Дурацкий обряд

Юнги повезло, что его день рождения в начале нового года. Родись он на пару дней раньше, в конце старого, пришлось бы сейчас не вместе с детьми наряжать центральную ёлку на главной улице поселения оборотней, а наряжать себя для ежегодного обряда создания молодых пар. Эта древняя традиция раздражает Юнги ещё с того момента, как он о ней узнал. А было ему на тот момент всего восемь, его старшему брату Чимину — восемнадцать. И вместо того, чтобы весело проводить новогодние праздники в кругу семьи, Чимин проводил все эти дни как на иголках, переживая, выберет ли его кто-то из альф. Маленькому Юнги была непонятна эта суета, ему по душе больше была другая: подарки под ёлкой, мандарины и шоколадки на столе, снег за окном и катание на санках. Чимин всегда за ним присматривал и играл, но с того года все поменялось. Вместо того, чтобы играть с младшим братом в снежки и лепить снеговика, Чимин проводил время со взрослыми омегами и обсуждал альф. Юнги в этой компании был лишним, ему с ними было не интересно. — Осторожно! — Юнги не успевает уклониться от летящего в него снежка. Падает в сугроб и громко хохочет. К нему подбегает омега младше на пару лет и протягивает ладонь. — Прости, я хотел попасть в Лину, но он спрятался за тобой. — Юнги принимает чужую помощь, отряхивается от снега и успокаивающе улыбается омеге. — Всё в порядке, я не злюсь, — не врёт. Он то точно не против поваляться в снегу, но вот папа будет недоволен, что Юнги опять вернётся домой весь мокрый. — Он свернул вот туда, — показывает в сторону одного из домов. Омега, благодарит и спешит догнать противника. Минут десять назад тот заставил его поваляться в снегу, поэтому теперь он должен отыграться. Юнги быстро забывает об инциденте, продолжая наряжать ёлку, ему помогают младшенькие жители деревни, подавая украшения. Игрушки цепляются за ветки покрытые приятно пахнущие иголками: конфеты он цепляет пониже, чтобы даже самые маленькие могли их достать, туда же печенья и мандарины, чем выше, тем меньше вкусностей и больше стеклянных украшений, чтобы резвые ребята не смогли их случайно зацепить и разбить. На самую верхушку он планирует поцепить жёлтую звезду, что ему привёз с города Чимин. Он пару дней назад ездил вместе со своими альфами туда за покупками и навез всяких безделушек радующих глаз. Ими Юнги уже успел украсить дом, оставив несколько для улицы. Понимая, что со своего роста до верхушки ему точно не достать, Юнги решает использовать для этого лестницу. Безопасность превыше всего, поэтому детей он просит отойти на небольшое расстояние и не крутиться под ногами, чтобы случайно его не столкнуть. Те послушно замирают на месте и с любопытством наблюдают за его действиями. Когда звезда наконец-то оказывается на верхушке, Юнги не сдерживает восхищенного выдоха, а дети громкого крика радости: праздничная ель — украшена. Он со спокойной душой начинает спускаться с лестницы, но не удерживается и падает, когда мимо ели вихрем пролетает кучка волков. Дети с криками радости превращаются и бегут следом за ними, а Юнги, остается лежать в глубоком сугробе и смотреть на голубое небо. Он злится. Опять эти обрядники, как он их называет, всё испортили. Второй раз за день они отвлекают собой детей: сначала с утра, собираясь толпой в лес, и сейчас, возвращаясь из него. А Юнги теперь, как самому взрослому из всех, идти их и собирать по всей деревни, чтобы развести всех по домам. — Тебе помочь? — над ним возвышается альфа и протягивает руку. Юнги из вредности её игнорирует и поднимается сам, отряхивается и злым взглядом его прожигает. — Не сильно ушибся? — альфа обеспокоенно его осматривает. Юнги на это фыркает. Беспокоиться глупому альфе надо было, когда бежал сломя голову в их сторону. — Юнги? — продолжает, не услышав ответа. — Все хорошо, Хосок. Иди куда шёл, — не хватало ещё, чтобы их вдвоем кто-то увидел. Время сейчас такое, что наедине ходят только парочки или те, кто собираются ими стать. Юнги же в эту категорию не вписывается из-за возраста (все же восемнадцать ему ещё не стукнуло, а значит пару ему пока рано искать). К тому же сын вожака ему точно не под стать. — Твоя пара, наверное, уже далеко убежала, не собираешься догонять? — Кто пара Хосока Юнги без понятия, есть ли она — тоже, но если память ему не изменяет, Хосоку уже стукнуло двадцать пять, а это значит, что в этом году он обязан её найти. Обряды проводятся для омег и альф в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти. Этого промежутка времени обычно хватает, чтобы найти себе вторую половинку и создать