Растопи лёд моей души

Не стоит бояться счастья. Оно быстро проходит. Ромен Гари

С момента приезда в "Аппартаменты Эддисона" Прошло два с лишним месяца. Элис поступила в Среднюю Школу Нокфелла, завела новых друзей, по типу странноватого парнишки-гения Тодда Моррисона. Жизнь изменилась, и воспоминания о Нью-Йорке стёрлись, на их место рвались новые впечатления.

***

–Эй! –Звонкий подростковый смех раздавался во дворе, где во всю цвел конец февраля. Кучи снега ещё оставались лежать, но беспощадно погибали под ярким солнцем, уступая место тёмной земле, –Ах так? А ну получай! –Элис засмеялась, видя как Тодд усердно стирает с куртки мокрый и грязный снег, игнорируя летящие в него снаряды. –Хэй, Элси, хочешь сюрприз? –С громким свистом снежок от Эшли полетел Элис в лоб, но та ловко увернулась и присела на корточки, собирая новый снаряд. Салли и Ларри не отставали от участия в игре, и активно обстреливали друзей, особенно это получалось у меткого Джонсона, который редко когда промахивался. –Это что ещё такое? Мальчики против девочек? –Элис скрестила руки на груди, и наигранно смахнула слезу, –Трое против двоих? Да это нечес.. –Шлеп. На бирюзовой ветровке очередное грязное пятно, на этот раз от снежка Салли. –Меньше разговоров, больше дела! –Тодд поправил очки с толстыми линзами, –Парни! Есть тактика! –Кучерявый подозвал Сала с Ларри к себе, и на серьёзных щах начал им что то объяснять. Тодд заметил, как Эшли разозленно лепит снежок, пачкая фиолетовые перчатки в грязи, –Перемирие! Объявляю перемирие! –Парень снова сосредоточился, и принялся чиркать что-то сучком по земле. –Эй, Элси, у тебя есть план? –Эшли хмыкнула и отошла подальше. –Может просто сделаем умный вид? Мол у нас есть тактика, просто секретная! –Девчонки захихикали, и принялись делать вид что обсуждают очень важные вещи. Элис кинула взгляд на Салли, который лениво перекидывал липкий комок снега из одной руки в другую. Сал поймал взгляд девушки, и Элс почувствовала добрую улыбку под его протезом. –Перемирие закончено! –Голос Тодда призывал всех к боевым действиям, и все приготовились к третьему заходу, –Решающий раунд! Победитель сегодня вечером выбирает музыку! –Эшли и Элис переглянулись, проиграть означало весь вечер слушать "Смысловую Фальсификацию"... –Мы не имеем права проиграть, Эш, –Сказала Элис почти шёпотом, ведь песни СФ они слушали чаще, чем песни своих любимых групп. –В атаку! –Звонкий голос Эшли смешался с хрустом снега, свистом снежков и смехом.. Элис то и дело прилетало снарядом в лицо, то в лоб, то в щеку, то в рот... Поэтому из этой битвы она вышла израненной, с кровоточащей щекой. Но, есть и плюсы, они с Эшли смогли разгадать тактику мальчиков, бить с разных сторон и максимально быстро (гениальная тактика Тодда!), и женская ловкость сделала своё дело, уворачиваться от летящих с разных сторон снарядов было сложно, но царапины на щеках и грязные куртки того стоили, магнитофон Ларри принадлежал девочкам. А все потому, что они вывели из строя Тодда, когда тот упал на землю они забросали его, а с остальными участниками расправиться уже не составляло труда.

