Вода камень точит

— Доброе утро, Куколка…       В мозг проник аромат крепкого кофе, заставивший ещё толком не проснувшуюся ведьму повести носом. Это был тот самый запах, который поднимал её на ноги даже из состояния трупа. — Ты сейчас опять похожа на большую кошку…       Тихий стук. Постель рядом мягко спружинила под тяжёлым весом опустившегося мужчины. Всё ещё не открывая глаз, Лилит плавно переползла с подушки на крепкое бедро, расплываясь в счастливой и довольной улыбке. Тело немного ныло, но причиной этому был не приятный вечер, а избыточный поток магии, который оно пропустило через себя. — Ты здесь... — Девушка потёрлась носом о мягкую фланель и практически замурчала. — А ты лелеяла надежду, что я растворюсь в темноте ночи, как настоящий Призрак? — В голосе мужчины, хоть Лилит на него и не смотрела, была чётко различима улыбка. — Так ты он и есть… — Никогда, Куколка. — Глубокий вздох спустя Солдат запустил в растрёпанные красные волосы бионику, мягко перебирая пряди. — Ты – приоритет. Для нас обоих…       Блэк распахнула полные надежды глаза, подставляясь под ласкающую руку. Глаза мужчины смотрели на неё привычно тепло, несмотря на едва уловимо изменившееся выражение лица. Приподнявшись, девушка села на его колени и, заправив прядь волос Солдата за ухо, мягко провела кончиками пальцев по его скуле. — Я люблю вас обоих. — Правда?.. — На мгновение прикрыв веки, мужчина чуть сильнее сжал её талию и посмотрел в её глаза сканирующим насквозь взглядом. — Ты поэтому не хотела меня…уничтожать? — Вы для меня – одно целое. И стереть кого-то одного… Я бы не смогла. Прости… — Тебе не за что извиняться, Куколка. Для нас обоих – ты самая главная ценность. — Покачав головой, Зимний нежно провёл тыльной стороной бионики по её щеке. — Твой кофе.       Обернувшись, но продолжая придерживать её за талию, он взял с тумбочки поставленную туда чуть раньше чашку и протянул девушке. Та с довольной улыбкой приняла её и, вдохнув аромат, сделала первый глоток. — Идеальная температура… — И две дольки лимона. — Дёрнув уголками губ, Солдат мягко скользил взглядом по её слегка заалевшему и по-утреннему мягкому лицу.       Лилит наслаждалась кофе, сидя на его коленях и старательно избегая его взгляда. Она знала, что сейчас, когда эмоции немного утихли, прозвучит тот самый вопрос, которого она ждала. — Куколка… — Заметив, что кружка опустела, он осторожно забрал её и поставил обратно на тумбочку. — Почему он умер? — Кто у… А!.. Ты про того несчастного, который тщетно пытался зачитать код и вызвать Зимнего Солдата? — По полным губам скользнула хищная усмешка. — Ну, почему же тщетно… — Скопировав её усмешку, мужчина пересел удобнее, придерживая девушку. — Мы ведь здесь. — Это не считается. Вы больше не разделены и ты не был подавлен, как раньше. — Дёрнув уголком губ, Лилит вздохнула и положила голову на бионическое плечо. — Вы теперь – две части одного целого. А тот, кто попытается добиться иного… — Так это сделал я?.. — Шумный вздох, раздавшийся сверху, заставил девушку вздрогнуть. — Не взваливай лишнее на свои плечи, Волчонок. — Сжав губы в тонкую линию, девушка покачала головой, внимательно посмотрев в глубокие голубые глаза. — Ублюдки, которые хотят сделать тебе больно – не стоят моей жалости. И я уничтожу любого. Так что убила его скорее я. И моя здоровая паранойя.       Кажется, Барнс буквально мог услышать довольное ворчание, слышимое из груди ведьмы. Дёрнув уголком губ, он мягко подхватил её подбородок и, удерживая его, провёл носом по её скуле, хищно и шумно вдыхая воздух.       Он не уставал ей восхищаться. Сочетая несочетаемое, она воплощала всё, чего он когда-либо хотел. Разделяя его взгляды и образ жизни, она была лучшим напарником, партнёром… И при этом могла быть нежной, ласковой и заботливой, даря ему то самое, давно забытое и стёртое из памяти чувство «дома». Упустить когда-либо такое сокровище… Ни Барнс, ни Зимний никогда не были идиотами. — Ты бы только знала, как меня…волнует твоя тёмная сторона… — И никакого неодобрения? — Прикрыв глаза, Блэк наслаждалась прикосновениями холодных металлических пальцев к своему лицу. — Ну, знаешь, добро, геройство и справедливость… — Да нахрен это всё… — Пальцы на подбородке сжались чуть сильнее. Мужчина с удовлетворением отметил, как её зрачки расширились. — Ты помогла нам принять друг друга. Не ценить в тебе тьму?.. О, нет, Куколка. Мы были созданы друг для друга. — А мсье, оказывается, романтик… — Закусив губу, Лилит чуть скользнула по его коленям. — Мы же не торопимся к команде?..

