Вэй Усянь и Новый год в Гу Су

На следующий день Вэй Усянь прогулял урок каллиграфии, Не Хуайсан обещал его подстраховать. Вместо занятия он пошел на разведку. Давно собирался и тут такой повод. Он забрался на черепичную крышу здания, во внутреннем дворе которого проходило практическое занятие у адептов, тех, кто определился со своим жизненным путем и остался в ордене добровольно. По крайней мере так им рассказывали. И дальше адепты могли выбрать путь монахов, наставников или учителей, или же становились воинами, оборонителями границ Гу Су и защитниками тех, кто просил у ордена помощи. Вэй Усянь, правда, думал, что не все было так гладко, как преподносили сиротам наставники, но сам-то он для себя сразу решил, что эти стены его на долго не удержат. Но перед тем как его выпрут, он о себе заявит. А для этого ему нужно выбрать того, кто ему в этом поможет. Вскарабкавшись на самую верхушку Вэй Усянь распластался на крыше, осматриваясь. Перед ним был тренировочный полигон, где на морозе, в одних только свободных штанах и с голым торсом, отрабатывали удары юноши двадцати-двадцати трех лет. Вэй Усянь насчитал шесть пар, среди которых сильно выделялись двое. Крупный парень с развитой грудной клеткой и впечатляющими кулаками сражался против высокого гибкого юноши, который больше уворачивался от выпадов, но каждый его ответный удар достигал цели, хотя и не мог свалить противника. Бой был тренировочный, но оба сражались всерьез. Когда обороняющийся юноша сделал хитрую подсечку, Вэй Усянь весь подался вперед, вытягивая шею, чтобы ничего не пропустить. Это стало ошибкой, стоившей ему падения, обледенелая крышка заскользила и с громкими проклятиями неудачный лазутчик свалился под ноги дюжине человек. - Упс. На шум победитель поединка, так заинтересовавший Вэй Усяня, обернулся и Вэй Ин дара речи лишился – перед ним стоял Лань Чжань. Только он был какой-то не такой, без ауры неприступности и, что неприятно отозвалось в груди, смотрел на Усяня без крупицы узнавания, с веселым недоумением. - Ты не ушибся? – вежливо осведомился он, подавая руку свалившемуся невесть откуда мальчишке. Вэй Усянь наиграно рассмеялся, но не успел воспользоваться помощью, как его грубо вздернули за шкирку. - Нечему там расшибаться, для этого мозги нужны. – Извернувшись, Вэй Усянь попытался поприветствовать учителя, но не произвел должного впечатления. - Наставник Лань. Я бы хотел обратить внимание на аварийное состояние крыш в ордене. Когда снег начнет таить, могут быть множественные несчастные случаи. Я сейчас продемонстрировал насколько небрежно у нас отношение к безопасности. Учитель в черных одеждах почему-то не воспринял угрозу жизни несчастным сиротам всерьез. - А тебя так и тянет каждую крышу своей задницей опробовать. Середина зимы, Вэй Усянь. Ты, конечно, у нас спец по крышам, но до талых снегов еще два месяца. Но раз вызвался добровольцем, проверишь все. Заодно и дымоходы прочистишь. А сейчас брысь на занятия. За наказанием зайдешь после уроков. - Так не честно, - уперся Вэй Усянь. – Лань Чжань, скажи ему. Тот, кого Вэй Усянь принял за своего знакомого, наблюдал за сценой не скрывая интереса. - Ты друг Ванцзи? - А ты не он, да? Ой. Разъяренный учитель потащил Вэй Усяня к выходу, на сторону воспитанников. Затворив за собой ворота, Сунь Лань хмуро посмотрел на проблемного ученика. - Зайди в лазарет, пусть займутся твоими ушибами. А затем в хозчасть, сменишь куртку и рубаху, разодрал в хлам. - Да, мастер Лань, - Вэй Усянь поклонился, сдерживая досаду. К врачу он не пошел, не стоило переживать из-за падения в сугроб, если бы не зацепился за шпиль, то и одежда бы уцелела. Так что из-за