Морской Дьявол

Солнечные лучи во всю проникали в комнату на втором этаже. Лениво потянувшись, девушка встала с удобной кровати и заплела рыжие волосы в косу. Она направилась на приятный запах еды и звона посуды, сразу замечая широкую спину Джека. — Доброе утро! — Доброе. — произнёс Джек, накрывая на стол. Элизабет села на стул. Взгляд остановился в одной точке, в голове ни одной мысли, способной отогнать ощущения предстоящей встречи с отцом. Было проще жить с ознанием того, что отец мёртв. Мужской баритон вырывает её из мыслей. — Лиз, всё в порядке. Не переживай так, всё будет хорошо. — он по-отечески поглаживал её спину. — А сейчас завтрак. Она удивленно глянула на мясную запеканку и пирог с вишней. Улыбнувшись Джеку, она приступила к трапезе. За кружкой чая штурман вдруг спросил. — Расскажешь о нём? Об отце. — Конечно. Мой отец очень хороший человек. Несмотря на то, что я вообще ничего не помню о своей матери, отец всегда говорил, что я её отражение. Он растил меня один. Единственные женщины, которых он приводил — были мои учителя. Чему-то учил и он сам. Помню, когда отец был в плавании, я подрабатывала моделью для тёти Роуз. Она швея и благодаря ей я умею ходить на каблуках. Папа так смотрел, когда я прошлась в платье, даже спрашивал, хочу ли я это платье. А я ответила, что оно действительно красивое, но оно мне не нужно. Он понимающе кивнул и мы как всегда отправились в соседнюю деревню за продуктами. Мы часто гуляли на природе и ездили верхом. Ой, что-то я увлеклась. — девушка сконфужено почесала затылок. — Что ты. Мне в самом деле интересно. Знаешь, это как читать роман. В романе у всех всё хорошо и на время ты отстраняешься от неприятных воспоминаний. — Несмотря на всё это, он мог измениться за эти годы.Что ж, время поджимает. — Боишься не застать его дома? — Мы столько не виделись. Джек улыбнулся и проводил девушку до площади. Элизабет смотрела в спину мужчины пока он не скрылся из виду. Она шла по ориентирам, о которых рассказывал штурман. Пройдя несколько переулков, остановилась, глядя на тот самый дом, где живёт её отец. Она подошла к двери и неуверенно постучала. Дверь открыл мужчина средних лет и окинул её холодным взглядом. — Кто Вы? — Как же. Папа, ты не помнишь меня… — в горле появился ком. — Глупая шутка. У меня нет детей. Дверь захлопнулась перед самым носом, на глазах начали собираться слёзы. На негнущихся ногах она дошла до скамейки неподалёку и плюхнулась на неё. Неприятное предположение исхода событий не давало покоя. Она встряхнула головой, и постучала их с отцом шифром. Дверь открылась и там стоял отец Элизабет. Седые волнистые волосы, едва ли не касающиеся плеч. Лицо его сияло всё тем же светом и теплом. Его лицо в удивлении вытянулось и на глазах мужчины накатывались слёзы. — Элизабет?.. — Папа. Не теряя ни секунды он крепко обнял свою дочь, она обняла в ответ. Они стояли так с несколько минут. Потом мужчина отстранился, держа девушку за плечи. — Ты так выросла, Лиз. Проходи скорее. Они зашли в дом, мужчина начал суетиться с чайными приборами. С верхней полки достал бумажный пакет. Девушка плюхнулась на большое и широкое кресло, где она могла поместиться трижды. — Лиз, какой чай будешь? — Как и раньше, зелёный, пап. — тепло произнесла она. Он поставил две белые кружки на невысокий деревянный стол и стал наливать заваренный чай из фарфорового чайника, наполняя те самые кружки. — Пап, я безумно рада, что ты в порядке, но мне не дают покоя некоторые моменты. Как ты оказался здесь? И почему ни разу не выходил на связь? Девушка нервно теребила серебряное кольцо на среднем пальце. Мужчина поднял голову, опустился рядом с дочерью и взял за руки. — Малышка, в тот день всё так закрутилось. Прости, я не хотел для тебя такой жизни. Для него тоже… — Люцифера? — Да… Полагаю ты уже знаешь. — Спасибо за честность. Но знаю очень мало. Разве тот факт, что ты учил второго принца империи боевым искусствам — пустяк? — сдавленное чувство в горле мешало. — Тогда было слишком рано раскрывать все карты. — Расскажи, что было в тот день. — Хорошо. Как ты знаешь, утром я и Люцифер отправились на дикий пляж. Мы с тобой там часто упражнялись. — Да, и он ни разу не выиграл у меня. —Ты права. — отец усмехнулся. — Он сказал, что его будут там ждать и чтоб я сильно не напрягался. В тот день он впервые был на флибустьерском корабле. Но случилось так, что, когда я взошёл на борт осмотреться, они отдавали швартовых. А когда я опомнился, было слишком поздно. Мы были на достаточном расстоянии от берега. Я был готов прыгать, меня остановил штурман. Его Джеком звали, вроде. Мужик неплохой, просто жизнью потрёпанный. Он объяснил, как этот капитан относится к таким обстоятельствам. Корабль он не развернул бы, шлюпку и подавно не выделил бы. — Но почему же ты никак не дал знать о том, что ты в порядке? Я… я… — Я пытался… Элизабет резко встала и быстрым шагом вылетела из дома. Он хотел догнать её, но, стоя на пороге, мог видеть только как сверкают её пятки. Она в мгновение ока скрылась за углом.

