Бесконечная осень

В 1 главе: Прогуливаясь по улицам ночного Лондона, Джеффри придается размышлениям о своем прошлом. Затем, в подворотне, случайно сталкивается с вулкодом и убивает его двумя выстрелами из оружия. Охотник подвергается нападению стаи скалей, которых привлекли звуки выстрела, и пытается убежать, спрятавшись в заброшенном доме. Внезапно появившийся Джонатан Рид расправляется с вампирами и предлагает Маккаллуму медицинскую помощь, приближается рассвет. *** Остаток пути до больницы они прошли сопровождаемые неловким молчанием. — Маккаллум, пройдёмте на второй этаж, в мой кабинет, - сказал Джонатан, открывая главные двери больницы и входя в шумный холл. Даже ночью в этом месте никогда не стихали голоса. — С какого это хера такой официальный приём? — довольно едко выплюнул свои слова Джеффри, намеренно не снимая со своего лица маски серьезности. — Сейчас все врачи заняты, вам никто не сможет помочь ближайшие несколько часов, скоро будет утренний обход, это самый час пик. Утром приходит ещё больше заболевших. Вам ни к чему контактировать с инфицированными, к тому же, скоро рассвет. Мне необходимо укрыться в надёжном месте. В своём кабинете я смогу оказать вам всю необходимую помощь и не привлекать чужого внимания. Голос Джонатана был уверенным и спокойным. Он говорил как доктор с пациентом. На его лице не было ни тени возмущения, ни агрессии, даже после достаточно грубого обращения Джеффри. Он будто этого вовсе не замечал. «Так же горд, как и всегда», — думал Джонатан. И всё же, доктор чувствовал необъяснимый интерес к этому ирландцу. С молчаливого согласия охотника, они поднялись к кабинету, на второй этаж, почти в самом дальнем углу этажа. Открыв украшенную деревянную дверь, Рид рукой указал на кушетку, предлагая пациенту на неё сесть. Джеффри, впервые заходя в помещение, бегло охватил его глазами, в поисках всего, до чего мог бы дотянуться его исследующий ум. Пахло... Чистотой с древесными нотками и... лекарствами. Просторная комната с высокими потолками была разделена на несколько зон, которые были визуально ограждены большими деревянными книжными шкафами. Главный рабочий стол со стопками рукописей, кровать в углу, полузасохшее растение на стойке, сильно выделяющееся на фоне общего педантичного порядка в помещении. Распахнутый балконный выступ и небрежно свисающие плотные шторы на окнах... — Позвольте вашу верхнюю одежду, — вежливо сказал доктор, отрывая охотника от его наблюдений. — Я повешу её на вешалку. — Пхах, — Джеффри усмехнулся, нервно поджимая обветренные губы. — Я что, в отеле? Он недоумевал от манерности Джонатана, это казалась ему чем-то необычным, тем, к чему он точно не привык. — Маккаллум, это банальная вежливость, — задрав бровь сказал Рид. — Я сам. Джеффри снял грязно-окровавленное пальто. Размашистые движения давались ему с болью. Швы на руке разошлись, как и на спине. Раны от когтей Рида не были очень глубокими, но они не заживали так хорошо, как хотелось бы. Их пришлось зашивать. После сильного удара об стену при схватке с вулкодом, они снова закровоточили. Вся рубашка была в крупных каплях крови. В кабинете окна были плотно зашторены и горел приглушённый свет. Рид показал рукой на раковину и положил чистое полотенце рядом, а сам, завернув рукава, принялся подготавливать хирургический инструментарий, антисептики и бинты. Джеффри снял окровавленную рубашку, небрежно кинув ее на кушетку. Оголившись по пояс, он не торопясь, начал смывать с себя засохшую кровь и грязь. С