Симфония бесконечных Врат

Машина времени с замедлением-ускорением времени в заданной аномалии страшная штука. Всего сутки, а уцелевший флот полностью отремонтирован. Еще сутки, и гордая Охотница Амелия и Красная Тейлор, убив год на работу, смогли совместить «Оверлорд» и улей рейфов. Получилось нечто хтоничное, так как на раму из наноматериала нарастили корпус корабля-улья, добавив броневставки и волновую броню. Из-за чего местами корабль выглядит так, словно это гигантский монстр, проросший сквозь корпус корабля. Думаю, психологический эффект будет отличным. Совмещать нервы и механику тот еще геморрой, но сделать аналог пальца, нажимающего на кнопку, или мышцы, которые крепятся к решетке, будут двигать оборудование, проще, быстрее и надёжнее. — Это машина и нервы, ограниченный, скованный разум. Не знаю, где слышала, но результат впечатляет. Эта хтонь при подключении к МНТ или пяти реакторах регенерирует как Лунг или Краулер, не зря мы предпочли не связываться с Суперульями. Причем полностью забив на источник массы, просто за счет энергии. Даже немного жаль, что подобное можно адекватно интегрировать только в корабль Амелии, а не мой. Я управляю техникой, и просто подключив ядро, не смогу направлять биокинез. Она — может и делает. Всё же Амелия чудо. И я не вижу ничего зазорного в том, чтобы сообщать об этом всеми доступными мне способами. Вероятно, будь на моем месте человек, он бы убивался по тем полутора миллионам, оставленным умирать на той планете. Не мы. Эти люди были обречены просто по умолчанию, мы лишь сделали их потерю более осмысленной. Корабль-разведчик на краю той системы сообщает о явно болеющих кораблях-ульях. В конечном итоге рейфы сами провели орбитальную бомбардировку мира, просто чтобы остановить эпидемию. А потом врата заработали, и ближайший улей и шесть крейсеров взорвались от вылетевших из врат ядерных зарядов. Постоянная бдительность! Рейфы шутку оценили, и бросили умирающие корабли, обстреляв и их. А потом и им пришлось срочно лететь в сторону еще одного такого мира-фабрики, но туда прилетели уже Асурас. — Интересное зрелище. Корабль разведчик следовал за флотом рейфов, и сражение успешно застал. Асурас показали более мощную версия Авроры, с клиновидной передней частью, и более широкой задней. И эти корабли просто на раз сносят обычные ульи и крейсер шквалом дронов древних. Вот только группа из четырех Суперульев смогла их уничтожить, потеряв два. Всё же поток снарядов нивелируется регенерацией. В итоге потеряв две трети флота, Асуране отступили, предварительно устроив бомбардировку поверхности, и уронив на нее поврежденные корабли. Рвануло хорошо, база восстановлению явно не подлежит. Эймс выдала свою позицию: — Травить суперульи нужно. Или подавлять концентрированным огнём гравитонок, что-то меньшее они просто регенерируют. Как и мой корабль, да, — Амелия усмехнулась, — мы словно снова должны убить Краулера. Но на этих явно действуют болезни. — Вот только болезни действуют не слишком быстро. Отравить целый корабль непросто, — заметила я, прогоняя в симуляции разные варианты заражения улья. Получается долго, при том, что современное сражение кораблей после пролома щитов занимает минуты. Даже рассеивание наноматериалом приводит к перегреву, а органика или просто многослойная броня закипает и испаряется еще быстрее. Регенерация в такой ситуации хороший вариант. Что толку с пятидесяти метров брони, если противник сосредоточит огонь на огневых точках, и повредит их. А потом ваш беззащитный корабль возьмут на абордаж. — Итак, я готова повоевать. Куда дальше нападаем, Тэй? Интересный вопрос. Все эти удары просто снижение нагрузки на население, а не решение проблемы. Если мы собираемся покончить с рейфами, действовать нужно глобально. С Асуранами проще, отдать через их код приказ всем вернуться на планету, после чего отослать туда установку Арктура в форсированном режиме. И они кончатся вместе со звездной системой. Но рейфов так просто не победить. Зачистить необходимо всех, тем или иным способом. Изъятые данные говорят, что если хоть одну такую базу не заденет, рейфы восстановят численность. Ресурсы у них есть. — Эпидемия? Но как разнести её в каждый мир, на каждый улей. В том числе те, что находятся в мирах, где нет врат. Эми задумалась. — Я могла бы создать существ-разносчиков. Но это всё еще медленно, особенно учитывая миры без врат. Сенсорная система масштабом в галактику? Отслеживать трафик, уничтожать корабли. — Идея неплохая, я этим уже занялась, — согласилась я, — но медленно. Галактика это тысячи и тысячи миров, и далеко не на всех есть врата. Плюс не только рейфы пользуются кораблями. Я нашла еще две цивилизации, о которых рейфы, вероятно, не в курсе, и одиннадцать кораблей, явно не принадлежащих рейфам. Нам не особенно рады, но причин нападать нет. Амелия прогнала короткую симуляцию. — К тому моменту, как мы закончим сенсорную сеть, рейфы уже смогут размножить флот, — заметила она, — У них уже сейчас это происходит. Мы можем выбить крупные группы, но малые можно вылавливать годами. Через врата, на кораблях, на подобных мирах-фабриках. А отследить их все нереально, они подконтрольны разным группам рейфов и пленные могут просто не знать о других таких мирах. — В итоге все довольно просто. Если мы не наладим сенсорную сеть на всю галактику, или не найдем способ накрыть сразу всех рейфов, мы будем сидеть здесь десятилетиями, — недовольно заметила я, — а я намерена сдержать обещание, и уничтожить угрозу рейфов. И сделать это не за сто лет. Нужно нанести серию ударов и думать. Посмотрим, что могут предложить хранилища знаний древних. Нам не нужно тратить много времени на пополнение ресурсов. Противника нужно только найти.

