Маленькая услуга из дружбы и любезности

Когда женщина ушла, двое друзей ещё несколько секунд безмолвно смотрели на закрытую дверь - Атос опасался, что она передумает и вернётся, а Арамис, возможно, отчасти думавший о том же самом, главным образом был встревожен по другому поводу. Когда положенное для молчаливого наблюдения за дверью время истекло, Арамис спросил: - Где у вас зеркало, Атос? - руками при этом опасливо дотрагиваясь до своих прекрасных золотых волос. Изящные пальчики его все ещё дрожали от пережитого ужаса, и Атосу стало совестно, что он вовлек друга в такое, как выяснилось, опасное предприятие. - Всё на прежнем месте, - сказал он, однако, стараясь не выказывать эмоций, - Вы каждый раз в него заглядываете, когда посещаете мой дом. - Откуда мне знать, что вы не переставляете его? - надул губы Арамис, отправляясь прямым ходом в спальню Атоса. Тот последовал за ним: - Раз зеркало всегда на одном месте, значит я не переставляю его. - Вы порою и впрямь невыносимы, - вздохнул Арамис, но как-то между прочим - зеркало у стены его интересовало много больше, чем словесная перепалка. Он подошёл ближе, принимаясь рассматривать в первую очередь лицо. - По крайней мере вы не собирались за меня замуж, - улыбнулся Атос, стоя у него за спиной и заглядывая на его отражение из-за плеча, - чтобы было поздно разочаровываться. Он надеялся, что Арамис почувствует его внимание и поднимет на него свои красивые лазурные глаза, но тот, казалось, начисто потерял к нему всякий интерес. - И правда... - отозвался он больше из вежливости, чем вникая в суть его реплики, и, в очередной раз сравнив правую и левую часть своего лица, в расстроенных чувствах озвучил то, что на самом деле его волновало, - Проклятье, щека все ещё красная! Сколько силы у этой женщины?.. - Тут он, наконец, обернулся к жаждущему его внимания другу и спросил, заглядывая ему в лицо умоляющим глазами: - Может у вас пудра есть, Атос? Атос, которому очень хотелось ему услужить после всего, что Арамису пришлось пережить, виновато развел руками: - Простите, нет. - Очень жаль, - вздохнул снова Арамис, в отчаянье дотрагиваясь своими бледными пальчиками до красной щеки - он не представлял как устранить этот досадный дефект в короткие сроки. Атос, рассматривавший его все это время, вдруг решившись, сделал шаг вперёд и коснулся этой изящной ручки, отводя ее от милого лица Арамиса. - Дайте я посмотрю, - мягко попросил он, робко ему улыбаясь. Тот, удивленный, не стал ему препятствовать, но спросил: - Что вы намереваетесь там увидеть? Просто красная щека... Но Атоса, по-видимому, вовсе не волновало, что щека у него красная, а сам Арамис очень этим фактом озабочен - Атос обнял обеими ладонями его лицо и, со значением заглядывая в голубые глаза, на выдохе произнес: - Арамис... - явно надеясь, что тот поймет его без слов, но этого не случилось. - Что? - отозвался он, изгибая вопросительно бровь. Стесненный необходимостью озвучить интересующую его тему, Атос смущённо улыбнулся: - Мы не будем обсуждать произошедшее? - Вы про то, что я поцеловал вас? - вспыхнул Арамис, отодвигаясь от него тотчас же, - Разве недостаточно, что ваша подружка наградила меня этим? - он естественно изящным жестом указал на свою правую щеку, которая, если честно, была в тот момент того же оттенка, что и покрасневшая от смущения левая. После этого, вновь расстроившись, Арамис снова обернулся к зеркалу, продолжая разглядывать последствия их представления. Не теряя, однако, надежды разобраться с ситуацией и со своим громко стучавшим сердцем, и чувствуя, что вот-вот настанет момент, который изменит характер их дружбы раз и навсегда, Атос проговорил: - Я думаю, вы заметили, что я совсем не был против.. Но Арамису было не до этого: - Если вы хотите сказать мне что-то...