Симфония бесконечных Врат

Тейлор. «Оверлорд». Смерть Кауэна наделала массу шума среди джинаев. Они не привыкли к такой вещи, как теракты. Обычно политические убийства не заканчиваются тем, что ваш лидер прибит к стене собственной администрации флагом вашего государства через рот под собственным взорванным кабинетом. Зато об этом говорят все. Плюс записка в рабочем кабинете оставшихся лидеров: Он решил, что бессмертен. Остальные игроки этой партии всё поняли верно, и больше агрессивных телодвижений не совершают. Я предложила Амелии в качестве профилактических мер порадовать джинаев небольшой и не смертельной эпидемией, которая быстро разойдется по их подземному городу, и через неделю так же схлынет. Ей идея понравилась. Никакого садизма, просто напоминание, что мы можем перестать быть добрыми. Строительство тестовых установок Арктур идет по графику, запустим через неделю. Двухмодульная установка, рабочая зона, и модуль с гипердвигателем, чтобы если что отгонять часть комплекса подальше в гипер, и восстанавливать после взрыва только рабочую зону установки. Мы их можем про запас сделать много, они небольшие, два на два метра минимум. А больше для тестов просто не нужно. Входящий вызов. — Да, Лиза, что там? — я посмотрела на голограмму своей подчиненной, всем своим видом выражая интерес. — Мы потеряли разведгруппу и три отряда джинаев во время атаки на найденную нами базу рейфов в диком мире, — серьезно заявила девушка. Так, кажется отдых заканчивается. — Подробности. Лиза предельно серьезна и собрана, переслала пакет данных и тут же дала краткую сводку. — Джинаи нашли неизвестный нам комплекс рейфов в спячке, и послали туда большие силы, почти две сотни человек. Не знаю, что они там нашли, но я отправила разведгруппу, чтобы присмотреть за ними. Десять часов назад разведгруппа начала выдавать аномальные показатели мозговой активности. Я приказала отступать, но отряд не смог сделать это по причине проблем с ориентированием, и я приказала отходить вглубь планеты. Через два часа после сигнал пропал, и группа больше не отвечает. Я пробежалась по данным. Всё как и было сказано. Вот группа расположилась, чтобы отслеживать джинаев. Вот аномальные показатели активности и помехи связи. Вот потеря сигнала. До самой потери сигнала активность мозга у всех зашкаливала. Оверлорд на старт, полечу туда лично. Кораблей рейфов обнаружено не было, а если и были, уйду или отобьюсь. Дальше. «Эймс, глянь на показатели. Есть идеи что это такое?» — Тейлор. «Эм, не поняла» — Амелия. Она похоже знает, но удивлена. Не удивительно, девушка имеет немалый опыт общения с работой самых разных кейповских сил. «Что я вижу? Эймс» — Тейлор. Она мысленно выругалась «Мне тоже интересно. Подобная активность не характерна нормальному живому существу. Человеческий мозг работает очень экономно, и подобной работы отделов на износ я не припомню.» — Анжела. Ну, посмотрим, что Эми скажет про это. «Я видела. Во-первых в случае триггера, в процессе активации геммы. Пока корона Поллентиа неактивна, гемма просто присутствует как часть мозга, но функций не выполняет. После триггера происходит адаптация и частичная перестройка мозга пользователя под новые условия, с высокой нагрузкой на организм в процессе. Сам процесс не мгновенный, мозг проходит частичную перестройку в течении часов или дней. Второй вариант: воздействие властелина. Варианты сил властелинов разные, но если источник ваших проблем кто-то типа Мамы Мазерс, это можно увидеть. Я однажды стабилизировала того, кого она пытала своей силой. Было похоже.» — Амелия. Кхм. Нет, я знала, что рейфы способны с помощью излучения насылать галлюцинации на противника, но обычно это просто фантомы, которые легко обходятся техникой, и потому применяется только при сборе еды, чтобы аборигены не знали, куда безопасно убегать. И то та же Тейла и её предки более менее смогли вывести закономерность. Это же нечто новое. Посылать туда тяжелые носители это ненужный риск, если они и правда могут воздействовать на Центурионов. Так что посмотрю лично, и разведка только ботами. Если не сработает, проведу бомбардировку. «Эми, пришли несколько мозгов в банке. Я их к сенсорам подключу, и буду считывать данные. Раз уж оно работает на мозг, а не на технику» — Тейлор. «Лови. Могу еще подогнать рецепт, как их лучше всего есть. Если потеряешь разум, пригодится» — Амелия. Ага, спасибо. Так, на борту посторонних органиков нет. Летим в гости. Оверлорд взял разгон и исчез во вспышке гиперперехода. Другой конец галактики, всего полтора дня лететь. Всё же гипердвигатели у древних хорошие. На новейших кораблях ГоаУлдов перелет занял бы почти три месяца. Асгард куда быстрее, у них тоже двое-трое суток. Рейфам придется тошнить два-три месяца из-за остановок. Крейсеру рейфов с кристаллом трое-четверо суток я полагаю, все же щитов у них нет, и нужно останавливаться на регенерацию корпуса. Меня подобные проблемы не ждут. Можно заняться своими делами.

