Новые горизонты

Ледяной дух очень давно не посещал другие миры. Это произошло только один раз, и то не по его желанию. Сейчас парень осознанно прыгнул в портал. Он прибыл в мир, что всё это время развивался без его участия. — Так и будем препираться? — спросил охотник на драконов, обойдя гостя с иного мира. Ледяного духа окружала кромешная темнота. Те редкие фонари на стенах едва ли освещали помещение, в их отблесках лишь отражалось две тени. Одного, невольно сидящего на стуле, без возможности пошевелиться по собственной воле, и другого, что важно расхаживал по помещению вокруг первого. Джек старался понять, каким образом он оказался здесь и что именно накрыло его с Эммой, когда они находились в открытом небесном пространстве. Ещё больше вопросов возникало, когда ледяной дух задумывался о своей подруге, с которой потерял связь после внезапной аварии. Его взгляд приковал посох, что стремительно отдалялся от него, пока полностью не растворился в густом тумане, покрывающем бксконечную морскую гладь. За ним последовал неразборчивый звон, громко ударяя по ушам. Он поглотил собой все другие звуки, пока удар о прочную водную гладь не заглушил его. — Джек Фрост, — обратился к нему Вигго, резко склонившись над неожиданным гостем. Время на каждом оставило свой след, изменило судьбу и внешность. Для лучшего среди охотников на драконов этим следом стал большой шрам, изуродовавший половину его лица. В остальном мужчина немного постарел, но остался таким же опасным, внушающим страх. — Сейчас ты только и думаешь о том, как бы сбежать, — озвучил Вигго тайные намерения неожиданного гостя, — но, поверь, тебе нет абсолютно никакого смысла избегать встреч со мной. Джек заинтересованно прищурился, внимательно слушая собеседника. Парень даже думать не мог о том, что этот человек, живущий в другом мире, мог догадаться о его замысле. — В прошлый раз мы расстались не лучшим образом, — признал Вигго. Мужчина не забыл свой договор с Кромешником и плачевные последствия, в которые ему вылилась та сделка. — Но с того времени утекло очень много воды. Уверен, ты со мной согласен. — Охотник на драконов низко склонился над привязанным к стулу невольному собеседнику. — Джек, могу предположить, что первым делом ты направился к Иккингу, так как считал, что он всё так же любит приключения, как и прежде. — Чего вы от меня хотите? — уточнил Джек, сразу переходя от долгого муторного вступления к волнующей его теме. Парень горделиво задрал голову, заглянув в хищные глаза похитителя. — Иккинг — осёл, — цокнул языком бывалый охотник на драконов, — теперь он мудрый вождь и примерный семьянин. Эти слова как нельзя точно описывали состояние старого друга, его положение на Олухе. Однако Джек понимал, что у нынешнего вождя викингов есть желание вырваться из этого чересчур размеренного хода жизни. Он такой же искатель приключений, и эту черту в нём ничто не сможет подавить. — Его невозможно вытянуть с Олуха, — продолжил свои праведные речи охотник на драконов, — но ты не мог преодолеть портал, прибыть в другой мир по какой-то мелочной причине. — Мужчина выдержал паузу, давая собеседнику возможность поразмыслить над сказанным. — Зачем ты прибыл в наш мир? Джек сомневался, можно ли доверять охотнику на драконов свой тайный замысел. Однако, с другой стороны, в этом мире Вигго был единственным, кто любил приключения также сильно, как и нынешний вождь Олуха. Но в отличие от прямолинейного Иккинга у этого человека могли быть скрытые намерения. Логично предположить, что Вигго уже знает о его предложении и лишь выжидает момента, когда ледяной дух сам озвучит предложение. — Что если я скажу, что острова, разбросанные на этой местности, не весь мир, — скрывая свои истинные намерения, произнёс Джек. — Ты хотел, чтобы Иккинг отправился с тобой исследовать материк? — уточнил Вигго, сразу раскрыв свои карты. Джек удивлённо посмотрел на охотника на драконов. — Это большие земли, — признался Вигго Гримборн, — о них ходили только слухи, но ничего конкретного. Также поговаривают, что добираться к ним очень долго. А если не знать правильных координат, то это путешествие в один конец. — С