листья заснеженной мяты.

итэр, чихая, направляется к лагерю у подножья драконьего хребта. тут его ждал альбедо, что непривычно улыбался и крепко завязывает синий тёплый шарф на своей шее. путешественник, снова поежившись, подбегает к другу. — здравствуй, итэр. как ты? не передумал? – алхимик похлопал того по плечу и посмотрел на паймон, которая недовольно верещала рядом. – он не передумал! а я вот против таких необдуманных действий! ты что, отправляешь своего единственного лучшего друга на высоченный пик холодной горы? альбедо, при всей твоей гениальности, ты умом трону- – ну-ну, паймон, успокойся, – итер смеется, почесывая затылок. – тебе надо перечислить всё, что мы с тобой пережили за наше путешествие по тейвату? мы победили, чёрт возьми, архонта. что мне сделает плохая погода? – итер снова смеется, надевая на себя тёплую накидку, которую ему принес альбедо и повязал на себя теплый шарфик. – ну, я пошел.. тебе же нужна замороженная мята с самого пика, да?.. – именно. в путь, итер. – альбедо еще раз хлопает друга по плечу и убирая с лица улыбку покидает лагерь, шустро пропадая где-то среди сосен. даже при огромном желании его вы не найдете среди общей кучи происходящего. тем временем, блондин с косой уже проходит мимо древа вечной мерзлоты. он помнил почти все источники тепла здесь, ведь они с альбедо довольно часто ходили по горе, в поисках чего нибудь интересного. где-то завывает ветер, заставляя деревья сбросить с себя снег и оставшиеся, уже почерневшие иголки. послышались ритуальные песни и танцы крио шамачурлов. «вот черт! лишь бы не заметили» – думает парень. от размышлений и паник его отвлекает еле слышный писк лисичек, что улеглись под одной из сосен, собрав рядом с собой все шишки, которые нашли в округе. итер бы рассмеялся, будь тот не так сильно увлечен своим делом, и если бы не так сильно волновался по поводу просьбы алхимика. зачем ему может быть так нужна простая замерзшая мята? ладно, таких много и они растут почти везде, но и тут тоже нет. ему нужна именно та, что растет на вершине, прямо под упавшей колонной. такая судьба с каждым разом все меньше устраивала итера. потому что в конце концов, все, чего он хотел от этого мира – найти свою пропавшую много лет назад сестру. ему нужно было двигаться дальше, проверяя регионы – но в каждом он обязательно задерживался очень надолго, находя себе новых друзей. каждый день одно и то же: поручения, зачистка районов, помощь жителям. но какое это все имело смысл? хотел ли он быть героем для всех? нет, он просто мечтал оказаться рядом с сестрой и победить бездну. с одной стороны, ежедневная тренировка и хорошая подготовка помогают справиться с любым кризисом, но он точно уверен, что в попав в бездну ему не придётся разносить супы по лекторам, чтецам и магам. итэр, вздохнув, подошёл к маленькому костру, пытаясь согреться. посмотрев на карту, парень приблизительно понял, где находится и какова его цель. еще около полторы тысячи метров по ледяным горам. «почти половина дороги от монда до ли юэ» – сея глупая мысль улыбнула путешественника, который тем временем полностью избавился от лютого мороза на ближайшие тридцать минут точно. блондин достал из рюкзака маленький термос, в котором был налит суп, сваренный альбедо ранее, в дорогу. он моментально согревал и замедлял накопление этого самого мороза. сделав глоток и довольно улыбнувшись, тот продолжил путь на гору. выходить утром – было одним из самых важных аспектов данного действия. так он бы успел быстрее и по свету добраться до назначенной точки. парень больше не хотел размышлять о смысле своей помощи всему и вся, поэтому вздохнув, он пошёл дальше. время было около полудня и тропа была относительно хороша освещена. нужно было сменить направление в сторону одной из пещер. тут надо быть особенно осторожным: на голову в любой момент может свалиться кусок льда, который может быть последним, что увидит неосторожный путник. итэр однажды уже почти остался без головы таким образом. ледяные глыбы сияли голубым и отражали свет еле попадающего в пещеру солнца. под ногами итера пронеслась маленькая лиса с ягодкой в зубах. она сбила бедного парня с ног и тот свалился, а в метре от него упал кусок льда. перед глазами его, казалось, пронеслась вся жизнь, начиная их путешествие по тейвату. это было пугающе и умереть от застывшей когда-то воды было бы очень глупо и неподобающе для парня, что смог пережить схватку с архонтом. путешественник аккуратно попытался подняться, но почувствовал ужасный дискомфорт в ноге. парень поднял штанину и обнаружил там большую царапину, из коей сочилась кровь. итэр грустно всхлипывает и присаживается к ледяной стене. парень лезет в рюкзак, пытаясь найти там бинты. путник замотал рану и снова попытался встать. что, у него, кстати, получилось: он смог идти дальше. глянув на карту, итер обрадовался – осталось менее пятиста метров. совсем скоро он достигнет своей цели, после чего вернется в свой теплый дом, и... будет ждать, пока его бедные ноги расцелует альбедо. наконец покинув злосчастную пещеру, парень огляделся. солнце ещё высоко, это не могло не радовать. итэру осталась самая сложная часть пути – здесь источников тепла было меньше обычного. в то время как хиличурлов и стражей руин – слишком даже много. с каждым шагом, казалось, становилось все тяжелее. прошло около двадцати минут, как блондин продолжал свой путь. он всё чаще слышал за своей спиной как ломаются ветки, но оборачиваясь, не замечал там животных, которые могли наступать на них. кто же это мог быть? хиличурлы? они бы напали. стражи тем более... кроме них тут оставались только фатуи. это был худший исход, ведь путешественник готов ко всему, но только ни к сражению. а если их будет несколько? нет, о таком даже лучше не думать... итэр снова почувствовал, как сильно стало холодать. ближайшим источником тепла была статуя архонта, но ради нее пришлось бы прервать путь и идти вниз. этот вариант ему очень не нравился, ведь таким образом он мог не успеть к вечеру. итэр чешет затылок и протирает глаза. мальчик садится под дерево и снова достаёт термос с супом, в надежде согреться. он решил, что будет пить по дороге, дабы сэкономить время. шумы за спиной прекратились, а до нужной чёртовой мяты осталось всего двести метров. глаза начинают слипаться, в ушах раздается звон, напоминавший те колокола, что находились в соборе барбатоса. только это было еще громче и куда неприятнее. перчатки больше не помогали сохранить тепло, а суп закончился. светлые ресницы итэра укрыл снег. все движения, даже дыхание – представляло из себя что-то невыносимое. холод у него внутри. он не может двигаться дальше, на парня напала невероятная сонливость. ещё секунда и он превратится в сугроб. рукой, которую он уже не чувствовал, блондин тянется к замерзшей мяте и срывает ее. помимо завывания вьюги слышны шаги. это, довольная своим планом, шагает копия альбедо. именно он все это придумал, сделал... настоящий алхимик тоже уже давно не появлялся среди горожан, да и в принципе. его никто не видел, ведь и тут «пробная» версия постаралась: она подловила его в момент, когда гений был один в своей лаборатории без какой либо подготовки для боя. сейчас творение рэйндоттир в клетке, где-то зарытой под сугробами. – теперь-то нам никто не помешает, милый, милый мой итэр. – прототип поднял путешественника с холодного покрова и прижал к себе его безжизненное тело. даже такой – он самый идеальный, самый лучший. а главное – теперь он только для н е г о.