Чужой среди чужих, чужой среди своих.

— Вставай, Санс! Пора на дозор! — крикнул откуда-то снизу Папайрус. — пять минут, Па-апс, — ответил Санс с улыбкой на лице. Он был ленив, да, но как иначе? Надо же чем-то компенсировать брата. — Никаких пять минут! Быстро, Санс! — окей, — Санс упал на пол рядом с собой, надел рукава своей толстовки, встал (сколько бы он не пытался, телепортация лёжа приводила к страннейшим казусам) и телепортировался в гостиную. — я готов.       Папайрус посмотрел на брата взглядом «когда же ты начнёшь быть ответственным» и начал говорить: — Сегодня мы точно должны поймать человека, Санс! И тогда я стану Королевским Стражником! — да-да, Папс, если сегодня появится, то поймаем. — Однажды он точно появится! (*лучше бы никогда не появлялся*) — если тебе повезёт. — Вперёд, Санс! Человек сам себя не поймает!       Папайрус двинулся на обход, а Санс опять «пошёл по коротком пути».

***

      Санс опять оказался возле этой огромной двери. Как бы он ни ходил по дорожкам леса Сноудина, он всегда оказывался тут. «хм, может у меня где-то в куртке магнит? почему меня вечно тянет к ней? а может и не к двери тянет, а к Леди за дверью» — Санс много размышлял над этим, но… почему ему не тянуться сюда? Редко можно найти собеседника для каламбуров! — тук-тук. — Кто там? — прозвучал голос Леди. — тук-тук. — Кто там?.. — я же ответил: тук-тук, — закончил шутку Санс. Настолько плохими шутки у него давно не выходили. Примерно с его падения…       Но Леди всё равно усмехнулась. И они продолжали перекидываться шуточками ещё час-другой. — Извини, но… не мог бы ты выполнить мою просьбу? — после очередной шутки спросила Леди. — ничего не могу обещать, Леди, но я попытаюсь. — Если человеческий ребёнок пройдёт сквозь эту дверь… Защити его, пожалуйста.       Санс ожидал чего угодно, но точно не этого: каждый монстр плохо относился к людям, а тут — просьба защитить. — я довольно слабый, знаете. вряд ли я что-то смогу сделать. но попытаться направить его я постараюсь, так уж и быть. — Больше и просить не смею.       После этого он пошёл на пост: атмосфера была не для шуток, да и… видимо, скоро Папайрус-таки доберётся до человека. (*если быть точнее, то человек до Папайруса*)

***

      Санс увидел этого ребёнка: синий свитер в фиолетовую полоску, шатен со стилем каре. А в руках у него игрушечный нож и… «стоп, что это на ноже?..» — присмотрелся Санс и понял: прах. — «я сильно надеюсь, малой, что это была просто самооборона. а мои ожидания лучше не разочаровывать»       Ребёнок прошёл мимо ветки. «се-ейчас» — щелчок пальцами, и ветка хрустнула. Несколько шагов, перед полным оборотом ребёнка — телепорт в деревья. Вот человек дошёл до моста. — «попытаемся разбавить созданную атмосферу?»       Шаг, другой, третий. В одном темпе с упором в пятку, как учил он. Левую руку вперёд, и начало разговора. — малой, ты разве не знаешь, что с новыми приятелями надо здороваться?       Ребёнок повернулся, подал руку и- — Пф-р-р-р-р-тттт, — подушка-пердушка. — шутки с подушкой-пердушкой никогда не устареют. я санс, скелет Санс. отвечаю за охрану в этом участке, но, знаешь, не люблю это дело. сейчас должен прийти мой брат, он большой фанатик поимки людей, поэтому… спрячься-ка в ту очень подходящую по форме лампу, — «почему она так сильно подходила этому ребёнку? в ней пряталась она, когда была жива, но точно такое же телосложение через несколько десятков лет… странно».

***

      После совета ребёнку Санс пошёл проверить Леди. Тот нож мог быть и с её прахом. «но будем надеяться, что он хотя бы её пощадил за заботу» — он двигался в сторону двери, и тишина леса… была угнетающей. Раньше тут были звуки, движение, хоть что-то, а теперь… — он жив лишь благодаря просьбе Леди. а обещание, данное умершим, — последнее желание, ха… Подойдя к двери, Санс постучал и начал: — тук-тук.       А в ответ — тишина. Гробовая тишина. «Кто там?» — вспомнил голос Леди Санс. — есть кто. «Кто «есть кто»?» — есть кто живой?       И опять гнетущая тишина. Дверь отперлась просто, пару десятков шагов вглубь руин и… кучка праха. — и я должен его защищать, леди Дримурр? «быстрее, пока он не добрался до Папса» — и скелет исчез с синим свечением.