***

Земля, контрольный центр Нуминоса. Запись. Для любого стороннего наблюдателя в старой квартире не происходит ничего странного. Собрались сёстры чтобы посидеть, выпить пива. Не первой свежести мебель, облезлая краска, скрипящий с засохшими пятнами пол, легкий запах впитавшегося в доски алкоголя и табачного дыма. И в таких условиях расположилась четверка самых обычных девушек. Стороннему наблюдателю понятно, что это сестры. Пусть они и не выглядят совсем уж одинаково, но это самые обычным люди, развалившиеся с ногами в обуви на креслах, а одна вообще курит в кровати. Глядя на курящую, одна из них поморщилась: — Знаешь, Лиз, это полный отстой, твоё поведение, — заметила одна, — у нас всех офигенное обоняние. Курящая нагло выпустила облако дыма в говорящую. — Ты лучше меня знаешь, что это место существует для нас. А я могу нарушать правила так, что меня не накажут. И буду их нарушать. Первая фыркнула. — Не забывай, что незаменимых среди нас нет. Мы одинаковые, и кроме меня и тебя тут выполняет задачи еще тридцать шесть таких же, как мы. Третья отвлеклась от книги. — Это шантаж. — Так и есть, — согласилась первая, — Семнадцать оказалась на мостике флагмана, а те, кто не поверил в такую возможность, сейчас в тестовой зоне на Атлантиде, в очереди на отбраковку в сержанты. Если хочешь, чтобы так было и дальше, держи высокий уровень нашей эффективности. Вторая фыркнула, третья снова уткнулась в книгу, четвертая продолжила читать планшет. — Нашла, — довольно заметила четвертая Лиза. Первые три моментально забили на пререкания, и нависли над планшетом. Только для того, чтобы слегка разочарованно отстраниться. — Ну да, перспективные ученые. Но это же не решение. Третья задумалась. — А почему нет? Ни одна из нас не обладает учеными знаниями в нужном направлении. Значит, нужно найти тех, кто сделает работу за нас. Я составила список ученых, к которым можно прийти с уравнением. Они понятия не имеют, зачем оно нам нужно. Прогоним весь список, и будем следить за результатами. Нет, если Босс справится раньше, это хорошо. А если нет, нам в плюс будет. Нет, мысль разумная. Но мало ли люди поймут, кто и зачем это делает. Та же Картер, я думаю она могла бы решить уравнение. Вопрос только в том, как скоро в точке встречи нас будет ждать группа захвата. Нуминос даже слишком хорош в шатании землян, сеть телепортации из транспортных колец позволяет нашим силам появляться внезапно и в самых неожиданных местах, а потом уходить. Не помогает даже свежайшая лучевая технология телепортации Асгарда, которую установили на Дедал. Похоже Асгард таки прижали репликаторы, но за помощью к нам они не обращались. Не понимаю почему. — Эй, ваше мнение, почему Асгард не связался с нами, если их давят репликаторы, а попросил помощи у людей? Вторая задумалась. — Им нечего нам дать, или они думают, что репликаторы адаптировались к нашим методам, и ищут новые решения. Первая фыркнула. — Это тупо. Мы тоже развиваемся. Если что можно построить дополнительные серверы, задействовать больше ядер. — Вы не правы, — снова подала голос четвертая, — я просматривала наработки полковника в наших логах. Она придумала антирепликаторную пушку. Нарушает связь между нанитами с помощью специфичного излучения. Не блокируется полностью, провоцирует потерю энергии и отключение. Асгард собрал это оружие по идеям и наработкам Картер. А это проблема. — Наши знают? — Нуминос знает и собирает данные. Но пока наши далеко, он не спешил с пересылкой, это не срочно. Мы не погибнем, большая часть наших тел стабильна. Но может сорвать часть наноматериала например с рук. — Вот поэтому я и не хочу связываться с Картер. Вообще за этими людьми надо присматривать. Это не пассивные идиоты с Бет, тут наука и прогресс так и прёт, только успевай бить их по рукам. Нужно отправить отчет по этому делу. Могут быть проблемы.

