Причины снова стать смелой. Книга первая «Вода».

      Все жители деревни собрались возле стены, выжидая до сих пор не вернувшихся Аанга и Катару. Ронг, Сокка и Пра Пра не находили себе места, волнуясь за мага Воды. Но больше всего их всех терзал лишь один вопрос: «Видел ли кто-нибудь сигнальную ракету или нет?». Ведь если это так, то пострадать может каждый, начиная с Пра Пра и заканчивая малышкой Силси.       Из раздумий их всех вывел голос какой-то девочки, сообщающей, что Аанг и Катара возвращаются обратно в деревню. Они о чём-то разговаривали, совершенно не замечая взгляды жителей деревни. Сокка и Ронг ринулись к южанке. Парень начал осуждать сестру в том, что она пошла на тот корабль. Ронг осматривала кузину на предмет царапин и ран, попутно пытаясь утихомирить сердитого кузена:       — Сокка, перестань. Дай им всё самим рассказать!       — Спасибо, Ронг! — тихо поблагодарил её Аанг, — Это я во всём виноват, я не знал, что на тот корабль нельзя было идти. Там оказалась ловушка, которую я не увидел, и сработал механизм. Простите!       — Ты, юный Аватар, навёл беду на наше племя. Будет лучше, если ты уйдёшь из деревни. — сказала только что подошедшая Пра Пра.       — Проваливай! — буркнул южанин, хмуро смотря на мальчика.       — Сокка, не груби! — укоризненно посмотрела на него кузина, скрестив руки на груди.       — Так нельзя! —не вытерпела Катара, — Аанг принес в нашу деревню то, чего давно не было – веселье.       — Веселье?! Для магов Огня веселье — это не помеха! —начал повышать голос сын вождя, подходя ближе.       — А ты попробуй. — мило улыбнулся маг Воздуха, от чего сердце Ро немного защемило от милоты. Ей стало жалко мальчонку, его вот так выгоняют из деревни.       Катара заявила, что она пойдёт с ним, если его выгонят, что Аанг поможет ей добраться до Северного племени Воды и найти для них обоих учителя этой стихии. Южанка схватила его за руку и повела к летающему зубру, но её остановил Сокка, спросив, что для неё важнее: мальчик или родное племя? Аанг понимающе согласился уйти один, ведь он понимал, что голубоглазая не должна бросать семью и деревню. Он в два прыжка оказался на Аппе, как тут подбежала маленькая девочка, дочка деревенской поварихи. Она сказала заплаканным голосом, что будет скучать по нему. Аанг лишь улыбнулся и, взяв в руки повод, направил своего зубра прочь из деревни.       К Катаре, всё ещё смотрящей вслед удаляющемуся мальчонке, подошла Пра Пра, тихо и осторожно позвав её по имени:       — Катара...       — Это ты виновата! — начала кричать на неё девушка, на глаза которой наступали слезы. — Если бы не ты, то я могла бы найти себе учителя магии Воды!       С этими словами она ушла в неизвестном направлении. Ронг, не задумываясь, пошла за ней. Девушка из царства Земли понимала её, ведь она тоже являлась магом, пусть и другой стихии. Южанку девушка нашла в её с Соккой палатке. Ро села рядом с ней и обняла, тихонечко поглаживая по голове.       — Почему они так жестоки с Аангом? — всхлипывая, тихо спросила южанка.       — Обычные люди, не владеющие магией, — странный народ. Они считают таких, как мы, опасными и защищаются различными способами. Пра Пра не хотела тебе зла, я уверена в этом. Она погорячилась, да и ты вспылила. Помиритесь. Как всё уляжется, найдём Аанга и тебе учителя магии Воды. Всё будет хорошо. — успокаивала кузину, темноволосая.       В этот момент в палатку забежал Сокка. Он сказал, что начинает виднеться силуэт огромного корабля, скорее всего это корабль страны Огня. Парень быстро скинул свою шубу, оставаясь только в лёгкой одежде, и принялся наносить специальный раскрас, определяющий воина Южного племени, себе на лицо.       