Рождество со Снежной Королевой

      8              Мэри              Она фактически заставила меня подписать чертов контракт. Мысленно я скривилась, спрашивая себя, когда же Адриана решила, что я буду еще одним ее проектом, еще одним пунктом, по которому она должна дать консультацию, прежде чем перейти к следующему. Было настолько обидно осознавать, что она видит во мне только приспособление для удовлетворения ее потребностей, какую-то вещь, которой она хочет пользоваться, но не иметь никаких обязательств за пределами нашего договора.       Честно говоря, я чувствовала себя так, будто меня снова отвергли на кастинге. И хотя я толком не знала ее, было что-то ужасно обидное в отказе утвердить меня на роль в ее жизни еще до того, как мне представился шанс на прослушивание.       Хотя, возможно, в этом была своя выгода. Не было похоже, что Адриана и я были слишком совместимы во всем, за исключением спальни. Как долго я смогла бы оставаться в ее мире? Эта женщина была формалисткой с большой буквы Ф, и, хотя я изо всех сил старалась быть организованной и осведомленной, я знала, что никогда не смогла бы угнаться за кем-то, вроде нее.       Это означало, что быть ее любимой игрушкой, пока она находится дома, лучшая возможность, которая мне может быть предоставлена. У нее хватило порядочности уточнить, что наша связь будет моногамной, маленькая ремарка, которая, вероятно, должна была успокоить меня, но которая взбесила меня еще больше.       - Мэри! - Выкрикивая мое имя, Келли ворвалась в спальню. - Чрезвычайная ситуация! Хреновая чрезвычайная ситуация!       - Что случилось, Келли? - Спросила я, отложив в сторону сценарий, на который смотрела уже некоторое время, не в силах прочесть ни строчки. Я была слишком занята контрактом между мной и Адрианой и не смогла выучить ни одной реплики королевы Рождества.       - Ты ведь любишь тортики, правда? Все любят тортики! - Она продолжала: - Ты же не какой-нибудь тайный инопланетянин, который ненавидит тортики, радость и любовь?       - Люблю… наверно. - Я задумалась. Не то чтобы не люблю, просто я не была уверена, к чему ведет Келли.       - Хорошо! Мне нужно, чтобы вы с Адрианой съездили в город и попробовали для меня пирожные.       - Для тебя? - Я склонила голову набок. - А разве ты сама не хочешь попробовать?       - У меня нет на это времени, - отрезала Келли качая головой. - И, честно говоря, только на этой неделе я побывала на дюжине дегустаций. Если мне придется ехать еще и в кондитерскую, моя голова взорвется!       Келли улыбнулась, прежде чем продолжить.       - Кроме того, моя сестра знает мои вкусы. Она определит, какой торт подойдет именно мне. Я ей доверяю.       - Разумеется я поеду с ней.       Келли усмехнулась.       - Конечно, ты поедешь с ней.       Она немного помолчала, а потом прошептала:       - В раю нет проблем, не так ли? Потому что ты, фактически, моя любимая девушка из тех, что встречались с Адрианой.       - Неужели?       - Это так, - продолжила Келли, усаживаясь рядом со мной. - Не уверена, много ли ты знаешь о ее бывших, но у нее есть свой тип. И что это за тип? Натуральный робот. Практически компьютер в платье. Она всегда питала слабость к девушкам, которые были настолько скучными, что им нравилось смотреть, как сохнут краски. Разговаривать с ними было все равно, что смотреть игру в шахматы в парке.       - Я… не знала о ее бывших, - призналась я. - Честно говоря, она не очень много о них рассказывала.       - Конечно, она не рассказывала. - Келли снова рассмеялась. - О чем, черт возьми, там вообще говорить? - Келли игриво толкнула меня локтем, прежде чем закончить свою мысль. - В любом случае, я просто пытаюсь сказать, что болею за вас, хорошо? Я знаю, что с ней может быть много проблем, особенно, когда она попадает в одно из своих деловых пике… но под этой замороженной оболочкой скрывается доброе сердце, понимаешь?       - В котором часу нам с Адрианой надо пробовать пирожные? - Спросила я, небрежно меняя тему разговора.       Келли ухмыльнулась мне.       - Сейчас же. В самом деле. Кондитерская закрывается через час.               ***              - Добро пожаловать в "Прекрасный вкус"! - Поприветствовал нас служащий, как только мы вошли в магазин. Он был одет довольно причудливо. Его гавайская рубашка могла похвастаться узором из тортов и пирожных, а очень большой и очень пенопластовый кусок торта украшал шляпу.       - Вам нужно время, чтобы осмотреться? - Продолжил он, сияя улыбкой на лице       - Вообще-то, мы здесь по делу, - ответила Адриана. - Нас прислала моя сестра, Келли Паттерсон.       - А, Келли Паттерсон! - Молодой человек взволнованно захлопал в ладоши. - Она здесь? Мне хотелось бы, чтобы она попробовала новый вкус, над которым мы работали. Это сочетание нашего ягодного торта с глазурью из корицы.       - Нет, мы пришли вместо нее, - объяснила Адриана. - Она чувствует себя немного перегруженной со всеми этими приготовлениями.       - Ох! - Лицо молодого человека на мгновение вытянулось. - Тогда передайте ей мои наилучшие пожелания.       Однако его хорошее настроение вернулось, когда он потянулся под стойку, вытащил две пластиковые вилки и предложил по одной каждой из нас.       - Известно, что лучший способ познакомиться с тортом - попробовать его.       Мы взяли вилки и подошли к маленькому столику в конце зала, а молодой человек скрылся в кухне. Я молча ожидала, когда принесут пирожные, изо всех сил стараясь не смотреть в глаза женщине, сидящей напротив.       - Неужели ты настолько на меня злишься? - Пробормотала Адриана.       Я ответила, не глядя на нее:       - Я не злюсь, просто…       - Просто что?       - Просто обдумываю твой способ обращаться с людьми. - Теперь я подняла глаза. - Ты со всеми заключаешь контракты?       - Только с тобой и сестрой. - Адриана усмехнулась. - Хотя контракт, который я подписала с ней, скорее всего, не имеет юридической силы, так как мы заключили его, когда были детьми.       - А что написано в ее контракте? Сколько раз в неделю она может звонить? Какие вопросы слишком личные, чтобы их задавать?       - Именно из-за этого контракта я сейчас здесь, - ответила Адриана. - Там написано, что я всегда буду рядом, несмотря ни на что.       - Вот как? - Я была совершенно сбита с толку. Мне казалось, что контракт Адрианы с сестрой будет хирургически выверенным и безличным.       - Это правда. - Адриана улыбнулась. - Я сочинила его в тот день, когда наша мама не смогла вернуться с работы вовремя, чтобы успеть на баскетбольный матч. Наш папа был слишком занят поисками работы, чтобы выкроить время для чего-то еще. Но Келли в тот момент было только восемь, в этом возрасте разочарования кажутся самыми большими в мире. Я хотела, чтобы она знала: на трибунах всегда будет кто-то, кто болеет за неё. Кто всегда будет на ее стороне.       - Это…       - Очень тактично? - Улыбнулась Адриана, повторив мою фразу, сказанную несколько дней назад.       - Итак, кто готов к дегустации? - Молодой пекарь подошел к нашему столику с огромным подносом тортов и пирожных. Он поставил поднос перед нами, и сделал шаг назад.       - Внимание, дамы! Все образцы на левой стороне подноса мы сможем легко приготовить из того, что у нас есть. Но если Келли захочет что-то с правой стороны, я должен узнать об этом заранее, чтобы мы смогли вовремя закупить недостающие ингредиенты.       - Ясно. Спасибо. - Адриана кивнула молодому человеку.       Он кивнул в ответ, и удалился с таким видом, будто от нашего решения зависел ход мировой истории.       - Келли шоколадная девочка или ванильная? - Спросила я, глядя на поднос с кусочками торта. - Нам будет легче сузить круг поисков, если мы будем знать, с чего начать.       - Она и то и другое. Она ни то, ни другое, - пробормотала Адриана. - Это зависит от того, с чем еще торт. Если в нем есть орешки, она на стороне шоколада. Если внутри клубника, она склоняется к ванили.       - Звучит замысловато.       - Это не сложно. - Адриана усмехнулась, глядя на кусок шоколадного торта. Ее вилка исчезла в темном клине. Отломив аккуратный кусочек, она поднесла его ко рту.       А потом тихо застонала от удовольствия.       "Черт!"       "Черт! Черт! Черт!"       Я мысленно застонала, смущенная тем, как легко ей удалось меня завести. Она делала это не специально, ее стон, очевидно, был вызван вкусом лакомства. Я потянулась к тому же образцу, и попробовала маленький кусочек.       Через секунду я ответила на ее стон своим. По непонятной причине мне захотелось посмотреть, смогу ли я произвести на нее такое же впечатление.       - Что ты себе позволяешь? - Спросила Адриана, оглядывая меня с головы до ног.       - Не понимаю, о чем ты, - пробормотала я, положив в рот еще один маленький кусочек и снова застонав. Я старалась, чтобы это звучало достаточно невинно, чтобы никто в пекарне не догадался, что я задумала, и в то же время достаточно страстно, чтобы Адриана могла легко это уловить.       Я медленно вынула вилку изо рта и прижала зубцы к губам. Затем я неторопливо и тщательно облизала ее.       Адриана не сводила с меня глаз, ее рот приоткрылся, как будто она собиралась что-то сказать, но слова так и не слетели с губ.       Когда я положила вилку, она встала из-за стола. Подойдя к стойке, она коротко переговорила с молодым человеком, прежде чем вернуться ко мне.       - Что-то случилось? - Спросила я, глядя снизу вверх.       - Я просто попросила ключ от ванной, - тихо ответила Адриана. - Я иду туда. Встретимся через несколько минут. Постучи дважды, чтобы я знала, что это ты.       Проговорив это, она скрылась за углом, направляясь в уборную.               9              Адриана              "Какого хрена я тут делаю?"       Заключен контракт или нет, но пытаться трахнуть Мэри в общественном туалете - не лучшая идея. Однако, я уже так далеко зашла, что не смогу вернуться домой с этой жуткой пульсацией между ног. Когда я смотрела, как она играет вилкой, в моей в голове возникали видения ее губ на мне, прямо перед тем, как я заставляю ее кончать снова и снова.       В этот момент в дверь дважды постучали.       Я поспешно распахнула ее, схватила Мэри за рубашку и затащила внутрь.       - Что происходит… - начала Мэри.       Не снисходя до ответа, я обняла ее за талию и нагнула над ближайшей раковиной. Ее джинсы в мгновение ока оказались спущены до пола, открыв попку в симпатичных трусиках. Пальцы Мэри вцепились в раковину с обеих сторон.       - Что я тебе говорила об искушении? - Пробормотала я, проводя пальцами по ее бедрам. - Ты знаешь, что будет дальше, не так ли?       - Да, - ответила Мэри, затаив дыхание, и еще сильнее прижалась ко мне бедрами, бесстыдно предлагая себя.       Я застонала чувствуя, как она поддается, каждая клетка во мне светилась от возбуждения. Я встала позади нее, убедившись, что она наблюдает за нами в зеркале ванной.       А потом я шлепнула ее ладонью по заднице.       Выражение лица Мэри стало шокированным, удар был полной неожиданностью. Но она не отодвинулась, ее задница осталась прижатой ко мне. Я ударила ее снова, на этот раз сильнее, обдумывая, сколько понадобится ударов, чтобы оставить красивый след.       - Адриана… - простонала Мэри, в ее голосе звучало желание. - Пожалуйста…       - Что - пожалуйста?       - Пожалуйста… Прикоснись ко мне…       - Зачем бы мне это делать? - Я с силой опустила руку на ее задницу, почувствовав, как содрогнулось тело. - Это твое наказание. Вот что происходит, когда ты стонешь посреди пекарни или пытаешься взять меня за руку.       Я подняла руки к ее груди, мои пальцы грубо охватили чувствительные соски. Я играла с ними, выкручивала и дергала, глядя в зеркало, как ее рот округлился в форме буквы О, как она всхлипывает и поскуливает от моих прикосновений. Как только я добилась устойчивого ритма, я переместила руки обратно на ее задницу.       И отшлепала ее снова, так сильно, как только могла.       - Черт! - Мэри хватала ртом воздух, я наблюдала, как мокрое пятно на ее трусиках становится еще больше. - Пожалуйста…       - Перестань умолять, - пробормотала я. - Если ты собираешься кончить, то сделаешь это именно так, как захочу я. И если я захочу, чтобы ты кончила, пока я шлепаю тебя так сильно, что ты не сможешь сесть в течение недели. Именно таким образом ты и кончишь.       Я потянулась к ее трусикам и осторожно спустила их по ногам на кафель.       "Твою ж…"       Ее киска была влажной. Я застонала при виде этого, мое собственное лоно отчаянно нуждалось в некотором облегчении. С трудом сосредоточившись, я отодвинула ее от раковины и встала перед ней. Но вместо того, чтобы прижаться, я откинулась назад и села на раковину.       Затем я одним движением спустила штаны и трусики. Ткань скрутилась у лодыжек, но мне было все равно, мое тело было на грани того, чтобы развалиться на куски, если я не кончу в ближайшее время.       - Лижи! - приказала я, глядя на Мэри.       И она немедленно приступила, делая именно то, что было сказано.       "Твою ж…"       Ее рот был идеален, ее язык скользил вверх и вниз по моим складочкам, пока она изучала меня. Я раздвинула ноги еще шире, желая, чтобы она получила столько, сколько захочет. Она, казалось, хорошо поняла намек, и ее язык двинулся вверх к клитору, кружась вокруг него.       - Черт возьми… - Я застонала, прижимаясь к ее рту. - Мэри… ты чертовски хороша в этом.       Она не ответила, вместо этого продолжая вылизывать меня, ее язык то входил, то выходил из моей мокрой киски. Пока ее рот неустанно работал надо мной, я подняла руки к груди, засунув пальцы под рубашку. Я начала играть с моими собственными грудями, а она ублажала меня, катая мой бугорок между пальцами, в то время как ее язык совершал длинные движения вверх и вниз.       - Мэри… Мэри…Мэри… - Я стонала ее имя и была так близко к тому, чтобы упасть через край. И почти сразу же, как звуки сорвались с моих губ, я почувствовала, что она набирает темп, ее язык задвигался еще быстрее, его кружения стали торопливей.       А потом я кончила, что-то развернулось внизу живота, горячие волны разбивались о мое тело. Я прижалась к ее рту и опустила руки на голову, удерживая ее между бедер, когда не нахлынула последняя, самая яркая волна.       Когда отголоски оргазма наконец-то покинули меня, я поспешно отодвинулась от раковины и мои ноги снова оказались на твердой земле. Я снова поменялась с ней местами, наклонив ее над раковиной, и внимательно посмотрела на ее киску.       Ну вот.       Она была чертовски мокрой, пятна влаги блестели на бедрах. Ее тело потряхивало, как будто она приблизилась к краю, но не смогла переступить через него, ее пальцы дрожали, когда она схватилась за раковину. Я улыбнулась ей в зеркале, проведя пальцем по ее складкам, нежно кружа вокруг клитора.       - Адриана…Адриана… - взмолилась Мэри. - Я не могу…       - Можешь, конечно можешь, Мэри, - ответила я, погружая палец в ее киску, легко просовывая его внутрь скользкой дырочки. Затем я добавила еще один палец, наблюдая, как они погружаются в нее и как ее лицо искажается от желания. Я принялась двигать пальцами, наслаждаясь ее стонами, и тем, как она насаживалась на мою руку, будто пытаясь сохранить контроль.       К несчастью, здесь у нее не было вообще никакого контроля.       