***

Конец записи. Мда, проблемы и правда могут быть. Достаточно сильное излучение просто разложит Аватару на наноматериал. Ядро далеко и спрятано, оно не пострадает. Более того я уверена, что боли не будет, только ощущение дезориентации. Но сам факт! Стоило людям столкнуться с репликаторами, и всего за два месяца они уже фонтанируют идеями. Хорошо, что я делаю корабли стабильными, а не из скрепленного полями наноматериала. Так попадание только повредит внешний, рассеивающий слой брони. Но таких слоев там масса, и можно будет подать энергию снова для восстановления функционала. — Вот почему не стоит ударяться в какой-то один метод. Придумают противодействие и всё, у тебя проблемы, — хмыкнула я, глядя на анализ излучения. Оно и правда почти не блокируется так как работает не на сами наниты, а на связи. Поддержка соединения начинает жрать столько энергии, что наниты перегорают и обесточиваются. И перераспределение энергии не помогает. Нужно быть аккуратнее при следующей встрече. Оверлорд вышел из гипера в срок. Посмотрим, что там. Сигналов на планете нет, а вот выжившие засекаются. Центурионы тоже сигналы посылают, но слабые и неправильные, словно под ударной дозой успокоительного. Им там нормально. Ульев на сенсорах не видно, координаты базы, найденной джинаями есть. Начнем с разведки с помощью ботов. Тихо слишком, мне это не нравится. Заброшеная база? Не может быть, техника рейфов не способна жить тысячелетиями без подпитки. Должны быть те, кто присматривают за постройкой и снабжают её питанием. Посмотрим. Группа один заняла врата. Противника или союзников нет. Группа два заняла место, обозначенное как база рейфов. Постройка самая настоящая, живая. Правда на первый взгляд внутри нет ничего интересного, просто пустые помещения без терминалов, капсул или чего-то подобного. Рейфов тоже нет. Как там мои мозги в банках? Я посмотрела на показатели и поморщилась. — На корабле не достает, это хорошо. Те, что на поверхности накрывает, фиксирую рост активности. Или что-то из брони или систем корабля дает защиту, или слишком далеко, и атмосфера мешает сигналу. Вывод по результатам разведки и первичного сканирования: комплекс — обманка. Он большой и пустой, самое то, чтобы в нем затеряться. Джинаев не наблюдается, а там их много было. И Центурионов не видно. Боты уже отправлены на их маяки, скоро узнаю, куда они исчезли. Еще полусотней километров на юг нашелся искомый объект. Крейсер рейфов, находящийся в спячке на поверхности планеты, и не засекаемый на моей карте. Потому сенсоры его и не видят, корабли и войска рейфов в анабиозе как жизненная форма не засекаются, если вокруг есть хоть какая-то жизнь. Насекомые, растения, этого достаточно для сканеров, чтобы корабль-улей или крейсер затерялся, пока он спит. А вот здесь есть активные солдаты рейфов. Интересно. А ведь это уже не первые исчезнувшие группы джинаев, да и просто аборигенов. Но до этого Центурионы в такие ловушки не влипали, это впервые. Бот приблизил оружие одного из солдат противника. Обычно парализаторы рейфов выглядят как метровая слегка загнутая трубка из органики с утолщением на концах, а у этих присутствует еще и светящееся ровным зеленым светом утолщение посередине. Кристалл? Достаточно большие кристаллы, чтобы использовать их на кораблях, просто не успели бы вырасти. Но для пехоты много и не нужно, хватит кристаллической пыли. Нужны образцы, разнести c орбиты весь этот гадюшник я успею. Не будем спешить, ищем дальше. Найдена запись одного из офицеров джинаев, текст на планшете: — Мы, я не знаю, куда мы идем. У нас было задание? Да, точно, задание. Найти потерянную группу. Но здесь нет ничего и никого. В постройке рейфов тоже никаких следов, она заброшена. Деревня местных тоже, ни людей, ни