семью. Чимин нашёл пару, когда ему было двадцать, на третий свой обряд из семи возможных. У Хосока же он последний. И Юнги его понимает: был бы на его месте тоже бы тянул до последнего. — Почему ты не участвуешь в новогоднем выборе пары? — Хосок игнорирует сказанные ранее слова омеги и задаёт интересующие его вопросы. — Тебе же уже должно было стукнуть восемнадцать, — альфа смотрит внимательно, с прищуром, кажется, подозревая Юнги в неладном. Учитывая, что этот альфа будущий вожак и уже сейчас имеет кое-какое влияние, Юнги становится не по себе, будто бы он и вправду провинился. Но он быстро берёт себя в руки и с гордо приподнятым вверх подбородком, отвечает: — Мне еще нет восемнадцати. Я родился через два дня после окончания обряда. Поэтому в этом году не собираюсь участвовать. Хосок на сказанное хмурится ещё сильнее. — Глупость какая. Всего пару дней. Ты должен участвовать! — альфа выглядит недовольным. И любой бы другой омега на месте Юнги давно склонил голову перед будущим главой и принял все условия, но не в случае с ним. Юнги складывает руки на груди и, ни капли не смущаясь, начинает спорить. — Ни за что! — Почему? — негодует Хосок. — Ты уже достаточно взрослый. — Для чего? — Юнги начинает злится. — Чтобы понести щенков? — альфа ничего не отвечает, давая понять, что именно это он имеет в виду. Вот и как Юнги с ним разговаривать? Что-то объяснять и доказывать человеку, который видит в нем только объект для размножения? — Я ещё ребёнок! Понятно?! — Юнги по-ребячески ногой бьёт по снегу, осыпая тем хлопающего ресницами альфу, разворачивается и уходит. Он считает себя ребёнком и ведёт себя соответствующе, чтобы альфа от него отстал. Пускай тот и прав. Пускай всего несколько дней особой роли для участия в обряде не играют. Но Юнги формально ещё нет восемнадцати, а значит, у него есть все права на то, чтобы в этом году его пропустить. И он ими обязательно воспользуется.

***

— Ты опять весь мокрый! — папа прожигает Юнги недовольным взглядом. Он вернулся поздно вечером, когда ужин уже остыл, семья разбрелась по комнатам, а Чимин, так и не дождавшись совместного вечернего просмотра, уснул в объятиях своих альф. И даже, если бы у Юнги были мысли разбудить его, чтобы все же провести вечер вместе, Чонгук с Тэхёном ему не позволят. Они над своим беременным омегой трясутся ежесекундно, не позволяя Чимину сделать лишнее движение. — Ну, пап, не ругайся, я случайно упал, — Юнги шмыгает покрасневшим носом, грея руки над камином. Папа заставляет раздеться его чуть ли не до трусов. Хорошо, что они у него не мокрые, а то Юнги бы точно получил от родителя по своей непоседливой заднице. После встречи с Хосоком он отправился на поиски ребятни. Это заняло немало времени и сил, большинство убежало на поляну, где тусили обрядники. И прежде чем их оттуда забрать Юнги пришлось отбиться от нескольких альф, что почему-то решили, что Юнги тоже участвует в выборе пары. Юнги морщится, вспоминая, как к нему начал приставать Докхва — этот парень его одноклассник, старше на полгода, но возомнил о себе чёрти что. И, видимо, позабыл как в пятом классе Юнги его хорошенько отделал, пришлось напомнить и немножко того покусать. — Знаю я твои «случайно», — папа подходит к Юнги с тёплым пледом и накидывает его на плечи непутевого сына. — Перекуси и спать ложись, уже все уснули, только ты у нас один по ночам шастаешь. — Юнги закатывает глаза. Солнце только недавно село, всего пару часов назад, но по меркам родителя уже глубокая ночь. Он решает не спорить на данную тему и всё же послушать папу и лечь пораньше. Наверняка Чимин ему завтра отомстит за опоздание и разбудит как только начнёт светать. Уже в кровати Юнги никак не может отделаться от глупых мыслей и странного предчувствия. Эта встреча с обрядниками и разговор с Хосоком немного напрягают. Как бы Юнги не хотелось отсрочить неминуемое, оно все равно произойдёт. Если не в этом, то в следующем году. Юнги тяжело вздыхает. У него на примете нет ни одного нормального альфы, с которым он хотел бы связать свою судьбу. Все альфы, которых он может вспомнить либо наглые и самовлюбленные, либо нормальные, но уже занятые. Ведь хороших альф разбирают в первую очередь! Кажется, ещё тогда, когда они начинают ходить. Нужно быть либо везучим либо очень хитрым, чтобы найти себе достойного альфу. Или как Чимин — два в одном. Не зря же он себе сразу двоих красавцев отхватил. Из всех имеющихся в этом сезоне свободных альф, лишь один Хосок представляет из себя что-то стоящее. И то, потому что он сын вожака, и неподобающе вести себя просто не