Пристанище

Вечерело. Падал снег. Вокруг было абсолютно тихо. Лес в напряжении ожидал вердикта ребят, восстанавливая свои силы. Женя нахмурилась, прикидывая в голове возможные варианты избавления от содержимого ямы. Ничего лучше, как подорвать, она не придумала, но говорить об этом вслух не стала. Не здесь и не сейчас. Он услышит. Вместо этого она потянула за рукав Рому и кивнула в сторону неба, мол пора уходить. Мальчик с минуту смотрел в её голубые глаза, затем качнул головой и сказал: — Темнеет. Пора сваливать, — кажется, он понял немой намёк шатенки. — Мы зе насли сердце, на! И сейсас просто так уйдём? — возмутился Бяша, недовольно пиная ближайший камень, — хера с два! — Да ты глянь, как их много. Мы всё равно ничего не сможем сделать, — пояснила Женя. — К тому же я говорил, что наша основная задача — выжить. Мы справились. Идём, — Рома закончил высказываться и взял беззубого друга под руку, уводя обратно в чащу. Антон вопросительно посмотрел на Женю. Она беспокойно крутанула взглядом, давая понять, что сейчас не самый подходящий момент для обсуждения увиденного. Блондин одобрительно кивнул и вместе они пошли вслед за Ромой и Бяшей. Если бы у леса было лицо, то дети могли бы увидеть его подозрительный прищур, изогнутые брови и поджатые тонкие губы. Не доверяет, а проверить пока не может — ослаб после аттракциона с иллюзиями, так ничего не получив на выходе. Лес злился сам на себя за то, что не смог заставить ни одного ребёнка ужаснуться, как делал это ранее. Казалось, ему больше нечем удивить ребят. Но он может быть уверенным в том, что ночью неугомонные дети не побеспокоят его — будет достаточно времени продумать сценарий к следующей встрече. Может ему удастся победить в этой нелёгкой битве? Святая четвёрка тем временем ловила момент, чтобы спокойно убраться как можно дальше. Всю дорогу они не разговаривали и даже старались лишний раз не думать о происходящем и возможном будущем, чтобы лес не услышал их мысли. На этот раз никаких подозрительных фигур в лице Полины или Семёна ребята не встретили. Зато пару раз чуть не столкнулись с сотрудниками милиции, которые ходили по лесу и искали Антона. Блондин и предположить не мог, что в какой-то степени повторит судьбу бедного Вовы. Он вообще слабо верил в то, что его обыденная жизнь станет столь насыщенной и опасной. — Представляю каких пиздюлей тебе дадут родаки, — тихо хохотнул Рома, — надеюсь, мы тебя ещё увидим. — Ты, как всегда, остроумен, — ухмыльнулся Антон, — Евгеша, ты собираешься возвращаться домой после всего этого кошмара? — он аккуратно сжал руку девочки. — Нет, — равнодушно ответила она, — меня тошнит от моего папаши и прежней жизни. — Ебать, — Рома только сейчас обратил внимание на её рану, — что с тобой было? — То же, что и с вами, — шатенка слабо улыбнулась и пожала плечами. Мальчишки остановились и принялись осторожно осматривать порезанную щёку девочки. — Нашли время, — Женя попыталась обойти мальчиков, но её заключили в плотное кольцо. — Глубокая, на, — Бяша сочувственно поджал губы, — нузно обработать как придём. — Шрам на всю жизнь останется, — констатировал Антон. — Как напоминание о том дне, когда мы победили нечисть? Я непротив, — Женя широко улыбнулась, за что получила лёгкий подзатыльник от Ромы, — меня моим же оружием? — девочка театрально возмутилась подбоченившись. — Во-первых, мы пока нихуя не победили. Во-вторых, — он хищно оскалился, смотря на шатенку, — да, вот такой я негодяй. Использую запрещённые приёмы. Измученные сегодняшней схваткой дети рассмеялись и двинулись дальше. К счастью, в школу они пришли до того, как сумерки полностью сгустились. Решили, что Антон зайдёт через заднюю часть здания и будет ждать возле столовой — охранник мог узнать его и сообщить в правоохранительные органы. Заодно сбагрили оружия ему. Остальным не от кого было прятаться, поэтому ребята вошли через