***

Земля врат. Лиза-208. Сегодня диверсионная группа Нуминоса заняты в другой части планеты, кошмарят русских. Их исследовательская группа нашла мир, где ГоаУлд Танос синтезировал Наквадрию, более мощный и опасный изотоп наквадаха. Эта гадость радиоактивна, но на порядки мощнее, чем чистый наквадах. Не то, чтобы для нас это было проблемой, мы привезли с собой на землю МНТ, да и Танатониум хорош своей универсальностью, но такие вещи лучше отслеживать. И следить за тем, чтобы знания не консолидировались у одного игрока, а расходились по всем. Во славу защиты Земли, знания должны быть общими. А наквадрию очевидно пытаются зажать. Тем более, что наквадрия способна преобразовывать наквадах в себя, делая его более активным. И это делает производство наквадрии не таким уж сложным процессом, если у вас есть образец. Но рискованным, так как Земля аккумулирует у себя оружейный наквадах для своих разработок. Если весь наквадах сменит форму и взорвется, снесет штат. США собрали плазменный миниган. Задумка интересная, но основная его проблема охлаждение. Те же посохи Джаффа стреляют одиночными в том числе поэтому. Емкость посоха пятьсот выстрелов, но даже десяти-пятнадцати очередью хватит, чтобы кожа рук обрела хрустящую корочку и интересный запах. Но оружие людям надо. В последних сводках говорится о появлении Люцианского альянса, миров освобожденных от ГоаУлдов, но населенных не джаффа, а людьми. Плюс мутная конфедерация Ашен. Учитывая государства джаффа со столицами на Чулаке и Дакаре, странное молчание ТокРа, и оставшихся системных лордов, второй акт галактической бойни начнется в самое ближайшее время. И в этот раз люди сами по себе. Этой мыслью я и поделилась со своей копией, пока мы на зеленом автомобиле марки форд едем к нашей цели. — Будет нехорошо, если Туману придется перебрасывать силы сюда. — Возможно и не придется, — заметила копия, — со мной связались ТокРа, и попросили дать им наш транспортник. Обещали заплатить наквадахом за отказ от претензий. Интересно. От чего? Невысказанный вопрос копия поняла и слегка развела руками, насколько это возможно когда ты водитель. — Надо полагать нашли что-то за пределами нашей галактики. В её пределах им не нужен наш корабль, с риском потерять то, что они нашли, если попытаемся это отнять. А значит иначе они просто не могут добраться. — Дадим им корабль и проследим, на всякий случай. Приехали. Мы вышли из машины и пошли к совершенно типовому домику. Пришлось обеим использовать биомодификацию, чтобы не было вопросов. До определенного уровня мы можем менять себя по ходу дела. Рост, фигура, цвет волос, осанка и походка, отпечатки. Наноматериал и биомодификации, спасибо Амелии, которая явно хотела, чтобы мы были всем довольны, и улучшала тела как себе. Для более сложных процессов на базе есть биоскульптор, которым можно даже добавлять или убирать мутации. Сейчас что мне, что Лизе рядом не дашь меньше сорока, со всеми дефектами возраста из-за долгой кабинетной работы, включая лишний вес. Бррр, после легкости тренированного тела это такой ад, я словно мешками обвешалась. Но для дела необходимо, так что терпи, если что ограничения можно быстро снять. Так что вздохнув я кивнула, и мы подошли к двери. Открыла нам женщина лет сорока, явная домохозяйка без намёка на мышцы. Хозяйка дома, миссис Миллер. Её выбрали потому, что она не любит военных, имеет неплохой вес в научном сообществе, но давно не