может. А там кто его знает, что он за человек за закрытой дверью собственного дома. Юнги вот его хорошо не знает. Да и не узнает наверняка, ведь такие как Хосок в его кругах не тусуются. Утром Юнги просыпается в крепких объятиях. Чимин обвивает руками его талию и упирается слегка округлившимся животом в спину. Кажется, с утра его все же пришёл будить, но благополучно рядом уснул, что не может не радовать. Юнги аккуратно выпутывается из объятий, встаёт с кровати и наблюдает как Чимин причмокивает во сне. Наверняка его альфы недовольны данным раскладом. Юнги иногда кажется, что они ревнуют Чимина к нему. Но Чимин всегда уверяет его в обратном. А свои побеги к младшему брату оправдывает тем, что альфам тоже иногда полезно побыть наедине. — Где Чимин? — слышит от Чонгука как только заходит на кухню. — И тебе доброе утро, — бурчит в ответ, плюхаясь на место напротив, наливает себе чай и пихает в рот сразу два блинчика с джемом. — Он спит ещё, — объясняет и так очевидное, прожевав еду. Чонгук бурчит себе тихо под нос, что спать вообще-то нужно в своей кровати и со своими альфами, Тэхён за это щипает его под столом и просит быть сдержаннее, не расстраивать Чимина, потому что ему нельзя волноваться. Юнги хмыкает. Эти альфы в последнее время совсем подурели. Видимо, беременность Чимина на них так влияет. — Что сегодня собираешься делать? — спрашивает отец у Юнги. — Небось опять по сугробам валяться, — недовольно бурчит папа. — Джини, не ворчи на ребенка, вспомни себя в его возрасте. Тоже был непоседой. — Вообще-то я в его возрасте уже носил под сердцем Чимина! Юнги на это закатывает глаза. Да, знаем, уже проходили. В шестнадцать за его папой бегали толпами альфы, в восемнадцать он вышел замуж, а в девятнадцать родил первого ребёнка. Но Юнги не собирается повторять его судьбу. Он — другой человек. И жизнь у него будет другая. Захочет вообще никогда замуж не выйдет и детей не заведёт. Для этого у него есть Чимин, будет с его ребенком нянчиться, который между прочим не за горами. А Юнги пока рано рожать. Сразу двоих малышей их дом не выдержит, каким бы просторным он не казался. На завтрак спускается сонный Чимин, и Джин переключает своё внимание на него, Юнги остается в тени, но он и не против. — Как ты себя чувствуешь? — спрашивает у Чимина Тэхён, когда тот садится за стол. — Что-нибудь съешь? — Чимин отрицательно машет головой и переплетает пальцы с показательно надувшимся Чонгуком. — Меня сейчас немного тошнит. Позже поем. Альфы синхронно бросают на него обеспокоенные взгляды. Чонгук даже перестаёт обижаться, а Тэхён не прекращает искать варианты как от этой тошноты избавиться. И вроде бы уже не первый день Чимин в положении, но каждый как новый, особенно если в его теле что-то меняется и они сталкиваются с чем-то новым. Юнги быстро справляется с завтраком и сбегает в свою комнату. Через пару дней праздник, а он ещё не всем успел приготовить подарки. Сложность состоит в том, что их поселение далеко от города, и одного его точно не отпустят, а выбирать подарки Чимину и его альфам перед ними же как-то не очень. Юнги поэтому в последнюю вылазку не поехал с ними, чтобы не расстраиваться. Подарки родителям он уже давно приготовил, и все надеется, что отец с папой захотят прокатиться в город перед праздником, но время идёт, а они не спешат. — Юнги, спустись вниз, пожалуйста, — орёт папа с коридора. Перед этим Юнги слышал, как хлопнула входная дверь, и кто-то пришёл. Кто бы это мог быть, он без понятия. Поэтому выходит из своей комнаты с недоумением. Однако, в доме посторонних не обнаруживается. Зато обнаруживается довольный папа с коробкой в руках. — Что случилось? Откуда это у тебя? — Юнги засовывает свой любопытный нос в коробку и видит в ней гору сладостей. Несколько видов шоколада, конфеты, мандарины и имбирное печенье. Если его родители заказали все это на праздник, то лучше бы спрятали от него подальше, а не дразнили. — Это тебе, — папа отдаёт ему коробку под удивлённый взгляд Юнги и хитро улыбается. — Спасибо, — Юнги уже тянется за шоколадкой, но останавливается услышав: — Не мне спасибо, а тому альфе, что это принёс. И это заставляет Юнги насторожиться. Какой альфа? Зачем приходил и почему принёс сладости? А главное, из-за чего его папа выглядит таким довольным, что даже разрешил Юнги забрать себе угощения? — Вы чего тут стоите? — отец подходит к ним и тоже с любопытством заглядывает в коробку. — Откуда это? — Альфа Юнги принёс, — отец поднимает вверх брови, а сам Юнги распахивает глаза. — Почему ты нам раньше не сказал, что у тебя есть