Растопи лёд моей души

Хватит считать деньги, мы будем считать звезды! One Republic - Counting Stars

Эшли спешно сгребала динамит в свой потрёпанный черный портфель. Её губы сжались в тонкую полосочку, а руки нервно подрагивали, что выдавало её напряжение. –Знаете, –Она вдруг резко застыла, но руки продолжали лихорадочно трястись. Элис мягко коснулась плеча Эш, –В пятнадцать лет я бы никогда не подумала, что буду с вами с помощью динамита спасать мир от злобных демонов которые хотят сожрать нашу планету, –Кэмпбелл истерично хихикнула и дергано застегнула портфель. Ларри прижал к себе руки, чтобы случайно не повредить что-то или кого-то, но было видно, как он порывается обнять Эшли и успокоить её. Её очень редко можно было увидеть настолько нервной, обычно хладнокровное спокойствие и ледяной сарказм преследовали все трудные ситуации вместе с Эш, но эта ночь была особенной. На самом деле, нервничали все, только по разному. Сал маскировал свои эмоции под протезом, никто кроме Элис, которая мягко гладила большим пальцем тыльную сторону его ладони, изредка задевая место, где бьётся пульс, потому что бился он сильно. Ларри пускал едкие шуточки, не делая так, чтобы руки отлипли от тела. Наконец, все запасы динамита были загружены в ветхий старый рюкзак, так как прочнее не нашлось. Эшли вдохнула и выдохнула. –Итак, –Ее тёплый голос прорезал появившуюся на несколько мгновений гнетущую тишину, –Я бы хотела сказать.. Что была очень рада познакомиться с вами. –Ларри протестующе открыл рот, собираясь возмущённо перебить, но Эш чуть махнула рукой, давая понять, что сейчас не стоит прерывать разговор, –Мои друзья - самое лучшее что произошло со мной же за всю мою жизнь. Я жалею, что не всегда была рядом, когда оно того требовалось. Но сегодня я возмещу своё отсутствие сполна, я вам обещаю. Если сегодня мне суждено умереть в развалинах этого храма, значит, я умру не зря. Есть ещё кому высказаться? –С ума сошла? –Ларри недовольно скривился, взмахнув рукой, отчего люстра на потолке слабо качнулась, –Никто сегодня не должен умереть! А если и должен, то точно не мы с вами. –Ларри, если бы у нас был стопроцентный шанс уничтожить этот ужас, –В голосе Эшли засквозили нотки раздражения, –Мы бы не взяли с собой штуку, которая может нас убить. Джонсон уже было открыл рот, чтобы снова возразить как вмешалась Элис. –Ребят, –Она устало посмотрела на Салли, который едва заметно кивнул головой, –Давайте не будем ругаться. Мы берем динамит для того, чтобы если вдруг что пожертвовать собой ради всего мира. Поэтому, лучше не тратить время на пустые ссоры. Идет? Все согласно закивали, а Эш обвела взглядом тёмно-зелёных глаз каждого, словно стараясь запомнить каждую деталь. Россыпь рыжеватых веснушек Элис; яркие голубые глаза Салли, что всегда так нечитаемы под протезом; Длинные тёмные волосы Ларри и его маленькая родинка под глазом. Дом, где было прожито столько счастливых и не очень воспоминаний. Если сегодня им придётся попрощаться, то прощание обязано быть красивым. Все по очереди ребята вышли из дома. Молчание затянулось, но оно было приятным, словно тягучий кисель. Элис и Салли держались за руки, порой настолько трепетно глядя друг другу в глаза, что сердце начинало сжиматься. Они потеряли много лет, и сейчас, этими вроде простыми взглядами, полными чистой любви, безуспешно пытались компенсировать потерянное время. На Нокфелл сегодня опустилась удивительно безоблачная и звёздная ночь. Тысячи огоньков на небе сияли, как крошечные фонарики, давая очаровывающую атмосферу городу. Ни одной машины не проехало мимо, даже звуки стрекотания цикад, и те казались такими лишёнными смысла. Казалось, весь мир затих на эту ночь, словно ожидая, что же будет дальше. Вот и он. Черный силуэт церкви, возвышающейся на холме. Впереди - поля, полные безграничных дорог и горизонтов. Но сегодня друзьям не туда идти, а идти почти на верную смерть. Именно сейчас они понимали, как