Не самый плохой расклад

      Утро Эндрю началось с горячего шоколада и смутного предчувствия подступающей катастрофы.       Они находились в разгаре сезона, а потому Кевин кружил поблизости, изо всех сил пытаясь заменить «сладкий яд» Эндрю на стакан отвратительного и на вид, и на вкус смузи. Когда ему наконец надоело бессмысленно тратить свое время, силы и пресловутый смузи, Дэй отвалил, мимоходом напомнив про тренировку.       Ни на какую тренировку Эндрю ехать не планировал, и на этот раз даже не из-за пренебрежения к экси и всему с ним связанному. Причиной была очередная сессия с Би, о которой его вчера вечером сквозь зубы предупредил Аарон. Казалось бы, после предыдущих трех раз, когда Эндрю отмалчивался большую часть сеанса, его брат мог догадаться, что идея была полностью провальной. Но тот чуть ли не впервые в жизни проявил характер и с завидным упорством пытался разобраться в запутанном клубке их противоречий, обид и секретов.       Так что сегодняшняя тренировка с благословения Ваймака обойдется без Миньярдов. Оставалось лишь надеяться, что Джостен не впутается в неприятности за эти пару часов.       День Эндрю продолжился горячим шоколадом в офисе Би, нелепыми потугами Аарона установить контакт и разрастающейся тревогой.       На протяжении сорока минут Би терпеливо пыталась вовлечь Эндрю в разговор, но тот был больше увлечен рассматриванием фигурок на ее столе и составлением планов на вечер. Тренировка команды закончилась минут десять назад, а значит была возможность утащить Джостена на крышу. Что с ним делать на той самой крыше, он пока не определился. Скинуть с нее или целовать до изнеможения? Оба варианты были в равной степени привлекательны.       Эндрю знал – черт возьми, действительно знал! – что не должен привязываться к Нилу. Его прошлое было запутанным, его слова можно было делить пополам, а от отчаяния в голубых глазах иногда хотелось самому спрыгнуть с крыши, но всё же рядом с ним Эндрю по-настоящему чувствовал себя живым. Впервые за много лет он ощутил неподдельный интерес, не убиваемый даже таблетками. Джостен не был похож ни на кого из «Лисов», ни на людей из прошлого Эндрю. Он был чем-то совершенно другим, чем-то, что Эндрю очень хотел разгадать.       Потерявшись в собственных размышлениях, он пропустил момент, когда Аарон отчаялся дождаться его реакции, а Би объявила об окончании сеанса. - Ты мог бы проявить чуть больше вовлеченности, знаешь, - пробубнил Аарон, залезая на пассажирское сидение выданного страховой автомобиля, - это ведь для нас двоих.       Подавив желание привычно проигнорировать близнеца, Эндрю ответил, не отрывая взгляда от дороги: - Это не для нас, а для тебя и твоей чирлидерши. - О боже, Эндрю, хват…       Договорить Аарону не дал раздражающий звонок, на который он ответил с такой идиотской улыбкой, что не оставалось сомнений, кто был на другом конце. Впрочем, радостное «Кейтлин!» угасло буквально через мгновенье. - Кейт, что случилось? Ты в порядке?       Эндрю был совершенно не заинтересован в драме своего брата. По крайней мере до тех пор, пока тому не угрожает опасность. - Мы уже почти на месте, - быстро пробормотал Аарон в трубку и сбросил вызов.       Его взгляд тут же устремился на брата, и даже с такого ракурса Эндрю мог заметить страх на лице близнеца. Он тут же вспомнил липкое предчувствие чего-то неизбежного, преследовавшее его весь день. - Что? – стараясь звучать спокойно, спросил Эндрю.       Последний поворот к кампусу сделал ответ Аарона бессмысленным.       Их общежитие было в огне. На парковке толпились перепуганные студенты, а сквозь дым можно было углядеть машины служб быстрого реагирования.       Эндрю выскочил из машины, совершенно не заботясь о том, где именно он припарковался. В голове бились лишь две мысли: «Аарон в безопасности», «Нил был в общежитии».       Аарон в безопасности. Это хорошо.       Но.       Нил. Был. В. Общежитии.       