***

      Полыхнувшая лазурная вспышка заставила вздрогнуть всех, кто сидел в гостиной. Ещё до того, как Мстители сообразили, кто вернулся, а силуэты мужчины с девушкой окончательно сформировались, на них уже висела всхлипывающая Роксана. — Ну, ты чего тут сырость развела, ребёнок? — Мягко улыбнувшись, Лилит прижала к себе сестру, мягко поглаживая по волосам. — Знаешь, даже немного обидно, что вы настолько в меня не верили… — Нахалка ты, милая. — Счастливо улыбающаяся с дивана Романофф шмыгнула носом, старательно держа лицо. — Но, думаю, за всех нас на эту тему выскажется Старк, когда выползет из мастерской… — А ты зря не хочешь поднапрячься, Таш. — Ехидно усмехнувшись, Лилит мягко передала сестру Барнсу, на котором она тут же повисла, крепко обнимая поперёк талии. — А то без меня совсем тут расслабилась, с дивана не встаёшь. Такими темпами твой восхитительный зад ни в одно подвенечное платье не влезет!.. — Вот ещё… Что?! — Романофф ошарашенно зависла, как только до неё дошёл смысл произнесённого подругой. Та же лишь изобразила, как закрывает рот на замок.       В этот момент в гостиную влетел помятый и привычно перепачканный Тони. Очевидно, Ница сообщила ему, что пропажа вернулась. От увиденной картины он невольно замер на пороге. Всхлипывающая Роксана висела на мягко гладящем её по голове Барнсе. Питер замер на краю кресла как воробей на жёрдочке, явно страдая от необходимости присоединиться к обнимашкам. Вдова и вовсе зависла с отрешённым взглядом, не реагируя на происходящее. Ведьмочка, выглядящая более чем довольной жизнью, стояла в центре всего этого бедлама, весело подбоченившись. Гений не успел даже рта раскрыть. — Вы чего такие кислые? — Осветив гостиную широченной улыбкой, Лилит подмигнула Старку. — Разбор полётов по миссии будет? Или мы, везунчики, пропустили нудный бубнёж Роджерса? — Блэк! — Хватающий ртом воздух Тони даже не нашёлся, что сказать. Сначала. — Ты совсем уже?! Ни слуху, ни духу! Пятницу заблокировала! Она только и успела сказать, что «повреждения незначительные», а дальше думайте сами! — Ну, не нервничай ты так, Железяка! — Примиряюще раскинув руки, Лилит улыбнулась ещё шире. — Ну, серьёзно, никакой веры в мой профессионализм, а… — Ты издеваешься?! — Старк шумно выдохнул воздух, надув щёки, и покачал головой. — Команда места себе не находит. Дети в перманентной истерике. Пеппер вся на нервах. — А у Поттс-то с чего изжога? — Всё ещё стоящая с возмутительно довольным лицом Блэк лишь вздёрнула бровь. — А с того, что пришло несколько запросов от различных правительственных структур! Вопросы к легальности наших разработок!.. — Тогда пусть проверит свежие постановления. — Закатив глаза, ведьма чуть самодовольно улыбнулась. — Ни к Stark Industries, ни к деятельности Black Corporation на территории США больше никаких вопросов.       Невозмутимо пожав плечами, Блэк закрутила головой. Тони же, нахмурившись на мгновение, полез в телефон, тут же набирая сообщение. — Так, котики мои воинственные… — Довольно кивнув, Лилит тут же устремила свой взгляд в сторону кухни. — Пока нас не настиг Капитан Моралист, задам самый важный вопрос… В этом доме кормят героев или как?       Роксана, шмыгнув ещё раз носом, несмело улыбнулась. Подскочив к Паркеру, она схватила его за руку и потянула в сторону кухни. — Мы приготовим пасту, вечером общекомандный сбор! С беконом? С курицей? О-о-о, мы приготовим всё!..       Тони же, проводив подростков взглядом, дёрнулся от звука пришедшего сообщения. Быстрый взгляд на экран – и брови мужчины удивлённо поднялись.

