Боль и звезды

Звезды, которые он сотворил, были прекрасны. Лив остановилась на краю поляны, подняв лицо к небу. Она, кажется, целую вечность не видела звезд. С тех пор, как ее отряд вошел в земли, оскверненные тенью. - Красиво, - сказала она, переводя взгляд на Гейла. Он ответил ей мягкой усталой улыбкой. И приглашающе повел рукой. Лив подошла ближе и села рядом. Земля была теплой, травы и деревья умиротворяюще шелестели вокруг. Легкий ветер нежно гладил лицо и обнаженные плечи. Лив глубоко вздохнула и закрыла глаза. Воздух был напоен ароматом цветов. - И очень спокойно, - тихо добавила она. - Поэтому мне и нравится это время ночи, - отозвался Гейл, посмотрев на нее. Что-то теплое заворочалось у Лив в груди, и она невольно улыбнулась. - И это место. Никаких теней, никакого проклятья… и хорошая компания. Она заметила сомнение в его глазах, прикрытых темными ресницами. И мягко ответила: - Лучшая из тех, что можно вообразить. - Я рад это слышать. Они помолчали. Лив провела ладонью по траве, замечая, какая она мягкая. Все в этом месте, созданном его магией, было идеальным. - Даже не верится, что всего несколько недель назад мне больше всего на свете хотелось тебя придушить, - доверительно сказала она. Гейл рассмеялся. Лив с грустью отметила, что в его смехе прозвучала печаль. - Я был настолько невыносим? - Временами. Лив легла на спину, подложив под голову скрещенные руки. На это небо, с его магическим сиянием и бесконечными звездами, она могла бы смотреть вечно. - Дух захватывает. - Да… я хотел провести эту ночь под пологом красоты и чудес, - Гейл лег рядом с ней. - Кто знает, сколько еще таких ночей мне осталось? Лив почувствовала, как тепло в груди уходит, сменяясь холодной пустотой. Как сжимается сердце, словно ожидая удара кинжалом. Как пальцы судорожно впиваются в землю, вспарывая ее когтями. Значит, вот так ощущается боль за кого-то близкого? Она никогда не чувствовала ничего подобного раньше. Ей не за кого было волноваться. - Ты действительно хочешь умереть? - Лив повернула голову, чтобы видеть его лицо. Гейл тяжело вздохнул. - Не хочу, само собой. Но я должен. Мистра… - Очень жаль сообщать об этом, но я не позволю тебе погибнуть, - жестко перебила его Лив. - И мнение этой… богини меня мало интересует. Гейл сжал ее ладонь осторожно и нежно. - Нет никакого смысла избегать неизбежного, Лив. - Неизбежное, - презрительно выплюнула она. - Ты не знаешь, действительно ли это единственный выход. Я уверена, что мы придумаем другой способ уничтожить Абсолют, - Лив сделала паузу, пытаясь успокоить разошедшееся вдруг сердце и срывающийся на яростное шипение голос. - У нас не принято сближаться с кем-то. У меня никогда не было друга. Ты первый, кого я действительно могу так назвать. И я не хочу тебя потерять. Хватка Гейла на ее руке стала чуть сильнее, и Лив вдруг почувствовала, как ярость покидает ее. И уже спокойнее договорила: - Не смей хоронить себя раньше времени. Мне не нравится чувство предстоящей… потери, - она посмотрела на него. Гейл улыбался, но его взгляд был серьезным и печальным. - Торжественно клянусь больше не расстраивать прекрасную и свирепую воительницу-гитьянки разговорами о смерти. И, пользуясь случаем, хочу сказать - она потрясающая, и я счастлив быть ее другом. И даже колючки, подброшеные в мои сапоги, не умаляют этих чувств. - Воительница-гитьянки передает, что это взаимно, Гейл из Глубоководья. Но за колючки ей не стыдно, потому что ты в то время был той еще задницей. Он коротко рассмеялся. - В этом я хорош, как никто другой, - его голос стал серьезнее. - Знаешь, ты делаешь мою жизнь и лучше, и ужаснее одновременно. Если бы не ты, если бы не наши друзья… я был бы настроен умереть куда более решительно. А сейчас, когда у меня есть вы… - он не стал договаривать. Лив осторожно перевернула ладонь, стараясь не оцарапать Гейла когтями, и переплела свои пальцы с его. Легко коснулась его разума, приглашая. Она хотела, чтобы он почувствовал ее привязанность к нему, ее нежность. Лив сосредоточилась на тепле, которое разливалось в ее груди, когда он был рядом. В этом тепле не было желания обладать Гейлом, как любовником или как полноценным партнером. И все же Лив его любила. И хотела, чтобы он жил. Разум Гейла вспыхнул вокруг нее удивлением и благодарностью. Связь, уже не нужная, медленно распалась. - Спасибо, - прошептал Гейл. - Я тоже тебя люблю. Лив медленно отпустила его руку. Он смотрел на нее так, будто никогда раньше не видел. Лив понадеялась, что ее лицо не выглядит слишком уж смущенным. Такая близость была для нее чем-то совершенно новым, и это… ошеломляло. - Останемся здесь еще ненадолго? - спросила она. Гейл молча кивнул, не отводя взгляда от ее лица. И впервые за вечер Лив не смогла понять, о чем он думает.