В том самом общежитии, которое сейчас объято дымом и огнем.       Боковым зрением Эндрю отметил, что Аарон не отставал от него ни на шаг. Но Джостен был вне поля его зрения. Сейчас Эндрю было необходимо своими глазами увидеть его глупую физиономию, чтобы вновь вдохнуть полной грудью. - Эндрю, - едва ощутимо дотронулся до его плеча Аарон и указал в сторону, где скучковались «Лисы».       Паника на парковке разрасталась, а они стояли, прижавшись друг к другу, и с тревогой наблюдали за тем, как работали пожарные. Они вбегали в здание, выводили студентов, не успевших выбраться ранее, отводили их к машинам скорой помощи и возвращались обратно. Огонь разрастался устрашающе быстро. Сердце Эндрю оглушающе стучало, сбиваясь с привычного ритма. - Аарон! Эндрю! – выскочил на них Ники, обхватывая близнецов за плечи.       Аарон принялся расспрашивать о произошедшем, но Эндрю был сконцентрирован на рассматривании толпы, лишь мельком улавливая фразы вроде «фанаты «Воронов», «подожгли наш этаж» и «кошмар!». Он был настолько отвлечен, что даже не потрудился отлепить от себя взволнованного Ники.       Старшекурсники не отрывали глаз от окон их этажа, из которых валил густой дым. Рене успокаивающе поглаживала Эллисон между лопаток, а Дэн и Мэтт сцепились в объятиях. Рядом с ними заламывал руки Кевин и что-то бормотал себе под нос.       На подошедших кузенов они отреагировали с явным облегчением. Не хватало лишь одного. - Нил? – хрипло выдавил Эндрю, не обращаясь ни к кому конкретно.       Он решил проигнорировать, как слабо прозвучал его голос. Остальные если и обратили внимание на его состояние, то не подали виду. Отвечать на вопрос, впрочем, они тоже не спешили.       Сжав кулаки, Эндрю уставился на Мэтта, который уж точно должен был знать, куда пропал его сосед по комнате. Бойд при этом смотрел куда угодно, только не на Миньярда. - Эндрю, - осторожно начала Рене, - пожарные осматривают здание на предмет выживших. Я уверена, что они найдут его. - То есть вы хотите сказать, что Нил все еще там? – едва сдерживаясь, процедил Эндрю, указывая на горящее здание. - Послушай, - пробормотал Мэтт, наконец, взглянув в глаза вратарю, - мне жаль, Нил был прямо за мной, когда началась эвакуация, но он… он сказал, что должен забрать что-то из комнаты, и я правда пытался его остановить, но, Эндрю, ты же знаешь Нила.       Разумеется, он знал Нила. И точно также он прекрасно знал, что в огонь этот полоумный кинулся бы только за злосчастной папкой, которую оберегал как собственного ребенка. За вырвавшийся отчаянный стон Эндрю даже не было стыдно. Игнорируя крики за спиной, он рванул в сторону общежития.       Вдох. Нил остался в горящем здании.       Выдох. Он мог о себе позаботиться. Всё его прошлое, по крайней мере, та часть, которой он счел нужным поделиться, указывала, что он вполне способен сохранить себя в безопасности.       Вдох. Огонь неподконтролен и непредсказуем. Нил мог быть уже без сознания.       Выдох. Если верить словам Ники, пожарные были на месте всего через пять минут после обнаружения огня.       Нил должен быть в безопасности.       Он мог пострадать.       Эндрю должен его найти.       Эти мысли назойливо крутились в голове Эндрю, пока он пробирался через толпу всполошившихся студентов. Ближе к общежитию территория была огорожена, охрана кампуса не подпускала никого кроме пожарных и парамедиков, но Эндрю не собирался останавливаться ни перед чем. Ему необходимо было добраться до Джостена, чтобы лично сказать, какая он катастрофа. - Эндрю!       Голоса «Лисов» смешивались в общий встревоженный шум, и судя по всему, они бежали следом за ним. Разбираться с командой Эндрю не планировал. Может, позже, когда его личное наваждение будет в безопасности, он поговорит с Бойдом о том, что не следует сводить глаз с его ненормального дружка, но всё это будет потом. Сейчас сердце билось лишь ради одной цели. Найти Нила.       