Новогодний переполох

Король отдернул шторы в комнате верховного мага. Сам король уже давно на ногах, а вот маг всё ещё спал. Яркий свет из окна осветил темную комнату, в которой ещё витала блаженная ночная аура. Каллум нырнул с головой под одеяло, прячась обратно в темноту. Но там его уже ждало светящееся животное. - Ладно, я встал, - Каллум не мог долго лежать под одеялом, пока Чавк освещал собой все пространство под одеялом, а значит Чавк и Эзран победили. - Каллум, ты так все проспишь, - радостно воскликнул Эз, забирая Чавка на руки. - Ты посмотри, снег, солнце. Все давно уже украшают замок! Скоро новый год, Каллум! К тому же, нас ждут вкусные пироги. Каллум улыбнулся, глядя на воодушевленного младшего брата. Его настроение было заразительным, и пришлось уступить. Эзран отправится в Зедию, и достанет там, если будет нужно. Но как бы Каллум не хотел принять участие в подготовке к празднику, Рейла заглянула к ним в гости, когда они уже веселились на улице. Каллум с раздражением захлопнул книгу и потёр пальцами виски, закрывая глаза. Несколько дней поиска в библиотеке снова оказались безрезультатными. Замок Католиса был пропитан атмосферой предстоящего праздника, даже кабинет и комната мага были подготовлены, а сам Каллум не разделял радости. Ему не помог даже заразительный Эз и Чавк. Каллум обошел все библиотеки запада, но нигде нет информации о черной магии. Подходящих книг про магию не было нигде, будто их кто-то спрятал. - Точно! - Каллум вскочил, хлопая ладонями по столу. - Молодой человек, это библиотека, - недовольно огрызнулась на него женщина, поднимая взгляд от толстой книги. - Извините, - уже шепотом ответил Каллум, быстро, но как можно тише собирая свои вещи. Если есть книги про магию на западе, то они точно где-то в подвале. Вирен, наверняка, держал свою библиотеку. Через несколько часов Каллум залетел в окно своего кабинета и направился сразу к большому портрету на стене. Поиск в тайном подземелье занял больше времени, чем на это было рассчитано. - Там немного, разве может быть много книг в тайном подземелье, да, Каллум? - обречённо выдохнул, упираясь руками в стол. Он потратил несколько часов, чтобы перерыть помещение, но среди бумаг и книг, которые валялись на полу, не было того, что нужно. Выпрямившись, Каллум осмотрелся. Быть не может, чтобы больше ничего не было. Точно где-то есть ещё. Если надо, Каллум начнет разбирать подвал. На него надеятся, и он не хотел подвести. Каллум медленно обошел подвал, вглядываясь в каждую трещину на стене, но это было ещё более бесполезно, чем поиск информации про черную магию в библиотеках. Каллум остановился перед портретом на стене. Неужели, Вирен настолько любил искусство, что решил повесить портреты в таком мрачном месте. Вглядываясь в этот портрет, Каллум осознал: Вирен мог не любить портреты, но они хорошо скрывают что-то. Все портреты подвала были тщательно осмотрены. В одном из них были листы с шифрами, а за другим портретом книга. Каллум не сдержал радостный возглас. Он радовался, пока не начал расшифровывать книгу. Один шифр скрывал второй шифр, который скрывал третий шифр… Кто-то точно хотел скрыть текст из книги. Каллум медленно прочитал заклинание, боясь ошибиться. Глаза его почернели, а голос будто менялся с каждым произнесенным словом. Вспышка света, за которой последовала мгновенная темнота. Цепи оплели все тело, было тяжело даже пошевелится, ничего не было видно, только темнота. - Сколько бы ты не старался, Каллум, человеку не постичь магию. Ты всегда будешь возвращаться к темной магии. - Чей-то знакомый голос, но при этом неузнаваемый. Словно черная магия исказила речь, едва возможно понять слова. - Эта магия тебя погубит, прими ее. Арканий не подвластен человеку. Тишина зимнего леса обволакивала, вставать не было желания. Хотелось остаться в снегу, пока кто-нибудь не придет за ним и не напомнит, что у него есть дела. Было так спокойно и легко. Будто не было войны, отец всё ещё жив, а они с Эзом просто дети. Кажется, Каллум что-то не так понял в заклинании, иначе как объяснить, что он оказался посреди леса. Голова болела так, что он не сдержал стон боли и с трудом сел. Зрение постепенно возвращалось в