Три обещания

Кровь. На его лицо попало несколько капель. Рядом слышится вскрик. Иногда Абрам даже забывает, что для детей его возраста это травмирующая сцена. Привык. Слишком много раз наблюдал, как отец орудует топором. Он удивился, но не дрогнул. Пока брызги летели во все стороны, он слышал, как Кевин начал плакать. Младший Морияма же был в тихом ужасе. Абрам перевел на них взгляд. Ребят трясло, у Дэя явно истерика. Они впервые видят убийство. Веснински старший начинает смеяться, его забавляет эта ситуация. Наличие в помещении детей его ничуть не смущает. - Абрам, хороший мальчик, уже вырос и не плачешь. Мужчина посмотрел на своего сына, который не выражал никаких эмоций. Одиннадцать лет не прошли бесследно. Мальчик сжал ладони в кулаки и подавленно опустил взгляд. Ему не нравилось то, что такое стало для него обычным явлением. Нормальные дети не должны смотреть на кровопролитие, издевательства над жертвой и прочие ужасающие действа. Почему он должен быть здесь? Кевин и Рико не должны были знать про это. Они слишком малы. Глава клана Морияма, Кенго, сидел за столом и наблюдал открывающуюся перед его глазами картину. Он знал про кровожадность Мясника и поощрял это. В стороне стояли Ичиро и Тэцудзи. Они так же не удивлены сложившейся ситуации. Всем в этом помещении глубоко плевать на чувство троих мальчишек. Абрам вздохнул и отвернулся. Немного подумав, встал перед парнями, закрывая собой кровавое месиво на полу. В этом не было особого смысла, они видели все, но так ему было менее тошно. - Мне жаль…- Он не знал, что сказать. Ему было стыдно за то, что его отец такой. Голос подрагивал, на лице сожаление и растерянность. Хочется провалиться под землю, только не видеть страх в глазах ребят, а лучше вообще не иметь такого члена семьи и не быть с ним связанным. - Довольно.- Кенго надоело.- Веснински, убери это отсюда. - Как скажете.- Мясник вытер лезвие топора о штаны, затем взял тело за ногу и потащил куда-то. Кровавый след тянулся вслед за мужчиной. Ошметки одежды и куски плоти остались на месте в луже крови. Абрам мельком глянул на последствия и чуть нахмурился. Отвратительно. Грязно, бесчеловечно и бессмысленно. Вскоре их отпустили, каждый ушел со своими мыслями. Кевин трясся, но уже не плакал, Рико впечатлился, но не понятно в какую сторону, Абраму было все равно. Пока он не был на месте того человека, нет смысла дрожать и плакать, бояться или что-то иное. По быстрей бы домой. Мама и брат его уже заждались. Тот статный мужчина, насколько было понятно, отец Рико, просто изучал их, а после говорил с тренером о чем-то. Что происходило в том зале, до конца останется загадкой. Конечно, ничего хорошего это не значило. Возможно, отец проворачивал какую-то сделку или что-то наподобие того. Зачем их позвали туда? Просто показать жестокость? Слишком странно. Неправильно.