парень? — обращается к сыну. Юнги может бы рассказал, если бы сам об этом знал. — Потому что у меня его нет. Но ему, кажется, не верят. Папа на все вопросы, кто приходил только отмахивается, отвечая, что Юнги сам должен об этом знать. А Юнги он… в недоумении. Несколько часов он просто сидит, пялится в стену и жует шоколад, запивая горячим чаем. Когда на столе лежит уже пятая обёртка от сладости, приходит озарение: он же может вычислить преступника по следам. Пока опять не заснежило, это кажется возможным. Юнги воодушевленный данными мыслями одевается за минуту и, чуть не забыв надеть шапку, выбегает на улицу. Там он сразу же принимается рассматривать тропинку у дома покрытую слоем снега. Сегодня никто с дома не выходил и не приходил, значит следов должно быть немного. Так и есть. Юнги сразу замечает отпечатки обуви альфы. Судя по ним, размер ноги у него больше, чем у Юнги. Он для сравнения оставляет рядом свой след и на глаз определяет его. Осталось дело за малым. Найти обладателя данных следов. — И как я это сделаю? — Юнги вздыхает, двигаясь в сторону главной улицы. — У каждого третьего альфы такой. Следы, по которым Юнги разумно решает пойти, приводят его к главной ёлке, а дальше тупик. Сегодня тут опять шум и гам, битва в снежки и две команды смело сражающиеся за звание лучшей. Юнги перепадает несколько раз снежками по светлой макушке, так что даже шапка с головы слетает. Но он в поединок так и не вмешивается, разумно наблюдая со стороны. — Опять с детьми тусуешься? — над ухом внезапно раздаётся знакомый голос, и Юнги вздрагивает от неожиданности. — А ты что здесь забыл? — Юнги складывает руки на груди наблюдая за Хосоком. — Тоже хочешь с нами потусоваться? Хосок на это ничего не отвечает и Юнги думает, что альфа просто проходил мимо, но почему-то решил опять к нему прицепиться. Делать нечего ему что ли? — А ты ещё не надумал присоединиться к обряду? — спустя несколько минут тишины выдаёт альфа. Юнги цокает. Опять двадцать пять. И что он к нему пристал с этим обрядом. — Нет. — Ты с кем-то встречаешься? — делает Хосок предположение, на что Юнги чуть не давится возмущениями. И как интересно он сделал настолько нелогичный вывод? — Нет, — сквозь зубы. — А хотел бы? — всё не отстаёт непонятно почему прилипнувший к нему альфа. Юнги хочет привычно ответить «нет», но не успевает. Он снова падает в сугроб, попав под раздачу разбушевавшихся детей, но в этот раз не один, а вместе с Хосоком, на которого он и приземляется. Падать в сугроб было бы мягче, но к сожалению, выбора Юнги не было предоставлено. Поэтому он лежит на альфе, утыкаясь носом тому в грудь, и недовольно бурчит, пытаясь подняться. Зато вот альфа смеётся, разражается смехом и не пытается ни сам встать ни помочь Юнги подняться. — Что смешного? — Прости, просто как тебя не увижу ты постоянно весь в снегу. Снежный омега. Юнги пихает того локтем в живот и наконец-то встаёт. Отряхивает куртку и шапку от снега и косо поглядывает на поднимающегося следом альфу. — А я как тебя не увижу, ты вечно меня раздражаешь. Бесячий альфа. И, возможно, Юнги не следовало бы так разговаривать с альфой старше его на несколько лет, к тому же будущим вожаком. Возможно, не следовало бы набирать в ладони горсть снега и атаковать им Хосока. А потом убегать от него же с воплями и прятаться от летящих теперь уже в омегу снежков. Но это оказывается так весело и непринуждённо, что Юнги забывает о чужом статусе и о времени. Домой он возвращается только под вечер, уставший, но довольный: он все же сумел накормить Хосока снегом. На пороге его встречает Чимин, что тащит сразу в комнату и включает фильм на ноутбуке. Вечер обещает быть приятным. По крайней мере Юнги так думает, но Чимин, кажется, другого мнения. — Ну давай, рассказывай, — не проходит и двух минут фильма, как Чимин отвлекается от просмотра. — Что рассказывать? — Юнги греет руки о кружку горячего какао. Папа сделал напиток как любит Юнги: приторно сладким, из-за обилия сахара в напитке и зефира сверху. — С кем ты встречаешься? Как зовут альфу? Сколько ему? Красивый? Богатый? Сексуальный? Юнги давится напитком, слыша нескончаемый поток вопросов. Какой к черту альфа? Ему папы с его глупой фантазией хватает. А теперь и Чимин туда же. — Нет у меня альфы, — недовольно бурчит, смотря в экран. — Как это нет? — не верит Чимин. — А с кем же ты гулял сегодня? — Сам гулял. Чимин дует губы и обиженно сопит. Ему кажется, что Юнги просто не хочет рассказывать правду, решая держать всё в секрете. И как теперь ему объяснить, что это не так? — Даже папа уже знает о твоем