Растопи лёд моей души

Некоторые бесконечности больше других бесконечностей. Джон Грин "Виноваты звезды"

Горячим кипятком вода стекала по телу Элис, смывая весь тот ужас, что накопился за день: запах грязи, крови и запах смерти – жуткий запах.. Когда ребята разошлись, на часах было двенадцать ночи, и это прибавляло жути ко всему происходящему в апартаментах. Но вода все же продолжала бежать горячим кипятком по телу, на котором красовались новые синяки и ссадины. Завтра будет новый день, и он обязательно будет лучше предыдущего: не будет больше никакой колбасы, а Миссис Пакертон отправится в тюрьму. Главное, чтобы Пыха не хватил удар.. (Ха-ха) А пока пар мерно поднимается над лиловой шторкой и в неком пространстве витает запах шампуня с экстрактом лаванды, приятный запах, и никакой гнили или крови. Просто шампунь с экстрактом лаванды. Мокрые волосы облепили шею как водоросли. Элис неспешно вытирает голову махровым полотенцем персикового цвета и открывает дверь ванной комнаты. Сал должен придти к часу, за это время Элс успела бы сделать все свои дела, заварить очередную порцию зелёного чая и приготовить Салли место для сна. Восхитительно. Все это казалось таким.. Нормальным.. Словно и нет никакого жуткого храма в подвале, квартиры рядом, с лежащим в ней трупом мужчины.. Дай Бог, чтобы все и оставалось таким адекватным, таким естественным. Прозрачный чайник закипел, пузырьки в воде весело булькали и расставались с жизнью, такой короткой и такой беспечной. Элис ненароком взглянула в зеркало, которое висело около входа. На локте синеет синяк: когда девушка спускалась с лестницы, ведущей в храм, то грохнулась вниз и ударилась локтем, хорошо что хотя бы упала не с первой ступеньки, не лицом вниз. Мокрые волосы завиваются к низу, обычно светлые, они приобрели темно-русый оттенок. На теле - бежевая футболка с истертым принтом в виде красного ретро-автомобиля и пальм вокруг. В дополнение к футболке, Элс надела чёрные шорты немногим выше коленок. Наверное, кому-то такой спальный комплект мог показаться странным, но Элис нравилось. Она никогда не была из тех девчонок, что надевают короткие юбки или облегающие платья только для того, чтобы покрасоваться перед парнями. Да и что говорить, её от таких «экземплярш» знатно тошнило. Когда Сэнди Макс из их класса яростно виляла перед Ларри, ведь испытывала к нему симпатию. Но, когда увидела что Ларри к ней ничего не чувствует, махнула рукой и убежала к другому парню, который принял её с распростёртыми объятиями. Ненадолго. Тук-тук-тук. Глухой стук в дверь, Элс вздрогнула. Салли? А если нет? А если это Миссис Пакертон с огромным топором? Очень недовольная Миссис Пакертон.. –Кто там? –Элис робко заглянула в глазок, и с сердца упал камень. Да, два болтающихся по бокам голубых хвостика и протез на лице. Салли Фишер. –Салли, –Он смущённо переступал с ноги на ногу, и Элис была готова поспорить, что он улыбается под протезом. По-любому улыбается, наверняка смущённо.. –Заходи, –Элс открыла дверь, слава Богу, от Сала никакого запаха не исходило, только запах шампуня. Очевидно, каждый сегодня ужасно желал отмыть с себя всю грязь этого дня. Ужасного дня, дня ужасных приключений. –Как ты? –Сал был в чёрной футболке и чёрных штанах, но штаны были чуть светлее. –Вроде все нормально, –Элис ощутила волну смущения, что повисла в воздухе, как невидимый туман, –Будешь пить чай? –Зелёный? –Сал снял кеды, под ними оказались милые жёлтые носочки, где по правому и по левому краю был вышит утёнок. –Спрашиваешь тоже, –Элс прошла в кухню, освещенную тёплым жёлтым светом, –Две ложки сахара? –Девушка достала из шкафа бледно розовую сахарницу, насыпала себе одну ложечку – Элис не любила слишком сладкий чай, ей казалось это отвратительно. Услышав одобрительное "Ага, последнюю с горкой" из гостиной, подросток улыбнулась, она и так знала, что последнюю ложку надо с горкой: Салли Фишер считал полезным делом каждый раз об этом напоминать.