***

Девушка убедилась, что за ней нет «хвоста» и упёрлась спиной в стену. Дыхание сбивалось от накопившихся слёз. Вдох. Выдох. Она повернулась лицом к стене и со всего размаху ударила кулаком по ней. На время тупая боль пронзила руку, в особенности костяшки пальцев. Элиз смахнула поступающие слёзы и двинулась на выход из подворотни, как почувствовала, что упёрлась в чью-то спину. Блондинистый затылок медленно повернулся. Было странно, что она не узнала Люцифера сразу. Он с усмешкой смотрел на озадаченную девушку. Попрощавшись с собеседником, он взял её за руку и повёл в сторону главной площади. — Что это было? — возмутилась Элиз. — Просто показываю тебе город. — Ты серьёзно?! — Абсолютно, Светик. — честно ответил Люц. Она попыталось высвободить свою руку, но, увы, тщетно. Он ехидно улыбался, его глаза излучали свет, хоть и не буквально. Девушка часто ловила на себе его взгляд, полный теплоты. Вроде бы и счастье, и зависть. Если предметом Вашей симпатии не был бы принцем сильной империи с очень недоброй репутацией. Ах, да. И девушка, сбежавшая от стражников, да не просто сбежавшая, а на пиратском судне за компанию с младшим принцем Габриелем. Они проходили прилавки. Время близилось к обеду. — Люц… — Ни слова больше. Он потянул её куда-то в сторону очередей. Перед глазами была только широкая спина и пшеничные волосы, шевелящиеся под дуновением легкого ветра, как тогда он вытащил её на прогулку в лес. Он так же шёл впереди, держа её за руку. За это время он возмужал. Спина стала шире, волосы короче… — Хрустальные воспоминания…– тихо пробубнила девушка, опустив голову. — Что? — он остановился, обернувшись к ней. — Лиз, всё будет иначе. Он приложил свою ладонь к её щеке. На небе не было ни облачка, его голубые глаза казались ещё чище, ещё ближе. Он поцеловал её в лоб и повёл дальше. Они остановились возле ресторанчика. Он казался безмятежным оазисом в этом бурном и живом острове. Они зашли в здание и сели в самый конец зала. Девушка не любила излишнего внимания со стороны незнакомцев, при том, что Люцифер явно был популярен. Складывается впечатление, что он Дартаньян, которым многие восхищаются и которого некоторые недолюбливают, готовые в любой удобный момент воткнуть в него свою шпагу. На удивление они тихо, спокойно провели время. Еда была вкусной, а помещение уютным. — Вечером на главной площади будут танцы. Сходишь со мной? — он накрыл её руку своей и нежно сжал. — Пойду. Только из интереса. В каждом городе вечера разные. — Правда? По ощущениям было уже около трёх часов, солнце очень долго приближалось к закату. Они вышли на улицу, так же держась за руки. Они гуляли по городу. Впечатление такое, что остров свободы не такой, как о нём рассказывают в романах. Он живой и такой разный. Верно говорят: «Не суди о книге по обложке, а о городе по рассказам». По улицам не шныряли полицейские, не было зазнавшихся вельмож, смотрящих с верху вниз. Это подавало надежды. На небе кросно-синими красками разлился закат, на улицах зажигали фонари и громкая музыка манила к себе. На площади горели огни, люди танцевали нечто похожее на вальс. Элиз по привычке бросила пригласительный жест, Люцифер немного опешил от такого заявления. — Дорогая, ты что-то путаешь? — Нет, Светик, не путаю. — Маленькая повторюшка. Он подложил свою руку под её и начал вести танец. Девушка, в свою очередь, тоже не отставала. Наверное, сложно когда в паре два ведущих. Линия ведущего переходила то от Люца, то от Элиз, они время от времени сверлили друг друга взглядом. Они настолько были увлечены танцевальным соперничеством, что не заметили, как оказались в кольце из зрителей. Мелодия закончилась. Они остановились и смотрели в глаза друг другу, но их резко прервал шум аплодисментов. Они не растерялись, а поклонились зрителям. Девушка уволокла его за руку с площади. — Опять за старое? — Люц ухмыльнулся. — Привычка хуже неволи. Ты редко вёл в танце. И к тому же обучение было не по моей воле, так что будь любезен. — Всё, молчу. Он многозначительно посмотрел на неё. Она