Ронг тоже не стала сидеть на месте. Девушка, как и её кузен, скинула с себя шубу и завязала свою длинную косу в аккуратный пучок, туго зафиксировав оранжевой лентой. Её магия была бесполезной здесь, среди льдов и снега, поэтому она взяла свой меч, подаренный ей когда-то умершим отцом, которого не стало два с половиной года назад.        Катара же направилась помогать женщинам в деревне.       Мирное время для всех прошло...       Сокка стоял на верхушке недавно заново отстроенной вышки, высматривая вражеский корабль огненного народа. Вскоре силуэт судна становился всё чётче и чётче. Лёд под ногами начал раскалываться. Появлялись трещины. Среди жителей развеялась паника. Дети бежали к своим матерям, которые в свою очередь искали безопасное место. Снежная стена стала рушиться. Сокка упал в снег, но подняться ему помогла подоспевшая Ронг. Кузены подошли к толпе жителей, смотрящих на опускающийся трап. По нему спускались шесть воинов Огня и, судя по всему, командир судна, как подумала Ро. Сокка, вырвавшись из хватки кузины, с криком набросился на него. Но и тот человек был не промах: в несколько ударов отправил воина Южного племени лететь в снег. Он остановился перед жителями племени, кого-то высматривая. Одним резким движением этот главный схватил Пра Пра.       — Он такой же старый, как она? — спросил незнакомец. Ро по голосу поняла, что он был примерно её ровесником.       Девушка хотела уже подойти к нему и хорошенько врезать, как какой-то мальчик подобрал копьё сына вождя и бросил ему в руки, прокричав: «Не сдавайся, Сокка!». Парень поднялся с земли и снова набросился на этого незнакомца из страны Огня. Тот, оставив пожилую женщину, отбил удар и снова отправил Сокку в снег, но на этот раз он решил применить магию Огня. Ронг сорвалась с места и побежала на мага, сбивая того с ног. Но он успел выпустить пламя. К счастью, на помощь подоспел Аанг, не успевший далеко уйти с Аппой. Он отбил пламя воздушным потоком. Сокка был спасен, но кто спасёт Ронг?       Маг огня не понял, что произошло. Сначала он твёрдо стоял на ногах, собираясь атаковать какого-то парнишку из Южного племени, как в следующую секунду он прижат к земле какой-то девчонкой. Ронг же, пытаясь востановить дыхание после такого безрассудного поступка, посмотрела на парня снизу. Шлем с его головы слетел, открывая бледное лицо мага огня. У него были янтарного цвета глаза, чёрные волосы, собранные в высокий хвост, а на левой стороне лица красовался большой шрам. Засмотревшись на парня, она и не заметила, как её перевернули, и теперь он восседал сверху.       — Ты ещё кто такая? — спросил он смотря в глаза девушке.       — А тебя это так волнует? — вопросом на вопрос ответила она, попытавшись вырваться из сильной хватки парня.       — Взять её! — вставая, приказал он солдатам, которые быстро подошли и схватили за руки девушку.       — Ронг! — в унисон воскликнули Аанг, Сокка, Катара и Пра Пра.       Парень со шрамом посмотрел на мага воздуха. Он понял, что мальчик являтся воздушным кочевником и, по совместительству, Аватаром. Все удивились узнав это. Маг Огня начал свою триаду о том, что от поимки мальчишки зависит его честь. И тут-то до всех дошло, что этот парень со шрамом является изгнанным принцем. Аанг, чтобы защитить деревню Южного племени, решил отдаться в плен, на что маг Огня с удовольствием согласился.       