Маски и образы

***

Дафна всегда была любопытной, хоть и скрывала свое любопытство за маской «Ледяной королевы», как ее звали остальные слизеринцы и, с легкой руки Малфоя-младшего, остальные ученики Хогвартса. Какой бы она ни была любопытной, она старалась не проявлять эту свою черту, чтобы не привлечь внимания к себе. Но вот только ее «осторожность» быстро исчезала, когда дело касалось «главной знаменитости школы», как ехидно окрестил Мальчика-Который-Выжил их декан. Семья Гринграссов всегда придерживалась нейтралитета, что однако не мешало многим «бывшим» Пожирателям частенько заглядывать в их дом со всякими делами, после которых отец становился мрачным, а мама обеспокоенно сидела рядом с ним. На фоне этих мутных личностей для, тогда еще маленькой, Дафны «Мальчик-Который-Выжил» был настоящим героем, будто из сказок. Победивший главное пугало всея Британии герой был окутан завесой тайны, а его подвиги казались настоящим чудом. Но взрослея, Дафна все меньше и меньше верила во все эти сказки, начиная думать, что люди лишь приукрасили историю героя. И когда она увидела мальчика в очках, такого худого и хрупкого на вид, неуверенно подошедшего к Распределяющей шляпе, то окончательно уверилась в том, что все что было в сказке про мальчика-который-выжил лишь ложь, приукрашенная писателями для привлечения аудитории. Гарри Поттер ожидаемо отправился на Гриффиндор, о чем Дафна, честно говоря, сожалела, ибо внутри теплился огонек надежды, что пообщавшись с ним, она сможет увидеть в нем хотя бы тень того человека, которого представляла в тех сказках и рассказах о герое Британии. Дафна никогда не подходила к объекту своих детских мечтаний, и даже была уверена, что он о ней ничего не знает, кроме, наверное, имени. Да и то не факт. Но вот она знала о нем всё. Его расписание, с кем дружит, с кем общается, с кем враждует (хотя это знала вся школа), кого боится. Хотя насчет последнего немного путалась. Не было какого-то человека, кого боялся Гарри Поттер. Неуверенный на первый взгляд подросток боялся только одного – разочаровать своих близких. Она видела как он был разочарован и обижен, когда его рыжий придурковатый друг отвернулся от него на четвертом курсе, когда в кубке прозвучало его имя. Герой сказок из ее детских мечтаний исчез, открывая ей взор на совершенно другого человека. Не такого яркого, не такого харизматичного… но не менее решительного и упертого. Верного своим идеалам и близким. Того кто будет добрым простаком с друзьями, но становится сильным и хладнокровным бойцом, когда дело касается врагов. Дафна даже не заметила, когда ее любопытство перешло все границы, а когда заметила – было уже слишком поздно. Она влюбилась. Настолько, что прорыдала весь день, узнав, что он влюбился в Чанг. Ее холодная отчужденность и язвительный характер были лишь защитной маской, которую она надела для общения с остальными. Но вот только она боялась, что именно из-за этой маски Гарри Поттер предпочтет даже не заметить ее существование, записав в ряды «серой массы». И она решилась. Святочный бал, так удобно проходящий в этом году, будто призывал ее действовать. Она уже знала, что несмотря на то, что до бала осталось всего ничего, Гарри так и не нашел себе пару, что было неудивительно, так как Гарри в отношении к девушкам был дубом. С одной стороны это было плюсом, так как гриффиндорец не нашел бы пару, дав ей шанс сделать шаг первой. С другой стороны, что мешает Поттеру отказать «мерзкой слизеринке»? Хотя она была уверена, что он не станет ничего плохого говорить о ней. Это Уизли был на редкость словоохотлив, когда дело касалось Слизерина. А у Поттера прицел был настроен только на Малфоя и его подхалимов, игнорируя весь остальной