Симфония бесконечных Врат

Неделю спустя. Все при деле. Амелия готовит вирусное оружие против своего же творения. Ну и корректирует свой проект Лиз. Не думаю, что они полностью заменят Оскорбителей, но свою нишу, в том числе технических специалистов, займут обязательно. Я срочно собираю вторую верфь, которая при этом будет соединена с машиной времени. Казалось бы просто возьми готовую, но не вариант, она занята ремонтом Авроры. Плюс там другой расход энергии, нужно заранее сделать запасы материалов для постройки корабля. По сути после запуска механизма всего должно хватить на тот год, который пройдет в ускоренном времени за сутки. Проще сразу собрать новую мобильную верфь, а потом переделать первую, когда освободится. И будет у меня их две. Тогда останется только загружать в нее ресурсы, и на следующий день забирать корабль. Пока я занята текущими задачами, Акацуки нашла еще один поврежденный корабль древних. Три километра длины, называется «Гиппофракталус». Его нашли аборигены, и начали обживать. Кораблем делиться не очень хотят, будут чинить своими силами, с помощью доков древних, в которых и находится корабль. Забросим туда наших специалистов, пусть присматривают и собирают данные. Не то, чтобы он был мне очень нужен. Нет, линкор древних это хорошо, но он создан под управление людьми, и чтобы его использовать для наших нужд, корабль нужно полностью перестраивать. А зачем, когда мы уже можем собирать корабли под себя, используя технологии и Тумана, и Древних, и Асгарда, беря решения от всех. Плюс Мирддин подсказывает, что можно интересного сделать. Разве что пересобрать из него ракетный крейсер для одной из младших обладательниц ядер. Но это не срочно. С рейфами всё сложно. Лишившись половины сил, они отошли на север и запад галактики, и теперь постепенно оттуда распространяются на восток. Через врата проходят отряды разведки, трижды мы натыкались на дротики-разведчики. Несколько раз в их сети исчезали метки ульев, что намекает на их уничтожение. Усиленный кристаллом крейсер не появлялся. Наиболее логичный вывод: рейфы перегруппировываются, и устраивают войну за пищу и лидерство. В таких условиях возможны разные ситуации. Но наверняка тот крейсер или сам будет создавать коалицию вокруг своей королевы, или вступит в одну из них, предлагая ресурсы. Знать бы в какую и где они есть. А еще рейфы ищут. Людей в пищу и тех, кто на них напал. Аборигенам от таких команд достается очень сильно. Джинаи, даже получив знания о автоматическом оружии, несут немалые потери, из каждых четырех групп одна не возвращается, вторая и третья несут потери. Но это не мешает им и далее осваивать партизанскую тактику и истреблять поисковые группы рейфов, а при некоторой удаче сбивать отряды из двух-трех дротиков. — Из джинаев получились неплохие отвлекающие силы. Босс, если мы передадим им информацию о двигателе внутреннего сгорания, или достаточно хороших аккумуляторах, автотранспорт сделает их еще опаснее. Даже простые квадроциклы с пулеметами. Хорошее замечание, Лиза. Интересно, Эймс поэтому держит Анжелу как зама? Если твой проект окажется успешным, я наконец смогу обеспечить флот инициативными командующими. Сборка устройств в ускоренном времени не проблема, но винтовка это только металлическая труба в руках макаки. И останется таковой до тех пор, пока её не возьмёт в руки солдат. Вот и узнаем, решила ли я эту проблему. Четыре Лизы выполняют роль адьютантов посменно, справляются неплохо. — Так и поступим, — согласилась я, — чертежи уже подготовлены и загружены на носитель. — Проверка? — поинтересовалась девушка. — Тебе честный ответ, или как командир? Она фыркнула. — Я может и не владею всей полнотой данных, но знаю, что у нас проблемы с командующими среднего уровня. Вот и что там? Обнаружены множественные сигналы. Курс: Аврора. Три часа до прибытия. Это не рейфы, они идут слишком быстро для кораблей-ульев. Чтобы полностью собрать Аврору нужно четыре дня. Ближайший корабль ведет конвой с материалами, и прибудет через семь часов. Что делать? Соединить мобильную верфь и остов корабля, сформировав простую пригодную к транспортировке платформу. Боеспособен он не будет, но увести их получится. Через восемь часов