Его имя в списке

***

Катаклизм, призванный Селестией, оставил после себя тысячи растерзанных душ. Одни — потомственные каэнри'ахоцы, в бессмертном проклятии блуждают в страхе по ненавистному миру, другие — нечистокровные, потеряли личность, став повинующимися монстрами. Жестокость Богов Тейватских и Небесных оставила в признанных грешными животный страх перед ними. Разбежались кто куда одни, другие строили план мести, однако был порознь народ павший, что не сулило хороших итогов их стараниям.

Помеченный звездами пришедший извне тоже стал уязвим после прошедших событий. Он потерял покой, утопая в муках душевных от горечи потери, одиночество из-за разлуки с прекрасным близнецом давило, а кровавые воспоминания о катаклизме отзывались в кошмарах.

Однако встретился юноше такой же потерянный, но у того потерянного был огонек надежды, его кровинка, его сын. Имя сыну было Кариберт. Однако была у Кариберта проблема — его настигло проклятие также, как и других признанных грешными, но был он не бессмертен, как отец его, а монстром стал из-за смешения кровей. И по отчаянным попыткам потерянного вернуть сознание сына, пришедший извне понял, что "потерянным" его назвать нельзя. Столь ошибочно. Потерянный стал называтся просто Клотаром, именем, давшимся проклятому при рождении.

Рецепт лекарства для Кариберта был найден его отцом. Надежда вернуть сознание мальчика передалась и пришедшему извне, начал он помогать Клотару. Молились они одному из Семи Архонтов, однако молчанием был ответ им, лекарство не сработало. Тогда проклятый сын сам нашел себе спасение — Бог, признавший себя Грешником, испустил зов, предлагающий помощь. Проклятый отец ухватился за возможность, но сына вернуть не удалось, стал Кариберт частью того, кем немедленно начал восхищаться его отец. Пришедший извне не разделял восхищений своего новообретенного друга, но смирился, увидев в этом надежду. Грешник предложил свое покровительство, спрятав их от Селестии по его же словам. Создали Клотар и помеченный звездами Орден Бездны, став Королем и Принцем. Начали собирать на протяжении двух десятков рассыпанных по Тейвату проклятых. Но проклятые те не верили в могущество Грешника из-за страха, могущество самой Селестии было ярче в их воспоминаниях. Страх не давал каэнри'аховцам действовать, и так и остался в тупике Орден Бездны.

***

480 лет назад. Прошло 20 лет после основания Ордена Бездны.