«Все проверки отменены. Мы чисты. Никаких вопросов.»

      Блэк лишь стояла под боком Барнса, самодовольно улыбаясь, словно знала заранее, какой именно ответ он получит. И пока Старк возмущённо сопел, в гостиную поднялся из тренажёрного зала Стив, поправляя висящее на шее полотенце. Заметив стоящего с ведьмой под боком друга, он поражённо замер, забыв, как дышать. — Баки?.. — Капитан бросил неуверенный взгляд на Блэк, не решаясь сделать шаг.       Даже не пытаясь спрятать улыбку, Лилит покачала головой и легонько подтолкнула своего Солдата в спину. Тот мягко сжал её запястье и сделал шаг в сторону Роджерса. Капитан тут же сорвался с места и стиснул Баки в медвежьих объятиях. Ведьма смотрела на всё это со снисходительной – почти материнской – улыбкой. В тишине послышалось громкое цоканье и, закатив глаза, Старк резко развернулся и направился в сторону кухни, бубня себе под нос. — Не База супергероев, а настоящая мелодрама, честное слово… Отвратительно… Мне срочно нужен кофе… Больше. Больше кофеина!..       Проводившая его взглядом Лилит хихикнула, на что получила возмущённый взгляд карих глаз и злобный тычок указательным пальцем в свою сторону. Неожиданно она поняла, что на неё смотрит ещё и Капитан. Подняв вопросительно бровь, она чуть склонила голову к плечу в ожидании. — Что-то не так, Роджерс?.. — Она успешно проигнорировала закатившиеся глаза Барнса и подавила улыбку. — Я… Блэк… Лилит… — Шумно вздохнув, Стив выпрямил спину и, чеканя шаг, подошёл к девушке, останавливаясь напротив. Было видно, что внутри него шла его личная война. Исход которой был уже известен всем. — Я благодарю тебя. Ты спасла моего друга…снова. А я ни разу не сказал толком «спасибо». С моей стороны это…бесчестно и глупо. — Я в первую очередь спасала любимого человека, Сосулька. — Дёрнув уголком губ, девушка наткнулась на насмешливо-тяжёлый – как он вообще умудряется это сочетать?!.. – взгляд Солдата и закатила глаза. — Но мне приятно, что ты наконец-то решил повзрослеть. Я принимаю твою благодарность. Но знай, что я бы бросилась спасать любого из команды. Даже тебя. — Я… Я вёл себя отвратительно. И… — Чуть неловко улыбнувшись, Роджерс протянул ведьме руку. — Я рад, что мы в одной команде. — Конечно… Ведь если бы я была на стороне плохих парней, вам пришлось бы очень туго. — Дружелюбно улыбнувшись, Лилит ответила на рукопожатие, крепко сжав протянутую ладонь. — Одна команда, Кэп.       В этот момент Барнс подошёл и приобнял свою ведьму со спины, с коварной улыбкой наклоняясь к уху. — Значит, бросилась бы за каждым?.. — Горячее дыхание обдало её ушко, заставляя вздрогнуть и проигнорировать старавшегося забыть на мгновение про свой супер-слух Роджерса. — За каждым… — Мягко улыбнувшись, она чуть откинулась назад, прислоняясь к его широкой груди спиной. — Но не такой ценой.       Стив окинул пару внимательным взглядом, но не стал задавать вопросов. Возможно, по причине того, что тяжёлый предупреждающий взгляд Солдата буквально заставил прирасти к полу. — О-о-о-о, а вы ещё меня называли королевой драмы, ну, серьёзно!.. — Закативший глаза Старк, замер в проходе в кухню, прикладываясь к чашке с кофе. — Смотреть на это не могу. Я в мастерскую. Когда закончите со всеми этими милостями… Ведьмочка, жду тебя там же. У нас проект горит. — Разумеется, Железяка! — Задорно улыбнувшись, Лилит махнула гению рукой. — Но чтоб к ужину были как штык! У нас планы! — С кухни раздался возмущённый вопль Роксаны, заставивший всех рассмеяться.