лица, шеи, ключиц... Мокрые и розоватые капли стекали по раковине и его телу. Ссадины на костяшках рук предательски пощщипывали, касаясь холодной воды. Рид молча наблюдал, облокотовшись на длинную деревянную столешницу, рассматривая мускуличстое тело охотника, многочисленные старые шрамы на коже, а так же на раны, которые он сам оставил не так давно. Было довольно спокойно. Тишину кабинета прерывали только звуки льющейся тонкой струи воды. Джонатан невольно сузил глаза и поморщился, вспоминая роковую ночь сражения с Джеффри. Еще одно свидетельство отвратительного насилия, которое он совершил... Из мысленного транса Рида вырвал Маккаллум. — Что? — низким басом, настороженно спросил охотник, поворачиваясь сначала головой, а затем и всем телом. — А? Да я... На раны смотрел. Ты закончил? — Ага... — задумчиво сказал Джеффри, неморгая смотря на Джона. Он медленно подошёл к кушетке, не сводя взгляда с вампира. — Только попробуй меня цапнуть, пиявка. — Если бы я хотел это сделать, то давно бы уже сделал.- Джонатан повернулся к столу беря в руки салфетки и антисептик.- Хотите обезболивающее? — Нет, — едко сказал Маккаллум. — Делай что нужно и я уйду. — Я так и думал, — незаметно улыбнувшись, сказал Джон. «Какой упёртый!» — посмеиваясь, про себя сказал доктор. Рид намочил бинт антисептиком и медленно прикоснулся к спине Джеффри. От неожиданности охотник напрягся, но старался не подавать виду. Джонатан аккуратно смывал оставшуюся сукровицу с его ран. Кровь охотника пахла особенно... Как полусухое вино со сладковатыми цитрусовыми нотками. На секунду он остановился, зажмурил глаза и еле заметно укусил себя за губу на вдохе, а затем постарался как можно скорее убрать остатки лишней крови. Ему хотелось припасть на колени и попробовать её на вкус. Джонанат обильнее полил ткань раствором антисептика, чтобы заглушить запах. Скальпелем и пинцетом доктор с точностью ювелира, почти безболезненно снял остатки шва, вставил в нить в иглу... Как только острая хирургическая игла каснулась кожи Джеффри, он напрягся. Джонатан точно видел, что, разумеется, ему было больно. - Маккаллум... Позвольте мне провести местную анестезию... - Нет. - Сказал Джеффри, перебивая доткора. Не удивленный ответом, Рид не стал мешать мазохистическому настроению Маккаллума и просто постарался как можно быстрее расправиться с ранами на спине. Потом доктор подсел к его правой половине тела. Вид его травмированного тела вызвал у Джонатана болезненное чувство сожаления. Он начал проделывать те же ювелирные манипуляции с его рукой. — Маккаллум? — Что? — Я хотел бы извиниться за... За оставленные мною увечия... - не отрываясь от процесса сказал Рид. Он старался подбирать слова более внимательно. — Ты серьёзно? — Джеффри точно не ожидал услышать этих слов и с недоумением посмотрел на доктора. — Вполне. — Бывало и хуже, — быстро, в некоторой растерянности, ответил Джеффри. — Будет очередной шрам в моей коллекции, — усмехнулся он. Рид немного улыбнулся и продолжил. — Я знаю, что вы очень целеустремлённый человек, Маккаллум, но я бы посоветовал вам дождаться момента, когда ваши раны затянутся и швы будут сняты, чтобы их снова не пришлось накладывать. — Может, ещё скажешь прекратить охоту на кровососов? — Ох, нет. Об этом бы я не стал вас просить. К тому же, считаю ваше дело невероятно полезным. — С чего вдруг? — Джеффри подозрительно прищурился и посмотрел на Рида. — Вы истребляете скалей, которые разносят инфекцию и убивают горожан. Уничтожаете вулкодов и агрессивных