факультет. Поэтому, решившись на отчаянный шаг, Дафна поймала редкий момент, когда он оставался без друзей. Было где-то семь часов вечера. Гарри был в одном из заброшенных классов, которых в закромах огромного замка было много, и тренировался в чарах. Дафна даже засмотрелась, увидев, как быстро и умело колдует Поттер. В боевом плане Поттер был гением – чего только стоит Патронус на третьем курсе? Да и заклинания, что он сейчас демонстрировал, они должны были пройти курсе на седьмом. И не скажешь, что этот парень всегда был середнячком в плане учебы. Многие даже не знали, что Гарри Поттер вкалывал как проклятый, осознавая всю тяжесть груза «Избранного». Многие не знали, но она знала. Ибо ей было «любопытно». – Поттер, – окликнула она парня, который испуганно отскочил к стене и теперь напряженно смотрел на нее, направляя на нее палочку. Увидев кто пришел, Гарри облегченно вздохнул, после чего, к ее удивлению, положил палочку обратно в чехол. Не такой реакции она ожидала. Точно не такой. – Что тебе нужно? – немного грубо отозвался он, внимательно наблюдая за ней. От такого тона Дафна несколько растерялась, но, взяв себя в руки, сказала: – Нам нужно поговорить, – Гарри смерил ее подозрительным взглядом, после чего кивнул на парту в двух шагах от нее. – Присаживайся, – сказал он, после чего первым уселся, кивком указывая, куда ей нужно сесть. Дафна медленно уселась напротив, невольно начиная нервничать. Никогда она не была так близко к нему. – И что же понадобилось Ледяной Королеве от меня? Никогда Дафне еще не было так обидно за свой титул. В его устах это казалось насмешкой. – Я… Поттер, обещай что следующий разговор не выйдет за пределы этого класса, – сказала она, больше оттягивая момент, чем реально желая скрыть разговор. – С чего я должен… хотя, так и быть, обещаю, – ответил он, серьезно посмотрев на нее своими очаровательными зелеными глазами, скрытыми за стеклом круглых очков. – Тогда… У тебя ведь нет партнера на бал? – пыталась сказать она нейтральным тоном, но прозвучало даже как-то ехидно. Гарри молча уставился на нее, и когда Дафна уже хотела было позорно сбежать, ответил. – Нет. Но я найду, – поспешно дополнил он, наверное подумав, что она начнет над ним издеваться. Ну или попытавшись ее так отшить… – Я предлагаю помочь тебе с поиском, – произнесла блондинка, решившись. – И какой тебе с этого прок? – прищурился Поттер, будто сомневаясь в намерениях слизеринки помочь ему. – У меня тоже появится партнер, – сказала она и замерла, наблюдая за его реакцией. Она как на ладони видела, как информация медленно подгружается избранному в мозг, а после следует непонимание, за которым пришло и осознание. Изумрудные глаза широко раскрылись, а рот открывался и закрывался в попытке произнести хоть слово. Недавно напряженный парень сейчас изображал из себя рыбу, пытаясь ей что-то сказать. Дафна даже заволновалась, но вдруг Поттер смог вымолвить. – Ты предлагаешь себя? – подумав и осознав, как это прозвучало, Гарри густо покраснел, после чего исправился. – Ты предлагаешь себя в партнерши для бала? – Да, – кратко ответила зарумянившаяся девушка. – Ты уверена в этом? На твоем факультете я популярностью не пользуюсь, – отметил он, успокоившись. Тут он был неправ. Это только среди подхалимов Малфоя он был мишенью номер один. А остальные слизеринцы относились к Поттеру нейтрально, а некоторые девушки даже интересовались им. – Уверена. – Тогда я согласен. Только это… я танцевать не умею, – потупил он взгляд. И не скажешь, что только недавно этот парень пулял заклинаниями на несколько курсов выше, чем должен. – Я тебя научу, – смиренно отметила она, прикрыв глаза и не заметив, как зажглись от счастья глаза парня…