—Совсем распоясались, дурни. Бесполезные создания.. Звонкий голос раздавался эхом по пустой пещере. Тощий высокий мужчина со смольными волосами вышагивал впереди, пробираясь вглубь пещеры и бормоча недовольства то себе под нос, то переходя на повышенные тона. Напряженная, как струна, фигура мужчины была одета в черный плащ, перекрывающий взгляд к другой одежде под ним. Черный плащ был сверху закреплен семиконечной звездой темно-фиолетового цвета, подведенная внутри по краям черной тонкой полоской. В середине звезды был бледно-желтый круг, снизу которого тонкая полоска длилась до самого конца этой звезды. В голубых глазах мужчины была тоже звезда вместо зрачка, но уже четырехконечная и узкая. Сзади мужчины шел светловолосый юноша, одетый в тот же плащ до голеней, что и он. Юноша не отвечал на чужие ругательства, просто молча шел следом, изредка его медовые глаза скользили по пустой пещере, проверяя на отсутсвие опасности. Выражение лица было озабоченным, светлые брови хмуро опущены. — Безродные дурни, что с них взять.. размышлений о великом не дождешься.. Уже отчетливее шепота вылились слова, звуча еще громче благодаря естественному помещению. Вдруг мужчина резко развернулся лицом к своему спутнику, останавливая хотьбу. — Их единственная задача — выполнять приказы, и даже с этим они не справляются! — Они боятся, Ваше Величество, — наконец отозвался юноша, останавливаясь и смотря прямо в недовольное лицо, — С того момента прошло мало времени.. Слишком мало. Неприятные воспоминания отдаются, подобно словам эхом в голове, заставляя опустить взгляд вниз. Столько крови, криков, неприятный треск костей, а самое главное — тишина. И пустота, которая образовалась впоследствии в сердце каждого, кто был участником того события. Мужчина видит чужое состояние и его пыл мгновенно смягчается. Отрывки произошедшего в прошлом осели в его голове также тяжело, как и в сознании других каэнри'аховцев. Он поднимает свою руку и опускает на напряженное плечо, мягко потирая его. — Я знаю, мой мальчик, но надо собраться. Их страх лишь в голове, на деле же вмешательства этих.. поганцев не будет. И ты сам знаешь, благодаря кому. Благовейный трепет в голубых глазах при последнем предложении становится четким. Блондин поднимает взгляд, внимательно наблюдая за лицом, на котором веки закрылись в восхищении. — Грешник защищает нас от Божков, защищает от извращенной справедливости Селестии, — глаза мужчины открылись, вперевшись в растерянные глаза напротив. Хватка на плече Итэра пропала. — Наша же задача, коей он нас любезнейше наградил, — довести наши идеалы до слуха лжебожеств. И не только.. до слуха всего мира! Вновь этот решительный и безумный взгляд мстителя, который всегда вызывал смесь глухой тревоги и зависти в сердце блондина. Зависть от того, что его собственный взгляд не был таким же решительным. Таким же, полным точного осознания своей позиции. Таким же, полным желания отомстить всему миру. Преградой Итэру служили мысли о том, что не все виноваты, что других жалко, мол, они не заслужили такой ненависти, так как не причастны к тем событиям, обычный люд не виноват. Параллельно же шла мыслишка: «Но они, к тому же, бездействовали» Две мысли сталкивались в бою, который всегда заканчивался победой более добросовестной позиции. Добросовестной до скрежета зубов. А добросовестность ли это?.. Или просто слабость? Нежелание принять мысль, что человечество не такое уж и безобидное? Он не знал. Задавался этими вопросами по сто раз в день, постепенно это число переросло в тысячу раз, и он сомневался, что эти числа действительно образны. Голос резко вывел из размышлений, заставляя тело на мгновение вздрогнуть. Взгляд прояснился, а слух навострился, готовясь выслушивать речи его Величества. — Поэтому, Итэр, останавливаться нельзя. Даже мысли не должно быть об этом, понимаешь? Ни у кого из нашего Ордена не должно быть даже крупинки на этот счет. Но они есть. Слабые.. слишком слабые морально, запуганные, непонимающие важности наших действ. Неспособные перебороть себя, даже не осознающие, что своим неверием и трусостью богохульствуют. Лишь милосердие нашего Покровителя оставляет их всё ещё в живых после такого неверного поведения, недостаточной веры в могущество Грешника. — «И проклятие», — дополняет мрачно светловолосый Итэр, наклоняя голову чуть набок, а после уточняет всё также мысленно, сам для себя, — «Лишь проклятие оставляет их в живых. Навечно.» — Да, мой мальчик, Грешник всесилен. Он наш Покровитель.. Нет, не так. Мы его рабы, и не должны сомневаться в его покровительстве, — руки мужчины легли на оба плеча Принца, чуть сжимая черную ткань плаща на плечах, — Но часть его верных слуг, которая отдана мне и тебе под повиновение, слишком труслива. Мягкость