“Слишком поздно”

Матч против Воронов. Игра ожидаемо будет напряженной. На стадионе уже собирается много народу и стоит воодушевленный гул. Вороны еще в пути и есть время собраться с мыслями. Вся команда смотрится напряженно. Кевин пытается отвлечься, а Эндрю наблюдает за этими жалкими попытками. Джостен вышел из раздевалки как обычно последним, он присоединился к команде уже в фойе. Ваймак и Эбби мотивировали команду, казалось это даже неплохо выходит. - Нил, с тебя как минимум пять очков, иначе до самого выпуска будешь у меня каждый месяц бегать марафон.- Ваймак затронул и его в плане мотивационного шантажа. - Пять очков?- Тренер издевался над ним или и правда верил, что у того получится так много  раз забить Воронам в ворота. - На прошлой неделе ты заработал четыре. - На прошлой неделе мы не играли против Эдгара Аллана, тренер. - Неважно, пять очков или сорок два километра - сам выбирай, что тебе по душе. Нил не успел даже возразить, тренер начал кошмарить других. Вот как он это представляет? Вороны тренировались годами, а он вернулся в экси не так давно, еще и начал переучиваться на другую позицию. Он, конечно, постарается, выложится по полной программе, но зная, что на поле выйдет его старший брат, на душе становится тревожно. Нужно просто меньше пересекаться. Только как? Судя по новостям, вырезкам из газет и тому, что рассказывал Кевин, Натаниэль опорный полузащитник и ловко умеет менять ход игры. Парень является самым быстрым в команде и делает скоростные пасы, не прочь влезть в чужое противостояние и слямзить мяч, а так же делает обманные манёвры, что может запутать противника. Играет агрессивно и местами не совсем честно. Самый непредсказуемый игрок Воронов. - Эндрю, хоть раз в своей жалкой никчемной жизни играй на победу, договорились? Казалось, Эндрю было весело от просьбы тренера. Смотреть на улыбающегося парня, тревожно, Миньярд ведь будет стоять до приступа отмены. Он снова сдвигает прием таблеток в пользу игры. Каждый раз так страдать ради матчей. Нил волновался о нем. Было почти физически больно видеть как того ломает. Вороны по времени уже добрались и скорее всего, заняли гостевую раздевалку. Осталось всего ничего до их противостояния. Над головой прозвучала сирена, команды должны через минуту быть уже во внутренней зоне. Пора выдвигаться. - Умоем засранцев, а после бухнем у Эбби!- Это напоминало поощрение, Ваймак умел по-своему мотивировать. Он давал им возможность напиться до отруба, чтоб всю ночь не думать о проигрыше. Хоть так, чем никак. Нил хотел бы тоже напиться и забыться, но он знал, что мог рассказать лишнего в этом состоянии. Да и ему это все равно не поможет. Ваймак распахнул дверь. Даниэль вывела команду на стадион, она шла вперед полная храбрости. Только во внутренней зоне, Нил осмотрелся. Болельщики шумели при виде лисов, а лисички начали танцевать, приветствуя их. Студенческий оркестр заиграл гимн. Волнение даже на миг пропало. Парень почувствовал атмосферу. Сейчас он словно в ином мире, другом пространстве, где нет проблем и опасности. Он может забыть обо все на пару мгновений и почему этим не воспользоваться. Вдох-выдох и он почти берет себя в руки. Из некого транса его выводит гнетущий гимн Воронов. Оказывается, их уже успели объявить. Смотрит в противоположную сторону стадиона, вороны ступают по полю с гордо поднятой головой, оценивающе оглядываются и о чем-то переговариваются. После начинается разминка, правда она проходит как в тумане. Во время пробежки Нил поглядывал на третий номер воронов. Тот самый номер, которым он мог стать. На спине игрока красуется “Веснински”. Это точно Натаниэль. Он значительно вымахал за восемь лет, уступая Кевину всего пару сантиметров. Если бы не Дэй, Джостен начал бы пялиться на брата, а не просто поглядывать. Нужно отработать упражнения, Нил отвлекается на них и уходит с головой. Он упускает тот момент, когда сам Натаниэль смотрит в их сторону. Воронов много, больше чем Лисов. Даже с половиной игроков они превосходят их, но терять нечего. Они будут биться до последнего. Покажут им, что способны дать отпор и не уйдут без нескольких красиво заработанных очков. Приветствие и жеребьевка проходят как мгновение. Черт, первый ход за гостями. Начинается оглашение стартового состава. Все участники выходят на поле. Диктор объявляет его после нервного Кевина, тренер напоминает о злосчастных пяти очках. Элисон, Ники и Рене идут следом, Эндрю выходит на поле последним. Все в сборе. Настала очередь Воронов. Морияма конечно первый, за ним идет Натаниэль, но, как и Рико не торопится на свою позицию. То, что было дальше, вывело из колеи всех. Веснински вмешался в разговор прославленного дуэта, оттащил Рико от Дэя и сам заговорил с ним. Даже объятия выглядели как что-то похожее на поддержку, затмевая предыдущие. Недовольный голос Мориямы, что пытается остановить его брата, кажется грубым. Жаль, что не слышны более тихие перекидывания слов. - Хорошей игры!