***

Гарри всегда был уверен, что девушки – это что-то далекое от него. Гермиона всегда была больше сестрой и другом, а Джинни – сестренкой, о которой нужно было заботиться. Большинство девушек из курса можно было смело причислять к пацанкам, а женственные девушки всегда находились в кругу из своих людей, отчего он мало кого знал из таких. Да и те, кого он знал, были в основном сплетницами, да дурочками, которые всерьез верили в то, что вещала Трелони на уроках прорицания. Да, Гарри был немного глуп в плане отношений. Но это не мешало ему заметить определенный интерес со стороны одной особы. Целый месяц и несколько заходов в плаще-невидимке ему понадобились для установки личности этой особы, которой оказалась слизеринка. Ничего хорошего он от враждебного факультета не ждал, но и предпринимать что-то не спешил, ожидая действий со стороны Дафны Гринграсс. Уже три курса они учатся вместе и только сейчас он узнал ее имя. К своему стыду, он должен был признать, что мало интересовался жизнью за пределами своей «компашки». А ее титул Ледяной Королевы немало удивил парня, увидевшего, как она ведет себя в повседневной жизни. И что этой ледышке понадобилось от него? На четвертом курсе он заинтересовался девушкой по имени Чжоу Чанг, которая понравилась ему своей харизмой и умом. Что-то отличало ее от серой массы, в которую он до недавних пор записывал и «Ледяную королеву». В тот день, когда он признался Чжоу и получил отказ, он нашел пустой класс и срывался на ни в чем не повинных партах и лишь в конце заметил, что чего-то не хватает. А точнее кого-то. Ее любопытный взор он ощущал уже много лет и только недавно узнал, кто является ее обладателем. Дафны Гринграсс сегодня не было. Хотя он ощущал ее присутствие, когда признавался Чжоу… Возникшие сомнения подтвердил вид Ледяной Королевы во время завтрака – темные круги под глазами, которые блондинка явно попыталась скрыть с помощью макияжа, а также немного сгорбившаяся фигура. В голове Мальчика-Который-Выжил начала зарождаться одна мысль, которая повергла его в шок… До Святочного бала оставалось всего четыре дня, а он все никак не мог найти себе пару. Все девушки будто специально столпились в небольшие группы, подойти к которым было настоящим подвигом. Особенно после того, как Рона с позором отшила чемпионка Шармбатона. Некий страх перед противоположным полом всегда был проблемой для Гарри, а единственная близкая подруга мало помогала в этом плане, так как отличалась от остальных. Тем более, ее уже позвал кто-то другой, о чем она с гордостью поведала в библиотеке, когда ее попытался позвать все тот же Рон. Чанг была занята Седриком, а большинство однокурсниц пригласили парни постарше. Посетовав на неудачный день, Гарри как всегда в тайне отправился в одну из заброшенных классов, где начал свои тренировки. Ну как «в тайне». Одна любопытная особа всегда находила его, где бы он не спрятался. И втайне наблюдала за ним. Ее наблюдение стало таким естественным и родным, что он даже не заметил, как она в этот раз не осталась наблюдать через дверь, а зашла в класс. Разговор получился немного неловким, но он в итоге остался рад – партнершу на бал искать больше не придется. Встретиться договорились завтра в этом же классе. Эх, на бале будет сложно объяснить остальным, почему он пришел в компании слизеринки. Ну и ладно. Не впервой влипать по уши в проблемы.

***

Первый день подготовки прошел довольно неловко. Дафне было сложно общаться, снимая маску «ледышки», а Гарри все больше смущался, касаясь стройного тела девушки во время танцев. Обнимать девушку оказалось настолько приятно, что он иногда даже уходил сознанием куда-то вверх, отчего движения становились грубыми и приводили к куче ошибок. Но к концу вечера он более-менее освоился, а Дафна удивилась, как быстро ему дается это умение. Кроме танцев, они успевали еще и пообщаться. Дафна узнавала в парне много новых черт, не замеченных, когда она была в роли пассивного наблюдателя. Гарри же удивлялся, как такая приятная и спокойная девушка была названа «Ледяной королевой». На второй день они общались уже свободнее, а Гарри впервые увидел на лице девушки улыбку. От этой улыбки сердце парня забилось чаще и ему захотелось сделать еще что-то, чтобы вызвать у нее эту улыбку еще раз. Так что весь оставшийся вечер Гарри рассказывал забавные ситуации гриффиндорской жизни, и наслаждался смехом и улыбкой девушки. Дафна же уже полностью сняла свою маску, становясь обычной, приятной девушкой. Маска «Ледяной королевы» подождет своего часа, когда она будет говорить с теми людьми, которые возмутятся их с Гарри отношениям. Она ясно осознавала, что влюбилась. Сначала в образ, а потом и в самого человека, который в жизни был намного лучше того героя, которого она представляла в жизни. Он был человеком, не лишенным недостатков, которые лишь подчеркивали его уникальность и человечность. Третий день они провели в молчаливом танце, где каждый думал о чем-то своем. Но объятия становились все ближе и ближе, пока они не начали слышать стук сердец друг-друга. Биение двух сердец в абсолютной тишине класса было столь громким, что казалось, будто они сейчас разорвутся. Дафна посмотрела в скрытые за очками зеленые глаза, которые также уставились на нее. Завтра будет насыщенный день. А сегодня… а сегодня можно расслабиться и покружиться в танце.