Огненное колесо

      Гийом Фролло взялся организовать семейный вечер, посвящённый объявлению о его помолвке с госпожой де Гонделорье. Феб де Шатопер, узнавший об этом, долго смеялся, намекая, что без шаривари тут не обойдётся, за это он получил строгий взгляд от Флёр-де-Лис. Капитан тут же попросил прощения, незаметная глазу перемена в невесте воистину пленяла его, он не мог дождаться момента, когда сможет заключить красавицу в объятия. Но раз два старика собрались объявить о своей помолвке, то кто он такой, чтобы мешать? Правда, ему стало не до смеха, когда советник посвятил его в тайную часть вечера.       Среди прочих приготовлений не забыл Гийом Фролло и о приглашении цыгана Сафира для танцев. Мадам де Гонделорье, узнавшая об этом, сердечно поблагодарила будущего супруга:       — Признаться, не думала, что вы, дорогой друг, захотите пригласить танцора, — немного жеманно произнесла Алоиза де Гонделорье.       — Всё для вашего удовольствия, — Гийом Фролло спрятал усмешку, этот вечер должен был положить конец ненавистному цыгану.       Но мадам де Гонделорье об этом знать не полагалось. На вечер были приглашены прокурор духовного суда Жак Шармолю и лейтенант де Руаль, а также опекуны девушек, которые находились на попечении у госпожи де Гонделорье. Горничные мели полы, повар и поварята были заняты на кухне, дворецкий сбился с ног, договариваясь о подснежниках, которыми следовало усыпать пол в парадной зале.       