следов, они исчезли. А потом и деревня исчезла. Теперь мы не можем найти ни деревни, ни врат. Если вы это нашли, возвращайтесь немедленно. Это ловушка. Я не знаю, что тут такое, но это ловушка. Ничего нового, я уже поняла, что это результат действия данного крейсера-сборщика. Ладно, похоже больше я ничего здесь не найду, нужно заходить и смотреть данные из компьютера корабля. Боты резко атаковали солдат рейфов из числа внешней охраны. Те вполне бодро вскинули оружие, и выстрелили по ботам зеленой картечью. Кристалл, просто замечательно. Шрапнель ударила по ботам, слегка проминая защиту. Не уничтожен и успешно подавил охрану, но начавший быстро расти на них кристалл быстро сведёт урон до один к одному. Сами воины прожили недолго, коррозийные заряды просто испаряют тела кусками, такое даже рейф не в состоянии регенерировать, тем более что воины не первые в очереди на кормёжку. Они как муравьи, если есть что, будут есть, если нет, все равно будут преданы улью, даже если старшие начнут поедать их самих. Пара ботов ухватили оружие рейфов и потащили в сторону десантных модулей, нужно посмотреть, что они собрали и можно ли этому эффективно противодействовать. Пока же штурмбот ближнего боя срезал с собратьев поврежденные куски. Что покрупнее можно будет забрать и переработать, но за каждой крупинкой бегать не буду. В недра корабля хлынула лавина металла. Крейсер ожил, реагируя на вторжение, но и этот момент был учтен. Едва корабль оторвался от земли и показались двигатели, вышедший из маскировки прыгун открыл огонь ракетами, обрушивая корабль обратно. Теперь не дать подорвать его, и всё, никуда он уже не денется. Воины рейфов поголовно вооружены модифицированным оружием, а вот у офицерского состава обычные парализаторы. И каждая стычка с солдатами рейфов заканчивается повреждением или даже уничтожением ботов. В среднем на два солдата уничтожается или выводится из строя один штурмбот. — Командующего оставить в живых. У меня есть план. Аватара была перемещена на корабль телепортом, и спокойно зашла на мостик. Командующий рейфов оказался приклеен к стене сдерживающей пеной. Из-за черного плаща и бледно-зеленой кожи белая пена выглядит немного пошловато. Отличная вещь для нелетального захвата цели, при прочих равных. Рейф-командир как и всегда напоминает представителя панков. Черный кожаный плащ, бледная с зеленоватым оттенком кожа, вторая пара ноздрей и нарост на подбородке. А вот взгляд бегает, похоже он не очень понимает, что вообще происходит. Хорошо. Увидев меня он зашипел, но так и должно быть. Проигнорировав рейфа, я подошла к консоли, и начала подключаться к ней, преобразовав руку в серебристый модуль. Он понял. — Асуране? Почему, ваш вирус агрессии был подавлен? — выдал он, не скрывая удивления. Интересная информация. Значит рейфы смогли успокоить народ Асураса, подавив часть кода, требующую их уничтожать. Но вывод сделал верный, продолжай. — Поэтому ты все еще жив, рейф. Мне нужна информация, и я получу её. Он зашипел. Интересный экземпляр. — Я могу дать её, если позволишь уйти. Я и так позволю, но ты должен всё увидеть, запомнить и рассказать. — И что помешает мне просто получить эту информацию без твоей помощи? Я может и не смотрю, но реакцию отслеживаю. Клиент задумался. - Нам нечего делить, Асуранин. Освободи меня, и я дам те знания, что тебе нужны. Я не интересен тебе, ты не интересна мне как пища. Нам нечего делить. Я не стала изображать глубокую задумчивость, и переспросила. — Я все еще не вижу причин, по которым мне нужна твоя помощь. Рассказывай больше, мне нужна информация. Например откуда у вас оружие заряженное кристаллом против репликаторов и техники. Где планета, где такое производят. — В нашей галактике появились неизвестные. Нас