Притворщик

Со встречи Ксейна и Акслин прошёл уже месяц. Девушка снова хотела увидеть возлюбленного, но больше такой возможности у неё не было. Даже тогда, когда она ходила в библиотеку. Однажды, уже подходя к библиотеке, Акслин увидела, что из штаба Гвардии Цитадели строем выходят с пару десятков Стражей. Акслин попыталась выглядеть Ксейна, но из-за достаточно большого расстояния не смогла ничего разглядеть. Стражи быстро разделились и пошли в разные стороны. Когда они исчезли из поля зрения Акслин, она резко выдохнула, поняв, что не дышала, когда смотрела на людей в серой форме. Постояв у дверей библиотеки, девушка, наконец, вошла в само здание. Акслин прошла через коридор и вышла в большую комнату. Осмотрев её, она замечает мастера Приксию на верхнем уровне комнаты. Акслин поднялась по ступеням. — Здравствуйте, мастер Приксия. — Здравствуй, Акслин. Ты готова начать? — женщина перевела свой взгляд с книг, которые рассматривала, на девушку. — Да, готова. — Отлично. На том столе, — женщина указала рукой в сторону деревянного стола, — лежат книги, которые ты должна будешь рассортировать. Как закончишь – подойдёшь ко мне. — Хорошо, мастер. Акслин направилась к большому деревянному столу. Подойдя к двум внушительным стопам книг, она посчитала их. — Это будет не так долго. Я справлюсь с этим быстрее чем вчера, — Акслин сняла сумку с плеча и положила её на стул, что стоял возле стола. Девушка начала раскладывать книги, параллельно думая о Ксейне. Почему он не был рад её видет? Может быть, он не узнал её? Он же говорил, что будет ждать Акслин, значит, он не мог её забыть. Скорее всего, он не узнал её, он бы не стал смотреть на Акслин таким холодным, пустым взглядом. Когда девушка разложила половину книг по своим местам, она услышала, что кто-то громко вошёл в библиотеку. Похоже, несколько человек. Акслин отошла от книжной полки, что тянулась вдоль всей стены и доходила до потолка, и посмотрела с верхнего уровня на вход в просторное помещение. Там стояли два Стража. Это их тяжёлые ботинки издавали такой громкий звук в тишине библиотеки. Акслин вновь всмотрелась в лица Стражей. Ксейна среди них не было. Они быстро прошлись по первому уровню комнаты, а потом и по второму. Похоже, не найдя того, что они искали, Стражи вышли в коридор, который ведёт к выходу из библиотеки. Акслин направилась к мастеру Приксии и спросила: — Зачем Стражи приходили? Они искали кого-то? — Я не знаю, Акслин, возвращайся к работе. Не получив ответа, Акслин возвращается к оставшимся книгам. Спустя час девушка заканчивает и, взяв сумку в руки, направляется к мастеру. — Мастер, я закончила, — говорит Акслин, указывая рукой на освободившуюся часть стола. — Хорошо. Подожди секунду, — ответила женщина, не отрываясь от книги. Спустя минуту, мастер, наконец, перевела свой взгляд на Акслин.— Так, а теперь возьми вон те книги и принеси их ко мне. Акслин кивнула и пошла за книгами, но мастер Приксия сказала: — Акслин, ты можешь оставить свою сумку здесь. Её необязательно таскать везде с собой, — щёки Акслин покрываются лёгким румянцем. — Я совсем недавно вернула её назад и не смогу в ближайшее время расстаться с ней, — к удивлению Акслин, мастер Приксия не посмотрела на неё, как на сумасшедшую, а лишь тихонько рассмеялась. — Что ж, раз тебе так спокойнее, то ходи на здоровье. Акслин отвернулась и направилась к книгам. Эта стопа была гораздо больше той, которую раскладывала Акслин. Девушка решила носить книги частями. Когда с ними было покончено, она подошла к мастеру. — Мастер, что мне делать дальше? — Можешь попрактиковаться в каллиграфии или почитать. Пока больше ничего не нужно. — Хорошо, спасибо. Акслин направилась к дальней части стола. Оставив сумку с книгой на столе, она пошла выбрать книгу. — Привет, Акслин, — девушка, не услышав шагов, вздрогнула. — Ох, я напугал тебя? Прости, не хотел, — только вид у Декса был такой, будто хотел. Акслин села на стул, а на соседний садится Декс. — Сегодня Цитадель патрулирует много Стражей. Чуть ли не на каждом углу их встречал. — Может, монстры пробрались сюда? — Акслин, это Цитадель. Монстры почти не могу сюда пробраться, — Декс качает головой. — Почти, а это значит, что иногда пробираются. — Да, но их сразу устраняют. — А если этого или этих не заметили? Если он находится рядом с нами? Стражи приходили в библиотеку. Мне кажется, они искали кого-то. — Похоже, я зря тебе это сказал, — когда Декс договорил, в дверном проёме показались два Стражника. Они подошли к мастеру Приксии и что-то ей сказали. Она осмотрела всё помещение. Акслин хотела бы услышать о чём они говорят. Девушка уже пожалела, что села так далеко. Лицо мастера стало немного напряжённее. Брови опустились, а губы сложились в одну линию. Наконец, мастер кивнула, и Стражи отошли к дверям. Высокая седая женщина направилась к Акслин и Декс, поправляя очки. — Стражи сказали, что нужно расходиться по домам и больше не выходить сегодня на улицу. — А почему? Что-то случилось? — Акслин не нравилась эта ситуация: сначала, по словам Декса, куча Стражей на улице, затем они что-то ищут, а сейчас разгоняют всех