парадный вход. — Здравствуйте, дядь Толь! — громко сказал Рома, подходя вместе с ребятами к столу, за которым сидел мужчина. Женя вспомнила, что видела его в день, когда приходила с Антоном за учебниками, и заулыбалась. — Сорванцы, — он рассмеялся и потянулся за ключами, — Машка меня предупредила, — он положил перед детьми связку ключей, — самый длинный от столовой, а тот, что поменьше, с зелёной полоской, от кухни. В холодильнике стоит контейнер с едой, — мужчина внимательно пригляделся к девочке, — Господи, — он привстал с места, — это ж где ты так умудрилась, дочка? — Да так… упала неудачно, — она смущённо улыбнулась, немного отворачиваясь. — Так не пойдёт, — мужчина свёл густые брови к переносице, — Ромка, — он посмотрел на мальчишку, — ключ с красной надписью от медпункта — зайдите сейчас туда, возьмите всё необходимое. Промойте рану, только потом обрабатывайте. — Сделаем, — шатен сгрёб ключи. Рома отправил Бяшу за Антоном, Женю умываться, а сам пошёл в медицинский кабинет. Договорились встретиться возле столовой. Щека у девочке горела адским пламенем, лицо было испачкано собственной кровью. Женя сполоснула лицо водой. Больно. Постояла немного перед замыленным зеркалом, с ужасом разглядывая некогда аккуратное тоненькое личико. Рваные раны тянулись от нижнего века до подбородка. Кому расскажешь причину появления шрама, ни за что не поверят. Покрутят пальцем у виска, а здешние жестокие подростки ещё и обсмеют. Может носить повязку? Тогда пристанут с расспросами, да и от издевательств это не спасёт. Девочка вздохнула, мысленно отмахиваясь от всех предположений — потом, всё потом. «Буду решать проблему по мере её поступления. В крайнем случае — заеду обидчику по лицу. Хватит с меня разговоров и объяснений. Надоело играть в жертву» — с хмурым лицом подумала она и вышла из туалета. Ребята не с первого раза смогли открыть массивные двери в столовую, вошли и расселись за одним большим столом пока Рома ходил за едой. Антон с беспокойством посмотрел на Женю. — Сильно болит? — тихо спросил он. — Терпимо, — девочка постаралась улыбнуться, — это не самое страшное, что могло с нами произойти. Бяша молча придвинулся к ней, доставая из небольшой железной коробочки перекись, зелёнку, вату и бинты. Женя внутренне ухмыльнулась, вспоминая, как совсем недавно она обрабатывала ссадины и синяки ребят. Настал её черёд. Бурятёнок аккуратно взял девочку за подбородок и принялся обрабатывать рану. Зелёнка нереально щипала, Женя кое-как сдерживалась, чтобы не зашипеть, схватившись рукой за край Бяшиной куртки. В конце процедуры мальчишки общими усилиями сделали повязку, забинтовав порезанную часть кожи. — Холодная, но лучше, чем ничего, — сказал Рома, кидая на стол контейнер и столовые приборы. — Нам нужен динамит, чтобы взорвать сердце, — выпалила шатенка, — или много петард. — Нихуя у тебя запросы, — усмехнулся шатен, открывая пластиковую тару, — петарды-то достать не проблема, а вот динамит под большим вопросом. — Можно взять канистру с бензином и подстрелить её в той яме, — предложил Антон, уплетая куриную котлету. — Ты, блядь, боевиков пересмотрел? — Рома расхохотался, — это будет сделать сложнее, чем достать взрывчатку. У Макарова маленький калибр и самые обыкновенные пули — они не поджигают ни бензин, ни его пары. Для этого нужны специальные зажигательные патроны, которые используются в дробовиках. — Тогда просто подожжем, — сказала Женя, отправляя в рот кусок слипшихся макарон. — Поджигали твой портфель. Как выяснилось, глаза дохуя волшебные и не горят. — Может в тот раза они нас обманули и никаких глаз в сумке на самом деле не было? — предположил Антон, на что Рома просто пожал плечами. — Хуй разберёшь. — У нас всё равно нет других вариантов, — продолжала настаивать Женя, — завтра добудем бензин и снова пойдём к яме. — Мы мозем попробофать собрать бомбу, на, — к разговору подключился