Рождественское перемирие

      1914 год. Военный фронт между армиями Великобритании и Франции. Неделя до Нового года, однако на войне эта новость доставляет далеко не радость. Декабрь — это мороз, вечный озноб, от которого не помогают брезентовые накидки, мрак, снег, в отдельные моменты неприятно обжигающий открытые раны, обморожения и заледеневшая земля, с трудом выбивающаяся черенком от лопаты. Позиционная война продолжается уже около двух недель; никто не ожидал такого исхода событий, поэтому запасов, как следствие, прислали не так уж значительно, а новые задерживаются от разыгравшихся бурьянов, так что приходится беречь всё... кроме алкоголя, разумеется. Его-то у армий в избытке, что хоть как-то помогает согреться бессолнечными вечерами, коих на треть больше дня. И ладно бы хоть пострелять по кому-то или пойти в наступление — нет, позиционная война заключается в рутинном лежании в окопе и периодическом закидывании противника гранатами. Но на вторую неделю цикличных действий — то ли от исхудания арсенала, то ли от падения энтузиазма — бомбардировок взрывчатыми боеприпасами становилось всё меньше и меньше, пока в один день они полностью не упразднились. Воины полностью растеряли боевой дух и с головой погрузились в игры в кости, распивание алкоголя, распевание народных песен и травление баек. Особо изобретательные поджигали куски ткани, закупоривали бутылки с виски и выбрасывали их в сторону врага, то есть собрали коктейль Молотова за 25 лет до его изобретения — настолько много алкоголя было в гарнизоне.       Когда в один момент стало совершенно невыносимо отлёживаться в мёрзлом окопе, англичане решили развлечь себя розыгрышем: обмотать флягу в белый холщовый врачебный пояс и выкинуть как гранату. Французы повелись и вот-вот чуть автоматически не вернули «подарочек» отправителю, но вовремя заметили подвох, что их развеселило. Адресаты поступили аналогично, выкинув набор патронов. Так, друг другу перекидывали сигареты, использованные гильзы, детали и накладки к оружию, аптечные принадлежности и многое другое. На приободрении после затяжного уныния один самый смелый и опрометчивый британец на радостях даже выпрыгнул из окопа и уверенно пошагал в сторону противника; на этот жест ответили французы точно так же. Встретившись равноудалённо от окопов друг друга, лучшие враги пожали руки и крепко обнялись, на что молниеносно отреагировали все остальные роты, под ликование помчавшиеся лоб в лоб.       Так начинался рождественский сочельник. Ещё вчерашние противники обмениваются подарками, поют свои народные песни, обнимаются, шутят, наслаждаются зимним вечером — и всё это на ломаном английском и французском. Коньяк, джем, консервы, галеты со стороны Англии разбавились французским вином, сыром, шоколадом и хлебом. Солдаты надели шлемы на забитые палки и соревновались в меткости и дальности. А когда градус ударил в мозг, офицеры приказали рядовым сходить в лес за ёлкой. Только все забыли, что здесь широколиственные леса, так ещё и зимой. От неимения ни пилы, ни топора решили разрубать дерево лопатой. Только какое дерево? Ель тут априори не может появиться. Но разве это проблема для пьяных вояк? Рядовые вошли в лес и разрубили первое увиденное дерево высотой около полутора метров; им оказался опавший дуб. Притащив к заказчику «новогоднюю красавицу», неожиданно для лесорубов все с большой чуткостью хлопотали вокруг символа грядущего праздника. Не до конца отмершее чувство прекрасного подсказало, что дерево выглядит несколько уныло, поэтому, поразмыслив немного, военные накидали импровизированных украшений на военный манер кто во что горазд: подвешивали гильзы, части пайков, карандаши, накидывали различного рода и цвета ткани, под основание водрузили все подарки друг друга, а в окончание ствола воткнули швейцарский нож, раскрыв все его инструменты, как бы изготовив полевую ёлочную звезду. На первый взгляд, казалось бы, суровые, матёрые военные сделались ещё более счастливыми.       Потемнело, и было принято решение развести костёр. Пару минут, и норматив выполнен. Обе роты расселись кружком вокруг, и раздались рождественские и народные песни. Жаль только гитары ни у кого нет, хотя им и без того неплохо: взялись за плечи, качаются из стороны в сторону, заливаются вином или коньяком да напевают что-нибудь.       «Весёлая» фаза опьянения всегда заканчивается «ностальгической»: военные достали фотографии своих родных и близких и в слезах рассказывают, что с ними сделала война, как прелестно они жили до неё, и как они скучают по былому, ибо жизнь их никогда больше не станет прежней. И на самом деле война не нужна никому, кроме людей, стоящих во главе государства; для них человек и его жизнь — лишь ресурс, получаемый и расходующийся в процессе резни и убийств. Ресурс, необходимый для эквивалентизации в более ценное или стóящее: земля, деньги, ресурсы, ископаемые, территория или пополнение тех же самых болванчиков с винтовкой в руках. Гордыня, эгоцентричность и самолюбие порождают все войны и конфликты. С идентичными мыслями солдаты на наручных часах заметили две стрелки, сошедшиеся в 12, слёзно пожав вынужденным антагонистам руки и обнявшись напоследок, разошлись по своим окопам, надеясь на то, что люди никогда больше не пойдут по их примеру, и легли в «предвкушении» приказа к открытию огня.