любят друг друга. Той самой, чистой детской любовью, которая сумела сохраниться спустя много лет разлуки, драм и прощаний. Большие и высокие деревянные двери церкви. Через выведанный ход они попадут прямиком в храм, находящийся под самим зданием. Двери в церковь будто бы приветливо открылись перед гостями. Потолок терялся в высоте, хотя снаружи казалось, что он куда меньше. Холодный лунный свет проникал сквозь маленькие окошки и тенями отпечатывался на стенах. В этом месте было ледяное, жуткое умиротворение, но в то же время в воздухе витало гнетущее и давящее ощущение опасности. Элис и Салли отошли в сторону, переплели пальцы. Элс уткнулась носом в шею Сала, стараясь запечатлеть этот миг в памяти. Его запах, его дыхание, его холодные руки и тепло свитера. Все было таким родным, таким... Таким незабываемым... Но прощаться - плохая примета, поэтому, не говоря друг другу ни слова, пара вернулась к друзьям, которые о чем то беседовали, но затем смущённо отвели глаза друг от друга. О да, им стоит ещё много чего обсудить. Эшли двинулась к одной из стен, потянула за пыльный канделябр и стена отъехала в сторону. Ларри саркастично пустил шутку про «Заезженный ход от режиссёра», но её никто не оценил. Перед тем как зайти внутрь, ребята крепко обнялись вчетвером. Элис еле сдержалась, чтобы не хлюпнуть носом. Четвёрка спустилась по лестнице, стараясь не смотреть на жутковатые морды горгулий на стенах. Они ухмылялись, корчились в агонии и застывали с открытыми пастями, из которых торчали острые клыки. Ход уводил глубоко вниз, но наконец, впереди показался длинный коридор. Тут и там сновали люди в мантиях и остроконечных капюшонах. На стенах висели чёрные фонари, украшенные причудливыми закорючками. Один из культистов что-то прокричал, и показал бледным пальцем на незваных гостей. Выхватив откуда-то клинок, он бросился прямо к ним, но Ларри одним взмахом руки отшвырнул к стене культиста, тот вскрикнул и обмяк, упав на пол. Его товарищи переглянулись, парочка человек умчалась наутёк, а остальные бросились вперёд, но их ждала такая же участь, что и первого культиста. Друзья медленно, но верно продвигались вперёд. Но внезапно возникло препятствие - дверь и маленькие окошки ведущие в Центральный Зал были плотно закрыты чем-то железным. Оттуда явно доносились звуки, кажется, человеческие голоса. –Твою мать, –Эш пнула ногой стену и зашипела от боли. –Ебучие... –Так. –Ларри задумчиво осмотрел дверь, которая загораживала им вход. На энергию из его рук она не поддавалась, кажется, Пожиратели Бога действительно обезопасили себя на время ритуала. Нехорошо. –Я знаю что нужно.. Силуэт Ларри начал таять после этих слов. Эш открыла рот, в её глазах появился страх. Страх снова потерять его. –Что ты творишь? Господи, Ларри! –Салли и Эшли одновременно кинулись к таящему силуэту, но схватили лишь воздух. Элис округлила глаза и с полным непониманием смотрела на место, где только что стоял вполне живой человек. Все в панике смотрели друг на друга, но неожиданно дверь, ведущая в главный зал, поехала наверх. Ларри все так же не возвращался, но у всех троих зазвенел его голос в голове. - Все в порядке. Не волнуйтесь, я помогу расправиться с ними с того света, затем вернусь. Центральный зал встретил троицу четырьмя жуткими телами, развешанными на верёвках слева и справа от Тодда. Два слева, два справа. Там точно были Нил и Мейпл, безжизненно свисая вниз. По краям дыры ведущей в бездонную тьму чётко виднелось очень, очень много крови. Все подвешенные люди были мертвы, их языки были высунуты, а глаза закатаны наверх. Тодд находился прямо перед пьедесталом, на котором восседал человек в маске собаки, из неё тянулись длинные чёрные нити, какие были в Апартаментах Эддисона в комнате Терренса. Моррисона подвесили за руки, его глаза были закрыты, но под ними все было ужасно красное. Вокруг ямы полукругом стояли культисты, в капюшонах и мантиях. «Догмен» Вскинул руки, и