Бяша, а Женя его активно поддержала, — из подрусных материалоф. Шатен с круглыми глазами уставился на друзей, роняя котлету на пол. До смерти отца Рома часто слушал его рассказы про войну, в том числе и про использование и создание того или иного оружия. Поэтому мальчик прекрасно понимал, что делать в кустарных условиях самодельную взрывчатку очень опасно. Тут опытный боец может допустить осечку, приводящую к летальному исходу, а дети и подавно. — Вы ебанулись?! Да нас разорвёт раньше, чем мы успеем её дособирать! Никаких самодельных бомб, — он прокашлялся, — будем поджигать. На том и сошлись. Поужинав, ребята закрыли за собой все двери, вернули ключи законному владельцу и отправились спать в каморку. Они молча лежали в темноте, смотря в потолок. Женя лежала между Бяшей и Ромой, а Антон сбоку от шатена. Каждый думал о том, что станет с их жизнями после завтрашнего дня. Смогут ли они победить? А если проиграют, то стоит ли вообще задумываться о будущем? Одно они знали точно — как раньше уже не будет. За такое короткое время общее несчастье объединило их — брошенных, одиноких, потерянных детей. Они нашли своё пристанище друг в друге. Слабыми руками Женя обняла мальчиков, на что в ответ получила такие же тёплые прикосновения. В обнимку и уснули. Ветер гудел и выл, сегодня на улице особенно холодно. Деревья раскачивались из стороны в сторону, тряся пушистыми кронами. Самой первой проснулась Женя и тихо выскользнула в коридор, чтобы узнать который час. Настенные часы показывали 06:00. Несмотря на вчерашнюю усталость, ночью девочка спала плохо, а под утро щека разболелась так сильно, что возможность выспаться мгновенно улетучилась. Шатенка хотела прижаться лицом к чему-то холодному, надеясь на то, что удастся хотя бы немного притупить боль. Но вместо этого, Женя поспешила обратно в кладовую комнату, дабы разбудить остальных. Ребята неохотно проснулись, потирая помятые лица. — Зайдём ко мне — возьму шланг для слива и канистру, — хриплым голосом сказал Рома, натягивая на голову шапку. — Спасибо, сто разбудила нас пораньсе, на, — Бяша расплылся в беззубой улыбке, — сфалим раньсе и никто не заметит Антона. Дети быстро собрали вещи и двинулись на выход. Рома пошарил в карманах, доставая мятую пачку сигарет. — Последняя, — сообщил он, поджигая сигарету. Шатен сделал пару затяжек и передал Бяше. — Откуда будем брать бензин? — поинтересовалась Женя, натягивая красную шапку. — Да из любой масины слить мозно, — ответил бурятёнок, выдыхая сигаретный дым. — Мы с Бяшей всё сделаем, а вы с Тохой постоите на стрёме, — шатен забрал сигарету и затянулся во все лёгкие, — надеюсь, мамка спит. Женя и Антон одобрительно кивнули. До Роминого дома они дошли быстро. Шатен нахмурился, смачно харкая на снег, и отправился внутрь. У Жени внутри всё сжалось в напряжении — вдруг его мать снова выбежит с ружьём наперевес. Опасения не оправдались: Рома спокойно вышел один, неся в руках железную канистру и прозрачную длинную трубку. Компания ребят нашла недалеко от дома соседский автомобиль. Антон и Женя грозно озирались по сторонам пока остальные крутились около бака. — Евгеша, — тихо позвал её мальчик, — возможно, сегодня это наш последний день вместе. Под кожу девочки заползло что-то липкое и неприятное, а сердце сбилось с нормального ритма. Она это знала. Они все это понимали. Но никто не осмеливался сказать об этом вслух. Хотелось и дальше верить в счастливый финал. Женя всем своим естеством отрицала возможность проигрыша. Её маленькая жизнь принесла столько боли и страданий, что не может всё так закончиться. По законам жанра она вместе с ребятами обязаны выйти на хорошую, приятную концовку. Они это заслужили. — Ну ты и пессимист, Тош, — с нервной усмешкой отозвалась Женя. — Мне тоже страшно. Но я не исключаю того, что кто-то из нас может… умереть, — он сглотнул накопившуюся слюну и взял девочку