не поможет вернуть их желание содействовать. Все мы потерпели горе после тех событий, но это не повод останавливаться. Они глупы и не понимают, что то, что мы делаем, является истинной целью нашего общего существования ныне. Мы, признанные всем миром осужденными, докажем свою правоту и их заблуждение. — Я понимаю. Сказал он, не зная, как правильнее ответить на поток этих слов. Несколько секунд они молчали, глядя друг на друга. Взгляд мужчины был выжидающим, Итэр же казался растерянным и не мог этого скрыть. В конечном итоге юноша отвёл взгляд и, обойдя своего компаньона, наконец нашел подходящие слова: — И пришли мы в его обитель, чтобы разрешить эту.. проблему? Чтобы найти способ унять страх проклятых? Он повернулся лицом к нему, стоя теперь впереди. Тон казался неуверенным, но взгляд, которым одарил Итэр мужчину, был серьезен. Он же ответил ему пустой, ничего не значащей улыбкой. — Ты прав, мой мальчик, мы пришли сюда именно за этим.. — пройдя вперед и обойдя юношу, он вновь двинулся вперед, вглубь пещеры. Принц последовал за ним, смотря в чужую спину и ожидая продолжения. Каждая секунда тишины казалась ему всё более напряженной, а догадка того, как именно и ценой кого будет разрешена эта проблема, делали тишину еще более гнетущей. — Все мы, каэнри'аховцы и те, кто был там, как ты знаешь, связаны проклятием. В каждом из нас есть определенная часть энергии, которая является составляющей этого проклятия. И это можно использовать, чтобы составить систему. Вкрадчивый и спокойный голос отдавался эхом по стенкам пещеры. — Наш милостивый Господин показал нам тогда, в тот день, когда мы с тобой встретились, свою мощь. Он подарил мне надежду. Он подарил народу Каэнри'ах возможность показать себя и отомстить Божкам. Но.. Просто собрать народ вместе недостаточно. Просто создать Орден Бездны недостаточно. Нужно что-то, что поможет нашему Ордену сдвинуться с мертвой точки.. Но пока большая часть Ордена боится сделать и шаг против других и Селестии, мы просто теряем время. Поток слов остановился. Всё это время Итэр напряженно вслушивался в голос собеседника, ощущая, как он начинал говорить всё быстрее и быстрее, будто бы торопясь и желая поскорее дойти до сути. До того, как именно разрешить проблему. — Эти глупцы не понимают, что Великий Грешник защитит нас от нападков треклятых островитян. Поэтому надо слабым дать мотивацию двигаться вперед.. а чуть позже они поймут, что мы сделали это для их же блага. — Что "это"? Горло сводило от напряжения. Они всё дальше проходили медленным шагом вглубь пещеры, пробираясь к тому самому месту, от которого исходила едва уловимая, но ошеломляющая энергия. Они пробирались к месту, где связь между человеком и Грешником была отчетливее всего. — Специальное устройство, возможно.. Или что-то на подобии, что поможет контролировать действие каждого, подвергнувшегося проклятию Селестии. Так мы сможем заставить их выполнять приказы, несмотря на их собственные страхи. Я иду к нашему Покровителю за мольбой создать подобную систему, и это возможно, нужно лишь вмешательство кого-то могущественного, чтобы одинаковую из-за проклятия энергию в каждом из нас вос- — Нет! Резко сорвалось из губ. Итэр тут же подошел близко к Клотару и взял его за руку, смотря на него широко раскрытыми глазами, будто бы боясь, что он сделает. — Не надо! В прошлый раз Грешник взял за плату жизнь твоего сына! Не помнишь?! Кариберт стал его частью.. — Итэр, успокойся! — раздражение мигом охватило Клотара. Он даже не пытался выдернуть руку из чужой хватки, зная, что телом с каждым годом слабеет, но взгляд его был гораздо красноречивее любого действия. — Я сделаю это, нашему Ордену необходим контроль и дисциплина, это устройство будет очень полезно. — Ты не слышишь меня? Грешник заберет и твою жизнь, Клотар. Его цена слишком большая. Брови мужчины тут же нахмурились от тона и от того, как именно юноша выражался об их Покровителе. — Прикуси язык, мальчишка, и успокойся. Наш Господин не делает ничего бездумно. В такие моменты зависть Итэра сходила на "нет", сменяясь раздражением. Альберих всегда был слишком доверчивым по отношению к Грешнику, поклонялся перед ним, как перед Божеством. И, какая ирония, Божеством то Клотар не считал Грешника, говоря, что он кто-то гораздо выше.. Кто-то гораздо глубже. И Грешник с ловкостью дополнял эту веру, пользуясь этим. Принц Бездны не доверял ему нисколько, но понимал, что Грешник пока что единственная их опора и сила. — Хорошо.. Ладно. А если Грешник всё же сочтет нужным сделать тебя своей частью? Что будет тогда с Орденом без его Короля? — У Ордена есть Принц, — Итэр не это хотел услышать. Значит, Клотар всё же думает о возможности того, что не вернется. Поджав губы, юноша покачал головой