эконов. — Мы убиваем всех вампиров. Даже эконов, так как все эконы агрессивны. — Но меня же вы не убиваете, почему? Джеффри не до конца знал ответ на этот вопрос. — Ты не убиваешь людей, — спешно пробурчал он. — Да, как и леди Эшбери, и доктор Суонси... — Я не понимаю, ты хочешь подмазаться ко мне и попросить за своих дружков? Радуйся, что тебя оставили в живых, пиявка. Как раз в это время доктор закончил со швами. Оставались повязки. Джеффри нехотя развернулся корпусом на 180 градусов и сидел молча. Глаза раздражённо осматривали кабинет доктора. Взгляд зацепился на небольшую рамку в углу комнаты, недалеко от кровати. Она небрежно валялась на полу, покрытая пылью, словно когда-то она висела на стене, а сейчас, была ненужным и забытым предметом декора. Если бы не маленький ночник у кровати, то её вовсе не было бы видно. Маккаллум разглядел медаль. — Что там, в рамке? — показал пальцем он. Джонанат поднял взгляд на секунду - ...Военная медаль. — Ты служил? — удивился Джеффри. — Да, полевым врачом. До того как... До того как меня обратили. Охотник почувствовал себя неуютно, он испытал чувство... Похожее на стыд? — Ну вот и всё. Уже рассвет, я не смогу проводить вас к выходу. — Ничего страшного, — отрешённо и сухо сказал Джеффри, вставая с больничной кушетки. — Маккаллум? — Да? — Ваша рубашка очень грязная, я могу одолжить вам свою. Потом вернёте. Рубашку я отдам в больничную прачечную и завтра вы сможете её забрать. — С чего вдруг такая приветливость? Думаешь, что если мы всё ещё не убили друг друга, то мы друзья? —  сказал он, раздраженно, но не агрессивно. — Это вежливость, Джеффри. К тому же, ваша рубашка пахнет не только вашей кровью, но и кровью... Какого-то другого существа. Этот запах не похож ни на скалей, ни на вулкодов, ни на эконов. — Хм... Сегодня ночью на меня напал непривычно большой вулкод, вот и все, — равнодушно ответил охотник и пожал плечами. — Если позволите, я бы хотел провести анализ крови с вашей рубашки. Я учёный и гематолог, и хотелось бы убедиться в том, что это кровь вулкода. Маккаллум думал несколько секунд, а потом кивнул. Джонатан подошёл к шкафу и постарался найти то, что могло бы подойти по размеру Джеффри. Маккаллум осторожно надел протянутую ему вещь. Она явно была по размеру немного меньше, чем та, что он оставил на кушетке. Рубашка предательски облегала, подчёркивая каждый его мускул. Рид невольно замер, рассматривая его. — Всего доброго, — сказал доктор. — Угу, — буркнул Джеффри надевая свое пальто и вышел из кабинета. Джонатан шумно выдохнул и потёр свои уставшие глаза. — Это какое-то безумие, — сказал он вслух. Затем лениво, с очень уставшим видом, взял в руки рубашку Джеффри. Поднёс к носу, стараясь внюхаться в каждый запах, оставленный на рубашке. После обращения, нос у него стал в сотни раз острее чувствовать запахи, особенно кровь. Рубашка пахла мужчиной. Он не мог объяснить причину, почему ему так сильно нравился этот запах. Кровь. Остывшая, пахла не так сильно, как свежая. Это была кровь Джеффри. Словно сомелье, Джонатан внюхивался в мельчайшие нотки этого аромата. И сладкая, и терпкая. Он закрыл глаза и представил, как слизывает кровь с его кожи и как припадает клыками к его шее, глотая с упоением каждый глоток. Ещё и ещё, снова и снова... — Хватит... Прекрати! — сказал он вслух самому себе, ободряюще стукая себя мягким ребром кулака по лбу. — Я не убью его. Рид раздраженно бросил рубашку на пол и устало упал на кровать. Солнце уже взошло. Он закрыл глаза.