- начал было он, но вдруг, смертельно побледнев, оборвал собственное предложение, когда разглядел в зеркале что-то совершенно ужасающее: - Боже мой, вы это видите? Она вырвала мне клок волос! Не женщина, а гарпия! - и со слезами на глазах потрогал пальцем кусок лысой розовой кожи среди чудесных золотых корней. (Справедливости ради, надо сказать, что кусок лысой розовой кожи был совсем крохотный - примечание автора). Всхлипнув, Арамис посмотрел на Атоса: - Вы должны быть мне благодарны, что я избавил вас от необходимости на ней жениться... Сердце Атоса сжалось при виде бриллианта его слез на лазурных глазах. Он хотел было пожать с сочувствием его нежную кисть, но Арамис, будучи мужчиной, уже взял себя в руки и заставил себя иметь дело с обстоятельствами, которые встали на его пути. Вздохнув глубоко и несчастно, он принялся разбирать пряди, пытаясь скрыть проплешину. - Кстати, почему она была так настроена на ваш с нею брак? - спросил он с напускным легкомыслием и между прочим, в то время как все внимание его было сосредоточено на отражении в зеркале. Атос же обеспокоился озвученным вопросом: - Я могу только подозревать, что причина в моем титуле...- ответил он спустя какое-то время, и в голосе его крылась странная неуверенность, которой Арамис, слишком занятый своими собственными проблемами, не придал никакого значения: - О, так у вас высокий титул? - спросил он с дежурным любопытством, - Какой? - Не в этом дело... - опуская глаза ответил Атос, и объяснил: - Вероятно, она рассудила, что раз я мушкетер, то не могу не принадлежать к чистокровному дворянству , а следовательно взяв меня в мужья, она примет и мой титул. - Но почему именно вас, а не какого другого мушкетёра? - спросил в свою очередь Арамис, снова меняя положение своих прядей и рассматривая свою шевелюру с разных ракурсов. - Думаю, я просто подходил ей по возрасту - произнес Атос и, дотронувшись до плеча друга, добавил тише и с особым значением ,- в двадцать семь уже нужно иметь, как минимум, постоянную привязанность... - Звучит правдоподобно, - отозвался вежливо Арамис, не понимая, зачем, собственно, было придавать столько таинственности этой реплике. Точно для того, чтобы прояснить, рука Атоса крепче сжала его плечо и развернула к нему. - Арамис, - встречая его удивлённые глаза улыбнулся Атос. - Что, Атос? - спросил тот, искренне недоумевая его поведению. Взгляд синих глаз смягчился, как и голос, которым тот проговорил: - Я не поблагодарил вас. - Разве друзья не должны помогать друг другу? - улыбнулся, наконец, Арамис и слегка покраснел от той нежности, что читалась в глазах его друга. Этот розовый румянец на его милых щеках придал смелости Атосу, и он вновь протянул руку, чтобы обнять ладонью это красивое лицо: - Вы сделали больше, чем положено другу... И, казалось бы, вот он тот момент, что изменит их отношения, но... Арамис вдруг отклонил его руку, весь подавшись в сторону. - О боже, это она! - воскликнул он, глядя широкими глазами в окно. Сердце Атоса ухнуло вниз. - Кто? Где? - спросил он в ужасе, искренне боясь возвращения Люсиль. Но Арамис тут же успокоил его своим ответом: - Моя графиня. Она приехала и ждёт меня, а я заставляю ее ждать... Атос хотел было повернуть голову, чтобы взглянуть на новую страсть его друга, но тот вдруг схватил его за плечи и взволнованно попросил: - Посмотрите на меня, Атос, краснота очень заметна? - и, под растерянным взглядом своего старшего товарища, повернул голову, давая ему себя разглядеть. - Если не слишком присматриваться... - ответил Атос, чувствуя, что момент вот-вот будет безвозвратно потерян. - А волосы? - вопросил снова Арамис и рукой поправил свои золотые локоны: - Вот так, если уберу вот так. Не видно, что та мерзавка устроила? - Нет, Арамис, - обреченно отозвался Атос. Успокоенный, Арамис, наконец, отпустил его и сделал шаг назад, давая полный обзор себя: - А в целом, как я выгляжу? - Превосходно, мой дорогой, - грустно улыбнулся Атос, - Вы очень красивы, и прекрасно об этом осведомлены, - здесь он сделал шаг вперёд - вопреки обстоятельствам надеясь не упустить свой шанс, и мягко пожал нежную руку, глазами подхватывая взгляд голубых