публиковалась. С братом, работающим на правительство, Родни Маккеем, не общается, когда решила отказаться от карьеры в пользу семьи. Говоря проще перед нами талантливый ученый, который вместо темных кабинетов избрал путь тихой домохозяйки. Это её право, но для нашей задачи подходит идеально. Легко отследить, легко накормить амнезиаком, если понадобится. — Джейн Миллер? — я спокойно улыбнулась, отмечая её внешний вид, реакции, одежду, анализируя пульс. Она нас ждала, — Я Оливия Стейси, представитель фонда «Будущее Вчера». Это моя ассистентка Меган Браун. Я здесь, чтобы обсудить предложение, которое мы вам отправили. Рада, что вы согласились. Женщина слегка подозрительно оглядела нас и уточнила: — Я не соглашалась. Но хотела бы уточнить некоторые моменты. Лиза не согласилась, и я её поддерживаю: — Вы не сказали нет, как многие до вас, значит мы уже можем прийти к взаимопониманию. В конечном итоге все пункты, кроме непосредственного выполнения работы, договорные. Женщина впустила нас внутрь, и мы расселись на кухне. Совершенно типовая кухня типового домика. Разве что цветовая гамма и посуда указывают на наличие хозяйки. Мужчины бы не были столь аккуратны. — Итак, вы хотите, чтобы я и другие ученые, откликнувшиеся на ваш запрос, решили для вас некую задачу. Но я так и не понимаю, зачем? Вы готовы оплатить нашу работу, не заявляете на нее эксклюзивные права. Но в том же время не раскрываете сути проблемы. Не понимаю. Может показаться, что официальный запрос ученым это риск, но это и защита. Люди такого просто не ожидают, а значит один раз сработает. В ином случае силовая поддержка имеется. Ну и ошибка будет только моя, как руководителя. — О, с этим всё просто. Мы работаем с техникой, оставшейся после нападения пришельцев, — сказала Лиза нашу легенду. — И которую всеми силами пытаются подмять под себя военные, — я кивнула, — вы можете заниматься своим проектом, но как только они решат, что ваши знания им нужны, у вас на пороге окажется улыбающийся офицер с предложением, от которого не отказываются. Приходится искать достойных людей, готовых идти к цели. Не буду лгать, вы подходите идеально. Вы талантливы, умны, и недолюбливаете коммерциализацию науки. Немного лести понравится любой женщине. И пусть она и выражает недовольство, по лицу вижу, что ей нравится. — Вы собирали на меня информацию. — О чем говорю вам прямым текстом, — заметила я, — зачем лгать профессионалу, когда можно прийти к взаимопониманию. Ну, ну, соглашайся. — Хорошо. Но я не хочу, чтобы результат моей работы оказался в вашей частной собственности, чтобы когда кто-то найдет для него применение, вы били его по рукам. — Устраивает, — я улыбнулась. Кажется, она удивлена. — Вот так просто? — Вот так просто, — согласилась Лиза, — нам нужен результат под конкретную задачу. Если люди сумеют найти ему иные применения, кто я такая, чтобы отказывать? Оливия тоже согласна. Но задачу нужно сперва решить. Семьдесят специалистов по всему миру думают над этим. Пока же мы только делим шкуру неубитого медведя, как говорят русские. Интересно, как скоро придется отбиваться от навязчивого внимания. Они же рано или поздно заметят активность. Природу не поймут, активность заметят. — Заходите, — махнула женщина, — вы говорите, что над этой задачей трудятся многие ученые. Сможете ли вы наладить связь? Будет проще работать над проектом, корректируя усилия друг друга. Я улыбнулась. — Проще, чем вы думаете.