норму. Перед ним кто-то стоял, но зрение не фокусировалось из-за головной боли и яркой вспышкой света во время произнесения заклинания над монетой. Рядом с ним стоял лунный эльф, которого Каллум пытался освободить из монеты. Эльф так же был сбит с толку, как и Каллум. Рунаан и Каллум удивлённо смотрели друг на друга. - Да ладно! У меня получилось! - Каллум выглядел радостным. - Я смог вытащить тебя! Рунаан нахмурился: этот человек был в замке той ночью, он унес куда-то яйцо с принцем драконом. Но он… Старше? И Рунаан не разделял радость мага. - Стой! - Каллум в последний момент успел отскочить от удара эльфа. Он поднял руки в примирительном жесте. - Стой. Эльфы и драконы теперь в мире с людьми! - Вздор, - Рунаан преследовал убегающего человека, но каким-то неведомым образом Каллум успевал уклоняться. Выглядело это нелепо и смешно. Каллум запнулся обо что-то под снегом и упал. - Зим… Принц драконов вернулся к матери! - Рунаан ненадолго замер. - Эльфы никогда не будут жить в мире с людьми! - Рунаан схватил его за грудки, поднимая в воздух. С оружием или без, эльф выглядел угрожающе. - Стой! Я знаю, как отсюда выбраться! Мы… недалеко от Католиса. Да, Католис недалеко! - Каллум не имел понятия, где они находлись. Он даже указал в сторону рукой, показывая направление. Рунаан отпустил Каллума, делая шаг от него. Блуждать в лесу не радовало, но и с человеком находиться рядом тоже. - Можно подняться в воздух и посмотреть, куда идти, - Каллум быстро поднялся на ноги, отходя от Рунаана. Однако, заклятие крыльев не сработало. Рунаан недоверчиво на него смотрел. - Я думаю, это из-за последнего заклинания, - Каллум нервно улыбнулся, снимая с себя верхнюю часть одежды. Символы на руках были в порядке, значит единственная причина - освобождение Рунаана из монеты. Рунаан все равно не поверил и пропустил вперёд Каллума, не сводя с него пристального взгляда. - Рейла много рассказывала о своем…своих наставниках. Я Каллум. - Рунаан молчал, всем своим видом показывая, что разговаривать с человеком не собирается. - Когда мы вернули с Эзом и Рейлой Зима домой, Вирен пошел с армией на Зима. - На лице Рунаана проскользнуло отвращение от упоминания черного мага. Зубея тогда была в глубоком сне. Зедия объединилась с Католисом и Дюреном. Зубея проснулась и согласилась на мир. - Рунаан все так же молчал. Каллум добавил тише и в сторону: - А ещё Вирен освобождает звёздного эльфа… - Что? - Рунаан не сдержался и воскликнул, останавливаясь. Каллум молча порадовался, что не просто так рассказывает. Но дальше Рунаан ничего не сказал. Хотя бы так, но они смогли поговорить. Если это можно назвать разговором. Снег белой шапкой лежал на деревьях, а вокруг была лесная тишина. В другое время Каллум бы сделал несколько рисунков, но Рунаан не давал даже передохнуть, подгоняя вперёд. Каллум чувствовал напряжение и злость эльфа. - Меня зовут Каллум, я верховный маг Католиса, - Каллум с неуверенностью начал разговор. Сколько он уже пытался представиться и получить в ответ имя? Не один раз за их недолгое путешествие. - Люди не имеют связь с арканиями. - Да, мне тоже так говорили, но я первый маг среди людей - Каллум очень гордился этим. Температура и не собиралась подниматься, становилось наоборот холоднее. Даже Каллум начал мёрзнуть, а он полностью одет, в отличие от Рунаана. Каллум снял плащ, протягивая Рунаану, тот хмуро посмотрел сначала на плащ, затем на самого Каллума и почти сразу отвёл взгляд, показывая, что ему ничего не надо. - Может, тогда шарф? - на этот раз Рунаан даже не посмотрел на протянутую вещь. Каллум не знал, как разговорить эльфа. Может, была возможность как-то сгладить их напряжение. Но Руннан не хотел разговаривать с ним. А ещё Каллум не узнавал место. Он никогда не был в этой части леса. Если это вообще Католис. Было ощущение чего-то нового и чего-то не хватало, но Каллум не мог понять, чего именно. Даже запах был не привычным. Рунаан резко остановился и прислушался. Звук чужих шагов отвлекал, и он схватил Каллума за шарф, останавливая. - Что… - начал было возмущаться Каллум, но замолк, когда Рунаан поднял палец к губам, жестами показывая, что надо замолчать. Битва с большим медведем закончилась почти