Быть человеком.

Дверь с пинка открылась и хлопнула по стене так, что вся комната содрогнулась. — Подъём! Кто рано встаёт, тому бог подаёт! — Нэо бодрым шагом направился к окну распахнуть занавески и по пути скинул одеяло с сонного рыжика. Окада недовольно заворчал и попытался достать одеяло, но обессиленно рухнул, не сумев дотянуться. — Какой-то ты сегодня больно жизнерадостный. Не похоже на тебя, — Хэсу приподнялся на локтях с кровати и недовольно посмотрел на улыбчивое лицо Нэо, присевшего с кружкой кофе на письменный стол. — Как ты вообще здесь оказался? — Оу, меня пустили твои родители. Они были так рады, что ты начал общаться с таким приличным человеком, как я. Думают, я смогу на тебя повлиять, — Такемичи улыбнулся. — А вообще я зашёл, чтоб проверить не проспишь ли ты весь праздник, а то, зная тебя… — Шесть утра! Боже, и убери уже эту улыбку с лица, лимон тебе подарить, что ли? Нэо пожал плечами и вышел из комнаты. Сегодня с самого утра ему не спалось. Он обзвонил всех «драконов» и, проверив, что все уже проснулись, отправился к Хэсу, чей дом находился ближе всего к месту проведения битвы. На кухне вовсю вещал новости телевизор. «В Токио наблюдается экстремальная для сезона жара. Всю неделю будет стоять температура в двадцать пять градусов по Цельсию. Ночью возможны понижения до десяти. Осадков не ожидается. Метеорологи пока не находят объяснения приходу антициклона» Родители Хэсу уже убежали на работу, оставив завтрак на плите. Окна были распахнуты настежь, такого семье Окада никогда свойственно не было. Хэсу, вышедший из комнаты, вопросительно посмотрел на Нэо, заваривая себе чай. — Дай угадаю, в дом ты пролез через окно, — кивок. — И родители на это отреагировали спокойно? — Я принёс гороха твоей матери, так что да, спокойно, — и чуть погодя пояснил. — Она сегодня с утра суп варила. Заодно перемыли с ней твои косточки. Но это не суть важно. Мне просто неспокойно сегодня с утра было, решил перепроверить, что у всех всё в порядке. Ребят я уже оповестил, через час за нами подъедут. — Ты так переживаешь о предстоящей битве… — Хэсу уселся напротив Минами и наблюдал за его выражением лица. Тот поджал губы. — Я слышал, ты состоял раньше в «Свастонах». Это правда? — О да… Славные были времена. Но не бойся, меня с ними больше ничего не связывает, — Ханагаки задумался, помешивая ложкой кофе в кружке и делая глоток. Хэсу прекрасно понимал, что глава, если не врёт, то сильно не договаривает, но настаивать не стал. В конце концов, лидер вполне имеет право не рассказывать истинные причины. Окада вздохнул. — Ага, именно поэтому мы тащимся на этот ёбаный махач. Через час подъехали ребята на байках. Все вместе они ввалились в квартиру к другу. Инуи, Айко, трое парней из резерва и зачем-то притащили с собой Коконоя. На сегодняшнее задание он не шёл, не было смысла лишний раз светить своим лицом. Он занимал позицию человека ответственного больше за внутренний порядок. Такемичи сразу заметил на Айко и Инуи форменную одежду, сшитую по тем эскизам, что отсылали ему ещё месяц назад. Смотрелась она на них чудесно. Тёмные брюки, чёрные куртки с белым драконом на спине и чёрные берцы. Коконой вынул из рюкзаков два свёртка: один протянул Хэсу, а второй Нэо. — Глава, ваша форма. Форма сидела идеально. Поверх рубашки, на ремни крепилась кобура, с которой Мичи с некоторых времён не расстаётся никогда. Даже спит с пистолетом под подушкой. Ствол скрывал плащ, отличающий форму главы от остальных. Такемичи завязал свои отросшие волосы и натянул капюшон. Верхняя часть лица скрывалась за гипсовой маской с витиеватым узором возле правого глаза. Хэсу также надел свою форму и теперь крутился у зеркала, разглядывая себя со всех сторон. Он несколько раз присел, потом подпрыгнул и, нахмурившись на секунду, разбросал все вещи из шкафа, откуда-то из глубины достал чёрную кепку. Скрыв под ней свои волосы, он наконец удовлетворённо улыбнулся. — Идеально! Такемичи, казалось, только этого и ждал. Осмотрел всех с ног до головы, глубоко вдохнул, выдохнул. Всё было готово. — Выезжаем, — Коконой кивнул на прощание.