за руку, решаясь признаться в симпатии к Жене, — я-я хотел сказать тебе, что… — Мы закончили, — его перебили появившиеся Рома и Бяша. Все трое уставились на Антона. Он резво отстранился от шатенки. Возникла та самая неловкая пауза. Лицо блондина медленно, но уверенно покраснело, он замялся и отвернулся: — Н-ничего. Рома демонстративно цокнул и раздражённо закатил глаза. А Бяша обиженно посмотрел сначала на спину Антона, потом на Женю. — Что? — в растерянности спросила девочка. Бурятёнок не ответил и тоже отвернулся. Женя разозлилась и собиралась что-то сказать, но её опередил Рома: — Нам пора. Всем строем направились в лес. Шли молча. Женя периодически улавливала напряжённые взгляды, которыми мальчишки перекидывались между собой. Она сдвинула брови к переносице и постаралась сосредоточиться на дороге. Девочка размышляла о том, что на этот раз выкинет лес: будут ли это иллюзии или тени сами выйдут поквитаться с детьми. «Неважно. Мы справимся с любой преградой» — уверенно хмыкнула шатенка, прибавляя шагу. Такой напряжённой атмосферы, как вчера уже не было. Затишье перед бурей. Ребята смогли побороть свои самые потаённые страхи и показать лесу смелость и отвагу. На улице потихоньку рассветало. Темнота рассеивалась и между деревьями заметались тёмные силуэты. Рома заметил какое-то стремительное движение в их сторону и громко крикнул: — В сторону! Каждый спрятался за дерево. Когда дети выглянули из-за укрытия, то увидели, что из коры торчали длинные, чёрные шипы. У мальчиков перехватило дыхание, а Женя нервно прикусила нижнюю губу. Лес знает, что они идут, слышит каждый их шаг и готовится дать отпор. Из-под снежного покрывала вынырнул тёмный сгусток. Теневой отросток схватил Антона за ногу, стараясь утащить за собой под землю. Мальчик громко вскрикнул, падая наземь. Рома среагировал моментально — замахнулся топором и разрубил объект. Отвалившаяся часть щупальцы растворилась, оставляя после себя тёмное пятно, а другая часть скрылась под снегом. Ребята похватали свои оружия, держась наготове. Земля под ногами задрожала и дети поспешили разбежаться, когда между ними появился огромный теневой червь. Он громко рычал, раскрывая клыкастую пасть и разбрасывая слюни. Заострённым хвостом он ударил по Бяше и Роме, сбивая мальчиков с ног, а зубами налетел на Антона и Женю. Девочка замахнулась сковородой, а мальчик ломом и со злостью ударили по огромным зубам, немного отходя назад. — Вчера было поинтереснее, — с усмешкой отозвалась шатенка. — Даже не пытайтесь нас запугать, — весело усмехнулся блондин. Послышался глухой треск — белые зубы разлетелись на множество осколков. Антон и Женя поспешили прикрыть лица рукавами. Тем временем Рома и Бяша яростно сражались с хвостатым мечом пока, подловив момент, не отрубили его. Червь истерично задёргался и это дало детям возможность ответить. Собрав всю свою злость и мужество, они, не останавливаясь, наносили удар за ударом. Вскоре от теневого существа осталась только вязкая жидкость, да и она быстро впиталась в снег. Тяжело дыша, пыхтя и матерясь Ромка страшно оскалился и ударил топором по дереву с громким криком. Женя и Антон вздрогнули, но комментарии оставили при себе. Бяша выглядел совершенно спокойным, будто уже не раз видел такие приступы друга. Немного отдышавшись, ребята двинулись дальше. Бурятёнок обладал, на удивление, хорошей топографической памятью, поэтому иногда поправлял остальных, корректируя путь. Женя аккуратно потрогала кровавую повязку на лице. Свежая рана отозвалась тупой болью. — Уже близко, на. Стоило только сказать об этом, как на ребят налетел сильный ветер, заставляя их замедлить шаг. Из-за соседних деревьев отделились тени, вытягивая кривые руки к детям. Пару взмахов когтей хватило для того, чтобы откинуть Бяшу, Рому и Женю. Антон каким-то образом успел извернуться, защищаясь ломом. Беззубый выхватил канистру с