***

Сал сидел на диване, сжимая в руках белую кружку, как маленький ребёнок, и Элис умилилась. Они никогда не пили чай Эддисона, Элис однажды попробовала, но он показался ей неестественным, странным. Салли тоже не пробовал, после случая с Чарли он к этому чаю не притрагивался, не мог. Да, все верно. Ребята все рассказали про Чарли и Миссис Сандерсон, но Элс это не испугало, а скорее удивило. Элис и Салли болтали о разных вещах, параллельно попивая чай, но ничего не вечно, и в скором времени обоих начало клонить в сон. В своей комнате Элс постелила матрас с белой простыней и старой подушкой. Откуда в небольшой квартире все это? В пяти квартирах из всех что находились в Апартаментах Эддисона были кладовки, никто не знал, ошибка планировки это, или что-то другое. Но кладовки эти были просторные, и в них много всего вмещалось – полезная вещь. Матрас был довольно жёсткий, поэтому под простыню Элис заботливо положила толстое одеяло, вроде, спина Сала будет жить на утро. Вроде. –Хэй, неплохо, –Салли смутился, он знал, что будет спать в комнате Элс, но эта непосредственная близость к ней его немного пугала. Да, он был семнадцатилетним парнем, и в мыслях у него ничего такого не было, но Сал любил её, и её доверие к нему его и смущало. –Спасибо, Элс, – он не сказал ей, что на полу спать достаточно холодно, не хотелось смущать свою подругу, которая, глядя на Сала, лежавшего на полу, и без того заливалась румянцем. –Салли.. А протез? –Неожиданно спросила Элис перед тем, как выключить лампу. Сал и забыл про него, настолько привык. –Кхм.. А ты не могла бы отвернуться?.. –Он поежился. –Конечно, –Элис зажмурилась и выключила свет с закрытыми глазами, едва не снеся бедную лампу с тумбочки. «Спокойной ночи, Салли-Кромсалли» –Элс быстро отвернулась к стене, стараясь не выдать своего волнения шумным дыханием. Салли ещё несколько минут лежал без сна, но вскоре сопение с кровати сверху усыпило его, утянув в тревожный мир снов.