Он уже почти добрался до входа в здание, как его поперек груди перехватили цепкие руки подоспевшего пожарного. Эндрю со всей силы зарядил локтем ему в грудь. Вырваться Эндрю удалось лишь с третьей попытки, он развернулся лицом к тому сумасшедшему, который решил, что сможет удержать его в стороне от происходящего.       Высокий пожарный со значком капитана пожарной части смотрел на него с явным осуждением. - Туда нельзя! Умереть решил?       Он оттащил вырывающегося Эндрю к уже подоспевшим «Лисам», которые окопались рядом с пожарной машиной и, парень был уверен, внимательно прислушивались к периодически срабатывающим рациям. - Я должен попасть туда, - упрямо заявил Эндрю, вырывая руку из хватки пожарного и восстанавливая сбившееся дыхание.       Думать о собственных страхах сейчас было никак нельзя. Позже на сеансе с Би он обязательно проработает то, как на мгновение потерялся в собственной голове, почувствовав, что его крепко держали чужие руки. Как он на секунду ощутил то же бессилие, что и в детстве. - Эндрю, - попробовала образумить его Рене, но взгляд парня был прикован лишь к горящему зданию. - Я понимаю, что это всё для вас ужасно и пугающе, - спокойно произнес капитан, очевидно не раз сталкивающийся с подобной реакцией, - но мы здесь именно для этого. Я капитан Нэш. Мои ребята сейчас в здании, они найдут всех, кто еще не эвакуирован, и мы разберемся с пожаром. Это наша работа. Позвольте нам ее выполнить.       Он говорил, глядя прямо в глаза Эндрю, словно видя его насквозь. Но чего он не мог знать, так это то, каким упрямым может быть Эндрю. Особенно Эндрю, старающийся защитить своих близких. Он подошел ближе к капитану и сквозь зубы процедил: - Я должен быть там. - Для чего? Задохнуться дымом? Умереть?       Эндрю не мог произнести ни слова. Как объяснить этому совершенно незнакомому человеку, что там, в горящем здании, одном из тех, что пожарные видят по нескольку раз за смену, сейчас, возможно, умирает его сердце?       К счастью, говорить начала Дэн: - Там наш человек. Нил Джостен.       Мужчина быстро взглянул на нее, но тут же вернул все внимание Эндрю. Он знал, каким-то образом он знал, с кем должен говорить. - Как я уже сказал, мои ребята сейчас занимаются спасением всех, кто остался в общежитии. А они, действительно, лучшие! Если ваш друг в здании, они найдут его.       Эндрю мог бы возразить, начать спорить, угрожать, и – черт! – он собирался это сделать, но в этот самый момент со стороны общежития раздался оглушительный грохот. Последние этажи, ранее пылавшие, теперь были наполовину разрушены. Конструкция здания не выдерживала воздействия огня. - НИЛ!       Только спустя мучительно долгое мгновение Эндрю понял, что этот отчаянный крик был его собственным. «Лисы» рядом испуганно таращились на то, что раньше было их общежитием. - Черт!       Капитан Нэш быстро вытащил рацию: - Диаз, Бакли, доложить обстановку.       Хрипы на другом конце казались бесконечными. Эндрю не отрывал взгляда от разрушающегося здания, размышляя над тем, успеет ли кто-нибудь его остановить, если рвануть сейчас. - Мы в порядке, кэп, с нами жертва, парень, - сквозь шум и помехи из рации капитана раздался мужской голос, - к центральному выходу нам не пробраться. - Здание скоро обвалится. Бак, вам срочно нужно выбираться. - Да мы как-то и не планировали задерживаться здесь, - хохотнул невидимый Бак, но Эндрю всё еще был сконцентрирован на предыдущей фразе.       С нами жертва.       Капитан принялся координировать подошедших за инструкциями пожарных, но когда его взгляд наткнулся на готового ринуться в здание Эндрю, он быстро приказал: - Чим, Альберт, отправляйтесь за ними через восточный вход, Хэн, ты приготовься, может понадобиться медпомощь. – Как только они разошлись, капитан вновь включил рацию, - Бак, жертва с вами, кто он? Он в сознании?       