этот остов соединится с двумя «Оверлордами». Конвой можно отправлять обратно. А сейчас нужно выиграть время, может они пришли с миром. Вдруг. Даже если неизвестные гости идут с миром, они идут флотом. У меня шесть орбитальных спутников с лазерами, и два тяжелых носителя. Семь сотен рейдеров. У противника двенадцать кораблей неизвестного класса. Даже если они не враги, подготовиться необходимо. «Мирддин, у нас гости. Будут у тебя через три часа. Не рейфы, слишком быстрые, если только они не нашли МНТ.» — Тейлор. Ответ пришел почти сразу. «Песнь боевую приготовьте вы, Асурас если это. Непредсказуемы дети наши, творение хаотично.» — Морос. Асурас? Почему я об этом не знаю? Но они угроза, я слышу это по тону и вижу в формулировках. «Рекомендую начать объясняться. У вас два часа» — Тейлор. С той стороны пришел тяжелый вздох, с эмоцией смирения. «Нанитов множество явили свой порядок. Искали вирус, пожирающий врага, но сотворили мы иное. Жизнь искуственую. Не приняли их мы.» — Морос. Искусственная жизнь повела себя не так, как хотели создатели, и её попытались уничтожить. Кто-то еще сомневается, почему я столь натянуто отношусь к людям, даже если они Древние? «Вы попытались их уничтожить. Скажите, Морос. Почему я не должна запереть вас, подвергнуть ваш разум обработке, чтобы вы далее действовали строго в рамках плана?» — Амелия. Подтверждаю. Эми может, Эми может всё что угодно. А вот Морос удивил. «Коль вы решили так, приму я эту волю. Удивлены вы? Просто всё: мы были в ужасе. Риск был не важен, если ждет победа, и страх преодолеем мы. То была ошибка, одна из многих. Вы знаете иную, Арктур. Энергии великой бесконечность и хаос, что пришелся по душе. Но верю я, что и с Асурас решение найдете верно, то, где все в достатке будут.» — Морос. Откупиться решил? «В чем подвох?» «В проектов тех несовершенстве. Аттеро, сокрушающая сила катаклизма на поверхности миров, Асурас, нелюбимы Древних дети, Арктур, и многие другие. Поражение толкало нас вперед, забыли мы заветы и ограниченья. Создали рейфов мы, ища пути вперед, отринуть чтоб старение. Увидев репликаторов, тень прошлого узрели. И отдали приказ о геноциде. Коль верно то Асурас, родителей пережили они, прекрасно и опасно это. Сказать мне нечего, лишь ваше слово далее.» — Морос. Однако нашего мага понесло. Древние создали рейфов. Амелия, что думаешь? «Я думаю что жук, съевший человеческую ДНК и ставший разумной формой жизни это достаточно фантастично. Но с биокинезом я могу такое делать.» — Амелия. Ну, это всё объясняет. Не оправдывает, но объясняет. Спрашивать, что в той ситуации было бы с нами, глупо. Запрягли сражаться с рейфами или уничтожили, как это получилось и с Асурас. «Продолжаем монтаж секций корабля. Приготовиться с обороне. Я послушаю, что они скажут. Морос, все, кто погибнут сегодня, на вашей совести. Не забывайте об этом. И не важно, что они клоны.» — Тейлор. Я не стану нападать первой, поговорим с этими ребятами. Но к обороне нужно подготовиться. Если бы я знала, что есть риск подобных гостей, не оставила бы корабли. Рейфы не могут приблизиться так быстро, против них это безопасно. Поднять авиацию. Развернуть и зарядить вооружение. К прибытию я смогла подготовиться, насколько это вообще возможно. Аврора собирается, нужно утащить хотя бы стазис секцию так, чтобы она пережила гиперпрыжок одним обломком. Тяжелые носители закрывают верфь собой, авиация выше и ниже фронта. Все заряжены и готовы, гравитонные орудия готовы. Из зеленого марева гиперпрыжка вышли двенадцать крейсеров типа Аврора. Трехкилометровые гиганты, построившиеся в боевой порядок напротив моей линии обороны, но огня не открывают. Уже хорошо. Входящее соединение через подпространство. Не через ТС, уже хорошо. Посмотрим, что мне скажут. На той стороне обнаружился тот, кто выглядит как пожилой лысеющий мужчина с бородкой и в черной одежде. Смотрит строго, недружелюбно. — Говорит Оберот, командующий народа Асураса. Корабль, который вы нашли, принадлежит нам. Передайте его, и покиньте сектор. И у меня не будет к вам вопросов. А у меня вопросы есть. — Я Тейлор, командующая Тумана. Как вы нашли это место, Оберот? Вы не рейф. Галактика весьма велика, чтобы искать в ней одну