***

Бой между «Свастонами» и «Вальхаллой» проходил на заброшенной автостоянке. «Драконы» остановились в одном квартале до нужного и припарковали байки в переулке между домами. Шестеро человек окружили главу. — Итак, ребята. У нас есть две первостепенные задачи. Первая — не дать умереть Кейске Баджи. Вторая — не дать Манджиро Сано убить Кадзутору Ханемию. У вас могут возникнуть некоторые вопросы: зачем? почему? откуда? На всё я отвечу позже, если посчитаю это нужным. Вам же сейчас стоит понять одно: эти двое в будущем понадобятся мне и, в частности, «Чёрным Драконам», а значит, умереть они не должны. Хэсу? — Через час по указанному адресу подъедет машина скорой помощи. — Айко? — Сато прямо сейчас со мной на связи. Если что-то идёт не по плану, то он сразу же передаёт распоряжение нашей группе поддержки. — Тогда приступаем. Все всё поняли? — Глава, а можно вопрос? — Хэсу хитро прищурился. — Как назовём нашу операцию? — Нельзя без названия? — мальчишки помотали головами. — Тогда пусть будет «Алый Вестник». — Ох ты ж, — Хэсу и Айко переглянулись. — Пусть будет «Алый Вестник». — Отлично. Начинаем.