парочки ссадин нечего терять время. Но в таком виде в классе действительно лучше не появляться. Вэй Усянь сразу пошел к складу, где хранилось все необходимое для жизнеобеспечения ордена. Внутри он раньше не был, так что осматривался с интересом. Даже только попав сюда, Вэй Усяня, минуя хозчасть, сразу провели в распределительную комнату в лекарском доме, где он прошел медосмотр и получил одежду и нужные в быту мелочи. Кстати там он и услышал имя Лань Чжаня, которого отчитывал бородатый недовольный старик, сетуя что тот себя дополнительными тренировками заморил. Распределитель материальных благ нашелся в небольшой комнатушке за добротным столом, обложенный кипой разномастных книг и бухгалтерских тетрадей. Вэй Усянь постучал о косяк двери и приготовил свою самую располагающую улыбку, ожидая пока на него обратят внимание. Но он даже не успел озвучить зачем пришел, когда молодой мужчина с лисьим взглядом сходу определил, чего от него хотят, и, вздохнув, подхватил из ящика секретёра связку ключей и поманил за собой. - Эм, привет. Меня зовут… - Вэй Усянь. Прибыл в клан Гу Су три месяца назад. Проблемный подросток. Путевку к нам получил после побега из предыдущего приюта, пойман за бродяжничество. За недолгое пребывание в ордене четырежды был наказан. Два дня назад тебя отпустили после недельной уединённой медитации. Как вижу, выводов ты не делаешь. - А я, оказывается, знаменит. – Вэй Усянь, закинув руки за голову, шагал за снабженцем по длинному коридору без окон. - Не принимай на свой счет. У меня просто хорошая память. Я знаком с историей каждого в Облачных Глубинах. Они остановились возле двери, с виду такой же как десяток тех, что уже прошли, и сопровождающий, отперев ее ключом, пропустил Вэй Усяня вовнутрь. Судя по стелажам со стопками одежды, они зашли на вещевой склад. - Так что стряслось с тобой на этот раз? - Упал с крыши, - честно признался Вэй Усянь, – на половину адептов. Слушай, раз ты всех знаешь, может объяснишь мне. Я тут встретил своего приятеля, но он странно повел себя, и я уже не уверен, что не ошибся. – Ему выдали новую рубашку и теплую хоть и ношеную куртку, которая уступала его нынешней в удобстве, сидела на нем как-то не так, и карманы мелкие, руки толком не спрятать, но выигрывала за счет отсутствия прорехи от подмышки до подола. Снабженец пренебрежительно глянул, принимая нуждающуюся в починке одежду. - Кто тебя интересует? - Ты наверняка его знаешь. Лань Ванцзи, любимчик главы Циженя. - Насколько мне известно, он в ордене с самого детства и за всё время не был замечен ни в одном проступке. - А ты, часом, в дисциплинарном комитете не состоишь? Других характеристик не знаешь? - Лань Ванцзи пример для подражания, скромен, аккуратен, чтит старших и правила ордена. - Да я понял, полная моя противоположность. Но склерозом не страдает, да? - Что за глупый вопрос? - Понимаешь, - Вэй Усянь уселся на стол, потеснив лежащие на нем вещи. – Я встретил человека с его лицом на тренировочном поле, буквально свалившись ему под ноги. Но Лань Чжань меня не узнал. - Ты обознался. - Поверь мне, такие красавчики редко встречаются. Взгляд собеседника смягчился, когда он объяснил. - Ты встретил Лань Сиченя, старшего брата Лань Ванцзи. Между братьями поразительное сходство, не смотря на разницу в четыре года. Хотя не понимаю как можно было перепутать, в отличии от малообщительного и сдержанного брата, Лань Сичень излучает дружелюбие и участие, и не скупится на улыбки. Вэй Усянь присвистнул. – Кажется, о некоторых обитателях Облачных Глубин ты думаешь больше прочих. - Тебе пора, Вэй Усянь. Прошу, заботься о своем внешнем виде. Расходы на содержание