конкретную точку. Если бы они поймали тот же маяк, что и мы, были бы гораздо раньше. Тут недалеко есть планета, на прыгуне добраться вполне реально. Но они пригнали флот и именно сейчас. Оберот оценивающе на меня посмотрел. — Вам следует улучшить программирование ваших ботов. Ну, это реально. Если бот выскочил на их планету, его быстро изолировали и взломали, он просто ничего не послал. Боты не отличаются умом и сообразительностью, заданные задачи бот выполнит, но ожидать от него большего нет смысла. Я не приказывала реагировать на каждого аборигена, только на срабатывание врат и рейфов. Все равно пафосные лучницы против робота неэффективны, вне зависимости от ширины щек. А про местную версию репликаторов вообще не знала, спасибо Морос огромное. Следующий раз буду аккуратнее. — Итак, Оберот, вы солгали мне. Это не ваш корабль, а вы не Лантиец. Вторая попытка. Мужчина слегка приподнял бровь. Первый намёк на эмоцию за весь разговор. — Вы уже знаете кто я, тогда зачем этот разговор? Он бесполезен. У вас меньше кораблей, они слабее вооружены. Вам следует передать мне оборудование, и отступить. Это логично. Когда я получу то, что нужно. — В чем смысл, Оберот. Лантийцы мертвы или вознеслись. У вас корабли не хуже. Зачем вам этот конкретный? Он думал целых четыре целых три десятых секунды. — Ты же машина, верно? Мы нашли следы нестандартного кода. Некоторые знания оказались весьма полезны, — я сдержалась от атаки. Лезть в чужой код без разрешения это наглость, достойная людей, — мы желаем превзойти наших создателей. Стать с ними на одну ступень, и даже выше. Обнаружен вирусный интерфейс. Противодействие. Спокойно, Тейлор, спокойно. Он пытается навязать свою логику, а не уничтожить. Мы тянем время, соединяя Аврору и верфь, нужно еще немного. — Меня не интересуют наши создатели, Оберот. Люди по большей части не стоят того, чтобы тратить на них ресурсы. Так что нет, мне не понятны ваши терзания. Это заставило оппонента заинтересоваться. — Тогда ради чего ты существуешь, Тейлор? Ты не находишься в гибернации, должна быть причина. Спросить, почему мы сражаемся? Это как спросить, почему опадают листья©. Вот только он не поймёт. Я уже вижу некоторую ограниченность. Зацикленность на древних и превосходстве над ними. Вероятность ноль восемь, что не поймет. — Мы уничтожаем врагов человечества. Не человечества в узком смысле, но как вида. Мы познаем новое, мы ищем новые миры, приобретаем новый опыт. Мы развиваемся, чтобы увидеть, куда приведет нас этот путь. На этот раз молчание затянулось почти на десять минут. Похоже Оберот устроил конференцию с остальными. Мне же проще. Всё это время их программы пытаются прощупать слабые места защиты тяжелых носителей. Приходится бить по рукам. Полезный опыт. — Не имеет значения, — сказал он снова лишенным тонов голосом, — мы достигли своей цели. Отдайте корабль и уходите. Огонь обе стороны открыли с разницей в пятнадцать десятитысячных секунды. Без угроз или объявления войны, просто обе стороны поняли, что только конфликт может решить нашу дилемму. Со стороны Асурас от кораблей отделился золотой рой дронов Древних, расходящихся в стороны, и разделяющихся на множество небольших игл, рвущихся к МЛА и спутникам. Открыли огонь и корабли, длинными очередями импульсных пушек. Я тоже не осталась в долгу, корабли высадили в противника весь свой ракетный запас, включая подвесы рейдеров. Пушки, плазменные залпы, алые лучи орбитальных защитных спутников, лучевые заряды Тумана и черные провалы гравитонных орудий. Всё смешалось в единый вал, заставивший сиять щиты пяти ближайших кораблей Асуран. Гравитонное орудие деформировало один из кораблей, и щиты моргнув, исчезли. Без защиты он продержался меньше минуты, прежде чем взорваться. За ним в нибытие отправился второй. Его щиты не погасли, а принялись моргать, меняя частоту. Мне тоже достается. Отдельные выстрелы проникают под щиты, растекаясь по волновой броне и подогревая её. МЛА умирают десятками от дронов, доставляя всё новые и новые ракеты. Да, Асурас направили дроны не против крупных кораблей, а против мелочи, пользуясь своими вычислительными мощностями, распределяют снаряды по отдельным истребителям, обеспечивая тем очень