этим я могу согласиться, — задумчиво прошептал Джек. — Если материки и есть в вашем мире, то они расположены очень далеко друг от друга. — Но ты знаешь, где они? — снова спросил Вигго, зная наверняка, что гость даст желаемый ответ на поставленный вопрос. — Если предположить, что ваш мир зеркальное отображение моего… — пртдолжал Джек, всё ещё погруженный в свои мысли. — Ты уверен в том, что материки находятся в тех же часовых меридианах, что и в том мире. — Вигго подтолкнул ледяного духа к желаемому ответу. — Иначе не было смысла прыгать в это время, рискуя в нём застрять. Джек изначально знал, что его собеседник непростой человек. Также опасения, что присутствовали в сознании сейчас, обрели намного более отчётливые формы, куда более устрашающие, нежели были изначально. — А вы не потеряли проницательности с нашей прошлой встречи, — отметил ледяной дух, — вероятно, из-за неё Иккингу с вами пришлось попотеть. — Я не услышал ответа на вопрос. — Вигго настойчиво проигнорировал последние слова Джека. Он прошёл вперёд, встав перед ним и сложив руки за спиной в прочный замок. — Джек Фрост, ты готов принять моё предложение и стать со мной партнёрами, первооткрывателями новых земель? Ледяной дух не видел выгоды для охотника на драконов заключать договор с ним. Парень не обладал необходимыми сведениями и ресурсами. — Смотря какие виды вы имеете на эти новые земли, — неохотно протянул Фрост, слегка запрокинув голову назад. — Чисто исследование новых территорий, фауны и, возможно, налаживание торговых путей с живущими там народами. — Почему я должен вам поверить? — не унимался Джек. Парень надеялся подловить мужчину на какой-нибудь нестыковке и тем самым доказать самому себе, что сделка с дьяволом не будет того стоить. — Думаешь, Иккинг изменит своё мнение и отправится с тобой изучать новые неизведанные территории? Джек замялся. Парень знал, что это вряд ли произойдёт, так что особо не надеялся. — Ну, — неуверенно промямлил Фрост, — если ему рассказать… — Не это ли ты, Джек, пытался сделать сразу после прибытия в мир драконов? — уточнил Вигго. — Тот Иккинг, которого ты помнишь, давно сменил приоритеты для себя. Быть может, когда-то он мог свободно бороздить небесные просторы и исследовать новые земли, но не сейчас. У вождя Олуха есть обязательства перед народом, подчинёнными, семьёй, детьми. Всё это Джек знал и без напоминания. Он понимал насколько сильно опоздал и более не имел права вмешиваться в этот неразрывный ход времени. — Ты готов отобрать у Астрид супруга, а у их детей — отца? — спросил Вигго, теперь остранившись от молодого собеседника. — Нет, — без промедления выкрикнул Джек, — чего вы от меня хотите? — Заключим взаимовыгодный договор, — предложил охотник на драконов, мгновенно сменив тактику. — Я составлю тебе компанию в этой исследовательской экспедиции, а ты согласишься стать моим гидом. Сейчас Джек понял намерения собеседника, но он не мог быть уверенным в том, что помыслы Вигго были такими зеркально чистыми, какими кажутся. — Всё-таки приятно, когда более-менее знаешь дорогу, а не впустую плаваешь посреди воды, которой нет конца-края. — Откуда мне знать, что здесь нет подвоха, тайного замысла… — Джек, — Вигго остановил неудержный поток слов, вынудив собеседника замолчать. Он развёл руки в стороны, — я бизнесмен, мне нет смысла обманывать партнёра, который обладает необходимыми сведениями. — А что со мной будет, когда твои корабли достигнут материка? Теперь охотник насторожился. Он немного отступил от собеседника и пожал плечами. — Можешь остаться с нами исследовать земли или вернуться в свой мир, удовлетворив любопытство. — Я об этом пожалею, — твёрдо заявил ледяной дух. Сейчас Джек не видел никаких подводных камней в плане недруга, с другой стороны, у него не было причин отказываться от столь щедрого предложения. — Возможно, — уклончиво ответил охотник на драконов. Он протянул руку для заключения договора. — Так что, Джек Фрост, ты отправишься в это путешествие с моим флотом или вернёшься в свой мир, так и не насытив своё любопытство? Джек немного подумал, а после протянул руку, принимая предложение загадочного партнёра.