- Родной ему с детства голос, четкий и уверенный, отскакивает от защитных стен и заставляет сердце забиться чаще. Все услышали его, это было ободряюще и без подтекста. Смотря на мелькнувшее без шлема лицо, Нил замирает на месте, его брат возмужал. Более темного оттенка, рыжие волосы с обеих сторон лица собраны в косы и соединены хвостиком на затылке. Масса волос, что не мешали, просто распущена, они почти касались плеч. На лице довольная, нагловатая улыбка и серые, как у матери глаза. Полузащитник скрывает лицо, под шлемом приближаясь к своей позиции. Рико тоже ушел, Кевин выглядит более спокойно и уверенно, чем ожидалось после такого. Что Нат сказал ему? А Рико? Тот был зол, возможно, если бы не игра, то началась драка. Мяч в руках его брата. Арбитры запирают выходы. Пара секунд и раздается стартовая сирена. Игра началась. Веснински проводит четкую подачу. Джостен срывается со своего места, он видел то, как Нат вводит мяч в игру, но замечает его, только поравнявшись со своим сегодняшним “опекуном”. Джонсон следует за ним. Тем временем Элисон перехватывает снаряд и посылает Эндрю, тот в свою очередь отправляет его на противоположную часть поля. Кевин и Нил бросились за мячом, стараясь опередить защиту соперника. Кевина останавливает Жан. Он считался самым сильным защитником “Воронов”, однако Нила больше беспокоило психологическое давление, которое он мог оказать на Кевина. Моро поймал мяч первым, Кевин попытался отобрать его при помощи силового приема. Их клюшки сталкивались, скрещиваясь и стуча. Дэй меняет тактику, и мяч выскальзывает из клюшки противника. Не обращая внимания на Жана, Кевин делает бросок по воротам. Жан сбивает его с ног. Отскок от стены и мяч летит в его сторону. Если бы не грязные приемчики Джонсона, он бы не выронил клюшку и словил снаряд. Черт, запястье обожгло острой болью. Сволочь. Думаешь, после этого я так просто отдам мяч? Хрен тебе. Встряхнув кисть, Нил бежит вдогонку. Джонсон, даже имея  фору, уступает ему в скорости. Недолго думая, Джостен не сбавляя темпа, влетает в него и они оба рухнули на паркет. Кувыркнувшись, Нил воспользовался инерцией и снова вскочил на ноги. Джонсон что-то хрипит в угрозу, но это уже пустой звук. Сейчас главное найти мяч. Элисон и Натаниэль яростно сражаются за него. Обманув ее всего парочкой движений, нагло посмеиваясь, Веснински делает пас. От одного ворона, до другого, невозможно уследить. Сначала он попал к Рико, потом - к Нату, после - к другому нападающему и наконец, снова вернулся к Морияме. Рико сделал одно неуловимое движение, и лампы за спиной Эндрю загорелись красным. Сирена подтвердила забитый гол. Трибуны загрохотали. Вороны возликовали. Третий номер стукнулся клюшкой с четвертым и звонко засмеялся. Затем все вернулись на исходные позиции. Лисы замерли, они даже не сразу поняли, что случилось. Нил посмотрел на Эндрю, тот стоял вполоборота и хлопал глазами, глядя на красные огни по периметру ворот. Прошло всего две минуты игры. Так быстро Эндрю никто не забивал. Стало ясно. Вороны слишком четко и стремительно передают пасы, а забивают, просчитывая все до мельчайших деталей. Местами находят, как обойти правила и действуют агрессивнее. Дождавшись, пока сигнальные лампы окончательно не погаснут, Эндрю снова развернулся спиной к воротам. Была надежда, что это встряхнет его, заставит проявить интерес к игре. Принятая им таблетка еще действовала, до первых проявлений синдрома отмены оставалось около пятнадцати минут. - Не тупим!- Крик Элисон заставил его очнуться и вернуться на позицию. Гудок сирены и противостояние продолжается. Они прибавили напора, но это не помогло. Рико забил спустя пять минут. Как они вообще это делают? Миньярд не собрался? Не могло же это быть настолько молниеносно. Игнорируя тупой высер безымянного нападающего Воронов, Нил перевел взгляд на Рико. Тот решил прогуляться до Эндрю.  