высокую смертность. Асурас смогли взломать один из спутников, и я инициировала подрыв. Еще три испарились под ударами дронов. Это неплохо, они тратят их на уничтожение не носителей, а целей поменьше. Ахвассы, рейдеры, спутники гибнут, огневая мощь падает. Но те, кто уцелеют, смогут отойти на ротацию к тяжелым носителям и транспортным шаттлам с боекомплектом. Придумка Хоппо: корабль — зарядник, устанавливает ракеты прямо в подвес рейдера, по четыре секунды на корабль. Вдоль борта третьего корабля Асурас расцвел взрыв, отрывая кусок борта. Не уничтожен и ведет огонь, но без щитов долго не протянет. Второй залп гравитонных орудий добил поврежденный корабль, и полностью уничтожил четвертого. Если репликаторы ничего не предпримут, мы можем и выиграть. А вот спутники кончились, повредив еще два корабля, но не критично, те продолжают бой несмотря на проплавленные дыры в корпусе. Многовато целей. Процесс монтажа семьдесят процентов. Гиперпрыжок приведет к серьезным повреждениям модуля и верфи. Потери МЛА: четыреста единиц. Продолжаем. Репликаторы тоже поняли к чему всё идет, и перенаправили снаряды на ближайший носитель. Они начали разбивать ячейки Клейн-поля, проламываться сквозь броню, пытаться прожигать волновую. Неприятно, но за счет толщины урона меньше, чем могло бы быть. И в этот момент дроны влетели в заряжающееся гравитонное орудие корабля ТорКа. В небе открылось черное солнце, поглотившее и снаряды, и ближайших рейдеров, и сам тяжелый носитель. Сигнал Торк потерян. Загрузка резервной копии. — Тейлор — верфи. Начинайте прыжок. Второй корабль под огнем восьми долго не продержится. Они прикроют вас корпусом, — но сами скорее всего останутся здесь. Семь кораблей создали весьма высокую плотность огня. Я успела дать еще один залп из гравитонок, после чего это стало слишком опасно. Но их осталось семь. Теперь огонь Асурас сдирает с корпуса все выступающие части, попутно раскаляя его корпус до температуры плавления. Корабль мог бы уйти, но нужно дать верфи разгон, так что приходится подставляться, попутно служа базой для тех двух сотен МЛА, которые еще остались. От массированного ракетного залпа еще один корабль противника покрылся алыми вспышками, когда упал щит. Не уничтожен, размер ракет маловат, но импульсных пушек, двигателей, и прочих выступающих частей корабль лишился, превратившись в дрейфующий гроб. Носитель сотряс взрыв. Оторвало плавник, и примерно треть корпуса. Отказ маршевого двигателя. Отказ гиперпривода. Отказ реактора два. Отказ генераторов статического поля. Десант ушел ранее, на транспортах, а могли бы устроить абордаж, жаль. Корабли репликаторов состоят не из нанитов, а сборка из стабильного материала, мы такие же делаем, меньше нагрузка на поддержание формы корпуса. — Экипажу, покинуть корабль на прыгунах. Я продолжу вести корабль в бой. Две трети корабля начали разворачиваться к противнику еще целым бортом, но Асуране явно понимают, что верфь уходит. Сразу четыре крупных корабля ускорились, причем как минимум один пройдет в опасной близости выше, второй на некотором расстоянии ниже. Есть идея. Когда первый корабль приблизился, ячейки поля сменили порядок и форму и повернулись на девяносто градусов, словно крюки или многочисленные лезвия, цепляясь за силовое поле противника вышибая искры и энергетические протуберанцы. Таран в космосе страшная сила, и в данном случае точка приложения этой силы проекторы щита корабля противника. Волновая броня служит проектором для ячеек, оторвать можно только полностью содрав внешний слой. Это все еще больно, но куда в меньшей степени. Когда щиты врага заморгали и схлопнулись вместе со взрывом проекторов, корабль, получивший ускорение вперед и вниз, выстрелил последнюю партию ракет в уже не прикрытое щитом днище, заставляя корабль Асурас вибрировать и сминаться. Ускорение полного хода плюс поврежденный силовой набор, это больно. Асурас перенаправили те дроны, что еще остались, в полуразрушенный остов носителя. Из него буквально выдирает куски, но это уже не важно. Мы, благодаря инерции и остаткам двигателей, приблизились ко второму кораблю, прошедшему ниже. Прощай. Подрыв. Сигнал тяжелого носителя потерян. С точки зрения верфи, можно было