***

      Нидавеллир был погружён во тьму. Звезда погасла. Пространство заполняли крики боли и отчаяния, в то время как холод распространялся не только по земле, но и в душах местных жителей.       Темноту разорвала ослепительная радужная вспышка. Мгновение – и она стихла, оставляя после себя отряд эйнхерий, возглавляемых облачёнными в броню принцами. Моментально оценив ситуацию, Локи переглянулся с братом, нахмурившись. — Пусть воины защищают гномов. — Прищурившись, Лафейсон заметил яркие вспышки сил. — А нам стоит сосредоточиться на прихвостнях Таноса.       Согласно кивнув, Тор раскрутил в руке молот. Сразу же начали собираться яркие громко трещащие молнии. Их заметили все. Прибытие асов вдохновило жителей Нидавеллира, стимулируя на борьбу. Эйнхерии с боевым кличем бросились в бой. Локи же, позволив шлему скрыть голову, предвкушающе улыбнулся. Магия заструилась по венам, даруя мощь. В руках тут же появились два длинных кинжала, охваченных алым пламенем.       На глаза попалась Проксима Полночная. С ней у бога остались личные счёты… Мягко усмехнувшись, он скользнул вперёд точным движением бросая один из кинжалов. Объятый пламенем, он летел точно в сердце. Но был с разворота легко отбит полыхающим чёрным огнём трезубцем. — Малыш Локи… — Холодно усмехнувшись, инопланетянка развернулась в его сторону, принимая боевую стойку. — Больше не один?.. Братик пожалел и приютил обратно?.. — Едва ли меня это зацепит ещё когда-либо… — Подчиняясь взмаху его запястья, кинжал со свистом вернулся, вновь вспыхивая пламенем ещё ярче, чем раньше. — У меня есть семья… И в отличии от твоей – я в ней не цепной пёс на побегушках…       Уязвлённая колкостью, Проксима зарычала и бросилась в атаку. И Локи начал танцевать, опьянённый боем. Сила привычно пела, позволяя словно предугадывать действия противницы. Он ждал… Старательно ждал её ошибки… И она её допустила. Слишком очевидный, слишком ожидаемый поворот. Который Лафейсон встретил росчерком кинжала. — Ах, ты!.. — Проксима зашипела, словно чайник на печке, прижимая ладонь к рассечённому по диагонали лицу. — Знаешь, что самое прекрасное в этом?.. — Усмехнувшись, Локи медленно поднёс кинжал на уровень лица, ласково прослеживая взглядом блеск стали. — Ты никогда не избавишься от этого шрама. И сдохнешь, вспоминая, как глупо его получила…       Обмен любезностями прервала ещё одна радужная вспышка. И в этот раз она оставила после себя одного единственного гостя. Вернее, гостью, облачённую в плотный чёрный костюм, излучавший мертвенно-зелёное свечение. Усмехнувшись, Хель окинула взглядом происходящее и мягко провела ладонями по вискам, скрывая голову под увесистым чёрным шлемом. Руки плавно разошлись в стороны. В них мгновенно возникли два изящных меча. — Мамочка прибыла… — Плавной походкой женщина следовала по полю битвы, разрубая жалко скулящих читаури и выискивая взглядом своих братьев. — И она немного зла, что её не позвали на вечеринку…       В этот момент Локи усмехнулся и покачал головой. Его сестрёнка в своём репертуаре. Не зря они с Лилиан нашли общий язык. Тем временем Проксима прикоснулась к передатчику в ухе и, с рычанием глянув на Лафейсона, резко развернулась и побежала в сторону огромного космолёта, похожего на пончик. Где-то вдалеке раздался злобный крик Тора. Вслед плавно поднимающемуся транспорту устремились молнии…без малейших повреждений для корабля лизнувших его защитное поле и устремившихся в космос. — Тор!.. — Локи бросился в сторону брата, отмечая движущуюся в параллель с ним сестру. — Кто остался?..       