И когда я почувствовала, как ее киска сжимается вокруг пальцев, сигнализируя, что она достаточно близко, чтобы кончить, я вытащила пальцы из нее. И наблюдала, как выражение ее лица менялось от желания к отчаянию, ее тело все еще дрожало от похоти.       - Адриана…       - Разве я не упоминала, что ты кончишь именно так, как я пожелаю? - Напомнила я ей, опустив руку и удостоверясь, что нахожусь под правильным углом.       - Пожалуйста…       И пока она умоляла меня заставить ее кончить, моя ладонь шлепнулась об ее идеальную розовую киску. Как только моя рука коснулась ее клитора и влажных складок, она начала кончать, ее пальцы побелели, когда она схватилась за раковину.       - Черт возьми! Черт! - Мэри вскрикнула, когда ее тело покачнулось, а ноги превратились в желе, скользя по кафельной поверхности. Она уцепилась за раковину чтобы не упасть. Когда она наконец вынырнула из волн удовольствия, и ее грудь уже не поднималась так быстро, как раньше, она обернулась и посмотрела на меня с явным замешательством.       - Я не знаю… - Она попыталась заговорить и прервалась. - Не думаю, что мне когда-нибудь было так…       - Нам действительно пора возвращаться, - ухмыльнулась я, натягивая одежду. - Мы не хотим, чтобы нас обвинили, будто мы не относимся к дегустации торта всерьез.       - Ладно - Она кивнула в знак согласия, все еще опираясь на раковину. - Может быть… дашь мне минутку, чтобы я вспомнила, как ходить?       - Да пожалуйста, - ответила я, прежде чем игриво поцеловать ее в плечо. Затем я положила ключ от ванной рядом с ее ладонью и направилась к двери.               10              Мэри              Она отшлепала меня, и я кончила так сильно, что не могла дышать.       Я уже не знала, что и думать. То, как она касалась меня в машине, навело меня на мысли, что Адриане нравится играть немного грубо, но я не ожидала, что меня нагнут над раковиной в общественном туалете и отшлепают так, что я просто развалюсь на части. Кроме того, я не ожидала, что это мне понравится и я буду наслаждаться ощущением принадлежности, в то время как она будет делать со мной, что заблагорассудится.       Может, со мной что-то не так? Разве это нормально - чувствовать, как слегка побаливает задница, когда я пытаюсь сесть?       Было ли нормальным радоваться тому, что она оставила след, отпечаток своей руки на моей ягодице?       - Похоже, ты где-то не здесь. - В голосе Саши, сидевшей рядом со мной в театре, звучало разочарование. Я вошла в театр пару минут назад, поставила сумку и ждала, когда Саша присоединится ко мне, чтобы мы могли начать репетицию. И, очевидно, она появилась где-то в середине моих грез о руках Адрианы.       - Пожалуйста, скажи мне, что ты выучила свои реплики? - Вопрос прозвучал обвиняюще.       - Да, - ответила я, пытаясь заставить себя спуститься на землю. - И прости за то, что кажусь такой заторможенной. Я просто…       - А ты, случайно, не запомнила реплики остальных персонажей?       - Что ты имеешь в виду? - Я растерянно моргнула. - Почему я должна запоминать чужие реплики?       - Потому что ты режиссер? - Ответила Саша. - Потому что, если ты не знаешь, что к чему, то как ты может требовать этого от других?       Она кивнула в сторону сцены, прежде чем продолжить.       - Кроме того, через несколько минут у тебя проверка на химию с Королем Рождества. Возможно, ты захочешь повторить текст, прежде чем вы пройдете проверку на совместимость.       - Совместимость?       - Режиссеры имеют право менять актеров, если нужно. - Она пожала плечами. - Так что, если ты не поладишь с Королем Рождества, придется вводить дублера.       - Не знаю, смогу ли…       - Ах! Вот он! - Воскликнула Саша, когда на сцене появился мужчина. У него были светлые волосы, голубые глаза и такой уверенный взгляд, будто он родился на сцене. - Вот и моя звезда! Мой Рождественский Король!       Меня позабавила реакция Саши на этого человека, особенно после того, как она только что предположила, что его придется заменить. Тем не менее, я придержала свое мнение, поскольку мое внимание было сосредоточено на сцене.       - Привет, Саша. - Мужчина улыбнулся ей, а потом посмотрел на меня. - О, здравствуйте! По-моему, мы еще не встречались. Вы ведь новый режиссер, верно?       - Да, - улыбнулась я ему в ответ. - Меня зовут Мэри Картер. А вас?       - Джаспер Смит, - ответил он. - Я играю Рождественского Короля уже два года.       - И у него это прекрасно получается, - Саша, вздохнув, подтолкнула меня локтем. - Ну и? Разве вам не пора?       - Правильно. Диалог. - Я кивнула сама себе, поднимаясь на сцену. Джаспер протянул мне руку, помогая взобраться наверх. Когда я наконец-то оказалась перед ним, не смогла сдержать нервную улыбку, потому что его уверенность в себе делала меня гораздо менее уверенной в роли главной актрисы в пьесе.       - Все, что от тебя требуется, - это дышать, - пробормотал Джаспер.       - Что?       - Твои нервы. - Он одарил меня улыбкой. - Мне потребовалось много времени, чтобы понять: волнение не усложняет задачу, если использовать его в выступлении. И лучший способ - это просто… дышать им. Вдохни его. Сделай так, чтобы оно работало на тебя.       - Спасибо за совет. - Я улыбнулась ему.       В этот момент прямо над нами включился прожектор и его свет заблестел на нашей коже.       - Продолжайте, пожалуйста! - Крикнула Саша из зала. - У нас не так много времени! Сцена зарезервирована для репетиции хора!       - Ты готова? - Спросил Джаспер, задержав свой пристальный взгляд на мне.       - Готова. - Я кивнула в ответ, текст сценария вертелся на кончике языка, глубокий вздох наполнил мое тело уверенностью и спокойствием.               ***              - Ну, как прошла репетиция? - Спросила Келли, как только я вернулась в квартиру. Джаспер подвез меня, заметив, что у меня нет машины на стоянке.       - Хорошо. На самом деле, классно. - Я улыбнулась Келли, наблюдая, как она раскатывает тесто по кухонному столу. - Ты что-то печешь?       - Стресс-выпечка, - ответила она с коротким смешком. - Даже не знаю, зачем я это делаю. Не похоже, что у меня будет время, чтобы сесть и насладиться этим.       - Что это будет?       - Рождественское печенье, - ответила Келли. - Один из рецептов, которых навалом в интернете. Куча сахара и пищевых красителей, но на вкус просто рай.       - Помощь нужна? - Спросила я, устраиваясь рядом с ней у стола. - Я не бог весть какой пекарь, но ни разу ничего не сожгла.       - Неужели? - Келли усмехнулась и протянула мне резак для печенья. - Спасибо. Будет здорово, если кто-то еще выпечет стресс со мной. Было бы еще лучше, если ты тоже была чем-то расстроена, чтобы мы могли посочувствовать друг другу.       Я на секунду открыла рот, чтобы рассказать Келли о том, что происходит между мной и ее сестрой. О контракте, который она заставила меня подписать. О неловкости, которую я чувствовала от того, что она явно интересуется мной, но готова все закончить по окончании рождественских каникул.       Вместо этого я попыталась сменить тему.       - Ты знаешь Джаспера Смита?       - Конечно, - усмехнулась Келли. - Я и все девочки, которые учились с ним в одной школе. Это один из самых горячих парней в Ист-Уэстоне с момента основания города в 1800-х годах.       - Он подвез меня сегодня, - ответила я. - Мы с ним репетировали, потому что он - Рождественский Король, а я - Рождественская Королева.       - Черт! - лицо Келли на мгновение вытянулось, руки остановились.       - В чем дело? - Спросила я. - Что-то не так с тестом?       - С ним все в порядке. - Келли покачала головой и отвернулась. - Просто… Я забыла о Кэтрин Смит.       - Это мама Джаспера?       - Сестра, - объяснила Келли. - И одна из немногих людей, с которыми Адриана… хм… была связана, пока жила в городе.       - Связана как?       - По крайней мере, мне кажется, что они связаны. - Келли пожала плечами. - Они всегда были очень близки. Я просто предположила, что между ними происходило что-то романтическое.       - Ох!       - Эй, не зацикливайся. Это не имеет значения. - Келли вернулась к формовке печений. - Я же сказала, что ты моя самая любимая девушка Адрианы. Кроме того, Кэтрин приезжает домой почти так же часто, как Адриана, так что мы с ней толком не разговаривали.       - Верно. И даже если бы мы ее встретили, ты даже не уверена, были они вместе или нет, - добавила я. - Значит, насколько нам известно - они были просто подругами.       - Правильно. Две девушки, которые тусовались вместе, играли за одну команду… - пробормотала Келли. - Они были просто друзьями.       Затем Келли указала на одну из формочек для печенья и спросила:       - Как думаешь, нам стоит выбрать снежинки? Или что-то менее рождественское, например, сердечки или цветы?       - Я думаю, снежинки идеально, - ответила я, чувствуя, как сердце сжимается в груди.       "Кто такая, черт возьми, эта Кэтрин Смит?"       Была ли она еще одной девушкой, которую Адриана прижимала к раковине в ванной, шлепала, пока та не кончит, вылизывала до тех пор, пока та едва могла стоять? Мой мозг лихорадочно создавал картинки, на которых Адриана была с кем-то, ее рот играл с чьей-то грудью, ее пальцы были внутри…       И пока я продолжала лепить фигурки из теста, что-то, похожее на ревность, бежало по моим венам. Я знала, что у меня нет никакого права ревновать, особенно после того, как я подписала контракт, после того, как я пообещала, что не буду заинтересована в ней после праздников.       Тем не менее, я не могла выбросить зеленоглазого монстра из головы, напряжение текло прямо через меня в рождественское печенье, его тесто казалось идеальным проводником для запутанного клубка, который я чувствовала внутри.       И теперь, более чем когда-либо, я понимала привлекательность выпечки Келли.               11              Адриана              - Ты когда-нибудь раньше рубила деревья? - Спросила я у Мэри, когда мы всей семьей шли за рождественской елкой. Мы были одеты по погоде. Она выглядела так по-домашнему в свитере и куртке, что я едва узнавала ее. На ней была красная зимняя шапка, которую она умыкнула из моего чемодана.       Но я не могла отрицать, что эта шапка смотрелась на ней лучше, чем на мне. Право же, мне казалось, что все мои вещи, на ней будут выглядеть лучше.       Или, может быть, это была просто игра воображения. С тех пор как мы занялись сексом в ванной пекарни, у меня появились всякие неожиданные мысли. Например, о том, что она гораздо красивее, чем показалось мне в начале (хотя я и тогда была впечатлена). Или о том, какова была ее жизнь в Нью-Йорке. И о том, поладила бы я с ее друзьями. Прямо сейчас, я боролась с желанием держать ее за руку во время прогулки.       "Что, черт возьми, со мной происходит?"       Я внутренне застонала, в досаде на все эти несвоевременные мысли. Я знала, что привязываться к ней было против правил, которые я установила для нас, хуже того, это было совершенно непрактично. Я только что рассталась с Джоанной, и хотя не была особенно расстроена, бросаться в отношения с женщиной, которую едва знала, казалось на первый взгляд довольно плохой идеей.       Но каждый раз, когда я смотрела на нее, ее милая улыбка сияла мне. И неправильные мысли проносились в моей голове снова и снова.       Просто она была такой…       Идеальной.       Я никогда раньше не встречалась с такой женщиной, готовой на все, не заботясь о том, насколько это прилично. Например, заняться сексом в туалете пекарни. Было что-то удивительное в том, как ее тело, чувствовалось в моих руках, как будто эти изгибы были созданы только для меня.       Она была абсолютно не похожа на женщину, с которой я могла бы построить отношения. Той, что была бы дисциплинированна, привержена определенному порядку и имела бы такой напряженный график, что у нее едва хватало бы времени дышать. Но Мэри с легкостью изменила свой распорядок, когда взяла на себя роль театрального режиссера, кроме того, я не раз заставала ее на кухне с моей сестрой, смеющимися и болтающими, как старые друзья.       - Нет, - ответила Мэри с легким смешком. - Я даже не уверена, что в Нью-Йорке разрешена вырубка деревьев.       - Пожалуй, ты права. - Я перевела взгляд на Келли и ее жениха Мэтта. Они шли по другую сторону от нас, и выглядели так, словно находились в своем собственном мире. Келли держала Мэтта за руку, на ее лице явственно читалась любовь, когда она оживленно беседовала со своим будущим мужем.       Мэтт выглядел так, словно тоже влюблен, улыбка не покидала его лицо, когда он кивал в ответ.       - Они милые, правда? - Сказала Мэри, и я почувствовала, как ее пальцы скользнули мне в ладонь.       - Что ты делаешь? - Прошептала я ей.       Она загадочно улыбнулась.       - Пытаюсь вписаться в компанию этих голубков.       Я ответила ей тем же, нежно сжав ее ладонь и изо всех сил стараясь не обращать внимания, как она согревает меня, даже в такой холод. Она только крепче сжала мою руку.       В этот момент моя семья остановилась у дерева размером выше потолка гостиной, которое нависало прямо над нами.       - Вот оно! - крикнула Келли, подбегая к дереву. - То, что нужно, папа!       - По-моему, оно слишком высокое, - пробормотал папа, и повернулся к нам. - А вы что думаете, девочки? Придется прорубать дыру в крыше или как?       - Я думаю, мама была бы не против, - пошутила я. - Но из практических соображений мы должны присмотреться к другому дереву.       Отец посмотрел левее, где росла ель гораздо более разумных размеров.       - Ты права. Вот это подойдет. - Он кивнул и вытащил из-за пояса маленький топорик. Затем несколькими небрежными ударами он срубил ель, в то время как остальные, затаив дыхание, наблюдали.               ***              - О боже мой! Она прекрасна! - Воскликнула мама, прижимая руку к сердцу. Она отвела взгляд от елки, которую отец только что водрузил в гостиной, и обратила внимание на нас с Мэри.       - А ты, должно быть, Мэри. - Мама просияла и обняла ее. - Мне следовало встретиться с тобой гораздо раньше, но я была очень занята в женском приюте.       - В женском приюте? - Спросила Мэри, искренне заинтересовавшись ответом.       - О, я там постоянный волонтер. - Мама улыбнулась, выпуская ее из объятий. - Я так увлеклась, помогая людям, что сезон пролетел незаметно. Не говоря уже о том, что моя Келли собралась замуж. Мне кажется, что я нахожусь в миллионе мест одновременно. - Мама хихикнула, прежде чем закончила свои мысли. - Вот почему я так счастлива, что моя дочь наконец-то привела домой кого-то, кто нам нравится. Ты окажешь на нее хорошее влияние, пока будешь в городе. Может, я и не в состоянии следить за ней, но ты-то уж точно сможешь.       - Нам? - Мягко надавила я, гадая, кого именно имела в виду мама.       Мама снова засмеялась.       - Ты же знаешь, что твоя сестра уже дала ей одобрение Паттерсонов. Кто нравится твоей сестре, нравился и мне. Не говоря уже о твоем отце.       - Ух ты, - нервно рассмеялась я. - Я … я не знала, насколько она популярна.       - А почему нет? - В разговор вмешалась Келли. - Она мила. Умна. И хорошо умеет печь.       - О, так вы пекли? - Мама переводила взгляд с Мэри на мою сестру. - А что вы делали? Один из тех симпатичных небольших пирогов?       - Мы испекли рождественское печенье, - ответила Мэри.       - Но мы ничего не принесли, потому что это была стресс-выпечка, - уточнила Келли. - И я знаю, как ты относишься к выпечке, которую я делаю, когда нервничаю.       - Ах! Я всегда чувствую стресс на вкус, - сказала мама чуть слышно. - Ну, милая, если хочешь еще немного повеселиться, не возьмешься ли украсить елку, раз уж ты здесь? Я достала украшения из гаража, и у нас достаточно гирлянд, чтобы дважды обернуть ими дом.       - Только если Адриана и Мэри останутся, чтобы помочь, - ответила Келли, широко улыбаясь нам. - Мэтт с папой собираются пойти выпить пива, так что наряжать елку придется дамам.       - Звучит неплохо, - ответила Мэри за нас обеих, и на ее лице тоже появилась улыбка.       Я молча кивнула, глядя на голое дерево и гадая, как оно будет выглядеть, когда мы закончим украшать его ветви.               ***              - Сколько упаковок золотой мишуры у нас осталось? - Спросила сестра с другой стороны елки, пластиковые пакеты шуршали у ее ног. - Пожалуйста, скажи, что у нас есть по крайней мере две.       Я улыбнулась, окинув дерево взглядом сверху вниз. Казалось, мы быстро нарядили его, хотя по факту это заняло два часа, судя по Рождественскому фильму, который заканчивался по телевизору. Дерево из зеленого и голого превратилось в сверкающее золотое и серебряное, на ветвях мерцали огоньки, игрушки переливались, отражая иллюминацию в гостиной.       - Я думаю, что осталась только одна, - ответила я, протягивая ей упаковку. - Похоже, это последняя.       - Ох! - Келли нахмурилась, беря пакет в руки. - Прекрасно. Если мне понадобится еще, завтра я попрошу Мэтта купить.       - Я немного удивлена, что вы, ребята, так поздно ставите елку, - заметила Мэри, ее пальцы изящно поместили украшение на высокую ветку. - Кажется, в вашей семье любят Рождество. Я удивлена, что вы не занялись этим на следующий день после Дня Благодарения.       - Подожди. О боже мой! - Келли громко рассмеялась. - Адриана, разве ты не рассказала своей девушке, почему мы так поздно ставим елку?       - Я … - я внутренне поморщилась, понимая, что забыла снабдить Мэри этой информацией. У меня возникли подозрения, что нас не сложно вывести на чистую воду. Мама и сестра легко могли бы сделать вывод, что Мэри нанята в качестве моей фальшивой подружки, и все между нами было только притворством.       Но Келли, казалось, не заметила нестыковки в сценарии, когда начала рассказывать Мэри эту историю.       - Так вот, когда мы были маленькими, у нашего дедушки обнаружилась аллергия на елки. Это была одна из тех аллергий, которые не появляются до старости, понимаешь? Из тех, что просто подкрадываются непонятно откуда.       - Неужели? - Голос Мэри звучал весельем. - Должно быть, это был очень тяжелый удар для семьи, которая так любит Рождество.       - Да, - Келли нахмурилась, прежде чем продолжить. - Именно поэтому мы придумали новую традицию. Пока наш дедушка был жив, мы устанавливали искусственную елку вплоть до последних двух недель декабря. Обычно за две недели до Рождества к нам приезжал дедушка и привозил подарки. Вся семья сразу же их открывала. И после этого дедушка говорил, что мы можем ставить настоящую елку, потому что он не вернется до Нового года.       - И где же он был в это время? - Спросила Мэри. - Он не проводил Рождество со своей семьей?       - О, он уделял много внимания семье в другое время, - ответила мама с улыбкой на лице. - Но… скажем так, дедушка Паттерсон никогда не проводил Рождество в одиночестве. Он был настоящим дамским угодником в своей пенсионной общине. Мне доподлинно известно, что однажды в канун Рождества он всю ночь напролет играл в покер со своими приятелями в паре домов отсюда.       Мэри рассмеялась в ответ.       - Похоже, дедушка Паттерсон был настоящим бунтарем.       - О да… - мама улыбнулась при этом воспоминании. - Я скучаю по нему каждый день. Но соблюдение наших традиций, независимо от того, здесь он или нет, заставляет меня чувствовать себя ближе к нему.       - Я тоже так думаю о своем дедушке, - тихо сказала Мэри. - Я… потеряла его несколько лет назад. Каждый сочельник он приглашал меня разделить с ним китайскую кухню и разрешал мне открыть подарок за ужином. Он проводил Рождество с моей бабушкой, они оба были волонтерами в приюте для бездомных.       - Похоже, он замечательный человек, - заметила мама, одарив ее теплым взглядом.       - Да, был. - Мэри вернула себе прежнее выражение лица, прежде чем снова принялась украшать свой уголок елки.       И я не могла не улыбнуться ей, что-то в этом моменте с моей мамой, заставило меня захотеть поцеловать ее в щеку или сжать ее руку в своей. Это был момент, которого я не могла бы ожидать, если бы Джоанна приехала со мной, ее поведение никогда не было таким теплым или таким же чутким.       - Готово! - Крикнула сестра, отойдя на несколько шагов от дерева. - По крайней мере, пока у меня не будет больше серебряной мишуры. А теперь, кто хочет горячего какао?       Все быстро подняли руки.               12              Мэри              - Ты выглядишь счастливой, - сказала Саша, криво улыбнувшись. - Полагаю, это означает, что ты готова поработать?       - Я всегда готова работать, Саша, - ответила я, устраиваясь рядом с ней. - И вообще, что у нас на повестке дня? Я подумала, что раз уж мы с Джаспером закончили репетировать, то перейдем к чему-нибудь другому?       - Ты права. - Она кивнула, прежде чем продолжить. - Сегодня мы будем работать с хором.       - Хором? - Промурлыкала я. - Думала, что у них свой руководитель.       - Да, но все серьезные решения принимаешь ты, - перебила она. - А если ты решишь неправильно, то окончательное решение за мной.       - Так что? Мы пытаемся понять, хорошо ли они звучат?       - И убедиться, что они попадают в цель, дорогая, - добавила Саша. - У них есть довольно длинная секция в середине спектакля, пока мы меняем декорации для следующего акта. Мы не можем допустить, чтобы они провалились.       - Ясно. - Теперь я тоже кивнула. - Давай посмотрим на них.       Саша щелкнула пальцами, подавая знак кому-то невидимому. Через несколько мгновений с обеих сторон сцены появились люди, которые выстроились и заняли свои места на возвышении.       Затем еще несколько человек с тяжелыми футлярами для инструментов вышли из тени, но направились не на возвышение, а заняли места рядом с ним, небрежно опустившись на стулья. Прошло несколько секунд, и музыканты расчехлили свои скрипки и трубы.       - Начинайте! - Крикнула Саша.       И весь театр наполнился самой прекрасной музыкой, какую я когда-либо слышала. Ноты хора идеально соответствовали ритму музыки, их звуки сливались во что-то, что согревало мое сердце, заставляя меня чувствовать себя, как дома, хотя я слышала их игру впервые.       Я не могла сдержать улыбку, когда оркестр и хор объединили усилия, и музыка зазвучала, а театр отозвался эхом их гармонии. Я посмотрела на Сашу, ее лицо было пустым, почти безразличным. Когда музыка смолкла, она посмотрела на меня.       - Что думаешь? - Пробормотала Саша. - Как ты считаешь, они попадают в цель?       - Саша, это была самая прекрасная музыка, которую я когда-либо слышала в жизни!       - Конечно, это было прекрасно. Очень красиво, - ответила Саша. - Но как ты думаешь, это подойдет для представления?       - Да, - ответила я, и улыбка вернулась на мое лицо. - Не сомневаюсь.       - Думаю, ты права. - Саша кивнула и указала на сцену, где оркестр и хор исчезли в сумраке. Затем она снова посмотрела на меня, и на ее лице появилось странное выражение. - Но знаешь, дорогая, мне кажется, что шоу чего-то не хватает.       - Чего-то вроде чего?       - Ну, это уж от тебя зависит, моя дорогая - продолжила Саша с улыбкой. - На каком инструменте ты сможешь заиграть в короткие сроки?               ***              ♫ Рождество - это волшебство ♫       ♫ Если я с тобой ♫       ♫ Я никогда раньше не писала песен ♫       ♫ Я не знаю, что, черт возьми, я делаю ♫       Я подбирала ноты на синтезаторе, который позаимствовала в театре после того, как Саша изложила свою идею. Оказалось, она хотела, чтобы я написала песню для пьесы, что-то, чего не ожидают зрители, и за права на что нам не придется платить.       И вот уже несколько часов я сидела в гостиной. Келли где-то болталась с Мэттом, Адриана ушла в кафе. Перед уходом она сказала, что есть кое-какие данные, которые она хотела бы просмотреть, и, хотя я не догадывалась, что она имела в виду, казалось, она взволнована этим, что сделало меня счастливой.       ♫ Ты делаешь меня счастливой ♫       ♫ Даже когда я не понимаю ♫       ♫ Чему ты радуешься ♫       ♫ Ты зажигаешь солнце ♫       ♫ Прогони облака ♫       "Откуда, черт возьми, взялась эта фраза?"       Я застонала и уткнулась лицом в клавиши.       Что со мной происходит? Меня словно затягивало все в Ист-Уэстоне, начиная с театра, заканчивая вырубкой леса с семьей Адрианы, и тем, как уютно я чувствовала себя на диване Келли. Моя растущая неспособность отделить работу в качестве нанятой актрисы от ощущения счастья, вызванного пребыванием в городе, беспокоила меня до смерти.       И еще было очевидно, что я влюбляюсь в нее.       Я пыталась лгать самой себе, но ложь перестала работать в тот день, когда я взяла ее за руку у елки. В тот день я поняла, что мои чувства к ней реальны, несмотря на то, что я подписала контракт. Я хотела быть как можно ближе к ней, проводя ночи в жарких объятиях, а дни в ожидании, когда она снова прикоснется ко мне.       Честно говоря, мне казалось, что я умру без ее губ и рук, прикасающихся ко мне. Между нами ничего не было после приключения в ванной, и мне казалось, это потому, что единственным вариантом была квартира Келли, а она в последнее время появлялась там и исчезала совершенно непредсказуемо.       Несмотря на это, я чувствовала то же, что и в тот вечер на заднем сиденье такси, как будто я позволила бы ей отвезти меня, куда угодно, как будто я разрешила бы ей все, что угодно. Я обратила свою неудовлетворенность на синтезатор, стоявший передо мной, и заиграла новую, игривую мелодию.       ♫ Секс в ванной, секс в ванной ♫       ♫ Ты не можешь ошибиться с сексом в ванной ♫       ♫ Веселись с подружкой или с бывшей ♫       ♫ Всем нравится секс в ванной ♫       Когда песня была закончена, я рассмеялась про себя, довольная плодами своего вдохновения. Но тут я услышала другой смех, присоединившийся к моему, и Адриана присела рядом со мной на кушетку. Мой смех замолк, вытесненный удивлением и смущением от песни, которую я только что распевала.       - Ты не должна была это слышать - пробормотала я, отводя взгляд.       - А почему нет? Очень хорошая песня. - Адриана снова засмеялась. - И вдобавок правдивая.       - Я просто работала над кое-чем для пьесы, - ответила я, чувствуя, как горят от смущения щеки. - Саша хотела, чтобы я сделала что-то оригинальное, типа сюрприза.       - Похоже, сюрприз получится, - ответила Адриана, - Хотя, возможно, ты захочешь сделать песню "Секс в ванной" немного более приемлемой для детей.       - Как все прошло с проверкой данных? - Спросила я, отчаянно пытаясь сменить тему разговора. - Ты выяснила, что ты там хотела выяснить?       - Разумеется. - Она улыбнулась. - Все выглядит довольно хорошо, если мы говорим о слиянии. Хотя, есть несколько тревожных симптомов, за которыми я, обязана следить. Я думала о том, чтобы назначить встречу, ну или телефонное совещание, пока я здесь…       - Нет.       - Нет?       - Нет, - повторила я, пристально глядя на нее. - Адриана, ты не можешь. Это слишком скользкий путь. Ты назначишь телефонное совещание, а в следующий момент возвратишься в Нью-Йорк и найдешь причину, по которой не сможешь приехать на свадьбу сестры.       - Ты действительно думаешь, что я найду причину вернуться в Нью-Йорк? - Настаивала Адриана. - Я имею в виду, что очень привязана к своей работе, но я бы не стала…       - Адриана, ты говорила, что хобби - удел неудачников. - Я поморщилась. - Ты не просто слишком привязана к своей работе. Ты и есть твоя работа. Это одно и то же.       - Хорошо, - смилостивилась Адриана, издав тихий смешок. - Но я никогда не говорила, что хобби - удел неудачников.       - Да, но это было достаточно близко. - Я пожала плечами.       Адриана снова засмеялась. Затем откинулась на спинку стула и спросила:       - Хочешь съесть еще один бургер у "Расти"?       - Конечно. - Я улыбнулась.       И Адриана ответила улыбкой. Она помолчала, потом продолжила:       - И еще… будет ли странно, если мы встретимся в баре с одной из моих старинных подруг? Я столкнулась с ней в кафе, и она сказала, что хочет как-нибудь посидеть со мной.       - Одной из твоих подруг?       - Кэтрин Смит, - ответила Адриана. - Она вернулась в город. Я думаю, она приехала посмотреть на своего брата в представлении, хотя она уже видела его раньше. Возможно, она просто решила держаться корней.       Кэтрин Смит.       Как только я услышала ее имя, в моем животе свернулось что-то темное и тяжелое. Мне захотелось сказать Адриане, что я не смогу пойти в бар, если там будет Кэтрин, что я никогда не пойду в бар, если она там будет. Я хотела сказать Адриане, что она тоже не может пойти в бар, если это означает, что она встретится с Кэтрин.       Ни в коем случае, если это значит, что она находится недалеко от того, чтобы раздуть пламя давно потерянной любви.       - Конечно. Звучит забавно - солгала я, глядя ей в глаза, больше всего мне хотелось встать и покинуть комнату.       Мне хотелось притвориться, что Кэтрин Смит попросту не существует.               13              Адриана              - Кэтрин! - окликнула я ее, как только вошла в бар. Трудно было не заметить ее длинные светлые волосы и ярко-голубые глаза. Она была точной копией своего брата. Когда мы росли, я думала, что они близнецы, но Кэтрин уверила меня, что дело в генах, передающихся в их семье по наследству, поэтому они выглядят так, будто сошли с конвейера.       Мы встретились в кафе как раз, когда Кэтрин с братом закончили делать покупки. Даже мельком взглянуть на нее было все равно, что вернуться в среднюю школу, где за чтением рассказов и стихов Сильвии Плат мы проводили все свободное время, изо всех сил пытаясь разобраться в ее творчестве, будучи всего лишь подростками. Долгое время Кэтрин Смит была моим альтер эго, служа не только лучшей подругой, но и любимым объектом приложения сил.       Между нами никогда не было романтической связи. Она была мне больше сестрой, чем кем-то еще, и поэтому было так обидно, что мы почти не общались все эти годы, за исключением нескольких сообщений в социальных сетях. Хотя наше общение прервалось по обоюдной инициативе, было похоже, что мы сможем начать с того места, где остановились. По крайней мере, Кэтрин вела себя так, как будто между нами вообще ничего не изменилось.       - Привет, куча денег! - Пошутила Кэтрин, широко раскинув руки. И когда я подошла достаточно близко, чтобы принять ее предложение, она торопливо обняла меня. - О, боже мой! В моих руках миллиард, верно? Это передается через обнимашки или еще как-то?       - Боюсь, что нет. Таких случаев не зафиксировано. - Я рассмеялась над ее шуткой. - Если следовать этой логике, то обнимаясь с тобой я становлюсь выпускницей Гарварда, верно?       - Закончившей его с самым высоким баллом. - Кэтрин улыбнулась и посмотрела на мою спутницу. - О боже мой! Ты, должно быть, та самая девушка, да?       - Должно быть, - ответила Мэри довольно вяло.       - Так каково же встречаться с ней? - Спросила Кэтрин. - Насколько я знаю, в Адриане нет ни капли романтики.       - Это неправда. - Я игриво закатила глаза.       Но Кэтрин не унималась.       - Прекрасно. Может быть, у нее и проявляются романтические наклонности раз или два в квартал.       - Она достаточно романтична - пробормотала Мэри, усаживаясь за стойку рядом с Кэтрин.       - Ты хорошо себя чувствуешь? - Спросила я, заметив, как упало настроение Мэри с тех пор, как мы зашли к "Расти".       - Все нормально, просто проголодалась. - Она одарила меня легкой улыбкой. - Прости. Я должна была предупредить тебя, что не в духе, когда мы ехали сюда.       - Ты не должна извиняться за это, - ответила я и нежно поцеловала ее в губы.       "Черт!"       "Черт! Черт! Черт!"       Вот и все. Так случился наш первый поцелуй.       Я изо всех сил старалась избегать поцелуев, считая, что они переведут наши чисто физические отношения в область романтики, рассчитывая полностью исключить саму возможность развития событий в этом направлении. Но когда мои губы прижались к ее, я больше не могла лгать себе. Я не могла продолжать притворяться, будто не хочу от нее большего, будто меня не интересует реальность, где мы сможем быть вместе.       - Снимите комнату! - Игриво окликнула нас Кэтрин, стуча по стойке. - Серьезно, ребята. Я хотела бы потусоваться с вами, а не смотреть, как вы целуетесь весь вечер.       - Мы не будем целоваться весь вечер, обещаю, - ответила я, разрывая поцелуй, несмотря на то, что в каждом дюйме моего тела кипело желание целовать ее снова и снова.               ***              - Не могу поверить, что ты ставишь рождественскую пьесу в этом году, - сказала Кэтрин. - И еще не могу поверить, что мистер Джордж ушел на пенсию. Я думала, он будет руководить театром Ист-Уэстон до самой смерти?       Мы сидели в баре, потягивали напитки, покончив с гамбургерами и картошкой фри. В "Расти" не звучало другой музыки, кроме рождественской, которая после нескольких бокалов мартини беспокоила меня все меньше и меньше. Может быть потому, что Мэри абсолютно не казалась обеспокоенной этим, мягкая улыбка скользила по ее лицу, когда музыка играла, казалось, отовсюду.       Была ли я счастлива только потому, что Мэри была?       Матерь божья…       Неужели я действительно так далеко зашла?       - Вообще-то я слышала, что он уволился, - вмешалась я в разговор. - Переехал во Флориду. Погреться, так сказать, на солнышке.       - Звучит как план. - Кэтрин кивнула. - Похоже на осуществление мечты.       - О, ради бога! - я игриво закатила глаза. - Ты бы возненавидела Флориду.       - С чего ты взяла, что я возненавижу Флориду?       - Потому что ты терпеть не можешь солнце? - Напомнила я. - Твоя мечта - уединиться где-нибудь, где весь день идет дождь и тучи всю ночь закрывают небо.       - Ты говоришь так, будто я вампир, - Кэтрин надула губы.       Я пожала плечами       - Осиновый кол покажет.       Кэтрин расхохоталась.       - Да пошла ты…       - Леди, леди, леди, - Джаспер подошел к нам. - Чего бы вам хотелось выпить? Что бы это ни было, я плачу.       - Джаспер! - Кэтрин ухмыльнулась, прежде чем притянуть брата к себе, достаточно близко, чтобы запечатлеть небрежный, приветственный поцелуй на его щеке. - Я как раз думала о тебе, братишка.       - Сомневаюсь, - усмехнулся Джаспер и кивнул Мэри. - Привет.       - Привет, - Мэри слегка помахала ему рукой.       Джаспер широко улыбнулся в ответ. Его глаза оценивающе скользнули по ней, словно он пытался представить ее без одежды, или думал попросить ее пойти с ним домой сегодня вечером.       Внезапно я почувствовала легкую тошноту из-за того, как он смотрел на нее. Если они проводили время вместе, он должен знать, что она встречается исключительно с девушками. Это значило, что он просто проверял ее, не имея никаких шансов, что она может отнестись благосклонно к предложению, если он осмелится его сделать. Хотя я разозлилась еще больше от мысли, что он так открыто испытывает женщину, которая, как он знал, в отношениях.       Женщина, которую он знал, как принадлежащую мне.       Я притянула ее немного ближе и увидела, как взгляд Джаспера вернулся к бару.       - Как насчет того, чтобы выпить, леди? О шотах не может быть и речи?       - Никаких шотов, - ответила Кэтрин за всех нас.       Я не сводила глаз с Джаспера, когда он занял место по другую сторону от Кэтрин, уткнувшись в меню бара.               ***              - Ты ему нравишься. - Это было первое, что я сказала, когда нас высадили у дома. Мы так долго сидели у "Расти", что даже не заметили, как бар закрылся. Похоже, моя сестра тоже не ночевала дома.       - Что? - Переспросила Мэри, когда мы вошли в гостиную. - О ком ты говоришь, Адриана?       - О Джаспере, - уточнила я. - Ты ему нравишься. Я думаю, что он влюблен в тебя.       - О… - Мэри нахмурилась. - Да неужели? Я надеялась, что наши отношения останутся платоническими. Он кажется хорошим парнем.       - Хорошие парни тоже хотят трахаться, - пробормотала я, опускаясь на диван.       Мэри снова нахмурилась, на этот раз глядя мне прямо в лицо.       - Не надо.       - Чего именно?       - Ты не можешь разыгрывать ревность, - проговорила Мэри, возвышаясь надо мной. - Какая разница, флиртовал со мной Джаспер или нет? Это ты провела весь вечер, флиртуя с Кэтрин.       - Флиртуя с Кэтрин? - Я недоверчиво усмехнулась. - Ты думаешь, я флиртовала с Кэтрин? Да она мне как сестра!       - И что же? Ты хочешь сказать, что никогда не встречалась с ней? - Настаивала она. - Что вы ничего не пробовали, когда учились в старших классах?       - "Нет" на первый вопрос и "нет" на второй, - ответила я, не скрывая раздражения в голосе. - И я не очень люблю, когда меня безосновательно обвиняют в том, чего я не совершала, так что будь осторожна.       - Или что? - Спросила Мэри, скрестив руки на груди. - Что случится, если я этого не сделаю?       - Возможно, мне придется наказать тебя еще раз, - я сказала это, как ни в чем не бывало.       Я заметила, как она слегка вздрогнула, ее глаза задержались на моих губах на секунду дольше, чем нужно.       - Вот чего ты хочешь, не так ли? - Прошептала я в темноте. - Ты хочешь, чтобы я снова наказала тебя. Ты хочешь, чтобы я положила тебя себе на колени и шлепала, пока ты не кончишь.       - Я… - Мэри хмыкнула, но как-то неуверенно. - Мм… Я просто…       Я улыбнулась и встав с дивана, оказалась прямо перед ней.       - Ну, если ты этого хочешь, то это не особо серьезное наказание, не так ли?       - Я не говорила, что хочу этого.       - Тебе не нужно ничего говорить, - пробормотала я, поднося руку к ее губам и нежно проводя по ним пальцем. - Твое тело говорит все, что мне нужно знать. Честно говоря, это одна из моих любимых вещей в тебе. Как правдиво твое тело со мной и как оно всегда готово для меня.       - Это… - Мэри замолчала во второй раз. - Ты так поступаешь со всеми девушками, с которыми связываешься? Неужели я лишь одна из бесконечной череды? Или…       - Дело в тебе, - призналась я, убирая руку от ее рта. - У меня всегда были… желания, но у меня никогда не было партнера, с которым я могла бы их реализовать. Ты совсем другая. Ты… Мне кажется, что-то в тебе взывает к чему-то внутри меня. Что-то, что так сильно хочет тебя.       - Что-то в тебе тоже взывает к чему-то внутри меня, - пробормотала Мэри, прижимаясь к моей груди. - Чего ты хочешь? Как ты хочешь наказать меня?       - Дай мне минуту подумать, - прошептала я. Моя рука скользнула вниз по ее джинсам, легко проникнув в трусики. Я еще сильнее прижала ладонь к ее промежности, не останавливаясь, пока пальцы не коснулись ее влажности. Я вытащила руку и поднесла пальцы ко рту, небрежно облизывая их, один за другим.               