***

      Именно на этот вечер 15 марта 1483 г. был приглашён Сафир в качестве танцора и, как знать, может быть, и в качестве главного блюда. Правда, заботило его не предстоящее выступление, а объяснение с Агнессой. Его ошибкой стало то, что он позволили всему зайти так далеко, нужно было открыть всё до того, как она отдалась ему. Какова будет реакция такой порывистой и чистой девушки, как Агнесса, Марко даже вообразить не мог. Ему хотелось верить в лучшее. Поэтому утром 15 марта он нанёс грим на глаза и полностью оделся в костюм Сафира, накинув сверху шуршащий плащ. Эстебан и Гренгуар проводили его до дома сводни, потом вместе отправились позавтракать в таверну, унося с собой тюк с костюмами Сафира.       Фалурдель обомлела, когда в её убогое жилище явился сам Сафир, она узнала его по красной вуали на лице и чёрному плащу.       — Ох, монсеньёр, чего желаете? — у неё язык не поворачивался обратиться к нему неуважительно.       — Комнату святой Марты, — отозвался цыган.       — Но… она занята, — старуха сглотнула. — Её по утрам занимает другой цыган из ваших.       — Я знаю, — Сафир уже поднимался по лестнице, он бросил, не оборачиваясь, старухе. — Когда придёт девушка, проводи её наверх и ни слова не говори обо мне.       — Х-хорошо, монсеньёр… — вот уж и правда чудеса!       Фалурдель хотела было предупредить Агнессу, когда та пришла, но слова Сафира не звучали пустой угрозой. Поэтому старуха просто махнула в сторону лестницы, может, сами как-то справятся и без её вмешательства.       Агнесса шла в предвкушении, боль снизу живота улеглась, а воспоминания о близости отзывались приятной пульсацией. На неё накатывал жар, стоило вообразить его сильные и ласковые руки, страстные речи и поцелуи! Агнесса чувствовала себя абсолютно счастливой. Она уже распланировала их будущее. Для начала Марко оденется, как простой горожанин, из-за голубых глаз никто и не заподозрит в нём цыгана. Потом они обвенчаются и вместе с матушкой уедут в Реймс, где Жан передаст им землю. Дальше она родит много детей! В этом ли не счастье — стать матерью большого и дружного семейства, хозяйкой в своём пусть и не большом домике, стать уважаемой дамуазель? Агнесса не сомневалась, что Марко последует за ней. У Сафира хватало слуг, взять хотя бы горбуна или того белобрысого, который стул в зубах держал! А Марко будет безраздельно её. Пожалуй, он был единственным мужчиной, не считая кузенов, которые вызывали у неё безоговорочное доверие. Она улыбалась, поднимаясь по шаткой лестнице.       Но улыбка погасла, когда, оказавшись наверху, она увидела вместо Марко Сафира. Цыган стоял у открытого окна и был хорошо виден. Его обнажённый торс, бронзовая кожа и широкие плечи уже не будили в Агнессе трепета.       — Ой, — воскликнула она, ступив на пол, крышка люка с хлопком затворилась. — А где Марко?       Сафир поднял руки к лицу и принялся отстёгивать одному ему известные крючки и пуговки. Агнесса, как завороженная, следила за тем, как ослабляется плотная вуаль, вот она совсем соскользнула с лица и девушка узнала Марко.       — Что это? — она подошла к нему с широко раскрытыми глазами.       — Я — это Сафир, — он шагнул ей навстречу и, поравнявшись с нею, притянул Агнессу к себе. — Меня на самом деле зовут Марко, а Сафир — это имя, придуманное моим названным отцом.       — Получается… — она с тревогой всматривалась в его лицо. — Ты меня обманывал?       Внезапно возмущение вскипело в её груди. Обманывал, как последнюю дурёху! Слушал, как она восторгается Сафиром, хотя сам им являлся! Агнесса выскользнула, как угорь, из его объятий и толкнула обеими руками в грудь.       — Лжец! — кричала она. — Зачем тебе надо было меня обманывать? Почему сразу не сказал правду?       — Моя жена ненавидела Сафира, — оправдывался Марко. — Я хотел удостовериться, что ты полюбишь меня, а не его.       — Твоя жена! — Агнесса смотрела на него во все глаза. — Она много лет, как мертва! Сгнила давно! А ты всё ещё о ней думаешь!       — Молчи, — он сжал кулаки.       И тогда Агнесса поняла то, что упустила вчера: он не любил её. Марко продолжал любить Эсмеральду, которая должна была остаться в прошлом. Поэтому и разыграл этот спектакль с Сафиром, всё из-за покойницы, которая ненавидела танцора в нём. А как же она, Агнесса? Когда он предпринял попытку подойти к ней, девушка выставила вперёд руки:       — Не трогай меня! — ей хотелось расцарапать в кровь его лицо. — Обманщик!       — Я не думал, что всё так далеко зайдёт, — в его голосе звучало сожаление, что только больше озлобило Агнессу.       — Ты вообще о ком-нибудь, кроме себя или своей драгоценной Эсмеральды, думал? Ты и правда хотел жениться на мне, когда носишь на сердце другую? Нет! Я скорее соглашусь стать женой Гаспара Вожена, чем второй женщиной! Нет, слышишь?! — она подбежала и со всех сил толкнула его, он слегка покачнулся.       Но тут Марко сгрёб её в охапку и потащил к кровати, здесь он спеленал кричащую Агнессу покрывалом и удерживал, пока она рвалась и кричала. Наконец, когда она выбилась из сил, он осторожно отпустил её. Девушка смотрела в потолок красными от слёз глазами, рушилась очередная мечта. Она не могла и не хотела делить своего мужчину с другой, тем более с той, до которой и добраться нельзя было. Агнесса сердито ударила Марко по руке, которой он погладил её по волосам, но попала в тот момент, когда он убрал руку, поэтому удар пришёлся по её несчастной голове.       — Ой, — Агнесса потёрла лоб.       Она со злостью села и хотела вновь оттолкнуть цыгана, но он успел обнять её раньше. А дальше Агнесса с силой поцеловала его! И вот голова вновь закружилась от переполнявших чувств, она ощутила, как уплывает куда-то, пока он страстно целовал её и расшнуровывал корсаж. Сейчас всё повторится, она ощутила предательское желание. Он обхватил её руки и, нагнувшись, осыпал поцелуями плечи и шею.       — Марко, — вырвалось у Агнессы, чья кожа приобрела особую чувствительность.       Да, она желала его, вопреки всему, вопреки обиде и злости, и собственной решительности. Вот он уже поднимает её юбки и опрокидывает на спину, сейчас должно было повториться вчерашнее безумие.       — Эсмеральда, — прошептал Марко, проникая в неё.       И как бы Агнесса не была захвачена процессом, как бы её тело не раскрывалось ему навстречу, это имя, словно ушат холодной воды, охладило пыл. Он брал её тело, издавая стоны удовольствия, но в ушах у Агнессы звучало это имя: «Эсмеральда, Эсмеральда». И тем не менее страсть оказалась заразительна, в какой-то момент девушка закрыла глаза и отдалась ощущениям. Она достигла пика раньше, выкрикивая его имя и царапая обнажённую спину, после этого он вынул член и излился в сторону. Марко еще долго лежал на её груди, придавливая тяжестью своего тела. Агнесса приняла решение:       — Я не хочу тебя больше видеть, — она почувствовала, как он напрягся.       — Завтра я приду за тобой, — Марко поднял голову и посмотрел ей в глаза.       Сейчас можно было прибегнуть к внушению, но он не хотел.       — Не приходи! Ты всё ещё любишь свою жену! — запальчиво выкрикнула Агнесса, и собралась оттолкнуть его, но он перехватил её руки.       — Я больше никогда не вспомню Эсмеральду, — Марко поцеловал обиженные губы. — Я люблю тебя, ты маленькая кошка, свернувшаяся у меня на сердце, ты моё счастье и моя радость. Если я тебя потеряю, то, значит, мне не зачем больше жить.       — А как же то, что Сафир никогда не спит дважды с одной женщиной? — вскричала Агнесса, состроив гримаску.       — Я тебя дразнил, — Марко вновь приник к её губам и на этот раз почувствовал слабый отклик. — В моей жизни было немного женщин и ты станешь последней. Предупреди кузенов, что я завтра приду к ним поговорить о венчании. Я ведь не нищий, кое-какие накопления у меня есть. Мы уедем отсюда вместе и матушку твою заберём, где-нибудь у нас будет свой дом.       — В Реймсе, — сказала Агнесса, — Мы уедем в Реймс, я там родилась.       — Давно я не был этом городе, — Марко отпустил её руки.       Они вновь слились в объятиях, на этот раз более долгих и менее бурных, когда Агнесса уходила, он повторил обещание завтра прийти за ней.       Оставшись один, Марко привёл в порядок растрепавшуюся одежду и долго молился у открытого окна. Он благодарил Господа за то, что тот послал ему эту девушку, и просил прощения за прошлую грешную жизнь. Сегодня будет последнее выступление Сафира, а с завтрашнего дня Марко начнёт новую жизнь.