Приблизившись к брату, они с Хель резко остановились, словно налетев на стену. Тор стоял на коленях перед лежавшим на земле Эйтри… Чьи руки были обезображены расплавленным металлом. А по щекам катились слёзы. — Прости… Мы пришли слишком поздно… — Громовержец покаянно опустил голову, но раскиснуть не дал холодно прозвучавший голос брата. — Почему сигнал бедствия был отправлен так поздно, Эйтри? — Шумно вдохнув, Локи переглянулся с сестрой и озадачено нахмурился. — Мы прибыли достаточно оперативно, чтобы понять, что вы не сразу запросили помощь. Далеко не сразу. — Я думал… Думал, это обычный заказ. — Слёзы катились по щекам огромного гнома, оплакивающего потери своих сородичей. — Надеялся, что сделаю ему перчатку и он уйдёт, но… — Перчатку? — Теперь настала очередь Громовержца озадачено хмуриться. — Ты переквалифицировался из оружейника в модистку? — Тор!.. — Прикрыв глаза рукой, Локи покачал головой. — Это было крайне не тактично сейчас. — Зато без лишних словесных расшаркиваний. — Хель говорила рассержено. И было не очень понятно, из-за того ли, что тоже не понимала, о чём речь… Или из-за того, что не успела выпустить пар. — Перчатка… Таносу нужно было что-то способное выдержать мощь всех Камней Бесконечности. — Эйтри тяжело дышал, избегая взглядов детей правящей династии. — Я надеялся, что он получит своё и уйдёт… — Идиот… — Пробурчав себе под нос, Хель поняла, что получилось слишком громко, но лишь невозмутимо пожала плечами. — Нет, ну правда, как можно быть таким наивным правителем?! — Он сказал… Никто никогда не должен повторить то, что я сделал… — Затянутый печалью взгляд Эйтри остановился на навсегда погасшей звезде. — И мои руки… Он лишил меня смысла жить… — А как насчёт твоих подданных? — Сурово сжав челюсти, Локи вздёрнул подбородок. — Как насчёт тех, кто остался в живых? Кто успел спастись?.. — А что нам делать дальше?!.. — Ну… Предположим… Я знаю кое-кого… — Лафейсон окинул задумчивым взглядом потухшую звезду и руки правителя гномов. — Думаю, вместе мы разберёмся с вашими проблемами… — Нет в мире того, кто смог бы…       Начавшего было возражать Эйтри заставил замолчать полыхнувший алым взгляд Локи. И только Хель невозмутимо и радостно захлопала в ладоши, едва ли не подпрыгивая на месте. — Ведьмочка снова прилетит!..

***

      Мстители расселись за большим столом. В центре стояли две огромные тарелки с пастой, которые то и дело перемещались между героями. За столом царил настоящий шумный, дружный бедлам. — Нет, ну, серьёзно, ребят, хватит уже подкалывать меня по поводу якобы предстоящей свадьбы! — Наташа размахивала наполненным наполовину стаканом, очаровательно борясь со смущением. — Если бы мне сделали предложение – я бы точно была в курсе! — Пэээм!.. — Лилит, сидящая с привычно закинутыми на Барнса ногами, изобразила звук неправильного ответа из телешоу и тут же пригнулась, избегая тяжёлого подзатыльника от шпионки. — Таш, ну, я же тебя предупреждала. Если Мэтт захочет на тебе жениться, ты можешь узнать обо всём пост-фактум. — Но так не честно! — Поджав губы, Романофф ловко под шумок утянула последнюю тефтелю с общей тарелки и закатила глаза. — А как же торжество? Я платье хочу!.. — А я вот никогда не хотела пышную свадьбу… — Лилит задумчиво накрутила на вилку пасту, не замечая, как заинтересовано блеснул взгляд Баки. — Ну, типа… Я вообще не особо замуж хочу. Расписаться и свалить куда-нибудь, где точно никто не достанет… А так. Меня замуж затащить можно только без сознания.       