выводка беспризорников и так высоки, не добавляй трат. Вэй Усянь переоделся в сменную рубаху, натянул кофту и не видя причин задерживаться, попрощался. - Спасибо. И за одежду и за беседу. Всегда рад новым знакомствам. Как тебя, кстати, зовут? Я знаешь ли, тоже любознательный. Снабженец улыбнулся, явив миру милые ямочки на щеках. - Мое имя Мэн Яо. Уверен мы еще пересечемся. *** В наказание за сумасбродное поведение Вэй Усяня Сунь Лань отправил в библиотеку переписывать правила поведения до вечера, самая скучная из всех возможных отработок. Несколько раз Вэй Усянь чувствовал на себе чужой взгляд, но каждый раз, когда оборачивался, за спиной не было никого. У друзей день тоже не задался. На уроках нескончаемые истории о грешниках и святых, о вознесении и карах, стоит кому подумать о чем-то, что не перечислено в правилах. Только смирение и послушание, остальное под запретом. За ужином Цзян Чен не притронулся к еде, проворчав, что у него пропал аппетит, и заявил, что, если в ближайшее время не поест мяса, сбежит из этого унылого места, и пусть только попробуют его остановить – всем ноги переломает. Вэй Усянь взял с него слово, что тот возьмет его с собой и они поедут к сестрице Янли. Не Хуайсан робко напросился в гости, тоже больше расщеплял овощное рагу в своей тарелке на ингредиенты чем пытался есть. И судя по мрачным лицам вокруг, праздничный дух затерялся где-то на подходе к Облачным Глубинам. Вэй Усянь перевел взгляд на Не Хуайсана за пояснением. - Сам уважаемый глава Лань Цижень почтил учеников своим вниманием на занятиях и прочитал лекцию о нравственности и поддержке тела и духа в чистоте. Похоже пост удастся пережить не всем. Вэй Усянь присвистнул, тут же получив пинок под столом, заговорил в полголоса. - Завтра наши славные монахи-просветители поедут в город за провизией и всяким нужным барахлом, а учеников, скорее всего, заставят заняться уборкой, чтобы выбросили честно нажитое. Что за идиотское правило, запрещающее привязываться к вещам? - Угу, и половина хлама в нашем общежитии у нас в комнате под твоей кроватью. - А-Чен, как ты можешь? Я стану известным изобретателем, и ты будешь всем рассказывать какой у тебя крутой брат. Цзян Чен изобразил натянутую улыбку, поманил Вэй Усяня пальцем. Стоило тому наклониться к нему в ожидании секрета, как он получил коварный щелбан. – Ты сначала хоть бы одно изобретение до ума довел, а потом уже расписывайся в гениальности. Что до твоих слов о монахах, ты хочешь подкупить кого-нибудь из них? - Не деньгами, они нам понадобятся все, что у тебя есть. Но подойти с нашей противоправной просьбой к абы кому нельзя. Тот же Сунь Лань мне голову оторвет, стоит только заикнуться об алкоголе. - А-Сянь, я, конечно, многого не знаю, но вот то, что наставник Сунь Лань спускается завтра с горы – это точно. Еще идут учитель Сяо Синчень, Лань Цао и кто-то по имени Мэн Яо. - Он заведует складом, и подозреваю, не только им, - обрадовался Вэй Усянь. - Откуда ты знаешь? – Даже как-то обиженно спросил Не Хуайсан. Иногда было трудно понять, что его обижает больше, когда находятся более сведущие люди чем он или же что кто-то может заподозрить его в каком-либо знании. - Пришлось пообщаться сегодня. Занятный парень, себе на уме. Правда такое чувство, что он взамен на маленькую просьбу душу потребует. С другой стороны, у каждого есть свои слабости. Вэй Усянь взялся с энтузиазмом жевать ростки молодого бамбука, провожая взглядом прямую спину уходящего из столовой Лань Чжаня. *** Уже по знакомой дорожке, петляющей среди деревьев, Вэй Усянь последовал за Лань Чжанем к водоему. На некотором расстоянии он пронаблюдал как лучший ученик Гу