Приказав взять Аватара и девушку из царства Земли, он направился обратно на корабль. Возмущению Аанга и Ронг не было предела. Бросив что-то вроде: «Девчонка не из этого племени», принц продолжил путь. С одной стороны он был прав, но с другой зачем она ему? Для забавы? Но думать над этим не было времени. Они были уже на палубе. Принц отдал приказ поместить Аватара в карцер, а шест отнести в свою каюту. На палубе остались только два солдата, держащие Ронг, сама девушка, принц и неизвестный магу Земли мужчина.       — Принц Зуко, зачем вам эта юная леди? Да, она необычайно красива, в особенности её глаза, но всё же? — спросил он, стомотря то на смутившуюся от его слов девушку, то на принца.       — Эта, как ты говоришь, «необычайно красивая девушка» осмелилась встать на пути по поимке Аватара. — кратко ответил он, подходя чуть ли не в притык к Ронг. Зуко взял её за подбородок и, слегка приподняв голову, посмотрел в её глаза, — Они и вправду необычные. Думаю, нам есть что обсудить. За мной! — он схватил девушку за руку и насильно потащил в неизвестную для неё сторону.       — Принц Зуко, нельзя использовать хрупкую девушку для своих утех! Одумайтесь! — пытался образумить его мужчина.       — Я сам буду решать, дядя! — Зуко повысил на него голос и в следующую секунду скрылся вместе с девушкой.       Они шли по плохоосвещаему коридору с множеством похожих друг на друга дверей. Запомнить путь, в случае побега, было затруднительно, но Ро старалась найти взглядом какие-то предметы, по которые были бы её ориентиром. Завернув ещё раз, принц остановился у двери, открывая её. Первой внутрь зашла Ронг. Ну как зашла... Её просто толкнул туда зашедший за ней Зуко. Он закрыл дверь изнутри и начал надвигаться на испуганную девушку, которая с каждым его шагом отступала назад, пока не упёрлась спиной в холодную металлическую стену. Но Зуко не собирался останавливаться. Принц подошёл вплотную и поставил руки по обе стороны от её головы, не давая ей и малейшего шанса сбежать. Он наклонился к её лицу, так что девушка чувствовала его обжигающее дыхание.       — Что, не такая уже и смелая, а? — спросил Зуко, продолжая оставаться в такой позе. — Даже ничего не скажешь?       — Что тебе от меня нужно? Я тебе не девочка для потех! — сквозь зубы выплюнула она.       — Не считай меня озабоченым... Ронг, если я правильно запомнил. Ты здесь только в качестве приманки, малышка Ро.— он провёл тыльной стороной ладони по её щеке. У самого мага Земли были смешанные чувства: ей было не очень приятно, из-за своей боязни чужих прикосновений, но и в тоже время прикосновения принца были нежные, как будто он касался фарфоровой куклы, способной расколоться при неверном движении. — Я уверен, Аватар сможет сбежать. Он будет искать свой шест и тебя. Палка будет стоять у стола, а мы с тобой около двери. Мальчишка не посмеет тронуть кого-то из своих друзей, уж так его воспитали монахи.       Одним рывком он притянул Ронг к себе, закрыв рот большой ладонью и зафиксировав ее руки своей. Осторожными шагами они отошли к двери и встали так, чтобы при её открытии их не было видно. Ронг всё это время продолжала испытывать дискомфорт, но ей было и уютно от исходящего от парня тепла. Зажмурив глаза, Ро пыталась внушить себе, что всё это лишь нелепый сон, а не реальность. Но ничего не вышло: она всё так же находится в "объятиях" Зуко. В какой-то момент послышался скрежет открывающейся в каюту принца двери. Это был Аанг. Мальчик подошел к столу и, забрав свой шест, собирался идти на поиски Ронг, но дверь резко закрыл Зуко. Он медленно стал подходить к Аватару, продолжая держать девушку крепкой хваткой. Он предоставил ему выбор: либо он, либо Ронг. Маг Земли пыталась уговорить