Компания шумно рассмеялась, переглядываясь. Пеппер, решившая присоединиться к ним этим вечером, уже успела расслабиться. И в этот момент окинула Старка очень уж внимательным взглядом. Тот лишь по-шутовски кивнул, положа руку на сердце. — Куколка, если бы я знал, что для того, чтобы ты стала моей женой, тебя нужно закинуть на плечо и затащить в ближайший суд… — Не закончив фразу, Барнс приложился к стакану под одобрительные посвистывания друзей и пожал плечами. — Блэк, ты опять покраснела?! — Старк всем своим видом изображал возмущение. — Ты почему всё это время скрывала от нас, что ты живой человек, а не холоднокровная ящерица?! — Хэй! Не будешь следить за языком – подсыплю яд в кофе, понял меня? — Девушка угрожающе направила вилку на гения. — Не заставляй меня оставлять Пепс вдовой раньше, чем ты сделаешь её женой! — А я ему это уже говорил, Куколка… — Усмехнувшись, Барнс заметил пустую тарелку девушки и положил в неё ещё пасты с беконом, игнорируя её возмущённый взгляд. — И не смотри так на меня. Тебя вообще оставить нельзя. Ешь давай! — О-о-о… Это так мило… Вы ребята, слишком сладкие, я вам говорила уже? — Романофф, снова наполнившая свой стакан, с умилительной улыбкой положила голову на руку.       Веселье было прервано крайне раздражённым голосом Севера. И то, что именно он произнёс, заставило нахмуриться сразу всех Мстителей. — Фьюри пересёк периметр и запрашивает доступ на Базу. — Запрашивает доступ? — Старк высказал общее удивление. — С каких пор наш Циклоп стал таким вежливым?.. — Думаю, Север ему польстил… — Блэк процедила эти слова, стараясь держать себя в руках. Вот только монстр в груди не хотел спрашивать её мнения, довольно поднимая голову. — Дай угадаю, Морфеус просто не в состоянии прорваться сюда? И стоит на въезде, матерясь в сторону звёздного неба?.. — Ты на удивление точна в своём описании, Лилит… — Судя по голосу, предпочитающий этим вечером не появляться искин, был не очень доволен происходящим. — Пусти. — По губам девушки скользнула хищная усмешка…которую никто из команды не видел раньше. Кроме Баки.       Разговоры стихли в ожидании. Казалось, в напряжённой тишине было слышно даже мерное гудение техники и отсчитывающие секунды часы в гостиной. Наконец раздались шаги. В кухню зашёл Фьюри. — Боже, Ник, что с тобой такое?! — Пеппер в ужасе прижала руки ко рту.       А ужасаться действительно было с чего. Под глазами директора Щ.И.Т.а залегли бордово-фиолетовые тени, белки глаз щеголяли полопавшимися сосудами. По губам Блэк скользнула довольная улыбка, которую заметила разве что дотошливо-внимательная Наташа. — Я…плохо сплю в последнее время. — Судя по заминке, Ник явно хотел бы ответить иначе, но не мог. Увы и ах. — Я пришёл к Блэк.       Лилит с любопытством склонила голову к плечу. В этот же момент она почувствовала, как Джеймс поддерживающе сжал её руку. — А ты бессмертный, Никки… Пытать члена команды Мстителей, пытаясь активировать Зимнего по заказу Правительства… И прийти сюда… Не думаешь, что это было ошибкой?..       Слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Первым, сжимая кулаки, вскочил Роджерс. Не то чтобы он питал какие-то иллюзии касательно директора, но… Задели его друга. А значит, нормы морали и добросердечия автоматически сдвигались. — А как насчёт того, что ты устроила вчера в агентстве, Блэк?! — Фьюри невольно сделал шаг назад, бегая взглядом по членам команды. — Я всего лишь забрала своё… У тебя другая версия?.. — По-кошачьи мягко и грациозно поднявшись, Лилит на мгновение прикрыла глаза, ощущая, как вязкая холодная магия вновь заструилась по венам, довольно урча. — Ты!.. — Может быть, у тебя какие-то конкретные претензии, Ник?.. Нет? Потому что по моей версии… Как только гос.секретарь дал команду немедленно освободить сержанта Барнса, я пришла за ним и забрала домой. — А твоя команда знает, какая ты на самом деле? А, Блэк? Мстители знают, какая ты отбитая наглухо? Насколько ты опасна?.. — Закрой рот, Фьюри. — Глухо обронив эту фразу, поднялся Старк, задвигая за спину Пеппер. — Иначе ты будешь жалеть ещё сильнее, чем, очевидно, заставила тебя пожалеть наша ведьмочка…       Ванда молча встала, позволяя алому сиянию магии охватить тонкие пальцы. Подростки замерли, одинаково прищурившись. Наташа осталась сидеть, но смотрела на бывшее начальство с явной угрозой. — Лилит никогда не причинит вреда. Ни команде, ни невинным людям. — Неожиданно даже для самой Блэк вперёд уверенно вышел Роджерс, скрестив руки на груди и смотря на Фьюри самым осуждающим взглядом из своего арсенала. — И если она причинила вред вам, директор… То вам стоит пересмотреть своё понимание долга и справедливости.       