Су разоблачился и без трепета вошел в запруду. Вэй Усянь содрогнулся, представляя, как тело со всех сторон обступает холод, а кожу покалывает, но лицо Лань Чжаня оставалось безмятежным, поразительная выдержка. Пронаблюдав еще пару минут за замершим Лань Чжанем, Вэй Усянь вышел из своего укрытия, бодро прошагав как и в прошлый раз к оставленным на камне вещам, он заинтересовано взял рубашку в руки. Ткань была чуть скользящая и очень приятная на ощупь, совсем не напоминая грубый хлопок. На рукавах и вороте едва заметный узор из облаков. - Уверен, твою одежду шили на заказ. Выгодно быть родственником главы клана. Только почему ты учишься с обычными беспризорниками? Разве это достойно молодого господина Лань? При звуке его голоса Лань Ванцзи резко открыл глаза и уставился на него, не понимая откуда тот взялся. Вот только Лань Чжань очистил мысли, выбросив не без усилий образ непоседливого мальчишки, так любящего нарываться на наказания, как тот материализовался перед ним. Все такой же улыбчивый и энергичный, как только высидел в библиотеке столько времени? - Уходи. - Я только пришел. И хочу поговорить. А ты, почему-то, избегаешь общения. – Вэй Усянь улыбнулся, но в ответ получил только настороженный взгляд из-под тревожно сдвинутых бровей. Захотелось заверить, что уж кто угодно, но он никогда не обидит своего молчаливого друга. Ведь они же станут друзьями? Вэй Усянь надул щеки, не понимая почему Лан Чжань его отталкивает. - А я сегодня познакомился с твоим братом. Если честно, я принял его за тебя, - тихо рассмеялся Вэй Усянь, складывая вещи ровной стопкой. Хотя так аккуратно как до него, не получилось. – Но ведете вы себя по-разному. Лань Ванцзи опустил взгляд к воде, словно отгородившись. Ну конечно, его часто сравнивают с братом, отмечая излишнюю холодность младшего Ланя. Ничего нового, но из уст Вэй Ина слышать, что ему больше импонирует Лань Хуань было неприятно. - Слушай, выбирайся уже на берег, у тебя губы посинели. Неужели может быть веская причина, чтобы так себя истязать? Лань Ванцзи только поджал губы, чувствуя, что его рассматривают. Вэй Ин вздохнул. - Ты не оставляешь мне выбора, - и стал расстёгивать свою куртку. - Что ты делаешь? – Не понимая происходящего уставился на него Ванцзи. - Иду к тебе. Я хочу поговорить и раз ты не хочешь выходить, то я войду. Оставшись только в нижнем белье, Вэй Усянь спрыгнул в источник, не удержавшись от болезненного вскрика. – О боги, как же адски холодно. Ты совершенно ненормальный. – Но при этом он продолжал идти к нему, ухмыляясь. Лань Чжань отступил на шаг, второй, пока не уперся в камень, и тогда он отвернулся. - Твои действия не имеют смысла. - Я так не думаю. Ведь для друзей нормально хотеть узнать больше об интересах друг друга. Но знаешь, у тебя довольно экстремистские увлечения. – В его голосе явственно звучала дрожь. Посмотрев через плечо, Лань Чжань увидел, как Вэй Ин обхватил себя руками, а его кожа покрылась мурашками. - Ты идиот. Нельзя без подготовки. – Лань Ванцзи не мог игнорировать его состояние. Схватив за руку, он быстро повел его к берегу. Без раздумий подхватил и отпустил уже на обледенелые камни, чтобы обтереть полотенцем и накинуть свое теплое пальто. - Ты… ты… та-такой сс-сильный, - сквозь стучащие зубы пробормотал Вэй Усянь. Лань Чжань продолжая хмуриться, не тратя слов, одевался. Заправив рубашку в штаны и натянув сапоги, Лань Ванцзи словно маленького одел Вэй Ина, только вместо куртки снова отдал пальто. Лань Ванцзи обхватил его замерзшие пальцы своей широкой теплой ладонью и быстро зашагал обратно. Вэй Усянь совсем не был против. - Так тебе понравился Сичень? – спустя какое-то