Второй Шанс

На голову молодого божества обрушились такие выражения, какие столь благородным особам, как Ао Бин, знать не полагалось. — Я признаю, это было не самым моим продуманным решением, — стыдливо выдавил Нэчжа. — Но пойми, я просто не мог оставаться в стороне. Даже Яньло-ван не может безнаказанно оскорблять небесного владыку! Ао Бин лишь сокрушённо покачал головой. С одной стороны он понимал: живя в высшем обществе, невозможно было остаться невовлечённым. Небесные чертоги, видимо, были мусорной ямой похлеще его родного дворца со своими интригами, тайнами и предательствами. С другой стороны, Нэчжа сам засунул голову в петлю. Наивный и и неискушённый, он полез в чужие разборки, ничего в этом не понимая. Без своей божественной сути он долго не продержится, этого нельзя допустить. На остальных дракону было наплевать. — Но Янь-ван переиграл самого себя, — продолжил Нэчжа. — Ло Бинхэ перешёл все границы, соединив царства людей и демонов. Этот конфликт не должен был привести к уничтожению мира. Поэтому всеобщим решением было решено сыграть заново, отмотать время назад и не допустить подобного конца в этот раз. Теперь стало ясно, почему Нэчжа был так спокоен. — Полная перезагрузка, значит. Ну конечно, они испугались потерять свои стада верующих и ослабнуть из-за этого, — сарказм так и сочился из голоса Ао Бина, прикрывая волнение за некоего тупого небожителя. — Да, я видел. Мне пришлось прогуляться там, когда я собирал осколки душ. Умирающий, обезумевший мир. Печальное зрелище. Нэчжа лишь неопределённо хмыкнул в ответ и пожал плечами. Ао Бин не мог этого знать, находясь в изгнании, но в последние годы Нэчжа и сам обзавёлся двумя большими храмами, куда стекались сотни людей, молясь ему и прося о помощи. Познав силу почитания, направленную на него, он совсем не стремился потерять приобретённое. Слияние миров, ужасное само по себе, вдобавок значительно уменьшило число его последователей. Его такой расклад совсем не устраивал. — Получается, что этот полукровка и был главным козырем Яньло-вана? — дракон нахмурился, осознавая важную деталь. — Да, Янь-ван щедро одарил его демонической родословной, силой и удачей во всех своих начинаниях. — Это многое объясняет, — Ао Бин нахмурился ещё больше. — Демонические полукровки — нередкое явление, но обычно они не выходят такими… сбалансированными. Я имел возможность видеть достаточно особей, когда обучался, чтобы заметить некую закономерность: полукровки рождаются либо уродами, либо со странностями поведения. А этот почти неотличим от полнокровного небесного демона и силой, и внешностью… Хотя… анализируя его поведение, с головой у него явные проблемы: легковозбудимый гнев, излишняя даже для демона жестокость, тяга к разрушению всего вокруг… — Ао Бин, перезагрузка намечена через четыре дня, ты справишься? — Нэчжа решил перейти к самому важному вопросу. Дракон задумался, кивнул и замолк на время. — Не могу не спросить про «избранных», как это работает? — Ао Бин нарушил тишину. — Ты контролировал каждый шаг своего заклинателя? И почему ты выбрал не кого-то более благородного происхождения, а маленького раба? — Нет, контролировать каждый шаг было бы слишком утомительным, — покачал головой удивлённый вопросом Нэчжа. — Как я выбирал? Мне нужен был лучший — самый сильный и со светлыми помыслами. Этот человек был самым подходящим выбором из всех мной увиденных. Отдав ему частичку себя, я также вложил в его разум нужную миссию. Можно сказать, предназначение. По нашему плану, глава Юэ должен был победить Ло Бинхэ. Он не зря считался сильнейшим среди заклинателей, я лишь усилил его природные данные. Но всё пошло не так… Он так и не смог сладить с своим мечом, Сюаньсу, и позорно проиграл в решающий момент. Поэтому я пришёл к тебе: ты единственный, кто мог помочь. — Я всегда подозревал, что ты возишься со мной не просто так. Демон-целитель — полезное приобретение… — Ао Бин мрачно ухмыльнулся. — Нет! Я тогда и не знал о том, что ты целитель душ! — Нэчжа поспешил объясниться. Недоверие дракона болезненно царапнуло сердце. — Я никогда не пытался использовать тебя. Даже не придумывай себе всякие глупости. Но да, ты особенный, не каждый может изменить свою судьбу. — Изменить свою судьбу? — переспросил с изумлением дракон. — Да, в небесных чертогах мне недавно позволили заглянуть в свою Книгу судеб, в ней написано, что ты умер от моей руки. Но этого не случилось! Помнишь, ты попросил пощады? И я просто не смог убить тебя. Ты всё изменил. Ао Бин сначала не поверил: все знают — Книга судеб никогда не ошибается. Но Нэчжа выглядел таким уверенным в своих словах и даже был согласен поделиться воспоминаниями с Ао Бином. Как тут можно было отказаться? От всего услышанного и увиденного голова шла кругом. Хотелось обдумать полученные сведения в одиночестве. Что Ао Бин и сделал, просто молча встав и уйдя без предупреждения. Нэчжа не обиделся. Он привык к подобным выходкам. Ао Бин сам вернётся потом, когда переварит новую информацию и успокоится. Четыре дня — и его друг будет в безопасности. А пока он, Нэчжа, лично позаботится об этом, патрулируя снаружи и отпугивая любую угрозу. В последующие дни, в свободные от исцеления отрезки времени, Ао Бин много думал. Он думал о том, что Нэчжа сам принёс ему тот артефакт для перемещения в нужный мир. О том, что целителей, подобных ему, можно сосчитать на пальцах и вероятно его содействие уже не являлось столь тайным для некоторых служителей Юй-хуана. Рано или поздно, другие узнают об его роли в этой истории. Узнают и запомнят. А он теперь изгой без рода и племени, лёгкая мишень, и только влиятельный покровитель сможет уберечь его шкуру. Он размышлял о достоверности Книги Судеб и о красных нитях судьбы. О том, что нить всегда стремится соединить души. О том, что смерть одного неминуемо повлечёт за собой и смерть второго. О том, что Шень Цинцю — сила и слабость Юэ Циньюаня — был обречён оказаться между противоборствующими силами, словно между молотом и наковальней. Он боялся, что события пойдут по тому же сценарию, что и раньше. Если Юэ Циньюань снова проиграет, то ничего не спасёт Нэчжу в этот раз и Ао Бин пойдёт на дно за ним. На закате третьего дня дня дракон принял решение. Вырвав чешуйку, он аккуратно опустил её в сосуд души Шень Цинцю. — Твоя миссия — переломить свою судьбу. Мне наплевать, как ты это сделаешь, слышишь? Но ты это сделаешь. — Ао Бин требовательно оскалился, стоя над сосудом. Чешуйка медленно растворялась в недрах человеческой души.