глаз, - Но если вам нужно мое подтверждение, то можете быть уверены... - Мне нужно спешить, - перебил его Арамис, уворачиваясь и высвобождаясь, - увидимся с вами завтра. И не волнуйтесь, мы подыщем вам подходящий дом - он направился к стене, где висели его шпага, плащ и шляпа, - что бы там ни говорила ваша домоправительница, мы все равно найдем что-то по стоимости вашей аренды. Атос не отставал от него. Скрестив руки на груди он прислонился плечом к стене, наблюдая за тем, как гость торопливо готовится его покинуть. - Я совсем не волнуюсь, милый мой, - произнес он примирительно, - Ведь в крайнем случае я просто-напросто перееду к вам. Арамис перестал делать, что делал, и посмотрел на него, широко раскрывая глаза: - Не получится, как бы мне ни была приятна ваша компания - у меня всего одна комната - Это не страшно, - улыбнулся Атос, встречая его удивленный взгляд. - И всего одна кровать, - поднял русую бровь Арамис. - Меня устраивает, - ответил Атос, не моргнув и глазом. Арамис обиженно нахмурился: - Я не собираюсь спать на полу. - А вас никто и не выгоняет, - лукавая улыбка на лице Атоса стала совсем широкой, - Мы хорошо устроимся с вами в одной... - Вы собираетесь до скончания века подтрунивать над тем, что я вас поцеловал? – вспыхнул тогда Арамис, недовольно надувая губы, - Но разве вы сами не ответили на мой поцелуй? Точно поджидая этого момента, Атос мгновенно среагировал – подступив к Арамису совсем близко, он нежно обхватил его красивое лицо ладонями: - Арамис… - выдохнул он, вглядываясь с обожанием в изумленные голубые глаза. - Что это вы… - только и успел произнести Арамис, когда Атос, опустив ресницы, склонился к его губам за поцелуем – но, в отличие от Арамиса, не давая тому возможность уклониться. Впрочем, тот и не пробовал оттолкнуть его или освободиться иначе – вместо этого, взволнованно вздохнув, он весь как-то обмяк в его руках и, подставляя губы, покорно принимал мелкие поцелуи, а когда Атос повернул голову и обхватил его затылок нежной ладонью – послушно приоткрыл рот, позволяя тому целовать себя уже по-настоящему… Когда поцелуй закончился и, медленно распахнувшись, голубые и синие глаза встретились взглядами, Атос улыбнулся растерянному взору, подхватил Арамиса за талию и помог ему встать устойчиво на ноги. - Ваша графиня вас ждёт, идите, - тихо сказал он, все еще склоняясь к его лицу и касаясь его нежной кожи горячим дыханием, - А завтра давайте все же обсудим то, что сегодня произошло. Арамис, едва тот отстранился совершенно, почувствовал себя вдруг совсем неуверенно. - Атос..? – спросил он, глядя на него опасливо и настороженно. - Идите, - отвечал тот ему ласковым взглядом. Арамис рассеянно кивнул, надел шляпу на голову и подвязал под шеей плащ. Забыв прицепить шпагу, он держал ее в руке, когда коснулся ручки двери, чтобы открыть себе путь на улицу. - Вы всерьез..? – обернулся он перед тем, впиваясь вопросительным взором в Атоса. - Серьёзней некуда, - кивнул тот, и черные волосы его качнулись словно в подтверждении. Арамис вздохнул: - Тогда хорошо, я... – он снова оборвал себя и, покраснев, сказал, - Конечно, обсудим... – потом помедлив, бросил еще один растерянный взгляд на Атоса и произнес, - Тогда… до завтра? - До завтра, мой милый, - улыбнулся ему Атос, и, к облегчению Арамиса, не пожелал ему приятного времяпрепровождения с графиней – это было бы как-то неловко... Кивнув, Арамис толкнул дверь наружу – свежий ветерок, гулявший в тот момент по улице Феру, встретил мушкетера растерянным и смущенным. Сердце его взволнованно стучало, щеки краснели, и можно было бы подумать что то было предвосхищение его встречи с любовницей, но – странное дело, к тому моменту, когда Арамис подошел к дому, где должна была состояться их встреча, пульс его выровнялся, а кожа щек вернулась к прежнему своему бледному виду... Разве что правая сторона была чуть краснее, чем левая – но про это Арамис уже совершенно забыл, а графиня – та и вовсе ничего не заметила.