***

Дождь. Скорее не дождь, а огромный ливень. Чёрный силуэт стоит вдалеке, смутно сверкают красные глаза. Салли Фишер пытается бежать вперёд, к нему, но ноги утопают в мягкой траве, которая была, по ощущениям, как болото. И крик: жуткий, леденящий душу крик. Силуэт медленно приближается, а в руке его болтается, словно тряпичная кукла, девушка в нежно-голубом свитере. Ветер растрепал её волосы. И она кричит, так кричит, потому что когти вцепились ей в бока и живот, неумолимо приближаясь к сердцу. Сал дергает ногами, но трава-болото не отступает, держит тяжёлыми тисками. Сал видит, как из живота Элис течёт кровь, кровь стекает по лбу, стекает по лицу. Демон смеётся глухим смехом, черные кривые когти продолжают сжиматься, заставляя девушку кричать от боли. Её слезы смешиваются с кровью. Наконец, трава ослабляет хватку, ноги Салли освобождаются от этого. Демон сжимает своё подобие рта в ужасном оскале, чувствуется неприятный запах. Он с презрением смотрит на Элис, до сих пор болтающуюся у него в руке. Раздаётся жуткий треск. Он отбрасывает её в сторону, как ненужный мусор. Силуэт демона начинает растворяться, смех начинает стихать. Элс лежит на боку, на траве. Под ней уже образовалась лужица крови, но её спешно смывает дождь, словно важную улику. Элс шумно пытается вдохнуть воздух, но пережатые лёгкие не дают этого сделать. Вновь струйка крови сбегает вниз, бежит спешно и неаккуратно. Боль в боку, жуткая, слепящая. Салли падает на колени, хватается за шею девушки, чуть приподнимает. Но кровь не останавливается, а Элис яростно не хватает воздуха. "Нет.. Нет.. Нет.." - Одни и те же мысли кружатся в голове, как метель зимой, но ни одна не может остановить кровь, - "Господи.. Нет.." Салли кричит, крик лишь раззадоривает ливень, он стекает каплями по протезу, телу, волосам. Элис смотрит серыми глазами в небо, она больше не шевелится. "Она мертва, Малыш Салли" - Тихий шепот звенит в ушах, - "Ты не смог ей помочь, как не помог своей мамочке.." Салли срывает протез, бросает его прочь. Он приземляется на траву и утопает в ней, как в воде. Слезы катятся по уродливым щекам, смешиваются с дождём, падают на землю. Салли не смог. Салли опять не смог..

