любить нельзя ненавидеть

На улице безустанно сигналил неизвестный идиот. «Кто, черт побери, в такую рань шумит?!», Эстелла кое как открыла глаза и увидела время на часах. —Твою ж мать! —Девушка соскочила с кровати. За 3 минуты она успела малость промочить лицо, надеть, что попалось под руку и выбежать на улицу. —Я минут десять не мог досигналиться! Представляю, как меня проклинали твои соседи. —Прости, Том, я уснула не раньше четырех утра, никак не могла перестать думать о Харли... Том, он же водитель, явно не был заинтересован всем этим, поэтому дальше они ехали молча. У въезда в Хэллман-холл Эстелла заметила покидающий поместье черный автомобиль. Когда машины оказались достаточно близко друг к другу, девушка увидела за рулем женщину в платке и темных очках, хотя погода была пасмурная. Странно, ведь за три года работы у леди Хэллман, она крайне редко встречала гостей в поместье. Энди впервые за месяц почувствовала себя отдохнувшей, Миранда ни разу за вечер, ночь и утро не звонила ей с указаниями. «Может она сдохла?», как только девушка об этом подумала, телефон омерзительно зазвенел, на экране высветилось имя хозяйки. «Услышала, дьяволица!» —Да, Миранда? —Ан-дре-а, что происходит? Я сижу в автомобиле в богом забытом месте, а моего водителя нет! —Эм... Можете сказать, где вы находитесь? —Разве у вас нет моего расписания? —Миранда цокнула, —Тут есть вывески «Mr Simms Olde Sweet Shop» и «Taylor-West & Co Opticians». Немедленно отвезите меня в Гранд! После этого послышались короткие гудки. Энди быстро перепроверила расписание Миранды, перезвонила всем водителям и искала на карте Лондона эти магазины. Каково было её удивление, когда начальницу нашли на 82 авеню? «Как, черт возьми, Она там оказалась?! Как саму Миранду могло занести в такое место?», Энди недоумевала. Никто не спросит об этом у самой Пристли и никто не узнает, что она сама туда доехала. Папарацци в таком месте не водились, поэтому женщина спокойно ждала водителя. То есть, не так уж и спокойно, она каждые 3 минуты перезванивала секретарше. Наконец главную редакторку доставили в отель. —Андреа, отмените ужин в «Эспадоне», я посещу церемонию вручения в «Гран Вифуре», вы пойдете со мной. —...Поприветствуем миз Миранду Пристли, главную редакторку американского «Подиума»! — Под бурные аплодисменты на сцену поднялась Миранда и начала свою речь. За столом, ближайшей к сцене, сидела фон Хэллман, пристально глядя на выступающую. Ни одна мышца на лице баронессы не дернулась, но взгляд был полон смятения. Блондинка, закончив свою речь, вернулась на свое место напротив дизайнерки. Они не разговаривали, но взгляды бросали вполне неоднозначные. —Энди, как я рада тебя видеть! Как твои дела? —Я тоже тебе рада, Эстелла. Ну, Миранда не названивала целых 12 часов, потому что где-то провела всю ночь, но зато потом заставила меня искать её по всему Лондону. Трудно сказать, как мои дела. Хотя, за сегодня она ни разу не назвала меня глупицей, поэтому все чудесно! —Сакс выпалила все на одном дыхании и увидев удивленное лицо рыжей, извинилась, — А что насчет тебя? —Оу, не сладко. Баронесса сегодня до жути нервная, какая-то рассеянная и чуть не пришла в ярость, не обнаружив огурцы для век. —Обе девушки замолчали и задумались о чем-то, но Эстелла вдруг переспросила Андреа: —Ты сказала, что Миранда не ночевала в отеле? —Ну да, поэтому я и искала её утром. А что? —секретарша баронессы взяла Энди под руку и увела ее в сторону, дальше от лишних ушей. —Мне кажется, что я её видела. Утром из Хэллман-холла выезжала какая-то тощая женщина на черной машине, я и не подумала, что это может быть она. —Что? Миранда провела ночь в поместье баронессы? — темноволосая говорила шепотом, в голосе читалось недоумение. —Скорее всего. Как думаешь, как так вышло? Баронесса не часто принимает гостей, это я знаю точно. —Даже представить не могу. Может, обсуждали дела? —Всю ночь? А может они того-этого? —Эстелла двусмысленно улыбнулась. —Да ну! У Миранды есть муж... Как раз в этот момент к девушкам подошел Том, водитель баронессы. —Эстелла, идем. Баронесса ищет тебя, я вас подвезу по домам. —Ладно, иду. Энди, еще увидимся. —Да, конечно. Сакс приняла интрижку между баронессой и ее хозяйкой как бред и выкинула это из головы. Эстелла же отнеслась к этому серьезнее, в машине она поглядывала на Хэллман, будто отыскивая признаки на роман с Мирандой Пристли, но поиски не увенчались успехом. Баронесса шумно, прерывисто выдохнула. — Что-то случилось? Я могу вам чем-то помочь? — Если готова убить человека, то да, — женщина сказала это с невероятным спокойствием, а заметив удивленный взгляд помощницы, натянуто улыбнулась. —И кого мне нужно убить? —теперь баронесса рассмеялась. —Верный ответ. Но ты не сделаешь этого, соответственно и имя несчастной знать не надо. —Это Миранда Пристли? —Эстелла никогда не умела держать язык за зубами и ненавидела это. Хозяйка посмотрела на нее уже не так весело, а недоверчиво и нервно. —С чего бы? —Интуиция. Это правда она? —Тебе не кажется, что ты слишком много болтаешь? —Вы не отрицаете? —Это всё возбудило в девушке нехилый интерес и теперь она вовсе не контролировала себя. Баронесса уже давно заметила в ней это, как и то, что Эстелла явно ее преданная поклонница. —Любопытная девчонка, так и быть, слушай. Мы с Мирандой познакомились очень давно, еще когда учились в Соммервиле. Мы были довольно близкими подругами, но ее пригласили в «Подиум» и она молча ушла. Теперь она пытается наладить со мной отношения, ну разве не смешно? —девушка выслушала все с огромным интересом и недолго думала. —Она вам не нравится, потому что выбрала карьеру? —Отнюдь. Потому что она ничего не сказав ушла, а теперь объявляется, будто ни в чем не бывало. —Вы сказали, что вы были близки, так может ей самой были трудно вас оставлять? Если я не ошибаюсь, она одиннадцатый ребенок в бедной семье, наверняка благодаря предложению работать в «Подиуме» она сейчас та, кем является. Благодаря её выбору вы сейчас на равных? Может все же стоит попробовать понять её? —Не учи меня! Ты захотела узнать, что меня раздражает и я тебе рассказала. Но советов я не просила. На самом деле, баронесса всерьез думала о словах девченки. Да, у Миранды, точнее у Мириам были минимальные возможности. Но она смогла сделать карьеру, хоть и пожертвовав их отношениями. Однако, может тогда было не время? Может их время пришло сейчас?