и произнёс: — Нет.. Он даже не мог точно обозначить и объяснить, что именно "нет". Растерянность мигом охватила его, распространяясь по сознанию и не давая сформулировать мысль более точно. Он не мог найти аргументов против фанатичной веры Короля Бездны. Но отпускать его тоже было бы неправильно. Итэр не хотел терять и его. Каэнри'ах после долгих странствий стал родным для Итэра. Страна, в которую его без раздумий приняли и помогли ужиться, помогли привести в норму и в сознание покалеченную после входа в Тейват Люмин. Страна, которая поразила его самостоятельностью и необычным безбожным образом жизни, необычными взглядами на мир, амбициями. Однако проклятие, призванное хозяинами этого летающего острова, стало фатальным для прежнего образа жизни. Не все выжили после него. Некоторые жители безбожной страны, особо слабые, умерли, некоторые покончили с жизнью. Некоторые, не кровная часть народа, превратилась в хиличурлов, потеряв свою личность. Некоторые пали под обломками зданий некогда процветающей страны.. И жутко то, что со всеми Итэр был знаком. С некоторыми он перебрасывался парочкой фраз, с одними ходил на охоту, рыбачил, с другими и вовсе особенно тесно контактировал.. А после наблюдал, как они умирают или сходят с ума. Иногда всё вместе. Сломленный и не знающий, что делать, он быстро покинул умирающий Каэнри'ах со своей сестрой, но дорогу перегородила им эта злощастная Хранительница Небесного Порядка. Он потерял и сестру, потерял возможность покинуть Тейват. Он остался один. Спустя некоторое время странствий Итэр наконец нашел еще одного такого же сломленного человека. Попытался помочь ему с проклятием сына, потерпев неудачу в этом, но получив шанс начать новый этап в жизни под названием "месть". Он вместе с Клотаром дал основу Ордену Бездны, Клотар стал Королем, а Итэр — Принцем, его правой и левой рукой, ибо обе у Альбериха постепенно переставали функционировать, и лишь магия Грешника позволяла ему двигаться. Они стали близки, разрабатывая планы по тому, как найти убежавших в разные стороны проклятых, они стали близки, когда пытались уговорить некоторых каэнри'аховцев вступить в Орден, довериться. Они стали близки, когда пытались внушить надежду проклятым и показать, что есть шанс всё исправить и отомстить тем, кто сделал их жизнь такой невыносимой. Они стали близки, когда по вечерам, когда Итэр готовил на костре еду, а Альберих делился секретными рецептами королевской каэнри'аховской кухни, говорили по душам. Когда Итэр рассказывал о своей сестре со смесью горечи и тепла, об их некоторых приключениях за границей Тейвата, а Клотар мягко похлопывал его по плечу в моменты запинок. И сейчас этот человек хотел пойти на поводу своей глупой веры в то, что Грешник никогда не заберет раньше срока своего самого верного почитателя, Клотара, к себе. И сейчас этот человек хотел оставить Итэра одного. — Я тебя не отпущу. Клотар перевёл взгляд с лица блондина на углубление в пещере, за которым находилось священное место. Лицо Короля Бездны было непроницательным, и это лишь усилило панику Принца. Он вцепился в чужую руку крепче, сжимая ткань плаща. — Уже всё решено. Он ждёт меня. — Что?.. — сердце ухнуло куда-то вниз. Так значит, Клотар уже всё решил наперед.. И договорился о встрече.. — Итэр, отпусти мою руку, — строго сказал он, переведя взгляд обратно на юношу. Голубые глаза со звездой-зрачком внимательно смотрели в растерянные золотые напротив. Итэр молча покачал головой в отрицательном жесте. Он не отпустит. — Итэр, всё будет хорошо, — уже мягче произнёс он, замечая состояние своего компаньона. Легкая улыбка появилась на иссохших губах бессмертного. — Нашему Ордену это необходимо. Вновь пауза. — Отпусти мою руку, Итэр. И он отпустил. Закрепляя беспокойство в узы, а панику подавляя, он отпустил, ибо знал, что иного выхода нет. Пусть и знание — не есть принятие, но в данном случае таково решение Клотара. — Спасибо, — улыбка стала чуть шире, но в глазах улыбки не было. Итэр отвел взгляд на стену пещеры, не желая встречаться глазами, а Клотар — к желанному углублению в пещере, от которого исходила знакомая для них энергия. — Все, кто надо, проинформированы в Ордене о моем визите сюда, и о том, что возможно в Ордене будут некоторые.. изменения. — Не будут, — скорее с горечью, нежели со стойкостью, последовал незамедлительный ответ Клотару. Принц по-прежнему не смотрел на него, желая буравить взглядом неровную пещерную стену. Король проигнорировал это и, продолжая смотреть в углубление пещеры, продолжил: — Возвращайся сюда завтра, ты найдешь или меня с особым устройством, или просто устройство. И Клотар двинулся вперед, проходя в углубление. Итэр стоял на месте около двух минут, а после быстрым шагом вышел из пещеры.