разбудили раньше времени, уничтожили множество ульев. Мы ищем решения, не более того. Я кивнула. — Значит, речь о сборе биоматериала. — Всё верно, — проворчал рейф, — нас не интересует ваш мир. Вы ненавидите древних и их потомков. Что до информации, в системах корабля не всё. Я перестраховался на случай захвата. Я передам остальное, если ты отпустишь меня и мой корабль. Я посмотрела на него, полностью убрав эмоции. — Тогда это должна быть особо ценная информация. Короткая обработка, и сдерживаящая пена стекла, и рейф освободился. Стекающие по его плащу белые потеки, да. Я слишком часто общаюсь с Лизами. — Появилась коалиция ульев, которая бросила вызов первой королеве. Они где-то нашли эти кристаллы. Они могли атаковать вас, так как кристалл хорошо растёт на металле. Мы смогли получить немного образцов, но не более, крупицы. Они нападут на вас, я уверен. Чтобы быстро получить ресурсы, и стать сильнейшей силой в этой галактике, уничтожить нас и использовать вас как материал. У них есть кристаллы и пища. Всё, что нужно для развития. Миленько, но ожидаемо. — Известно, где они базируются? — Мне нужен мой корабль, — ухмыльнулся этот панк. Ухмыляться перестал, когда был сбит с ног штурмботом, и увидел у своего лица пару лезвий. — Ты не выполнил даже первую часть соглашения, чтобы требовать больше. Рейф поднялся и подошел к технической консоли, управляющей системой связи. — Здесь, я храню данные здесь. Я подключилась. Хм, рейф пытался подключить мозг воина к машине, чтобы усилить телепатический сигнал, и подавлять цели галлюцинациями. Основной минус такого метода, цель при долгом воздействии излучения превращается в овощ. Плюс излучение эффективно только при прямом воздействии, атмосфера, броня кораблей сигнал глушит. Хотя для продавливания обороны людей имеет смысл. — Да будет так. Теперь адреса, координаты, и мы расходимся. Вернее у тебя на борту будет оставлена большая такая бомбочка. Чтобы ты рассказал о Асуранах, а потом умер, и улей с собой забрал. Небольшая провокация, чтобы задать рейфам еще одно направление интереса. Координаты он дал, и мы разошлись. Я могла бы потребовать освободить пленных, но это бы повредило легенде. Всё равно с выбитыми двигателями он никуда не улетит, и отправится сообщить о проблеме на улей пешком или на дротике. А значит к моменту прибытия корабля и подрыву информация уже разойдется куда нужно. Сейчас по указанным координатам отправятся разведчики. Плюс отслеживания маяков, которые установили и на корабль, и на дротики. Так или иначе, но информацию я получу. Если удастся стравить рейфов и Асурас будет очень хорошо и полезно. Плюс корректировка кода Асуран, чтобы сражались с рейфами построенным флотом, а не просто скучали на своей планете атакуя меня от безделия. Асурас ограничены скоростью постройки, рейфы ресурсами. Пусть истощают друг друга. Если нет, построим по ускоренной программа группу Аврор, и пошлю её в атаку. Плюс серия саботажей, чтобы подогреть интерес сторон к конфликту. Пока я готовлю удар по Асурасу нужно отвлечь все стороны. У Эми что-то случилось. «Эм, Тейлор. У нас проблема, Хофф не отвечает. Мир, где я получила образцы вакцины. Я с образцами ушла на «Дом Целителей», чтобы работать на нашем оборудовании. По возвращению в мире пусто. Никого живого, следов боя нет.» — Амелия. Так, проверка. «Рейфы пришли не через врата, бот их не видел. Посмотри, что я тут нашла интересное.» — Тейлор. Амелия замолчала, изучая данные по подавлению разума. «Вот дерьмо. Это возможно. И на карте корабля не было. Я пошлю отряд проверить» — Амелия. «Сначала ботов, без тяжелой брони Центурионов тоже пробирает» — Тейлор. Похоже рейфы решили с помощью массовых галлюцинаций снабдить свою армию едой. Нехорошо, еще расплодятся.