***

— Эти парни из «ICBM»? — Хэсу немного нервно передёрнул плечами. — Да, преступная группировка в Икебукуро, — Айко заговорила тихо и заставила друга чуть наклониться к себе. — Тот пацан с ирокезом — Хансен. Он сегодня типа судьи. Тут вообще сегодня много влиятельных людей собралось. Так что держи ухо востро. Хэсу кивнул и кинул взгляд на расслабленно идущего впереди главу. Конечно, он только казался расслабленным, но Окада поражался его выдержке. Нэо вообще был удивительным человеком. Интересным. Опасным. Это и привлекало, и отталкивало одновременно. Хэсу сглотнул образовавшийся ком и постарался успокоиться. Глава дал чёткую задачу, а значит, оплошать нельзя. На лице расплылась улыбка. Нэо, идя впереди всех, окидывал народ, собравшийся на стоянке, оценивающим взглядом из-под капюшона, но долго взгляд на ком-либо старался не задерживать. По правую руку шагал Инуи. Чуть сзади Айко и Хэсу. Двигались они тихо, не привлекая лишнего внимания. Впрочем, сделать это было нелегко. Группировки Токио были наслышаны о новом главе «Чёрных Драконов», и сегодняшняя битва, пускай и не была для одиннадцатого поколения дебютом, но первым выходом в свет. На них то и дело кидали заинтересованные взгляды. Кто-то смотрел с усмешкой, кто-то — с презрением, мало кто с уважением или страхом. Путь перегородил парень в форме ICBM. — «Чёрные Драконы», значит… — он с гаденькой улыбочкой осмотрел Нэо. Тот на секунду остановился и позволил себе оскалиться в ответ. Впрочем, Ханагаки не собирался тратить своё время на бесполезный мусор, так что, обогнув препятствие, прошёл мимо и занял своё место на капоте одной из машин. Икебукуровец презрительно посмотрел вслед, но ничего не сказал и отправился к своим дружкам. Хэсу и Инуи остались стоять по правую и левую руки от главы. А Айко, кивнув и получив ответный кивок, скрылась в толпе. Сегодня у неё была самая ответственная задача. — Вы готовы? — над стоянкой раздался громкий рёв Хансена, поддерживаемый свистом и криками со всех сторон. — Поприветствуем виновников торжества! — зрители разошлись, освободив большое место в центре между двумя железными воротами. Одни из них с громких лязгом и скрипом открылись и за ними показались нестройные ряды «Томана». — «Свастоны»! — толпа вновь взревела. — «Вальхалла»! — вторые ворота открылись с таким же металлическим скрежетом, и члены банды вышли на сцену. Майки и Дракен шагали в самом начале строя «Свастонов». Сегодня их лица не показывали и капли той детскости, какая была в их последний проведённый вместе с Такемичи вечер. Чёрный флаг развевался над головами. Нервы Такемичи были натянуты до предела. Он всматривался в лица каждого своего бывшего товарища и видел их решительность и готовность биться до конца. Майки что-то тихо сказал Хансену и тот ответил с усмешкой, но слов разобрать было нельзя. — Представители, выйдите вперёд! От строя вышли Дракен со стороны «Свастики» и Кадзутора со стороны «Вальхаллы». Они о чём-то тихо переговаривались, пока Хансен не шагнул ближе к Кадзуторе, который, искривив рот в усмешке, сделал выпад. Кулак врезался в лицо Хансена, и тот согнулся. Второй удар прилетел в живот. Смотритель упал, судорожно глотая воздух. — Судья? Условия? — Кадзутора говорил достаточно громко, чтобы его могли слышать все собравшиеся сегодня. — Мы сюда что, в дочки-матери пришли поиграть? «Вальхалла» пришла разъебать «Свастонов»! «Вальхалла» разразилась хриплым рёвом и свистом. Ряды в белых куртках вмиг сорвались с места и понеслись на противников. — Свастоны, в бой! — два потока смешались между собой. Битву на Хэллоуин можно было считать открытой. — Эх, ностальгия, — Хэсу непонимающе уставился на лидера. Нэо сидел, поджав под себя ноги и облокотившись на руку, и с интересом наблюдал за происходящим. Со стороны всё выглядело иначе. Не как в прошлый раз. Сто пятьдесят человек «Томана» против трёхсот человек «Вальхаллы». Свастоны начинали выдыхаться. В воздухе стоял удушающий запах крови и пота. Кажется, именно в этот момент в прошлый раз, когда «Свастика» начала сдаваться, он, Такемичи, своим духом и непоколебимостью впечатлил товарищей и заставил вновь собраться с силами. Но сейчас всё было иначе, сейчас с ними не было того слабака, который одним своим видом мог создать впечатление о себе, как о полном неудачнике, но о неудачнике, который ради своих идеалов будет биться до конца. Остальные свастоны просто не хотели ему уступать. — И всё-таки я был крут. Слабак, конечно, нытик… но… — Глава, у вас всё в порядке? — Окада нервно скользнул взглядом, не особо желая отвлекаться от боя, чтобы не пропустить момент появления Кисаки. — Я в порядке, — Такемичи улыбнулся. — Смотри, они, кажется, собрались. Свастоны и вправду бросились в бой с новыми силами. Полуживые, испачканные в собственной крови и пыли мальчишки бились, превозмогая себя. — Они ведь всего лишь дети… — Нэо сказал это шёпотом, почти неслышно. Его и вправду впечатляло то, что происходило сейчас перед глазами. Раньше он не мог и задумываться, что это всё неправильно. Что не может быть так у людей. Не должны они уничтожать друг друга… — Кадзутора! — громкий крик Майки привлёк внимание. Такемичи напрягся. Манджиро бежал за Ханемией, прыгая с одной машины на другую, которые были нагромождены в одну кучу. Из-за свалки выскочило двое парней. Один из них тут же попытался ударить Майки. Тот поставил блок, но всё же удар был ощутимым. — Кто это? Они дерутся подло! — Хэсу уже был готов в любой момент вмешаться в бой, хоть это и было бы не по правилам. Однако Инуи удержал его за локоть. — Попридержи коней, — Сейшу неодобрительно посмотрел на парня. — Эти двое — Чёнбо и Чёме. Они далеко не слабаки. Но вмешиваться сейчас ты не имеешь права. — Всё в порядке, Майки не проиграет, — драконы посмотрели на улыбающегося главу, впрочем, его улыбка чуть заметно подрагивала. Манджиро резко повернулся и нанёс удар ногой. Чёнбо едва успел увернуться, и нога пробила капот машины. В это же время Чёме оттолкнулся и ударил в спину противника так, что Майки отлетел вперёд. — Он сражается против двоих. И не уступает им силой. Это восхищает, — Сейшу изумлённо открыл рот, наблюдая за происходящим. — Что за?! Кадзутора выхватил откуда-то железную трубу. Такемичи дрогнул и закрыл глаза. Руки предательски дрожали, и он сжал их в кулаки. — Ты покойник! — крик разнёсся по всему полю боя. Все обернулись на источник. Ханемия с размаху ударил Манджиро по лицу, и парень, покачнувшись, упал. — Нам всё ещё не стоит вмешиваться? — о, Хэсу, какого ты такой сердобольный? Окада смотрел с отчаянием. — Это уже ни в какие рамки не лезет! — Нет, — Такемичи судорожно вдохнул и встал с места. — Ещё рано. Ждём. — Майки проиграл, — со стороны раздался смешок. Такемичи повернул голову. На возвышении, в нескольких метрах от них, сидели братья Хайтани. — На что поспорим? — А? — Ран и Риндо непонимающе уставились на ухмыляющегося лидера «Чёрных Драконов». Кадзутора бил Майки трубой по лицу, в то время как Чёме и Чёнбо держали Сано. Ран хитро улыбнулся. — На твою группировку. — Не слишком ли большая ставка? — Ханагаки сощурился и полностью повернулся в сторону Хайтани. — Не хочешь — не спорь, — Ран пожал плечами. — Почему же не поспорить? Тогда, если я проиграю, то отдаю вам «Чёрных Драконов», а если выиграю, то вы будете должны мне… одно желание. Ран и Риндо ошарашенно оглядели Нэо. Старший Хайтани присвистнул. — Да ты совсем безбашенный! По рукам. — Глава! — Инуи схватил Минами за плечо, но тот скинул его руку. — Замолчи. Просто смотри за боем.