время нарушил тишину Лань Чжань. - Мм, кто? - Мой брат. Ты нашел меня, чтобы поговорить о нем? - Не совсем. Я узнал, что у тебя есть брат и мне стало любопытно. Ни разу не видел вас вместе. - Брат живет в общежитии старших адептов и занимается с ними. - Братья Лань. У нас половина учителей носит эту фамилию. Вы все родственники? - Не совсем. - Но директор Лань Цижень ваш родич? - Да, дядя. - А я уж опасался, что отец. Даже сочувствовал. – Но подумав, Вэй Усянь признался: - Я просто шучу. На самом деле видно, как он тобой дорожит, и гордится. Чуть согревшись, Вэй Усянь обрел свою обычную болтливость. - Учитель Лань Цижень очень любит правила и самоограничения. Но как насчет расслабиться хотя бы иногда? - Ты про Новый год? - Ну да. Чем плохо повеселиться, если повод хороший? Пошуметь, забыть ненадолго о бессмертном духе, побаловать тело. Если постоянно сдерживаться, то это плохо скажется на здоровье. Да, я знаю, что ты скажешь. Что я только проблемы могу доставлять и мне как раз сдержанность не помешает. Но когда, если не на главный праздник года? Какое оно, по-твоему, идеальное празднование? Ты когда-нибудь представлял, как бы хотел отметить Новый год, Лань Чжань? Вэй Усянь был уверен, что ответа не получит, но, наверное, совместное купание их сблизило, потому что Лань Чжань тихо заговорил: - Воспитанники из приюта собираются вместе с адептами в большом зале. К столу подают пельмени, которые ученики сами лепят. Зажигают благовония. Лучшие из адептов показывают свое мастерство, играя на музыкальных инструментах. С наступлением ночи растапливают жаровни и никого не отправляют спать, можно общаться до самого утра. - И ты тоже рассказываешь истории? - Я слушаю. - Вэй Усянь хмыкнул, легко представляя с каким сосредоточенным вниманием Лань Чжань внимает чужим историям. - Знаешь, у моего друга брат – старший адепт Гу Су. Но за полгода им так и не получилось увидеться. Наверное, ты с братом тоже не встречаешься? Лань Ванцзи кивнул. – Таковы правила. Личные привязанности отвлекают. - Да, но ведь важно видеться с семьей. Я хочу сказать, меня бы очень воодушевило если бы выпала возможность познакомиться с сестрицей лично. Разве ты не скучаешь по брату? Лань Чжань кивнул, но не стал продолжать тему, вместо этого спросил: – А как Вэй Ин проводил Новый год раньше? - Мм, так уж сложилось, что у меня было мало возможностей отметить этот праздник. Наверное, поэтому я так хочу сделать его особенным здесь. Но что-то подсказывает, что мои идеи наставник Лань не одобрит. От фейерверка его еще удар хватит. - Фейерверк? - Ты когда-нибудь видел? Как огненные цветы распускаются в небе, разрастаясь, такие яркие, что могут посоревноваться со звездами. Это должно быть очень красиво. - Ты не видел сам? - Случалось, но всё на бегу, - смешок. – Давай, как я выберусь из приюта, ты приедешь ко мне в гости, обязательно в большой праздник, и мы полюбуемся ими вместе. Но фейерверки запускают, когда совсем стемнеет, так что тебе придется заночевать у меня. За разговором они дошли до входа на жилую территорию ордена и Лань Ванцзи отпустил его руку. Вэй Усянь спрятал ее подмышку, борясь с желанием снова завладеть чужой ладонью. - Ну, тогда я пошел. Спасибо, что одолжил пальто. Он попытался снять его, но Лань Ванцзи не дал. - Оставь. Вернешь днем. Заболеешь. – Сам он снял с себя чужую куртку и отдал, не показывая вида что в одной лишь тонкой рубашке может замерзнуть. И спокойно ушел в свою, отдельно расположенную комнату. А Вэй Ин отправился к себе. Размышляя как мало он за сегодня успел подготовить, но ему совсем не стыдно. Он не жалеет даже о незапланированном купании в ледяной воде.