альфе, почему ты со мной не хочешь поделиться? Юнги тяжело вздыхает. Этот разговор можно продолжать до бесконечности. А можно просто промолчать и сделать вид, что его не было, что собственно и выбирает Юнги. Они сидят в тишине какое-то время. Чимин наконец-то обращает своё внимание на фильм. Юнги же этого сделать не получается. Он понимает, что из-за Хосока и его глупых игр совсем забыл о своих изначальных планах на день. А именно разоблачить альфу, принесшего презент, который он между прочим съел уже наполовину. Нужно обязательно этим заняться завтра. Чимин, так и не досмотрев фильм до конца, засыпает в его кровати. Юнги решает его не будить. Ложится рядом и аккуратно поглаживает пока ещё не слишком большой живот. А утром Юнги снова ждёт сюрприз. На этот раз, к сожалению, не съедобный. — И зачем мне эти цветы? — фыркает Юнги, когда берет букет в руки. Чимин расхаживает по его комнате и не перестаёт воодушевленно расхваливать принесшего букет альфу. — Как зачем? Чтобы любоваться, — удивляется он. — И всё же повезло тебе с ухажером. Такой симпатичный и красивый альфа, — он мечтательно прикрывает глаза, будто не у него есть не менее красивые и замечательные альфы. Юнги навостряет уши. Хотелось бы услышать наконец-то имя этого альфы, но Чимин будто бы сговорился с папой и всё никак его не называет. Юнги сожалеет, что проснулся позже всех и не успел застать его на пороге. Теперь приходится строить догадки. Из букета выпадает записка, Юнги хватает её с надеждой что там будет написано от кого он, но… «Станешь моей парой?» Всё что он видит. — Это так мило, — пищит Чимин. — Кажется, это кто-то из обрядников, — предполагает он то, о чём Юнги и так догадался. — Я его убью! — рычит злобно Юнги, удивляя этим Чимина. — Ему что жить надоело?! — Он подскакивает с места, бросает букет и, сжимая записку в руках, идёт на выход. Если кто-то помимо самого Юнги и его семьи узнает о том, что за ним ухаживают во время обряда, то посчитают, что Юнги в этом году уже принимает участие. А это значит, что у него останется на целый год меньше свободы. Юнги думает, что это Докхва. Нет, он уверен, что этот паршивец решил над ним поиздеваться. Юнги выбегает на улицу, забывая надеть шапку. Слегка снежит, и на его светлых волосах оседают снежинки. Он бы полюбовался на здешнюю красоту: на переливающиеся гирлянды, украшающие чьи то дома, на ёлку, которую он собственноручно наряжал и на белые замки построенные детьми, но у него нет на это времени и настроения. Ему нужно поскорее перехватить обнаглевшего альфу, пока тот не растрепал другим обрядникам, что Юнги теперь тоже участвует. Молодёжь он находит на привычной поляне. Некоторые сидят парочками, очевидно, уже решив для себя с кем сойдутся, а некоторые всё ещё одиночки. Среди них он находит Докхва, тот сидит в стороне, что выгодно для Юнги. — Твоё? — бросает в него записку и смотрит пылающими от гнева глазами. Докхва смотрит на неё сначала с удивлением, а потом с ухмылкой поднимает свой взгляд на Юнги. — Ты предлагаешь мне стать твоей парой? — имеет наглость спросить. — Не прикидывайся дураком! — произносит сквозь зубы Юнги. — Это ты мне оставил вместе с букетом? Альфа начинает смеяться. — Серьезно? Цветы? Ты в своём уме Мин? — Докхва вспомнив старую обиду, добавляет, — Сдался мне такой омега как ты? Орешь вечно и дерешься как ненормальный. Ещё и лицом не удался. Я вообще удивлён, что кто-то решил за тобой поухаживать. Не выдумал ли ты это случайно, а? Вот это он зря. Юнги, не видя больше поводов сдерживать свою злость, заезжает альфе по морде. К сожалению, это привлекает внимание других альф и омег, что смотрят в их сторону с интересом. Докхва, пытаясь защитить свою альфью честь больно проезжается словами по характеру и внешности Юнги, который в свою очередь на каждый словестный выпад отвечает физическим. — Хватит! — раздаётся недовольный голос Хосока. — Что вы тут устроили? Юнги впервые видит такого Хосока. Он в принципе не знаком с ним близко, но если сравнивать с вчерашним вечером, в котором он был ну просто душкой, сейчас Хосок на милашку не смахивает. Его аура давит на всех присутствующих, и даже у Юнги колени дрожат, а сам он желает подчиниться. Не дождавшись, вразумительных ответов Хосок приказывает всем разойтись, заканчивая на сегодня веселье. Юнги тоже собирается поскорее слинять, понимая, что за устроенный спектакль ему полагается наказание, но альфа его останавливает, хватает за запястья. — Я тебя провожу, — говорит он, — а заодно ты мне объяснишь, какого черта ты полез драться с альфой. Кажется, Юнги влип.