***

Элис хотела было открыть глаза, но помнила обещание, данное Салу. Не смотреть. Но что-то было не так. Совершенно не так. Это было понятно по сбивчивому дыханию с матраса на полу. Тяжёлому дыханию. Кошмары. Салли Фишеру определённо сейчас снились кошмары. –Сал, –Элис тихонько перевернулась на другой бок не открывая глаз, позвала друга, –Салли?.. –В ответ - тишина. В тот момент Элс не задумывалась о том, что делает. Она чувствовала, что должна помочь Салу, с чем бы он там не столкнулся в этом кошмаре. Элис крепко закрыла глаза, и аккуратно перелезла на матрас, мысленно стараясь унять разбушевавшееся сердце. В кромешной тьме девушка нащупала тонкую руку, покоящуюся на одеяле. Она была до жути холодная, и её трясла мелкая дрожь. "Да ты весь трясешься!" – паникуя, подумала Элс, и обхватила руку Салли своими руками. Элис снова мягко позвала Сала, но было видно, кошмар сводит его с ума. –Хэй, т-ш-ш-ш, –Элс по прежнему не открывала глаза, пока Салли сам не покажет, она и не увидит, –Я тут, с тобой, рядом, –В ответ донеслось невнятное бормотание, –Салли Фишер, все хорошо, –Элис говорила тихо, иногда переходя на шёпот, но ей хотелось чтобы он услышал. Конечно, Элс не почувствовала, что глаза Сала открылись, но руки все ещё дрожали, на них и на лбу выступил холодный пот. Он чувствовал, что Элис тихонько приговаривает ему, что все хорошо, сжимая руку и лежа рядом, но кошмар казался явью, и картинка ещё стояла в глазах, как телевизор. Страх сковал лёгкие Салли, проникал под кожу и отравлял сердце. Даже не страх, ужас. Тот же ужас он испытал, когда лежал около мёртвой матери, ожидая собственной смерти. Только тогда он был ребёнком, а сейчас ему семнадцать. –Я.. Не оставляй меня.. –И без того хриплый голос совсем осип, Сал еле-еле выдавил из себя эти слова, хотелось задержать Элис, но в то же время оттолкнуть от себя. «Пожалуйста.. ». –Я здесь, –Элс удивилась, но виду, конечно, не подала, –Я тут, с тобой рядом, чувствуешь? –Девушка переплела их пальцы, почувствовала холодную ладонь, но не свою. –Я видел.. Ты.. Я.. –Салли запинался, мысли опять смешались в кашу, –Я не смог тебе помочь.. –Горячие слезы побежали по щекам, стекая на подбородок. Сал умел плакать беззвучно, но Элис все чувствовала, чувствовала так, будто это из её глаз текли мокрые дорожки, оставляя следы. –Ох, Салли... –Элс неуверенно подняла руку, провела костяшками по щеке друга, почувствовав на коже его лица бугристость, но не открыла глаза, –Я всегда буду рядом, слышишь? Что бы не произошло, мы пойдём вместе до конца, –Элис все ещё сжимала руку Сала, ясно чувствуя, как она постепенно перестала дрожать. –Открой глаза, посмотри на меня, –Элс вздрогнула, она так ждала этой фразы, но не в этот момент, но не в это время.. Элис открыла глаза. Свои стальные серые глаза. Она не испугалась, лишь мягко коснулась кончиком большого пальца подбородка Салли, губ, щек. Её не отпугнули шрамы, покрывавшие все лицо... Тяжёлые и глубокие.. Лица Сала будто бы и вовсе не было, хотя левая половина выглядела куда целостней правой. Глаза Салли наполнились слезами, голубые и чистые глаза, хотя левый являлся протезом, и слезы текли только с правой стороны. По правой стороне губ виднелись ровные зубы, ведь губа несколько... Отсутствовала... –Ты вовсе не урод, –Элис улыбнулась, искренней, светлой улыбкой, той, на которую была способна, –Твои глаза, Салли Фишер... Они как небо после дождя, как первая капель после долгой зимы.. –Девушка почувствовала, как дрожит рука, и сильно-сильно колотится сердце, –Только рядом с тобой мне не снятся кошмары.. –Элс призадумалась, –Только рядом с тобой мне спокойно, я не чувствую страха.. –Спасибо тебе.. –Сал посмотрел на подругу широко открытыми глазами, глазами, полными безграничного доверия. Доверия и любви. –За что? –Элис посмотрела на крепко переплетённые руки, казалось, что в тишине ночной квартиры было слышно два бьющихся в унисон сердца.. –Просто за то, что ты всегда была рядом со мной, –Салли улыбнулся, и испорченное шрамами лицо осветила счастливая улыбка, –Когда мне плохо, когда мне хорошо, грустно, весело или скучно, со времени твоего приезда сюда мы были рядом, –Лицо Сала вмиг стало серьёзным, а брови чутка нахмурились. В комнате на несколько мгновений наступила тишина, нарушаемая лишь частым пульсом и неровным дыханием. –Ах Салли, –Элис вздохнула, –Ты бы знал как я.. –Девушка осеклась, вовремя или нет, кто знает.. –Я бы очень хотел знать, –Они поглядели друг другу в глаза, весь мир будто застыл, стрелка часов тикала все тише и тише, пока совсем не затихла. Было слышно неровное дыхание, ровное сердцебиение. Сердец, которые, наконец, бились в унисон. В этой маленькой дешёвой квартире, на этом продавленном жестком матрасе. Сжав руки друг друга, и не находя сил сказать, что же происходит на душе. –Запомни этот миг Элис, –Немного осмелев, Салли приблизился к девушке, и прижался лбом к её лбу, чувствуя, как волна жара поднимается в груди, –Запомни раз и навсегда, –Сал вдохнул запах волос и шелковистой кожи, запах лаванды и мяты. Такой родной, ничем не заменимый запах, –Пообещай мне, Элс, что никогда не забудешь.. –Я обещаю, Салли Фишер, я обещаю, что никогда не забуду, –Элис чувствовала, что хочет продлить это мгновение, запечатлеть его в памяти, как фотоаппаратом. –Навсегда и навечно? –Элс протянула Салли мизинец, расцепив сплетённые руки. –Навсегда и навечно, –Ребята сцепили мизинцы, скрестив их. Несколько минут они просто болтали, болтали о том, что их ждёт, о будущем, о жизни или о смерти. Но вскоре обоих стало клонить в сон. Руки ребята так и не распустили.