по-прежнему куда-то вела его, стремительно уходя от ночной суеты. Они вышли за черту города, оказавшись на развилке. Элиз осмотрелась по сторонам и потянула на левую тропу. Через десять минут они оказались на холме, возвышавшемся над городом. Сам остров был действительно необъятен и пойти на другую часть не особо хотелось. Она плюхнулась на зелёную траву, сняв сапоги, села по-турецки. Он сел рядом и они молча любовались ночным пейзажем. Элизабет решила прервать молчание. — Давно тебя терзают эти сны? — Что ты имеешь ввиду. — он повернул к ней голову и понял, что отвертеться не получится. — Обычные кошмары. С кем не бывает? — Возможно, ты прав, но это вовсе не норма. В тот день я достаточно услышала, чтобы сделать некоторые выводы. Расскажи, что ты видел. — Как обычно. Любимый сын не справляется с важным заданием, а старший буквально на всё готов ради отца. Вот, по первому же слову, он волочёт, как набедокурившего котёнка за шкирку, и запирает в клетке. Я в детстве часто разыгрывал Михаила. Он и не злился особо. Потом это начал и делать Габри. Жаль, ты не слышала этих воплей. Младший воистину хорошим учеником был, всё на лету схватывал. — он улыбнулся, погружаясь в воспоминания и, видимо, вспоминая вопли Михаила. — Потом запирал меня в темнице буквально в самый дальний угол. Я был один. День ощущался как неделя. Разве не жестокое наказание для шестнадцатилетнего ребёнка? Малыш Гаври пытался навещать, но Михаил ужесточил правила моего заточения… — А за что с тобой так? — Из любимчиков в ничтожество? Хах. Всё элементарно и просто, мой дорогой Ватсон. — смешок показался грустным. — Отец дал мне весьма сложное дело, с которым я не справился. А дело заключалось в том, чтобы найти и устранить заговорщиков и избежать убийства одного из анге. из графов. Да, из графов. — Люц явно напрягся. — Но я не успел. Я смог найти голову этого змея и ею была моя тётя. Амара намеревалась уничтожить аристократов готовивших переворот, но он ей не поверил. И меня выбрали козлом отпущения. Они добавили ещё и то, что якобы я заставил, или как они говорят «искусил», дочь графа Ригана воровать в имперском саду. Чушь. Я хотел пригласить её прогуляться по ночному саду и отошёл лишь на мгновение. Я прибежал на крик стражи. Ева с тех пор меня недолюбливает. Её женишок Адам долго проклинал меня. Хех. А ты? Расскажешь правдивую причину или я один исповедоваться буду? — он облокотился на камень за его спиной и с вызовом посмотрел в глаза. — Что ж, тогда начнём с момента где вы меня бросили. За тот период много событий произошло в моей жизни. Я нашла работу, даже состояла в отношениях, мне не понравилось. Он решил, что ему можно всё. Закатил истерику, что я бессмысленно поступаю обучая беспризорников грамоте. — Почему же бессмысленно? — Это же пустая трата времени и средств. И однажды я случайно его убила. И не нужно мне говорить, что я прирождённый убийца. Он начал избивать Берта, а под рукой, как назло была только дубина. Я отвлекла его, мальчишка убежал. А Джим, так его звали, долго получал. Как будто пелена с глаз спала когда старший брат Берта окликнул меня. Он помог мне и обещал, что никто не узнает об этом. Мы избавились от тела, дубинка полетела в камин. Ещё два года я ждала вас. Потом смирилась. Позже я занималась поиском работы для ребят беспризорников. Незадолго до «побега» какой-то мелкий аристократишка решил самоутвердиться за мой счёт. И не нашёл ничего лучше, чем зайти ко мне в дом и попытаться очернить моё имя. Но тогда правда, он был виноват в своей неуклюжести. Он запутался в своих ногах, а я вовремя увернулась. Как итог — угол стола вошёл ему в глаз. Ночью выкинула в подворотне, тяжёлый был мудак. Кто-то из случайных прохожих заметил мой силуэт, через время нашли труп и пошло поехало. С низу доносился знакомый голос. — Капитан! Капита-ан! Он увидел обернувшихся Люца и Элиз. Слегка стушевался, но подошёл ближе и начал доклад. — Простите за беспокойство, капитан. Но у нас чп. Наши матросы выиграли человека из имперской армии. Слышал, что