Эндрю, как и остальные «Лисы», подобрался еще ближе, чтобы не пропустить ни слова. Будь он верующим, парень несомненно помолился бы, как Рене, вцепившаяся в крестик на своей груди, словно он был единственным шансом на спасение.       С удивлением Эндрю обнаружил, что Аарон не торчал где-то со своей чирлидершей, радуясь, что она не пострадала, а встал рядом с ним, прижимаясь плечом к плечу. Как ни странно, эта непривычная для них близость не вызывала отторжения, а напротив немного успокаивала. - Кхх, - захрипела рация, а сердце Эндрю застучало в бешенном темпе, - его зовут Нил Джостен, он надышался дымом и заработал парочку царапин, но в целом утверждает, что в порядке.       Послышались истерические смешки со стороны «Лисов», а Эндрю даже не нашел в себе сил закатить глаза. - Бак, Эдди, мы отправили к вам людей, оставайтесь на месте. - Принято, кэп.       Дышать стало чуть легче, но Эндрю знал, что пока не увидит Джостена лично, этот неприятный комок боли и нервов внутри него не распутается.       Джостен так прочно въелся в его жизнь, оплел собой все внутренности, проник в каждую мысль, что Эндрю даже думать боялся, что будет делать, если он вдруг исчезнет.       Наркоман, помешанный на экси.       Лжец, скрывающийся под маской недотепы.       Парень, способный одним взглядом усмирить монстра, пожирающего Эндрю изнутри.       Ни черта не галлюцинация, и очевидно не несбыточная мечта. - С ним всё будет хорошо, он выберется, - едва различимо прошептал Аарон, и Эндрю только сейчас заметил, как в порыве безумного страха вцепился в ладонь близнеца.       Оторвав взгляд от общежития, он посмотрел на брата, в глазах которого понимание смешивалось с сожалением. Только вот о чем сожалел Аарон, он не знал. Возможно, на следующем сеансе у Би им всё же следует поговорить. - Ребята, - засиял Ники, со слезами глядя на их сцепленные руки, но тут же благоразумно замолк, напоровшись на два идентичных в своей угрозе взгляда.       То, что Миньярды так и не отпустили друг друга, никто не упомянул. - Эй, кэп, - спустя пару минут вновь ожила рация так и не покинувшего их капитана. Голос говорящего отличался от предыдущего, из чего Эндрю сделал вывод, что это Диаз, а не Бакли, - этот парень, Нил, хочет узнать, что с его командой. «Лисы».       Мужчина обвел взглядом оживившихся ребят и дернул уголками губ в подобии улыбки. - Да, они рядом со мной и, вероятно, никуда не уйдут, пока не получат своего друга в целости и сохранности.       Команда утвердительно закивала. - Это отличная новость, потому что Нил уже пару раз пытался улизнуть, чтобы еще раз проверить их этаж. Он не особо-то доверяет нашим протоколам.       И это было так в духе Джостена, что даже Эндрю не удержался от тихого смешка, который, впрочем, потонул в очередных помехах рации. - Кэп, он еще интересуется, есть ли среди них… - Маленький упрямый блондин с убийственным взглядом? – фыркнул капитан, глядя прямо на Эндрю. - Именно, - засмеялись по другую сторону рации.       Вместо того, чтобы ответить, капитан театрально вздохнул и вложил рацию в свободную от хватки Аарона руку Эндрю. - Ты такой идиот, Джостен, - на выдохе произнес Эндрю. - Эндрю! – даже не видя, он знал, что Нил сейчас улыбался своей самой яркой улыбкой, какую он нечасто выдавал на публике. – Ты в порядке? - Не я ломанулся в огонь, чтобы спасти чертовы бумажки. - Это не просто бумажки, ты же знаешь. - Знаю, - кивнул Эндрю.       Игнорировать любопытные взгляды «Лисов» было не так уж и просто, но в настоящий момент ему было действительно плевать. Эндрю крепче обхватил рацию и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на дыхании Джостена и теплой ладони Аарона. - Как ты? И ради всего святого, наркоман, не говори «я в порядке».       Усмешки послышались не только от команды, но и со стороны рации, где, прислушавшись, можно было выцепить смех пожарных, которые ожидали подмоги вместе с Нилом. Видимо, своей стандартной фразой Джостен отбивался от помощи пожарных не единожды. - Я не ранен, ничего не сломано, и я в сознании, - фыркнул Нил, - наши все целы?       