у Тодда распахнулись глаза. Не орехово-карие, а насыщенно красные, с лопнувшими капиллярами. Культисты по одному начали подходить к Салли, Эшли и Элис. Неожиданно, силуэт Ларри вновь появился, и Пожиратели Бога один за другим начали падать на пол, растекаясь в своей же крови от его ударов. –Я один не справлюсь! –Джонсон снова начал таять. Его левая рука коснулась руки Сала, отчего так зажглась синим светом. Не медля, Салли быстро расправился с наседающими со всех сторон Пожирателей, которые по одиночке падали на пол, чтобы уже никогда не встать. Самый последний культист вдруг резко сорвал капюшон, открывая лицо. Это был Тревис. Карие глаза были переполнены ненавистью, но смотрел он на человека в маске собаки. Светлые волосы были растрепаны и торчали в разные стороны. –Я не позволю тебе убить их, отец, –Тревис не отрывая глаз смотрел на Догмена. Эшли неслышно повторила, и в её голосе сквозило удивление: "Отец?..." –Я и не сомневался что мой сын окажется ещё большим разочарованием, чем я ожидал. –Холодный, но будто лающий голос Фелпса-старшего оставался подозрительно спокоен, и он не двинулся с места. –Отойди и помалкивай, пидорское ничтожество. –Знаешь что? –На губах Тревиса заиграла улыбка, кажется, он что-то задумал. –На самом деле я и правда пидор. –Из тебя стоило выбить эту дурь, а не из твоего дружка, –Ярость в голосе Кеннета Фелпса стала отчётливой, словно приняла какую то свою форму. –О да, знаешь ли ты, как он извивался подо мной на твоей кровати? –Словно смакуя тем, что говорит сейчас отцу, Тревис растягивал слова, подчёркивая самое нужное. Кажется, он отлично знал как вывести Кеннета из себя. –Заткнись, –Прорычал Догмен, даже сквозь маску было видно, что он в ярости. Кажется, этот человек был пороховой бочкой, которая вот-вот взорвётся, –Ты всегда был таким, как твоя мамашка. Слабый и ничтожный. Даже сейчас ты выставляешь себя таким. Поджимаешь хвост и высовываешься ткнуть нож в спину. Да я тебя даже сыном не считаю! –Да неужели, –Тревис подошёл ближе, словно подманивая отца к себе. Элис поняла, что он хочет сделать. Сжатые кулаки обоих Фелпсов, направленные друг на друга взгляды, полные ненависти, –А знаешь ли ты, сколько парней меня трахнули на твоей кровати? На твоей подушке? Кеннет взревел и кинулся на сына, сплетая с пьедестала. Чёрная слизь тянулась за ним тонкой нитью, затем оборвалась. Тревис резко развернулся и схватил отца за грудки. Тот махал руками как умалишённый, стараясь задеть кулаками Тревиса, но тот резко выкинул руки вперёд и толкнул отца в яму. С гортанным криком Кеннет полетел вниз, перед этим схватив сына за подол мантии, и утягивая за собой. Вскоре два крика стихли. Кеннет и Тревис Фелпсы были мертвы. Элис испуганно заглянула вниз, в бездонную яму. Оттуда ни доносилось ни звука. –Надо снять Тодда, –Эш все ещё была в потрясении. Эшли резко отскочила в сторону, когда глаза Моррисона слишком широко распахнулись для нормального человека и зажглись ярко-красным цветом. По контуру ямы возвысился черный барьер. Вдруг глаза ребят пронзила яркая вспышка. Элис резко приземлилась на зелёную траву. В небе светило солнце, и перед глазами расстилалась просторная поляна, с окружающим её лесом. Салли упал рядом, как и Эшли. По центру поляны было расстелено клетчатое покрывало, со стоявшим на нём корзинкой для пикника. С деревьев вокруг доносилось пение птиц, по небу плыли белые маленькие облачка. –Что за черт? –Эш огляделась вокруг. Элис осторожно посмотрела на Сала, руки которого сотрясал лёгкий тремор. –В чем дело? –Элс мягко коснулась руки парня, тревога пожаром разгоралась в груди. Словно ответ на вопрос, на полянке появилась женщина. Её светлые волосы слегка трепал ветер, а коричневое платье на лямках доходило до щиколоток. Женщина села на покрывало и открыла корзинку. Элис хотела подойти к ней, но Эшли схватила подругу за руку и покачала головой. Салли буквально трясло, но он застыл на месте, будто в