Лилит мягко усмехнулась, чувствуя незримую поддержку замершего за своей спиной тенью Джеймса. Веки мягко опустились, а ладони привычно охватило пламя. По комнате разлилась волна обжигающего холода. Ник невольно вздрогнул, в то время как команда даже бровью не повела, с любопытством ожидая продолжения. — Ты хотел шоу, Никки?.. — Голос девушки звучал тихо и был полон угрозы. — Тебе было мало, да?..       Фьюри почувствовал, как ему снова становится тяжело дышать. — Ты посягнул на то, на что не имел никакого права, Ник. Ты можешь сколько угодно трепыхаться. Когда возникнет угроза миру – Мстители придут на помощь. И не важно, тебе, Правительству или кому угодно. — Почувствовав мягкое прикосновение бионических пальцев к пояснице, она сжала кулаки. Пламя погасло. В гостиной наступила весна после стужи. — Я опасна, Ник. Невероятно опасна. Но на твоё счастье – я играю за команду хороших парней. Ты боишься моих сил?.. Потому что твой крошечный мозг не в силах их осознать, я понимаю. Но знай, что дело не в силах. Я опасна не из-за них. Ты можешь обнаружить смертельный яд в утреннем кофе или в кубиках льда, которые ты бросаешь в вечерний виски… И знай – в этом не будет ни капли магии. — Уходи, Фьюри. — Старк обрубил фразу, не позволяя директору ответить. Сейчас он как никогда был похож на жёсткого руководителя. Лидера. — Тебя пустили сегодня. Но это был первый и последний раз. Я повторю тебе совет, который мы давали тебе с ведьмочкой в прошлый твой визит. Научись пользоваться грёбанным телефоном.       Под тяжёлыми взглядами команды Ник поджал губы и, растерев лицо руками, развернулся. Стоило ему выйти наружу, как дверь за его спиной громко захлопнулась. Рядом соткался силуэт мужчины с чёрными волосами и цепким взглядом. — Какого?.. — Я провожу вас до границы безопасной территории. Предпочту убедиться, что вы покинули дом моей семьи.       Пока Фьюри ковылял до машины, Север молча шёл за его плечом, не позволяя мужчине и рта раскрыть. Когда уже директор садился в транспорт, искин наконец подал голос. — Вы умудрились рассориться с совершенно не теми людьми. И только вам нести за это ответственность. Мой вам совет… Пересмотрите свои приоритеты.       Раздражённый и громкий хлопок двери. Колёса машины зашуршали по подъездной дорожке. – Зачем приходил... Чего хотел... – Усмехнувшись и удовлетворённо кивнув, Север рассыпался изумрудными искорками.       Тем временем на кухне Лилит, устало прикрыв глаза, облокотилась на грудь Барнса, утыкаясь в неё носом и прячась в спасительных объятиях. Остальные как ни в чём не бывало расселись обратно за столом. — Ребят, я… — Вынырнув из объятий, Блэк чуть неуверенно посмотрела на Наташу. Которая лишь мило ей улыбнулась и подмигнула. — Ты часть нашей команды, Лилит. — Под одобрительными кивками остальных, Стив покачал головой и подвинул себе свою тарелку. — Ты борешься за нас – мы за тебя. Не думаю, что тут есть о чём говорить.       Барнс на эти слова лишь одобрительно и благодарно кивнул другу, мягко прижимаясь губами к макушке старавшейся вывернуться из объятий девушки. — Так, ладно, это всё, конечно, очень напряжённо и драматично… — Лилит улыбнулась уже уверенно и счастливо. — Но кто хочет кофе? — О, я бы не отказался, ведьмочка! — Старк поднял руку, другой обнимая Пеппер, и задорно усмехнулся. — Только… Если можно, без яда.       Кухня взорвалась дружным громким смехом.