Было не ясно, что именно он ему сказал, но Эндрю на это лишь небрежно отмахнулся. Морияма так бы и завис там, если арбитры не напомнили, что время идёт и пора продолжить. Только тогда Рико соизволил вернуться на позицию. Лисы и Вороны схлестнулись с еще большим напором. К воротам было не прорваться, лисов откидывали назад лучшие защитники Воронов. Натаниэль наглым образом встревал между чужой борьбой за мяч и утаскивал его под шумок, ловко передавая пас Рико. Так было конечно не всегда, но парень умел запутать, крал или же переводил внимание на себя, давая товарищу сделать пас кому-то еще. Вот еще секунда и мяч отправляется Мориямой в ворота. Сердце разрывается на части, но сигнала нет. Неужели Эндрю в этот раз был быстрее. Отбил. Нил от облегчения даже открыл второе дыхание. Прошло минут пятнадцать, Воронам не удавалось забить больше ни разу. Вороны превосходили их и это заставляло парня чувствовать жгучий стыд. Он не мог ничего поделать. Как бы они не старались, спасал их сейчас Эндрю, насмерть защищающий ворота. Вскоре его накроет ломка и им будет несладко.  Еще гол и Вороны делают одну замену. Нат отказывается меняться, для него игра только в самом разгаре. Тренер соглашается, и меняют только нападающего. Лисы пользуются этим и тоже делают замены. С появлением на поле Мэтта, игра стала еще агрессивнее. Вороны не ожидали такого. Рико начали прессовать, Нил чуть улыбнулся, это ожидаемо. Когда ситуация накалялась, даже Эндрю вышел за позицию, он послал мяч на другой конец поля. Нилу не потребовалось долго думать, кому именно пасовал вратарь. Черт подери, он мог обойти в скорости любого на этом поле. Это шанс и он его не упустит. Сейчас он видел цель, обгоняет Джонсона, ловит мяч и рвется вперед. Вот Кевин, доля секунды и он рассчитывает самый точный пас в его сторону. Дэй принимает и посылает мяч в ворота. Вороны не успевают среагировать. Лампы за спиной голкипера вспыхивают красным. Лицо Рико темнее. Ну как? Как ему видеть собственные приемы? Боже, это сработало. Трибуны подняли шум, это поворотный момент. Нил видит на лице Кевина короткую, но искреннюю улыбку одобрения. Впервые за столько времени. С другой части поля слышится смех, затем грозный крик Рико. - Веснински! Мать твою, заткнись! - Рико, ну ты видел! Это было чертовски круто!- Он искренне смеялся от сложившейся ситуации. Это было забавным. - Ты мог перехватить мяч, так какого хрена стоял?!- Рико закипал. - Он быстрее меня, это же очевидно, Воробушек. Десятка ничего так, видимо Кевин поднатаскал его. Ты ошибался! Признай это. Боже, как же это забавно! - Хватит ржать, придурошный! Это всего одно очко! - Зато какое! Они нас раскатают к концу сезона, я не удивлюсь!- Парень ловко уворачивается от клюшки Мориямы и хихикает. Нил и команда наблюдают за этим, Кевин единственный не особо удивляется. Знаком с ними слишком долго и привык к подобному. Хотя сейчас это уже переходит на новый уровень. Нат не с Рико, а против него и это читается. Неужели происходит внутренняя битва? Это заметил и Нил. Еще минута. Игра продолжается. Рико и Мэтт снова сцепились. Последний ловит желтую карточку, а Рико забивает штрафной в их ворота. Эндрю немного не дотянулся. После этого началось мясо, полный разнос и отсутствие честной игры. На паркете валялись все, желтые карточки прилетали в обе стороны. Вороны даже получили одну красную. В какой-то момент Джонсон вдарил Нилу так, что у того носом пошла кровь. Желтая карточка и вороненок получил свое. Эбби подлатала, отпускать не хотела, но он рвался так, что она отступила. Пенальти, легкие очки, им они сейчас очень пригодятся. Не очень в плане удовлетворения душевных потребностей, ну да ладно. Обманный маневр и мяч со стуком ударяется в нижний угол ворот. Мэтт на радостях подтрунивает над ним, но Нил не в восторге от предложенных тем тактик. Первый тайм завершился. Счет- три против шести. Для начала неплохо, но им не дадут отыграться. Нил бросает последний взгляд на Воронов перед перерывом. Морияма что-то говорит Натаниэлю, а тот явно в хорошем настроении от хода игры. Нат снимает шлем и ярко улыбается, Рико закатывает глаза, а Жан неловко кивает каким-то словам Веснински. Они на первый взгляд даже похожи на друзей, но это далеко не так.

Экси это единственная ниточка, второй просто не существует.

На одном конце слава, а на другом смерть. Другого не дано.

Натаниэль не против рискнуть всем и доказать обратное.