по домам. И это посреди рабочего дня. — Нет, они просто сказали всём идти домой. — Хорошо, — отвечает Декс, — Акслин, я провожу тебя до дома. — Спасибо. Подойдя к дому, в котором Акслин снимала комнату, она и Декс остановились. Девушка повернулась лицом к Юноше, но взгляд метнулся за его спину. Там стоял Ксейн. Быстро распрощавшись с Дексом, она направилась к нему. Акслин хотела прижаться к Ксейну, говорить, что любит его, чувствовать его руки, прижимающие её к мускулистому и сильному телу, но она просто остановилась в трёх шагах от него. — Ксейн... Почему ты не стал говорить со мной, когда мы встретились? — в носу защипало, а глаза стали мокрыми. — Ты не вспомнил меня? — Акслин, прости меня. Конечно, я тебя вспомнил, — Ксейн подошёл к девушке и крепко прижал её к себе. — Я очень скучал, дорогая. Акслин не смогла сдержать слёз, и они тут же покатились по её щекам. Она уткнулась в плечо возмужавшего за время их разлуки юноши. Обхватив его так сильно, как только могла, она продолжала обнимать Ксейна и бормотать что-то сквозь слёзы. — Ксейн, я люблю тебя, — спустя несколько минут, Акслин поняла, что слёзы уходят. Вместе с этим она также поняла, что от юноши пахнет гнилью и разложением. Акслин отстранилась и осматрела лицо Ксейна. Его глаза... Они теперь не золотого оттенка, который так нравился девушке, а чёрного, как угли. Акслин сделала маленький шаг назад, потом ещё один. Теперь она стала внимательно рассматривать Ксейна. У него были чуть впавшие щёки и бледная кожа. Под отросшими ногтями находилась грязь, а руки были в царапинах. — Ксейн, что с тобой случилось? — он ничего не ответил, а только посмотрел на Акслин и улыбнулся ещё шире. Казалось, улыбка разорвёт ему рот. — Ксейн... Тут юноша немного пошатнулся, и Акслин отскочила в сторону. Девушка думала, как же отступить? Она не сможет бежать из-за хромой ноги, у неё нет никакого оружия, а все люди, скорее всего, уже у себя дома. Акслин начала потихоньку отходить назад, а Ксейн наступать на неё. Спустя пару мгновений девушка уже лежала на земле и Ксейн сидел на ней. Он смотрел на Акслин дикими чёрными глазами. Девушка попыталась спихнуть с себя парня, но тот абсолютно никак не реагировал. Вдруг Ксейн поднял голову и прислушался. Акслин тоже услышала шаги Стражей. Юноша снова посмотрел на девушку. — Помогите! — как можно громче прокричала Акслин и обхватила Ксейна руками, удерживая, чтобы он не убежал к приходу Стражей. Обычный шаг сменился бегом. Ксейн пытался вырваться, но Акслин, в свою очередь, пыталась его удержать. И это бы, возможно, получилось, если бы Ксейн не ударил девушку локтем по лицу. От такого сильного удара у Акслин перед глазами засверкали звёздочки. Юноша быстро вскочил с неё, но убежать не успел. Стражи окружили его. — Это не Ксейн, у него золотистые глаза, а у этого чёрные, — промямлила девушка, придя в себя. — Да, я вижу, — ответил самый высокий Страж. Люди в серой форме сужали круг, чтобы это существо не смогло вырваться. — Похоже, это монстр. Вставай, чего разлеглась. Акслин подскочила, но в самый последний момент вспомнила про больную ногу. Девушка снова упала. На этот раз пришлось вставать медленнее и аккуратнее. Голова ещё немного кружилась от сильного удара, но было уже терпимее. Стражи скрутили существу руки и направились к штабу Гвардии Цитадели. — Стойте, подождите, — Акслин обратилась к Стражам, которые шли последними. Обернулась только девушка. Кажется, это она была с Ксейном, когда они в последний встретились. — Что тебе нужно, гражданка? — похоже Стражница тоже вспомнила её. — Скажи, пожалуйста, что с Ксейном? С настоящим, — глаза девушки, не до конца высохшие, снова стали наполняться слезами. Услышав этот вопрос, Стражница оглянулась, но никто не обратил на них внимание. — Кто ты? как ты связана с Ксейном? — тихо задала вопрос Стражница. — Я... Я... — Акслин не могла сказать кем она ему является. Она сама не знала. — Мы с Ксейном любили друг друга. — Ты та девка, которая продала его? — Что? Нет! Нет, я не продавала его. Это вышло случайно... — Ох, ты случайно его продала? И как это? — в голосе Стражницы слышалось презрение. — Один человек нашёл карту, отдал её Стражам, а те нашли Ксейна. Я не продавала его, честно. Что с ним? — Стражница долго молчала. — Они с группой Стражей выходили за стену, но не вернулись в назначенный срок. Не переживай, его нашли с остальными Стражами, они были в пещере и спали. Правда, он до сих пор спит. Но Ксейн жив. — А кто это? — Понятия не имею, — девушка развернулась и поспешила к Стражам. *** У Акслин никак не получалось уснуть. Утром она встала уставшая. В библиотеке она искала информацию о существах, которые могут менять внешность. И ничего не нашла. Только существа, умеющие изменять голос. Пересмешники. Такого они с Ксейном встречали в лесу, когда гуляли вместе. Выходя из библиотеки, Акслин увидела Ксейна. Он был полностью здоров. Когда Акслин пришла в комнату, которую снимала, она сразу же села писать. Может быть, это был новый монстр. «Притворщик – существо, умеющее менять свою оболочку...» Акслин не собиралась останавливаться на этом.