без ранений. Каллум сидел на снегу и тяжело дышал. Медведь был так близко! Рунаан тоже тяжело дышал, но он, в отличие от Каллума, был готов. - Рунаан, - бросил в спину Каллума, заставляя того ненадолго остановиться. Не смотря на то, что Рунаан ненавидел людей, он был впечатлён навыками этого человека. Ни один человек не мог колдовать без аркания. Прошло несколько часов, а они все ещё не вышли куда-нибудь, чтобы понять, где они находятся. Заклинание крыльев всё ещё не работало. Теперь Каллум не знал, что ему делать. Он говорил, что знает куда и где. Он врал лунному ассасину. Ассасину, который своими руками привел исполнение приговора бывшему королю. Ассасину, который был готов убить его и второго лунного ассасина, который встал на защиту человека. Резкий рывок в сторону мага, и Каллум прижат к дереву злым эльфом так, что ноги едва касаются земли. - Куда ты меня ведёшь? - В Католис… - неуверенно начал Каллум. - Ты лжешь! Это не земля Католиса. - Это точно земля Католиса… - Каллум уже начал сомневаться, что он представляет, где они могут находиться. - Я уверен, что мы уже близко… Злой эльф, который ненавидит людей, незнакомая местность, и приближающаяся опасность со стороны Рунаана. Надо было хотя бы дождаться Рейлы, а не сразу читать заклинание. Возможно, никто даже не узнает, где будет закопано его тело. Каллум просто хотел быстрее сделать то, что он должен был, как единственный маг запада. Они должны добраться до дома вдвоем. Каллум быстрым движением начертил символ в воздухе, но не сдержался и чихнул. С дерева на них свалился снег, что заставило Рунаана отпустить Каллума и отскочить в сторону, вставая в защитную позу. Смех Каллума нарушил их молчание, Рунаан лишь сузил глаза, взгляд его выражал злость: никчёмный человек насмехается над ним. Заметив взгляд, Каллум сразу затих. Сорен учил Каллума драться на мечах, но принц не смог. Каллума учили верховой езде, но это тоже не вышло. Каллум ездил на охоту с отцом, но и охота ему не давалась. Рунаан превосходно владел навыками боя с оружием и без. Охотиться без оружия он тоже умел. Рунаан наблюдал за безнадежными попытками Каллума добыть еду. Каллум устало свалился в снег. Ему нужно было отвести Рунаана в Католис или хотя бы привести его к Рейле, но они весь день бродили в лесу. Рунаан молча бросил ягоды рядом с Каллумом и отшел от него. Сказывалась усталость, но сейчас не время показывать слабость. Может, этот человек ждёт именно этого момента. - Спасибо, - Каллум сел. Каллум знал леса не так хорошо, но он был уверен, что за это время можно было куда-нибудь дойти. Особенно если это был лес Католиса. Но уже темно, и ничего на пути не встретилось, кроме медведя. Ничего! Каллум устало сел в снег. Недовольный взгляд Рунаана не помог, и Рунаан тоже сел, но в стороне. Эзран, наверняка, беспокоится уже, Каллум ведь обещал в Новый год ненадолго отвлечься от поиска заклинания, чтобы вместе провести время за ужином, запустить бабах-штуку, как ее называли в Католисе, потому что никто ещё не придумал ей название. Может даже устроить снежную битву, как они раньше делали с отцом, вовлекая в битву некоторых жителей Католиса. Но Каллум непонятно где, и точно не успеет. Ужин уже закончен, если он вообще был праздничным. Раздался хлопок, и Рунаан вскочил на ноги, Каллум тоже поднялся. Второй хлопок выпустил фонтан цветных искр дальше в лесу. За ним ещё фонтан искр и хлопки. - Мы рядом с городом! - Каллум был уверен, что оставленные в его кабинете шары с бабах-штуками были найдены и запущены. - С Новым годом, Эз, - Каллум улыбнулся. Фонтан искр выглядел красиво, но был очень громким. Рунаан не видел, чтобы эльфы что-то такое использовали. А ещё салют не был похож на то, что Каллум оставил в кабинете. Не говоря о том, что он сомневался, что кто-то сможет его запустить. Когда салют закончился, Каллум направился в сторону, откуда шел салют. Если там запускают, значит, там кто-то должен быть. Рунаан осторожно пошел за ним следом. За лесом был город, но он был совсем не похож на один из городов, которые Каллум знал. Город был большим, в нем было много высоких зданий и ни одного замка. А ещё Каллум понял, чего именно здесь не хватает. Здесь не было магии.