Эндрю открыл глаза и впервые внимательно рассмотрел команду на предмет повреждений. - Да, вот они-то как раз в порядке.       Внезапно их оглушил очередной грохот, звук которого шел и от здания, и из рации, которую тут же выхватил из его рук капитан Нэш. - Бакли, Диаз, что у вас там?       Ответом была тишина. Эндрю рефлекторно двинулся в сторону здания, не замечая, что Аарон так и не отпустил его руку. Братья успели сделать несколько шагов, прежде чем на их плечи опустились крепкие ладони. - Боже, теперь вас двое!       Капитан Нэш развернул их в обратную сторону, изо всех сил игнорируя ругательства Эндрю и тихое негодование Аарона. - Я должен!..       Эндрю не успел закончить предложение, как мужчина с усталой улыбкой указал ему за спину: - Вот он твой мальчик. Я же говорил, мои ребята со всем справятся.       Конец его речи пропал в топоте Эндрю, который, отпустив ладонь брата, бросился к тому месту, где в окружении пожарных едва держался на ногах Нил. На его лицо тут же надели кислородную маску, которая, впрочем, полетела на землю, как только Джостен заметил приближающегося к нему парня. - Дрю! - срывающийся шепот потонул в шее Эндрю, куда Нил зарылся лицом, как только руки Миньярда втянули его в крепкие объятия.       В этот самый момент, когда нелепый, непостижимый Джостен дрожал в его руках, цеплялся за толстовку на спине и дышал ему в шею, Эндрю было совершенно всё равно, как это выглядело со стороны. Ему было плевать на, наверняка, широченную улыбку Ники, понимающие усмешки старшекурсников и бубнеж Кевина. Самым важным был Нил, который шептал ему на ухо какой-то сентиментальный бред и лишь крепче прижимался к груди. - Живой, - едва слышно прошептал Эндрю, прижимаясь губами к виску Нила. - Живой, - вторил ему Джостен, прокладывая дорожку поцелуев от уха до губ, остановившись лишь на мгновение, достаточное для знакомого «да или нет?». - Всегда «да», - прикрыв глаза, ответил Эндрю и имел ввиду именно это. Пора было признать, что с Джостеном это было удивительно-твердое «да».       Писк Ники и самодовольный возглас Эллисон Эндрю так и не услышал, потому что губы Нила коснулись его, и это было как возвращение домой. Уши заложило от удовольствия, тревога сменилась теплотой, разлетевшейся по всему телу, а из головы вылетели все мысли, осталось лишь имя парня, сцеловывающего с него все страхи и сомнения.       Нил Джостен.       Нил.       Н-И-Л.       Его Нил.       Эндрю так долго боролся с самим собой, но те пугающие минуты неизвестности, когда он не знал, выбрался ли Нил из огня, весьма отчетливо дали ему понять одно. Завтра никому не гарантировано. Можно сколько угодно пытаться держать Джостена на расстоянии, это не изменит того факта, что лишь рядом с ним Эндрю оживает и может дышать. Он принадлежал ему, так было чуть ли не с самой их первой встречи.       Его Нил. - Твой, - оторвавшись, кивнул Джостен, растягивая губы в довольной улыбке, - твой, Дрю.       И даже не важно, что Эндрю не планировал говорить этого вслух. Ничего сейчас не имело значения. Он потянулся к покрасневшим губам Нила, вновь втягивая в поцелуй. Чуть менее отчаянный, но всё такой же нежный.       Где-то поблизости облегченно смеялись «Лисы», приехавший Ваймак громко матерился, разговаривая с кем-то по телефону, а пожарные заканчивали тушить огонь, который уничтожил их общежитие. Но Эндрю был сосредоточен лишь на том, чтобы удержать Нила в своих объятиях и мечтал никогда не заканчивать этот поцелуй. - Давайте вы продолжите это где-нибудь подальше от огня? – пробасил Ваймак, но не сумел скрыть улыбку в голосе. – И почему я не удивлен, что вы, два безумца, сошлись?       Вечер Эндрю заканчивался горячим шоколадом из запасов Эбби, совместной ночевкой команды на полу в ее гостиной и сонным Нилом под боком. Не самый плохой расклад.