***

      Санс был одет теплее обычного, но теплее не стало. Он даже не в Сноудине, так почему ему так холодно. «ах да, от этого» — Санс взглянул на кучку праха, на которой лежала повязка на один глаз. — «надеюсь, Меттатон сейчас рядом с Альфис и пытается её утешить. а иначе… ещё один мёртвый учёный».       Санс поднялся с земли, взял шарф брата, обвязанный вокруг его шеи, в руки. — ты же умер из-за своей доброты, да? пытался достучаться до его души до конца, Папс? и куда это привело?..       Санс появился в Тронном зале, прямо перед лицом Азгора Дримурра. — я пришёл перенять должность отца. — Ох, как неожиданно, Санс. Давай не будем торопиться, посидим за чашкой чая- — вы же знаете, что я не чувствую вкусов. — Ах, да, как я мог забыть, — усмехнулся король монстров. — Так ты решил стать Королевским Учёным? Это тебе- — нет, Ваше Величество. я хочу взять должность судьи.       Азгор смотрел на него с широко открытыми глазами. Санс не раз до этого отказывался от роли: слишком много хлопот. — И зачем же тебе эта должность теперь? — человек, упавший в подземелье, убил Андайн, леди Ториэль и Папайруса. и он уже идёт сюда. — Человек… — поэтому я прошу дать мне звание судьи.       Король подумал пару секунд и решил: — Хорошо, я даю тебе право на суд преступника. — благодарю, Ваше Величество, — и Санс опять исчез.

***

      Сквозь витражные окна проходил свет, падал на золотистые поверхности и отражался во все возможные стороны. «какой хороший денёк. птички поют, цветочки цветут…» — подумал Санс, подходя к Последнему Коридору. — «да, так и начну.»       Шаг, другой, третий. Встать за колонну и ждать прихода убийцы.       Через несколько минут Санс услышал шаги. Шаг, второй, третий, как учил он, встать в расслабленной позе. — у меня к тебе вопрос, чело- ребёнок. как ты думаешь: может ли измениться самый ужасный человек? все ли могут стать лучше?       Шаг настоящего монстра в его сторону. — хе-хе-хе. ладно, тогда, вопрос получше: хочешь ужасно провести время? если ты сделаешь шаг, то ты получишь желаемое.       Ещё шаг. — ладно. поэтому я не люблю обещания… — мир перешёл в боевой режим. — какой прекрасный денёк снаружи. птички поют, цветочки цветут. в такие дни, такие монстры как ты… Д О Л Ж Н Ы Г О Р Е Т Ь В А Д У.       Три атаки, первая удача. «надеюсь, он сдастся раньше меня».

***

— шла триста двадцать восьмая попытка, — говорил Санс вслух, записывая это в книгу. — битвы становятся скучными, потому что монстр не может продвинуться дальше уже пятую попытку подряд. совсем ничего интересного, — книга телепортировалась туда же, куда и книги из прошлых попыток.       На горизонте опять замаячил синий свитер. — о, ты пришёл. мне даже стало жалко тебя: никакой морали, а зовут человеком. хотя, может поэтому тебя и не зовут монстром. начнём опять?

***

      Санс был на последнем издыхании. Нет, не ментально, физически. Шла четыреста сорок четвёртая попытка, предпоследняя часть последней атаки. Вниз-вверх, вниз-вверх, вниз-вверх… — а теперь, специальная атака, — и Санс встал на месте. — да, это моя атака. я свой ход не закончил, поэтому ты не можешь атаковать, а я атаковать не могу. поэтому мы будем сидеть тут до скончания времён. «жаль, Андайн не видит его лицо. она бы так долго смеялась над ним» — лицо человека выражало такой гнев, такой… Человек побежал на Санса. На границе — телепорт, на границе — телепорт. — не пытайся, не сработает.       Они продолжили так стоять, и Санс… начал засыпать. «умереть от желания поспать, ха. символично» — глаза закрывались, закрывались… Свист ножа, но он понимает — всё равно после удара ничего не сделает. Что ему пытаться? И тут он чувствует её: рану от левого плеча до правого бедра. — похоже, что это конец, да? — спросил Санс, зная, что ему не ответят. — ха, монстры вымерли от монстра, как… глупо. Ну живи, чужой среди чужих, чужой среди своих. живи и вспоминай то, что сделал. может, надумаешь что-нибудь, — Санс сделал пару шагов, и, не зная зачем, сказал в воздух: — эй, Папс, тебе что-нибудь взять?..       Санс почувствовал, как тело превращается в прах. «Неприятно как-то-»