***

Юнги ведёт себя ниже травы и тише воды, но даже это не спасает его от пристального внимания будущего вожака. Хосок через несколько метров пути, начинает свой допрос. — Почему вы поругались? — спрашивает он сначала спокойно, но когда Юнги ничего не отвечает, повторяет с нажимом. Юнги крепко сжимает в кулаке злосчастную записку. Ну не признается же он что подумал, что Докхва предложил ему встречаться. Хосоку об этом знать нельзя. Он точно заставит его участвовать в обряде. — Он сказал, что я некрасивый, — решает озвучить частичную правду. — Глупость какая! — фыркает Хосок, наблюдая за надувшим щеки омегой. Юнги и подумать не мог, что чужое оскорбления его может так зацепить. Но зацепило же! На минуту стало так обидно, словно он и вправду не может понравиться альфе. Раньше его это не сильно беспокоило, но сейчас начало. Папа наверняка сказал бы, что он просто взрослеет. — Ты очень красивый. — вырывает его из не светлых мыслей голос Хосока. Юнги внезапно смущается. И так же внезапно говорит первое, что приходит в голову. — Ты тоже, — и сразу же прикусывает язык. А вдруг Хосок подумает, что он к нему клеится? Только этого ему не хватало. Опозориться по полной. — Юнги, послушай, я… — Хосок останавливается в нескольких метрах от дома омеги, поворачивается к нему, смотрит Юнги в глаза и, кажется, собирается сказать что-то важное. Юнги же бросает взгляд за его спину, где прекрасно видит свой дом и его окна, из которых выглядывают любопытные макушки всех его жителей. Папа широко улыбается, отец хмурит брови, а Чимин показывает палец вверх и странные движения губами, напоминающие поцелуи. И тут до Юнги доходит как это выглядит со стороны. Он делает шаг назад, чтобы быть подальше от альфы. Это заставляет Хосока запнуться и замолчать на секунду. — Прости, но мне уже надо домой, — произносит Юнги, когда молчание затягивается, а родственнички за спиной альфы в недовольстве размахивают руками. — Что ты хотел сказать? Хосок нервно выдыхает, поправляет волосы, и берёт наконец-то себя в руки. — Я хочу завтра съездить в кино на рождественский фильм, не хочешь составить мне компанию? — обворожительно улыбается. — Хочу, — выкрикивает Юнги внезапно даже для самого себя. Сразу смущаясь своего порыва. Но он действительно хочет поехать с Хосоком в город, ведь так он сможет купить Чимину и его альфам подарки. Ну и фильм заодно посмотрит. Он ведь любит смотреть фильмы. — Только не думаю, что меня отпустят, — добавляет, слегка поникая. Вряд ли его родители будут в восторге от варианта отпустить своего сына в город с каким-то альфой. Они с не особым желанием, разрешают ему ездить туда с Чимином. Ведь по их словам за Юнги нужен глаз да глаз, чтобы он случаем ничего не натворил. — Но ты всё равно спроси, — говорит Хосок и Юнги обещает это сделать. Они прощаются и Хосок уходит, а Юнги заходит во двор, продолжая наблюдать за недовольными лицами Чимина и папы. С таким настроем даже страшно у них что-то спрашивать. — Конечно, можно! — папа веселеет на глазах, услышав вопрос Юнги. Тот удивляется. Это не шутка? Вот так просто? Без всяких там условий по типу перестанешь валяться в сугробах? Непонятно где шастать целый день? И дразнить Чонгука тем, что с Чимином приятно обниматься во сне? Как-то слишком легко и подозрительно. — Только потом поделишься со мной тем как прошло ваше свидание. — Это не свидание, — бурчит недовольно Юнги. — Конечно, сынок. Как скажешь. Кажется, папа ему ни капли не поверил. Ну и ладно. Зато у Юнги есть официальное разрешение от родителей. И сбегать не придётся. О чем он планировал в случае отказа. Хосок, к удивлению Юнги, о своем предложении не забывает. И уже на следующий день вновь появляется рядом. — То есть тебя отпустили? — альфа уточняет, улыбаясь, после того, как Юнги спрашивает, когда они поедут смотреть фильм. — А ты что, сомневался? — фыркает Юнги, поправляя на голове шапку. В этот раз он ее не забыл надеть. — Ну, тогда поехали! — Сейчас? — Да, почему нет? Юнги нечего возразить. К тому же папа приказал ему раньше вечера не возвращаться и отлично провести время на первом свидании. А на слова Юнги, что ни на какое свидание он не идёт, просто закатил глаза. Едут в город они на машине, что ни капли не удивляет. Хосок довольно-таки взрослый альфа, к тому не из последней семьи в их поселении. Однако то, как он ведёт себя рядом с Юнги удивляет и в какой-то степени настораживает. А ведёт он себя так будто они на свидании! Его что, папа Юнги покусал? — Я сам могу за себя заплатить, — возмущается Юнги, когда Хосок покупает билеты. До этого они зашли перекусить в кафе, обед в котором также оплатил альфа. — Я же тебя пригласил, значит мне платить, — не обращая внимания на чужое недовольство, Хосок протягивает кассиру деньги. Юнги от вредности пинает его не сильно локтем в живот и сразу же отходит подальше, показывая язык. Хосок