень вздохнул и стал быстро допивать эту дрянь. Собака быстро съела всю порцию и убежала в прихожую, чтобы начать проситься на улицу. Холли переминалась с лапки на лапку, сверкая белыми кончиками на них. Вроде бы она была обычной темно-коричневой окраски, но вот лапы… Они выглядели так, словно собака пробежалась по немного глубокой луже белоснежной краски. Фрэнку очень нравилось это, ведь эти белые пятна были особенностью его пушистой подруги.

***

Декабрь встретил Нью-Йорк несильным морозом, но зато сильным ветром. По этой причине парню пришлось укутываться в шарф и тёплый свитер, чтобы не замерзнуть на получасовой прогулке со своей собакой. Фрэнку нравилось в Нью-Йорке, но он всё равно сильно скучал по родному Бельвиллу. Он бы с удовольствием остался жить там, но подальше от родных ему было комфортнее. Конечно, у него была идея перебраться во Флориду, чтобы было не так холодно, но он её откинул. Такой вариант ему точно не подходил, ведь он любил иногда один приезжать в Бельвилл, дабы походить по любимым местам. Например, в парк, куда он любил приходить поиграть на гитаре. Он усаживался под раскидистым клёном так, чтобы прохожие его не видели, и начинал музицировать. Складывалось такое ощущение, что ветер хотел изрезать всё лицо Фрэнка, оставляя тысячи кровавых полосок. Парень хмурился и тщетно пытался закрыть лицо шарфом, укутываясь в него, но злостный ветер все равно доставал его. Шатен мечтал о тёплой кровати и любимом ужастике, а вот Холли нравилась любая погода. Она бегала по заснеженным дорожкам, пытаясь изваляться в холодных пушинках. — Холли! Пойдём домой! — Крикнул собаке измученный погодой Фрэнк, но она начала только упираться. — Да ладно тебе, Холли, пойдём домой. Я так замёрз! — Видимо, собака заметила жалостливый взгляд парня и согласилась вернуться в тёплую квартирку.

***

Погладив вещи, Фрэнк поплёлся искать чёрный галстук, который бы идеально сочетался с его новой одеждой. Спустя десять минут поисков парень всё же нашёл его и принялся одеваться. Выглядел он замечательно: чёрные, чуть облегающие брюки, тёмно-красный джемпер из тонкого кашемира, белоснежная рубашка и чёрный галстук отлично смотрелись и, безусловно, шли парню. Фрэнк кинул равнодушный взгляд в зеркало и пошёл в прихожую, чтобы накинуть на себя шарф и плотную кожанку. По дороге в метро он начал думать о Джерарде и его настроение резко поднялось. Вроде бы обычный консультант, а в мыслях засел крепко-накрепко. «А что я буду говорить? "Извините, я вчера встретил тут черноволосого и очень неловкого, но такого милого консультанта. Теперь вот хочу познакомиться с ним поближе."? Ну а другого варианта тут и нет. Не врать же.»