мальчика бежать, оставив её. Но Аанг не хотел разлучать Ро с Катарой и Соккой. Поставив шест обратно, он поднял руки. Зуко немного ослабил хватку чем и воспользовалась Ронг. Она наступила на ногу принца, ударила со всей силы с локтя ему в бок и ногой в живот. Аанг сразу же схватил свой шест и, открыв люк на потолке, который заприметил, когда только вошёл в комнату, помог Ро забраться и скрылся в нём сам. Аватар не стал медлить. Он, схватив мага Земли за руку побежал к какому-то импровезированному балкончику. Аанг, сделав из шеста планер, велел крепче держаться за него. Они спрыгнули. Всё было хорошо, ребята почти были на свободе, но тут за ногу девушки кто-то вцепился мертвой хваткой. Ронг посмотрела вниз. Этим "кто-то" оказался принц. Аанг не смог удержать равновесие и полетел вниз вместе с подростками. Приземление было не самое лучшее: Аанг отлетел к бортику, а Ронг была прижата телом Зуко. Подростки испытали некое дежавю. Зуко тут же поднялся с девушки и начал нападать с помощью огненной магии на Аватара. Мальчик уклонялся как мог. С каждым шагом они всё ближе и ближе подходили к краю. Один неверный шаг, и последний маг Воздуха падает за борт в ледяную воду.       — Аанг! — кричит девушка и, поднимаясь, подбегает к бортику. Зуко хватает сзади, отходя вместе с ней от края. Маг Земли всеми силами пытается вырваться из крепкой хватки.       Внезапно сверху послышался чей-то рёв. Подростки подняли головы и увидели большого летающего бизона. Это был Аппа. Когда он подлетел чуть ближе, Ронг разглядела в его седле своих кузенов. Они приземлились на палубе, отталкивая воинов Огня в разные стороны. Спустившийся вниз Сокка хотел уже наброситься на Зуко, но столб воды сбил принца, освобождая девушку из царства Земли. Все повернулись в сторону откуда был водяной поток и обомлели. Аанг, мальчик, которы за всю свою жизнь изучил только одну стихию, с лёгкостью управлял водной стихией. Но было в нём что-то не то: его глаза и стрелки на руках и голове светились. Он вошёл в состояние Аватара. Маг воздуха снёс волнами других магов Огня. Спустившись на твёрдую металлическую поверхность, мальчик обессилено упал в руки Катары. Ронг помогла ему взабраться в седло Аппы, а после направилась за шестом. Подняв вещь, она уже собиралась возвращаться, но тут за другой конец схватилась рука принца. Он потянул шест на себя, пытаясь таким образом скинуть девушку за борт. Ронг, вспомнив уроки командира Ланшо, слегка ослабила хватку и несколько раз ударила Зуко по почти лысой голове. Он отпустил шест. Падая вниз, принц успел схватиться за цепь. Последний раз взглянув на него, маг Земли быстро направилась к летающему бизону, в седле которого уже ждали её ребята. Сокка помог ей взабраться, и они вместе взлетели. Но ничего не могло пройти так хорошо. Зуко, снова поднявшийся на палубу, приказал стрелять. Воины Огня зарядили катапульту и выстрелили. Огненный снаряд почти достиг своей цели, но Аанг во время подсуетился. Мощный поток воздуха перенаправил снаряд в ближайший айсберг. Снежная лавина накрыла половину корабля. Зуко злобно смотрел вслед удоляющимся ребятам. Спокойно выдохнув, Аватар с командой раслаблено расположились в седле. Кузены после совместного согласования решили, что будут помогать Аватару изучать магию Воды, Земли и Огня и найдут ему достойных учителей. Мальчик был рад и признателен новым друзьям, желающим ему помочь. Было решено держать путь к Северному племени Воды, но Аанг решил приукрасить это путешествие, добавив несколько мест, куда они должны заехать.       С этого момента их судьбы были переплетены.