улыбается на такие выходки омеги. Юнги кажется ему забавным. А ещё очень искренним. Ведь он не пытается как-то преподнести себя перед альфой, и даже не думает меняться, чтобы кому-то понравиться. — Будешь дразнить меня, я его тебе откушу, — так же мило улыбаясь, Хосок угрожает Юнги оставить без языка. И тот прячет его. Не потому что боится, что альфа выполнит обещанное. А потому что невольно представляет поцелуй. Почему именно его и именно сейчас, Юнги не знает. Он бурчит что-то наподобие «глупый альфа» и, стараясь сильно не зацикливаться на своих мыслях, быстро переводит тему. Фильм они смотрят в абсолютной тишине, на последнем ряду (Чимин бы сказал, что на местах для поцелуев). Несколько раз сталкиваются пальцами, когда тянутся одновременно за попкорном и смотрят друг на друга в такие моменты растерянно. Юнги мысленно матерится из-за почему-то лезущих в голову глупостей. Он начинает думать об этой прогулке как о свидании, что не может не пугать. А когда Хосок берёт его за руку, когда они после фильма, гуляют по магазинам в поисках новогодних подарков, то последний вообще впадает в панику. И не то, чтобы Хосок ему не нравился или был неприятен. Наоборот, оказывается очень даже по вкусу. Вот именно это пугает. Не хочется зря на что-то надеяться. Зря что-то чувствовать. Ведь вряд ли что-то может из всего этого получиться. Хосок скоро должен на ком-то жениться, а Юнги он… Он еще явно не готов к серьёзным отношениям. — Спасибо за прекрасный вечер, — Хосок подвозит его до дома, но отпускать не спешит. Молчит и нервно тарабанит пальцами по рулю, решаясь на что-то. А потом приближается. Быстро. Внезапно. Так, что Юнги дёргается. — Можно? — показывает глазами на губы омеги. Юнги забывает как дышать. Он смотрит в чужие красивые глаза и хочет как завороженный покивать головой в знак согласия. Но вместо этого отчаянно произносит: — Нет. Хосок разочарованно отодвигается и тяжело вздыхает. — Я тебе совсем не нравлюсь? Юнги поджимает губы, ничего не отвечая на данный вопрос. — Это ты принес сладости и букет с запиской? — догадывается Юнги. — А ты разве не знал? — недоумевает Хосок. Он как бы не скрывал ничего. Открыто приносил подарки сам и передавал папе Юнги в руки с просьбой отдать все это его сыну. Юнги отрицательно машет головой. — Хосок, — собирается с мыслями, — я уже говорил своё мнение насчёт участия в обряде и не собираюсь его менять. И даже если бы я в этом году участвовал, я бы все равно отказался. И дело не в том нравишься ты мне или нет, а в том, что я не готов вот так с разбегу начинать что-то серьёзное. Ведь пути назад уже не будет. Хосок разочарованно поджимает губы. Впервые за несколько лет ему кто-то понравился, но ничего с этого так и не вышло. Дурацкие правила. Дурацкий обряд. Почему ему уже двадцать пять, а не всего восемнадцать как Юнги? Почему они просто не могут начать встречаться, забив на традиции, и если ничего не получится мирно разойтись? Они не могут даже попробовать, ведь назад пути не будет. Хосок понимает Юнги. Понимает почему тот не хочет рисковать и связывать свою жизнь вот так вот просто, с малознакомым альфой. У него ещё всё впереди. А у Хосока это конец. Через несколько дней обряд заканчивается. И если он не выберет себе пару, то останется один до конца своей жизни. Это так нечестно. Почему нельзя просто на все забить и делать что хочешь. Кто придумал эти глупые правила и почему все должны их соблюдать? — Я надеюсь, что ты найдёшь хорошего омегу, — говорит Юнги на прощание, — и будешь с ним счастлив. Уже возле порога Юнги смотрит на удаляющийся автомобиль и кусает губы от досады. Дурацкие правила. Дурацкий обряд. Дурацкое сердце, что почему-то начало ныть.

***

— Поверить не могу, что наш сын отшил будущего вожака, — папа, к удивлению, не ругается на Юнги, но причитать по этому поводу не перестаёт. — Если нас выгонят с поселения, сам будешь искать нам новую стаю. — Никто нас не выгонит, — успокаиват его Юнги, — Хосок хороший, он так не поступит. — Если он такой хороший, почему ты с ним не хочешь встречаться? Встречаться с ним Юнги может и хочет. Но боится. А папе этого не понять. Праздничное настроение Юнги как рукой сняло. Может потому что снег на улице растаял, а новый так и не выпал. А может потому что любимые сладости закончились, а папа новые ему не выдаёт. Или из-за того, что Чимина постоянно тошнит и их праздничное меню в сравнении с прошлым годом становится намного скромнее, чтобы лишний раз не тревожить чувствительные обонятельные рецепторы будущего родителя. А ещё через пару дней заканчивается обряд. Прям на праздник. И Юнги почему-то перестаёт его ждать. С Хосоком они пересекаются несколько раз на улице и неловко здороваются, почти сразу разбегаясь по разным сторонам. Нашёл ли тот пару Юнги без понятия, но он соврет, если скажет, что его этот вопрос не интересует. Волнует ещё как.