шоке. Элс встревоженно замялась, но нежно коснулась запястья Сала большим пальцем. Следом за женщиной выбежал мальчик. Голубые растрёпанные волосы, такого же цвета, только светлее, глаза. Шортики по коленки и зажатый в руках мячик. Мальчик что-то сказал, женщина засмеялась и похлопала по месту на покрывале рядом с собой. Ребёнок плюхнулся и начал возбужденно жестикулировать, говоря о чем то видимо своей матери, так как они были очень похожи. –Это я... –Салли смотрел на женщину, медленно подходя к ней. Она смотрела на своего сына с огромной любовью, –Это моя мама. –О господи, –Сердце Элис ухнуло вниз. Однажды, на одной из совместных ночёвок Сала и Элс, парень рассказал историю своих шрамов. Элис была в ужасе. До ребят долетели обрывки разговора. Мальчик спрашивал у женщины, можно ли идти посмотреть на собаку, что выглядывает из под кустов. Диана мягко улыбнулась и кивнула. Маленький Салли вскочил и побежал в сторону рощи. Недолго думая, Диана двинулась за ним. Ступая по мягкой траве и притаптывая её обувью, троица пошла за семьёй. Элис взяла Сала за руку, почувствовала, что его ладонь вспотела. Под протезом он был бледен как мел. Сквозь просветы в листьях, в рощу пробивались солнечные лучи. Безмятежность этого места перебивалась нарастающим чувством тревоги. Их троих отправили сюда не для того, чтобы показать детство Салли или милую полянку в окрестностях Нью-Джерси. Сейчас произойдёт что-то страшное, то, что сломало большую часть жизни Салу. Вдруг, все резко переменилось. Затихли птицы, солнечные лучи начали действовать угнетающе. Даже милая лесная поляна стала казаться клеткой. Маленький Салли впереди них стоял перед высоким силуэтом человека в маске собаки, который держал в руках дробовик. Его черная мантия карикатурно выбивалась из этого безмятежного места. Салли-младший побежал к матери, но Догмен уже навёл на него прицел. Диана закричала, а Сал заплакал. Быстро схватив мальчика на руки, женщина побежала прочь из рощи, к покрывалу. Словно издеваясь, Кеннет Фелпс медленно двинулся следом, зная, что Диана Фишер далеко не убежит с шестилетним мальчиком на руках. Хрупкие ручки обвили шею женщины. Догмен громко и лающе крикнул, затем захохотал и навел прицел. Диана остановилась и Салли сполз вниз, всхлипывая и обвив руками её талию. Следующие несколько секунд прошли так, будто пролетела вечность. В одно мгновение трава и милое клетчатое покрывало окрасилось в красный. Выстрелы прогрохотали громом, прострелив живот Дианы насквозь. Она тоненько вскрикнула и обмякла в руках сына, который расцепил руки, позволив телу матери упасть на покрывало. Лицо маленького Салли, его футболка, руки и шорты, все было в крови. Она застыла в волосах и капала вниз, оставляя кровавые капли на траве и на покрывале. Догмен исчез. Эшли закрыла руками лицо и вся сжалась, Элис прижимала старшего Салли к себе, поглаживая по спине и чувствуя едва сдерживаемые рыдания, и свои, и чужие. Кто был настолько жесток, что заставил Сала пережить это заново? Поляна начала размываться, становясь все более более нечёткой. И вот снова они в храме. Салли встал, стараясь не обращать внимание на бешено трясущиеся ноги. Сколько лет он пытался выкинуть это из головы, сколько раз посещал психологов и психиатров? Кто-то здесь решил безумно поиздеваться над Салом и его жизнью. –Ребят... –Элис потрясла побледневшую Эш за плечо, кажется, та была в шоке. –Надо снять Тодда отсюда. Эшли бездумно покивала головой вверх и вниз и тоже встала. Но не смогла даже подойти к барьеру. Утробное рычание донеслось из тёмных коридоров храма, и оттуда выплыла тень с полными ненависти красными глазами и разинутой пастью. Салли рассёк левой рукой тень, и, развалившись на две половинки, она исчезла. Но тени продолжали наступать, и Сал с ними не справлялся. –Черт... –Эш многозначительно посмотрела на свой рюкзак, где хранилось достаточно динамита, чтобы спасти планету от гибели. –Неужели нельзя