бензином у шатена, подскочил на ноги и понёсся к блондину. — Прикройте, на! — бросил он напоследок, ловко уворачиваясь от ударов. — Понял! — ответил Рома, поднимаясь на ноги, — ну пиздец вам, тени, — на лице мальчика заиграл волчий оскал. Женя поспешно повторила действие друга, крепко сжимая сковородку. Одна из теней метнулась к Бяше, когда девочка вынырнула перед ней и с криком ударила. Чёрная масса пошатнулась, занося руку для удара, но шатенка сумела его избежать. Рома, опасно размахивая топором, накинулся на вторую тень и рубящим ударом обрушил на неё лезвие. Субстанция постаралась прикрыться когтями, но под напором железа они сломались и не смогли спасти от удара. Тень по-звериному закричала, привлекая внимание оставшихся братьев. В следующий миг уже Женя нанесла завершающий удар, добивая раненный силуэт. Антон и Бяша тем временем со всех ног, наперекор ветру, мчались к поляне, огибая и перепрыгивая через теневые препятствия. Тёмные существа судорожно дёрнулись и бросились за ними. Но не тут-то было! Рома и Женя не собирались так просто их отпускать — терпя боль в руках и ногах, всеми возможными силами останавливали, переключали внимание на себя. Чёрная острая масса устремилась в лицо шатена, но он успел подставить руку, громко вскрикнув — на снег упали кровавые ошмётки куртки. Жгучая боль током пронеслась по правому корпусу мальчика, пробуждая в крови новую порцию адреналина. Сжав зубы, Рома раненой рукой сильнее ухватился за ручку топора и отрубил теневую конечность. Яма была окружена плотным чёрным кольцом с пульсирующими шипами. Антон грязно выругался, перекидывая лом в другую руку. Бяша пробежался хитрыми глазками по объекту, пытаясь обнаружить проплешину или другое слабое место. — Нужен пистолет, на! — бурят облизнул пересохшие губы, явно задумав какой-то план. — Чёрт! — ответил Антон и метнулся обратно в лес. Битва с тенями казалась бесконечной. На смену одним приходили другие. Словно за ночь лес восстановился настолько, что его тёмные дети не ведали усталости. Чего не скажешь об изрезанных Жене и Роме. Они продолжали сражаться, но уже куда хуже уворачивались от когтей. — Рома! — находу кричал блондин, — пистолет! Брось мне пистолет! Шатен запустил руку в карман, доставая оружие. Тень растянулась, собираясь накрыть мальчика. Женя взвизгнула и со всей дури врезалась в Рому, отбрасывая его на безопасное расстояние. Огнестрел вылетел из рук мальчика, падая в сугроб. Тень уставилась на шатена и одновременно с ним кинулась к оружию. Рома успел подхватить пистолет и с криком бросил его Антону. Блондин успешно поймал и, сжав как самое ценное, устремился на поляну. Бяша забрал пистолет, занял соответствующую позицию, снял с предохранителя, обхватывая огнестрел обеими руками, и, целясь в содержимое ямы, нажал на спусковой крючок. Выстрел оглушил мальчиков и вихрем пронёсся по лесной чаще, распугивая птиц. Пуля со свистом пролетела сквозь выросшую теневую броню и попала в одно из многочисленных глазных яблок. Лес пугающе взревел, затряс деревьями и землёй. Часть теневого кольца рассыпалась. Со звоном в ушах мальчишки сорвались с места, подбежали к краю ямы, открыли канистру, перевернули её и быстро затрясли, стараясь ускорить выход бензина. Когда железная тара опустела Бяша достал из кармана спички. Теневое кольцо распалось на множество силуэтов. В последний момент бурятёнок успел зажечь спичку и бросить в самое сердце. Содержимое ямы вспыхнуло ярким пламенем. Рёв стал сильнее, а тени в эпилептическом припадке меняли свою форму, плавились, и хаотично метались по поляне. Бяша и Антон отскочили от земляного углубления и бросились на помощь друзьям. Женя и Рома без сил валялись в снегу: их куртки были изрезаны на безобразные куски, а лица украшены многочисленными царапинами и синяками. — Ребята! — крикнул Антон, падая перед ними на колени, — Чёрт, они без сознания!