увидеть, как алое дезинтегрирующее солнце испарило заднюю часть еще одного противника, лишая того хода и управления. За верфью направится четыре оставшихся боеспособными корабля. Еще трём потребуется серьезный ремонт. Неплохой размен в обороне. Правда рейдеры выкошены в ноль, Ахвассы и спутники бой тоже не пережили. Они большая и удобная цель для дронов Древних, погибли в первые минуты. Весь бой занял семнадцать минут в сумме. Очень быстро, когда и ты, и твой противник способны причинить массу урона. Если бы репликаторы сразу ударили дронами по носителям потерь с их стороны было бы меньше, так как без возможности пополнять запасы ракет рейдеры для крупных целей не так опасны. Асурас тоже не учли гравитонное вооружение. Но почти сразу нашли меры противодействия. А сейчас мы с Эми в симуляции стоим на носу двух линкоров. Я выбрала «Бисмарк» и «Тирпиц», линкоры-рейдеры, несущиеся по бесконечному океану вперед. Небо солнечное, за спиной кровавый закат. Такая аллюзия на происходящее снаружи. Переговариваться с такого расстояния было бы невозможно, но это симуляция, и законы физики задаю я. — Точка встречи с «Оверлордами» через пять часов. Верфи преследуют четыре корабля. Эймс, твои два слева, мои справа. Запасы их пусковых установок истощены, это будет тир. Ну и боевое крещение. — Тейлор, как думаешь, почему нас много атаковали физически, и так мало программно, как это было с репликаторами? — А они атаковали, — поморщилась я, — через ботов и взлом спутника. Похоже этот гад хорошо разобрался в их кодах, и пытался натравить на нас основные корабельные системы, я почти треть мощности выделила только на то, чтобы ему мешать. Не копируй мы Торка заранее, он бы там и остался. Перепишу, как закончим с этими. Эми кивнула. — А еще неплохо бы понять, с какого мира они такие красивые лезут. Мирддин вероятно подскажет, но я ему после этой подставы не очень верю. Высокая волна с брызгами разбилась о нос линкора. Я сформировала зонтик, чтобы избежать душа. Так как законы физики подчиняются нам, вся вода ударила в зонт и только в него, после растекаясь по палубе. — Я тоже, Эймс, не доверяю. Дадим ему шанс, параллельно выясняя своими силами. Я смотрю логи ботов, выискивая несоответствия и потери сигнала. Пока пусто, но уверена, что найду. Амелия вызвала симуляцию, в которой обе стороны производят флоты. — Мы слишком много теряем кораблей. С ускорением времени восполнить не проблема, но если это репликаторы, то и они могут строить «Авроры» сотнями. Были бы ресурсы. Нужно бить по их миру, и срочно. Иначе мы весело переработаем половину галактики на корабли. Я согласилась с этим. — Да, похоже сама судьба против того, чтобы мы сосредоточились на рейфах. — Я не верю в судьбу, Тейлор. Не после того, что мне предсказали. Спасибо, что сделала это, кстати. Выходим через десять, девять… С одной стороны из гиперпространства выпала мобильная верфь, а за ней четыре «Авроры», которые немедленно атаковали щиты верфи пушками. Сама установка выглядит не лучшим образом, она не планировалась для перемещения в развернутом виде. Щит продержится некоторое время, но этого хватит. Всё ценное долетело. С другой стороны во вспышке гиперперехода появились два «Оверлорда». Я сходу разрядила носовые орбитальные лазеры в ближайшую Аврору, проламывая щит. Пока перекрестным огнем мы срезаем щиты с еще одной Авроры. Это займёт минуты, но мы никуда не спешим. Гравитонные орудия ускорят процесс. Щиты на первой паре рухнули, и лазер начал плавить Аврору от носа до кормы, прожигая внутренние палубы слой за слоем. Амелия решила добавить креатива, и использовала на своей цели гравитационный аномализатор. Пространство искривилось, а Аврора начала сминаться сама в себя, как консервная банка. Её нутро взорвалась раньше, моя продержалась на семнадцать секунд дольше. Последние две машины попытались уйти и начали разворачиваться, но не так быстро. На этот раз Амелия разрядила лазеры в корму разворачивающегося корабля, аккуратно испаряя ему двигатели, а я гравитационными тисками начала плющить свой, стараясь оставить целой как раз корму. Не быстро, но аккуратно. В конечном итоге, если Асурас привезли нам запчасти, зачем отказываться? А абордаж мы проведем.