***

«Сын вожака никого не выбрал», — эта новость становится сенсацией в поселении. О ней шепчутся все кто ни лень, и строят разные теории почему так случилось. Юнги бесят все эти слухи. Почему кто-то так сильно интересуется чужой жизнью? Нечем больше заняться? Почти ежегодно кто-то остается без пары, но этому никто не удивляется. Никому нет дела до обычных людей, но если это кто-то известный и авторитетный, сразу начинаются разговоры. Радует ли эта новость Юнги? Нет. Печалит? Немного. Все же Хосок хороший человек, и Юнги желает, чтобы тот был счастливым с кем-то. И с каждым днём все больше убеждается в своей симпатии к этому альфе. Но также он уважает выбор Хосока, и уверен, что тот выберет лучший вариант для себя. Если бы у него было больше времени. Если бы у них было больше времени. Возможно, они пообщались в этом году побольше и на следующий уже бы точно решили, хотят быть парой или нет. Вот почему кому-то везёт? А кому-то нет? Когда Чимину на второй его обряд предложили стать парой сразу двое альф, тот решил не выбирать, ведь нравились ему оба. Захотел подумать, пообщаться чуть ближе, и если на следующий год кто-то из них не поменяет свое мнение, согласится стать парой. И получилось что оба альфы безумно в него влюбились. А он в них. Да так, что согласились быть втроём. И никто им даже не возразил на это. А вот Юнги так не повезло. Но ещё больше не повезло Хосоку в том, что ему понравился Юнги. Если бы он был чуть постарше, может бы и решился на такой отчаянный шаг. Но ему только исполняется восемнадцать. На свой день рождения Юнги ходит чернее тучи. Ночью на него напала тоска, он раздумывал о несправедливости этого мира и что бороться с этим бесполезно. А ещё о том, что он, кажется, начал жалеть о своём решении. Всё чаще в его мыслях появляется Хосок и глупые фантазии о том, как бы всё могло быть, если бы они начали встречаться. Но ничего все равно не исправить. Уже поздно.

***

Правду говорят что за время очень многое может поменяться. Меняются люди, меняются их взгляды и отношения на ту или иную ситуацию. Приходит новая власть и устанавливает свои правила. Юнги находится в числе первых кто выступает за отмену дурацкого обряда. Как только сменяется вожак люди начинают высказывать все недовольства старого правления. Но отказываться от привычных вещей оказывается довольно трудно. Хосоку понадобилось целых два года, чтобы выкоренить (хоть и не до конца) старые традиции. Теперь нет обязательного возраста для создания семьи. Что весьма радует и обнадёживает. Только вот Хосок не спешит опять предлагать Юнги встречаться. Последний мог бы предположить, что у Хосока появилась кандидатура получше чем он, но… В снежки же он играет с ним. В кино ездит и шоколадки присылает тоже. Все как два года назад. — Когда твой альфа уже наконец-то сделает тебе предложение? — спрашивает папа. Юнги на это закатывает глаза, устав отвечать, что никакой Хосок не его. И вообще они друзья, а папа сам себе всё придумал. — Отстань ты уже от него со своими вопросами, — просит отец, за что получает грозный взгляд папы. — Чем мои вопросы тебе не угодили? — Разве не видишь, что ты ими смущаешь ребёнка? — Ребёнка? Да я в его годы… Что там в чьи годы Юнги уже не слышит, но догадывается. Он выходит на улицу, потому что договорился встретиться с Хосоком и украсить ёлку на главной улице их поселения. Зима в этом году довольно тёплая. Снег, что выпал на прошлой неделе давно растаял, а нового пока не предвидится. Юнги задумчиво поджимает губы. А папа в чем-то прав! Они же с Хосоком явно нравятся друг другу. Много времени проводят вместе и многие и так считают их парочкой. Между ними больше нет глупого обряда не позволяющего им быть вместе. Тогда чего же они ждут? Чего боятся? Чего ждёт сам Юнги? Первого шага от альфы? А разве Хосок уже не сделал его? — Юнги! — альфа приближается к нему с неизменной улыбкой на губах. — Ты уже тут? Прости, я опоздал. — запыхтевшись, видимо бежал. Конечно, у него же обязанностей выше крыши и дел невпроворот, а он все равно находит время, чтобы провести его с Юнги. — Хосок, — начинает строго, — ответь мне на один вопрос, — альфа моментально напрягается, и Юнги приходится сдерживать себя, чтобы не улыбнуться. — Ты станешь моей парой? — но все-таки улыбается. — Ты… — Хосок явно смущён, — это я должен был спросить. — Это значит «да»? — игриво усмехается. Разве Хосок может ему отказать? А губы любимого человека на вкус оказываются самыми сладкими.