как-то по-другому?... Скрипя сердцем, Элис отрицательно покачала головой. Значит, им все же суждено умереть сегодня. Взяв Элс за руку, Эш открыла портфель и начала крепить с помощью скотча динамит к каменному постаменту. Взяв в свободную руку пульт, Эшли выдохнула и слабо улыбнулась, крепко сжимая ладонь Элис. Салли впереди коротко посмотрел на девушек и кивнул. Элис зажмурилась и приготовилась умереть. В голове проносились самые счастливые воспоминания, за всю недолгую жизнь. Поедание с папой мороженого наперегонки в парке; Хохочущая Кэсси во время игр в шарады всей семьёй; Эшли, Тодд, Ларри и Салли вокруг доски для игры в «Монополию»; Пальцы Сала, тихонько перебирающие светлые волосы Элис.. –Блять! –Эшли долбила по кнопке, но динамит не подрывался. Салли уже выбился из сил, сдерживая демонов. –Она не работает! Элис разочарованно простонала и закрыла лицо руками. Значит, демоны выживут, а друзья умрут. Отчаяние волной захлестнуло душу. Элс словно нырнула в омут, из которого теперь не выбраться. Стоит смириться и прыгнуть в эту яму, потому что надежду сейчас будто пережевали и выплюнули. Но, в одно мгновение, тени перестали наступать со всех сторон. Салли по напротив тяжело дышал, Элис кинулась к нему, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. Сал жестом остановил девушку и покачал головой. Нехотя, она отступила и вернулась к Эш. Элис вскрикнула и отскочила, потянув за собой Эшли. Из ямы тянулись толстые кислотно-зелёные щупальца, с более светлыми перепонками. Щупальца потянулись к Салли, но тот взмахнул заряженной рукой, и принялся молотить по этой зелёной склизкой штуке, что тянулась в разные стороны. Элис вжалась в стену, прижав к себе ноги и закрыв руками лицо. Молясь всем богам, чтобы этот ад наконец закончился. Эшли подползла к подруге и прижала её голову к своей груди. Тут-то Элис и заплакала, хотя старательно сдерживала эмоции последние несколько дней. На неё и вправду свалилось слишком много: внезапное возвращение Салли, но сейчас слишком велик риск его потерять; Непонятные смерти, кровь и кучи отравленных душ вокруг; Решивший не сработать в последний момент динамит, обрекший планету на смерть. Внезапно, белая вспышка вновь ослепила глаза на несколько секунд. Что-то загрохотало и, перед тем как потерять сознание, Элис увидела округлённые от удивления и ужаса глаза Эшли рядом; Щупальца, с утробным воем падающие в бездну; Упавший на каменный пол Салли и обломки потолка, падающие вниз.

***

Голова раскалывалась, но тревога волшебным образом исчезла без следа. Все тело ломило и болело, а в бок впивалось что-то непонятное. Элис приоткрыла глаза, и первое что в них бросилось это яркое солнце, бледно розовое небо вперемешку с оранжевым. Солнце выглядывало из холмов, только только поднимаясь на небосклон и окрашивая его своими лучами. Вокруг хаотично валялись деревянные и каменные обломки. Элис слабо приподнялась на руках и осмотрелась. Салли. Он сидел, прижав к себе человеческие руки без всякой энергии и смотрел на расцветающий рассвет. Элс подсела рядом и нырнула парню под руку, прижав голову к его груди и вдыхая пахнущий пылью и чем-то непонятным запах. Самый родной запах. –Мы справились, понимаешь? –Элис закрыла глаза, надеясь как можно дольше продержаться в этом прекрасном мгновении. –Мы победили.. Сал кивнул и тоже устало закрыл глаза. Рядом лежало тело Тодда, но его грудь слабо вздымалась и опадала. Живой... Эшли облокотилась спиной на большой обломок стены, больше напоминающий булыжник. На её коленках лежал, скрючившись, Ларри. Эш перебирала его длинные волосы и смотрела в раскрашенное нежными цветами небо. Тодд приоткрыл глаза, светло-карие, не красные, хоть и опухшие. Подбородок покрывала рыжая борода. Моррисон что-то прошептал одними губами и снова провалился в неведение. Перед ребятами расстилался горизонт. Жизнь, полная походов к психологу. Жизнь, полная и счастливая. Жизнь, непредсказуемая и яркая.