этим человеком владел работорговец Кроули. Но кто-то из его подчинённых решил сделать ставку выше, душу человека. И теперь он сидит у нас на корабле в большой клетке и молится. — Неужели. — капитан самодовольно улыбнулся. — Неужели придётся его в наши ряды. Люцифер был полон злорадства. Поднявшись, он пригласительным жестом предложил девушке пройти с ними. Она кивнула, следуя за мужчинами. Полная луна и свет фонарей освещали им путь. Через какое-то время они пришли на борт. Пока капитан разбирался со своими подчинёнными, она прошмыгнула в трюм. В трюме было слабое освещение и был слышен тихий шёпот. Элизабет взяла газовую лампу и подошла в плотную клетке. — Кто ты? — Я Кастиэль. Воин империи.— его глаза сощурились от света лампы, девушка увидела нечто знакомое в его чертах. — И как же ты попал на этот остров? — Я не помню. Я уснул у себя на кровати, а проснулся в подвале какого-то паба. — И после этого ты веришь в Михаила? В его подлых приспешников? — Я верю в наших правителей! — Они олицетворяют выживание самых нахрапистых. — Они способствуют развитию! — Упадок завораживает меня куда больше. — А как же Любовь? — Недуг. — Религия? — Модная замена убеждениям. — Мисс Вы скептик! — Ни в коем случае! Скептицизм — есть начало веры. — Кто же вы? — Тот, кто заинтересован в том, чтобы Вы жили. — Дайте мне путеводную нить! — Нить порвётся. И вы заблудитесь в лабиринте. Или отправитесь на корм рыбам. И пока вам придётся следовать за мной и приспосабливаться, чтобы выжить, разумеется. — Но… В трюм зашёл штурман. — Элизабет, всё в порядке? — В полном, но у меня просьба. Принеси ему еды и воды, пожалуйста. Девушка состроила Джеку щенячьи глазки. Он шумно выдохнул и посмотрел в холодные голубые глаза Кастиэля. Девушка решительно вышла из трюма, пока Джек копошился в запасах. Он достал копчёного мяса и фляжку с водой, протянул через прутья клетки. — Судя по всему, — штурман повернул голову в сторону выхода, — тебе в самом деле повезло. Он вышел из склада и направился на верх.

***

Девушка вышла из трюма и направилась на палубу, быстро преодолевая ступеньки и мельтешащих по кораблю моряков. На глаза попалась блондинистая голова капитана. — Капитан! Можно Вас? Громко говорила Элиз, чем обратила внимание всех участников разговора. — Если по делу. — его лицо было серьёзным. — Так точно, капитан! Я на счёт того человека. — Кто тебя пускал? — его ноздри гнево раздувались. — Сама прошла. — она задумчиво посмотрела в сторону. — Чёрт. Ближе к делу. — на мгновение его голубые глаза сверкнули алым цветом. — Спокойно. — она встала напротив него. — Я хочу взять Каса под своё «крыло». За все его косяки получать буду я. — Что? — эмоции Люца были смесью явного недовольства и лёгкого удивления. — Вы не ослышались. Капитан посмотрел за девушку и тут ей на плечо ложится тяжёлая рука штурмана. Давно ли он там стоял, никто не знает. Рядом зашевелился Асмодей, заискивающе смотря то на капитана, то на Элизабет. — Ладно! Так тому и быть. Девушка победно улыбнулась. Все разошлись по своим делам, однако, Люцифер так и остался на корабле, он сидел на ступеньках. К девушке подошёл тот парень, который выпихивал своего друга из медпункта. — Элизабет, я зн-наю, что этот имперский теперь твоя забота. Н-но пожалуйста, можно я подежурю возле него. М-мы отправляемся через пару дней и на с-сушу зайдём не скоро. — парень заикался то ли от страха, то ли от неловкости. — Можешь не продолжать. Я поняла, но до сих пор не знаю твоего имени. — Меня очень редко называют по имени. Я Уил. — Уильям? — Д-да… — парень тушевался. — Спасибо, наверное? Я рассчитываю на тебя. — Так точно! Т-то есть я н-не подведу. Она похлопала Уила по плечу. На сушу выходил Джек, Элиз догнала его и они вместе скрылись в ночной тьме. Всё это время взгляд Люцифера не сходил с её спины, буквально сверлил ее. Люцифер горел яростью и ревностью к девушке. Никто не подозревал, что причина его гнева не столь самоволие со стороны Элиз, а то, что теперь вокруг неё крутиться будет, как минимум двое парней.