***

Выйдя из перехода, Фрэнк смог вздохнуть полной грудью, окончательно выбравшись из обволакивающей тревоги метро. Снег не шёл, но и небо не было ясным. Пелена из серых облаков заволокла абсолютно все небо, не давая лучам солнца даже надежды на свободу. Парня снова встретил тот же торгово-рождественский монстр, крича о праздничных распродажах. В этот раз он не стал заходить в кофейню, ведь хотел поскорее всё выяснить. Поднимаясь на эскалаторе, Фрэнк разглядывал огромные светящиеся снежинки, которыми украсили потолок торгового центра. Он был сделан в виде стеклянной сетки, поэтому украшения смотрелись ещё необычнее. Парень брёл по просторному коридору, вдоль которого устроилось множество магазинов. Каждый из них имел рождественскую коллекцию, будь то магазин художественных принадлежностей или обувной. Как же Айеро хотелось иметь близкого человека, чтобы ходить и выбирать тому подарок. Им даже не двигало желание получить что-то в ответ: он просто хотел видеть искреннюю радость человека, который был бы ему дорог. Дойдя до нужного масс-маркета, шатен решил сначала обойти его, чтобы напрасно не тревожить персонал. Спустя десять минут поисков по всему магазину Фрэнк понял, что без помощи тут не обойтись, поэтому он быстрым шагом направился к кассе. — Здравствуйте! Вы случаем не знаете в какие часы здесь работает бледный черноволосый консультант по имени Джерард? — Скороговоркой выпалил Айеро. — Добрый день, к сожалению, я не знаю график работы этого парня, но вы можете спросить менеджера. Вам позвать его? — Произнесла блондинка с бледно-розовыми передними прядями. — Было бы замечательно. Спасибо! — Проговорил парень волнующимся голосом. — Пока что не за что меня благодарить. Подождите пару минут, — девушка вышла из-за кассы и направилась в сторону двери, на которой висела табличка с грозной надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Фрэнк отошёл к краю стойки и облокотился на неё, ожидая кассиршу. В его душе зародилась трепетная, но такая хрупкая надежда, ведь через пару минут её могут убить лишь несколько слов. Девушка вернулась за кассу, продолжая обслуживать покупателей, а к Айеро подошёл немного полноватый мужчина лет тридцати. В принципе он не выглядел угрожающе, скорее он был просто очень уставшим. Под его глазами залегли тёмные круги, а бородка не выглядела запланированной. Вероятно, он просто забывал бриться. Мужчина решил начать разговор, представившись: — Здравствуйте, меня зовут Дэйв Тэйбор. Я могу вам чем-то помочь? — Медленно проговорил он. — Добрый день, да! Я Фрэнк Айеро, — парень протянул руку менеджеру. Его рука оказалась потной и какой-то липкой, но шатен на это внимания не обратил. — Я ищу черноволосого консультанта по имени Джерард! Вы знаете его или его график работы? — Ох, Джерард… Он здесь не работает, а лишь изредка заменяет своего знакомого. Он даже денег за это не просит, просто помогает и всё. Извините, но у меня нет его номера телефона, а у Рэя выходной. Можете, конечно, придти в понедельник, но Джерард достаточно нелюдим, не думаю, что стоит так рьяно его разыскивать. Кстати, зачем он вам? Неужто в неприятности влез? — Мужчина выдал всю эту информацию за жалкие сорок секунд, а надежда Фрэнка испепелилась к чертям. — Эм, мы с ним вчера встретились. Я думал познакомиться с ним… — Нос парня начинало щипать. — Он достаточно тяжелый человек, не стоит вам с ним сближаться, — сказал Дэйв и ушёл к себе в кабинет. Настроение шатена было испорчено. Оно было не просто испорчено, оно было безвозвратно отправлено в чёрную дыру. «Какого хрена он вообще решает с кем мне общаться, а с кем нет! Что за бред! А если этот парень только с этим придурком показывает своей тяжелый характер?!» Фрэнка переполняла печаль и злость, его уже не волновала встреча с семьей, которая должна была состояться через час. Парень угрюмо шагал в сторону метро, чтобы поскорее оказаться в театре, поскорее поужинать с родителями, поскорее погулять с Холли и поскорее лечь в кровать.

***

Шатен стоял около входа в “Winter Garden Theatre” и ждал появления своих опаздывающих родителей. Ветер все никак не стихал, поэтому Айеро уже подумывал зайти в помещение без родителей, но тут он увидел две приближающиеся фигуры: — Здравствуй, сын, — сухо поздоровался отец, не удосужившись даже нацепить улыбку или изобразить приветливый взгляд. — Привет, — так же сухо ответил парень. — Привет, Фрэнк! — подала голос мать. — Привет, мам. Пока они шли в некомфортной тишине, Фрэнк размышлял о том, что пора бы прекратить встречаться и по праздникам. Всё равно никому это не приносит удовольствия, а делать вид, что они счастливая семья — бессмысленно. Линда просто обожает Призрака Оперы. Нет, серьезно, это уже какая-то ненормальная зависимость! Когда этот мюзикл только начинали показывать жителям США, Линде было двадцать лет. Её очень привлекла афиша, поэтому она купила себе билет и одна пошла на представление. Это была любовь с первого взгляда: она была на этом мюзикле четырнадцать раз, представляете? Именно поэтому выбор женщины пал на Призрака Оперы. Ей очень хотелось сходить на него перед Рождеством, а муж не возражал. А Фрэнку было всё равно…

***

Зал был великолепен: потолок был украшен вывернутыми куполами, которые обрамлялись объёмными блестящими узорами. Здесь пахло сыростью и лёгкой смесью различных духов, но воздух не был спёртым. Фрэнку захотелось вздохнуть и рассматривать эти невероятные линии целую вечность. Актёры играли замечательно, декорации вызывали восхищение, а музыка пробирала до самого сердца. Занавес закрылся, и начала образовываться толкучка, но Фрэнк не хотел вставать и плестись за всеми. Он лишь хотел наслаждаться красотой зала. Толпа потихоньку растворилась в проходе и парень остался наедине со своими мыслями. Только вот это продлилось недолго, потому что из транса его вывел отчаявшийся и до боли знакомый голос: — Здравствуйте! Извините пожалуйста за беспокойство… Я потерял своё кольцо, может быть, оно попадалось вам на глаза?