***

Орбита Земли, «Дедал» Полковник спокойно зашел в технический зал, куда его позвала Саманта. Бывшая член ЗВ-1, умная и весьма красивая женщина, надо заметить. Попросила срочно приехать, какие-то проблемы с оборудованием. Только зачем здесь я, военный, а не технический специалист? Саботаж, разве что. Но для этого на «Дедале» все слишком спокойны, обычная, рабочая атмосфера. В нужном помещении, самом обычном с раздвижными дверями, обнаружились сама Сэм и Родни Маккей, ученый. Тот еще самовлюбленный придурок, но как специалиста Сэм его хвалила, так что не удивлён, что поломку исправляет он. Я решил не тратить время на официальщину, здесь почти все свои. А ученым уставные отношения еще и не нравятся. — Привествую. Итак, Сэм, что у нас сломалось? Подполковник оторвалась от изучения какого-то прибора. — Ничего не сломалось, я позвала тебя не поэтому. Неожиданно. Какая-то тайна? — Кстати, мне тоже интересно, — заметил Маккей, — новейшая система связи Асгарда работает как часы. Конечно, мне приятно, что ты позвала меня на нее посмотреть, но что случилось? Саманта что-то переключила, и на экране на стене появилась карта Земли с десятками точек и двумя вне. — Когда мы неделю назад тестировали оборудование Асгарда, натолкнулись на странный сигнал. Мы не смогли его расшифровать, даже на оборудовании Асгарда, а сам Асгард помогать отказался. Но мы смогли отследить некоторые точки, из которых исходит сигнал. И то, что для этого нужна система связи пришельцев и то, что две метки не на Земле звучит как очень плохая новость. — У нас проблемы, Сэм? И почему ты не сказала об этом на базе, когда была там позавчера? Вместо ответа она переключила карту на США. Четыре метки подписаны как «Гора Шайен», «Пентагон», «Зона 51» и «Джинни Миллер, ученая». А почему она здесь стало понятно через секунду. — Куда она вляпалась? — выдохнул до этого спокойный доктор Маккей в полнейшем шоке. — Знакомая? — Сестра, — сказал он, объясняя свое присутствие здесь. И это плохо. Если мы допустили агентов пришельцев в правительство… — А у остальных правительств так же? — спросил у подполковника я. — Да, Россия, Китай, Европа, всех отслеживают. И мы не можем им об этом сказать, то, что Дедал получил улучшения, а их корабли нет, вызовет скандал. Мы хотели наладить производство, а уже потом раскрывать эту тайну, чтобы усовершенствовать в том числе корабли союзников. К тому же формально твоя сестра, Родни, ничего не нарушает. В Америке нет законов, запрещающих проводить научные изыскания по заказу пришельцев. Мужчина расслабился, могу его понять. Но это не отвечает на главный вопрос: — То, что эти пришельцы следят за нами, это преступление. Мы знаем, кто это делает? Картер развела руками. — Нет. Они подобрали ученых, которые недолюбливают армию. Даже твоя сестра, Родни, не стала нам рассказывать, кто заказчик. Он развел руками. — Джинни всегда такой была. Она против коммерциализации науки, идеалистка. Спросите её, и она расскажет о том, что восемьдесят процентов исследований перекупаются и оседают в архивах, а не работают на благо людей. С её точки зрения вы просто захотели отобрать её работу. Она понятия не имеет, чем мы занимаемся. Просто замечательно. Вот она, обратная сторона секретности, люди просто не знают, что мы их защищаем. — У тебя есть план, Сэм. Она кивнула. — Да. Я предлагаю разделиться. Я использую Дедал, чтобы найти источники сигнала в космосе. Генералы Бауэр и Хаммонд одобрили это решение. Тебе и доктору Маккею придется заняться этим на Земле. Я передам вам координаты опасных зон, чтобы вы могли выбрать в качестве штаба места, где их не будет. Операция, которой нет. А приказ выписать нельзя, есть риск, что противник, имеющий связь с базой, получит их и спрячется. Начнем ломать систему, тоже могут обнаружить. — Нужно попробовать разговорить ученых. Доктор Маккей, думаю, вам придется навестить свою сестру. — Мы не общаемся — возразил он, — у нее были блестящие перспективы, но она влюбилась и решила, что это важнее. Не вижу проблемы, но он похоже этому не рад. — Ты справишься, Родни. Я в тебе не сомневаюсь. А я займусь попытками расшифровать данных и найти источник сигнала. Парень поморщился, но отвечать не стал. Итак, нас ждет еще одна миссия. Нужно найти людей, которые не будут привлекать внимание, и согласятся помочь. Ах да, Асгард. — Меня беспокоит то, что Асгард отказался помогать. — Они сказали, что это не проблема, — пояснила Картер, — мирная работа с учеными не нарушает договор. Это наши внутренние дела. Отлично. Тор нас послал. С другой стороны, он мог всё проверить и решить, что это не проблема. Я понял. — Ты именно поэтому так спокойна? Если Асгард проверил и понял, что это не враги, то можно решить проблему миром? Она кивнула. — Да, к тому же я догадываюсь, кто мог бы установить подобное оборудование на базе. Она уже действовала с подобным размахом однажды. 613я? Ну да, устроить войну с суперфлотом ГоаУлдов своими силами она смогла. А потом, как сказала Картер, они улетели в галактику Пегас. Если мы нашли их системы связи, это неплохо. Хотя всё равно нужно разобраться. Плюс у них с Самантой неплохие отношения, и они как минимум сначала поговорят. — Хорошо, действуй. Мы займёмся этим здесь. Служба совершенно не желает становиться легче.