***

–Ну мы вас и сделали! –Энергично воскликнула Элис, принимая из рук Салли кружку горячего Какао. Вся толпа сидела на кухне Сала, весело болтая о всяком, –Тодд, а как там у тебя с Нилом? –Элис подперла голову согнутой в локте рукой, девушка знала, Кучерявый любит рассказывать о своём парне, а Элс любит умиляться. –Он такой.. Прелестный.. –Тодд смущенно улыбнулся, а в светло-карих глазах засветилась нежность, чуткая и милая, нежность.. –У вас очень милые отношения, –Элис ненароком взглянула на Салли, который вновь поймал её взгляд, почему то именно сейчас Элс захотелось поговорить с ним по душам, он умел выслушать и поддержать как никто другой, как Лукас.. –Спасибо Элис, –Тодд отхлебнул какао и гул болтовни снова заполнил квартиру Сала. Через полчаса все засобирались к Ларри, так как тусили чаще всего именно у него. –Я чуть позже подойду, окей? Мне нужно покормить Гизмо, да и дела кое-какие есть, –Салли посмотрел на пятнистого рыже-белого кота, который крутился у ног парня. Элис понимала, сейчас самый подходящий момент для того чтобы рассказать Салу о том, что тревожит девушку. –Могу ли я тоже подойти позже?.. –Элис почувствовала, как щеки залились краской. –Ну да.. Конечно.. –Салли улыбнулся под протезом, пускай никто этого и не заметил. Ларри посмотрел на друзей многозначительно.. –Ну можете задержаться, голубки, –Ларри подмигнул, и схватив Тодда с Эш за локоть вышел из квартиры Фишеров. Сал отправился на кухню, захрустела пачка с кошачьим кормом, мяукающий Гизмо, махая хвостом, бросился к хозяину. –Тебя что-то тревожит? –Салли присел рядом с Элис на диван, она нервно схватилась за краешек, и, грызя нижнюю губу посмотрела на друга. –Да.. –Элс вздохнула, –Он... Недавно приходил ко мне во сне.. –Безоговорочно двоица поняла о ком речь, Элис вспомнила как внутри что-то похолодело, когда в глаза бросился синяк на запястье. Девушка не боялась больше так сильно, но осадок оставался каждый раз, –Он сказал что следит за нами всеми, и что все это - лишь затишье перед бурей. Почему он не может оставить нас в покое? –Элис почувствовала, как нижняя губа начинает дрожать, ей не хотелось казаться нытиком перед Салли, но осадок все же накапливается, –Я так устала Сал..–Девушка уронила голову на руки, и почувствовала, как горячие слезы капают на ладони. –Хэй, ты чего? –Салли говорил тихо всегда, когда требовалось поддержать кого-то, его успокаивающий голос все ещё заставлял думать что все будет хорошо, –Мы справимся с ним, вместе. –Сал мягко взял ладони Элис в свои, посмотрел ей прямо в глаза, в серые, заплаканные и очень красивые.. Недолго помявшись, Салли прижал подругу к себе, гладя её по светлым волосам, и приговаривая то, что все будет отлично и славно, –Все будет хорошо.. Элис уткнулась носом в чёрный свитшот, как делала всегда, когда было страшно, и рядом был Сал. Подросток обвила руками его талию, и всхлипнула. В комнате было почти темно, только настольная лампа на тумбочке освещала комнату, ведь на улице уже почти стемнело. Салли потянулся и выключил её, потому что его подруга наконец заснула спокойным, крепким сном, без демонов, плачущих девочек, и раздолбанных пятых этажей. Сал не понимал что чувствует, глядя на съежившуюся у него на коленях девушку.. Ему хотелось защитить её от влияния демона, да вообще от всего на свете.. Хотелось вдыхать аромат её лёгких духов каждый день, каждый день видеть как она запрокидывает голову когда смеётся. Хотелось слушать с ней её любимую музыку из одних наушников в два уха. Хотелось обнимать её, когда страшно вам обоим.. Хотелось никогда не слышать как она плачет, и слышать её бесконечные истории о Нью-Йорке.. Салли не считал это все любовью, но и под описание простой привязанности не подходило, так что же это такое? Знать привычки Элис чуть ли не наизусть, знать что она боится высоты и больших предметов.. Салли боялся быть отвергнутым. Салли считал себя уродом. "Уродуродуродурод" - все время говорил чужой, мерзкий голос в его голове, - "Ты никогда не станешь любим Сал Фишер, ты слишком мерзок!" –Папочка, мама ушла из-за того что я стал страшным да? –Маленький Салли залез на стиральную машинку, над которой весело зеркало, и упорно разглядывал глубокие шрамы на лице. –Ох Салли.. Он не снимет свою маску перед этой девушкой, он не предстанет перед ней беспомощным уродом, он не признается ей, так будет легче защитить Элис, защитить от него...