14              Мэри              Я, голая, тихо сидела на краю кровати, наблюдая, как Адриана роется в чемодане. Было очевидно, что она что-то ищет, и я не могла отрицать, что становлюсь все более мокрой в предвкушении, мое тело отчаянно хотело, чтобы она сделала со мной что-нибудь, что угодно. Несколько мгновений спустя она вытащила средних размеров, плотно застегнутую черную сумку. Мое сердце билось от волнения, когда я смотрела на нее с другого конца комнаты.       - Что это? - Спросила я в темноте, тусклый свет струился лишь из разрисованных морозом окон.       - Непригодившееся, - ответила Адриана, отрываясь от чемодана. - Штуки, которыми я никогда не пользовалась с другими, но всегда имела на всякий пожарный.       - Похоже на тяжелый случай несбывшихся ожиданий, - пробормотала я.       Адриана одарила меня ослепительной улыбкой.       - Ложись на спину. Раздвинь ноги.       И я сделала, как мне было сказано, откинувшись на кровати и широко раздвинув бедра. Я хотела задать ей несколько вопросов, например, что именно было в сумке или что она планирует делать со мной. Но все вопросы внезапно исчезли, когда мой мир потемнел. Адриана мягко завязала мне глаза черной тканью. Я была так поглощена мыслями о том, что будет дальше, что даже не заметила, как она подошла ко мне.       И в тот момент, когда вопросы, которые я планировала задать, вновь оказались на кончике языка, я почувствовала что-то вроде мягкой ткани, легко прижатой к моим губам, лишившей меня возможности сказать хоть слово.       "Черт!"       "Черт! Черт! Черт!"       Я была ужасно влажной. Почему я стала такой влажной? Я всхлипнула при мысли о том, что Адриана заметила, как я возбудилась, хотя она всего лишь завязала мне глаза и нашла способ заставить меня умолкнуть. Я попыталась скрестить ноги, закрываясь от ее взгляда ровно настолько, чтобы она не могла видеть, как я возбуждена, как близка к тому, чтобы испачкать простыни своей влагой.       Но как только я попыталась свести бедра, я почувствовала, как Адриана потянулась к моей лодыжке, быстро обвязывая ее чем-то мягким. Она проделала то же самое с другой лодыжкой, обвязав и ее, прежде чем отпустить меня. Не уверенная в том, что только что произошло, я снова попыталась свести бедра.       Но на этот раз я не смогла пошевелить ни единым мускулом.       О!       Адриана, должно быть, привязала мои лодыжки к столбикам кровати. Я решила, что моя гипотеза верна, когда попыталась пошевелиться, и почувствовала, как ткань вокруг лодыжек натянулась. Я услышала, как Адриана подошла к изголовью, ее рука коснулась моего запястья, что-то обернув вокруг него. Она повторила манипуляции с другой стороны и оба моих запястья оказались привязаны к столбикам кровати, мое тело было растянуто на матрасе.       А потом ничего не произошло. Я так долго ничего не чувствовала, что испугалась, как бы Адриана не ушла из комнаты, оставив меня связанной, чтобы кто-то другой нашел меня и увидел, как отчаянно я нуждаюсь в ней.       Я так хотела ее, что позволила связать меня. Так хотела, что, ощущая страх и беспокойство, одновременно чувствовала, что становлюсь все влажнее.       Но в тот момент, когда я уже была готова закричать, надеясь, что кто-нибудь услышит меня сквозь кляп, я вдруг почувствовала какой-то предмет прямо у входа в киску.       Ох!       Он был огромным. Я могла судить об этом по одной только головке этой штуки. Я почувствовала, как чья-то рука вытянула кляп у меня изо рта, давая возможность говорить. Та же рука потянулась, снимая повязку и я не смогла удержаться от улыбки, разглядев в сумраке прекрасные черты Адрианы.       - Как ты себя чувствуешь? - Спросила она, глядя на меня сверху вниз абсолютно черными глазами. - Ты готова продолжать?       - Продолжать? - Я издала легкий смешок. - Адриана, мы же ничего не делали. Все, что ты сделала, это связала меня и заткнула рот.       - Я знаю, но для некоторых этого более чем достаточно, - ответила Адриана. - Доверие к другому человеку должно быть очень сильным. Я просто хочу, чтобы ты знала: мы можем остановиться, когда ты захочешь. Все, что тебе нужно, это сказать стоп-слово.       - Какое стоп-слово?       - "Красный", - улыбнулась Адриана. - Чем проще, тем лучше. Кляп я тоже уберу. Но если ты будешь громко кричать, мне, возможно, придется вставить его обратно.       - Ладно. - Я кивнула, ожидая, что Адриана продолжит с того места, на котором остановилась. Через несколько секунд она снова завязала мне глаза. Затем она переместила предмет у входа в киску еще ближе к складочкам.       А потом она скользнула внутрь; предмет заполнял меня, растягивая до краев. Я глубоко вдохнула, как только он оказался внутри, моя киска сжималась вокруг него, мои пальцы сжимались в кулак. Я пыталась понять, что чувствую, ощущая что-то огромное во мне.       "Черт!"       Думаю, мне это понравилось.       - Адриана… Адриана… - Я сдерживала стоны, пока она двигала огромной штукой внутри меня, вытаскивая ее до конца, прежде чем медленно толкнуть обратно. И пока она продолжала движение, трахая меня, мое дыхание становилось все быстрее и быстрее, в промежутках между толчками я слышала, как хнычу.       - Я собираюсь… Адриана… - Было почти неловко признать, что я уже была близка к тому, чтобы кончить. То, что она засовывала в меня, терлось и о мою точку G, делая капитуляцию неизбежной. И когда она толкнулась в меня в очередной раз, что-то, наконец, сломалось внутри, моя киска сжалась вокруг предмета, и я кончила сильно и быстро.       Однако у меня не было времени, чтобы прийти в себя. Даже после оргазмаАдриана продолжала двигать предмет, когда волны удовольствия все еще прокатывались по моему телу. Она принялась загонять его в меня на всю длину и вытаскивать полностью, для того, чтобы снова вонзить.       - Адриана… Адриана… - Я застонала, мое тело затряслось, я была близка к тому, чтобы кончить во второй раз.       Затем я почувствовала между бедер что-то вибрирующее. Я отчаянно хватала ртом воздух, мое тело было настолько ошеломлено, что казалось, я вот-вот разрыдаюсь. Адриана поднесла вибрирующую штуковину к моему клитору, и ее вибрация прошла сквозь меня.       - Адриана! - Я не могла удержаться, чтобы не закричать, очередной оргазм был вырван из моего тела, мой чувствительный клитор оказался беспомощен против вибраций, которые истязали его. Закричав, я почувствовала пальцы Адрианы, заталкивающие кляп мне в рот.       А затем я почувствовала ее вес на себе, но предмет между моих бедер все еще был на месте. Адриана приблизила губы к моей шее, ее бедра уперлись в мои, а предмет, погруженный в мою киску, двигался в такт ее толчкам.       "Невероятно! Адриана трахалась со мной!"       И это было так чертовски хорошо, что я заплакала, слезы катились по моим щекам, когда она снова двинулась, вдавливая дилдо еще глубже в мою киску. Губы Адрианы оторвались от моей шеи и поднялись к лицу, мягкими поцелуями покрывая щеки, выпивая каждую слезинку с моей кожи.       Тем не менее, она не переставала двигаться на мне, ее обнаженное тело лежало поверх моего, ее обнаженная кожа с каждым толчком терлась о мои чувствительные соски . И когда я снова дошла до кульминации, беспомощно всхлипывая, я готова была поклясться, что чувствую, как Адриана кончает вместе со мной, ее бедра вжались в меня.       - Что ты со мной делаешь? - Прошептала Адриана мне на ухо. - Ты даже не представляешь, что делаешь со мной, не так ли?       Я хотела ответить, но поняла, что с кляпом не смогу этого сделать. Хотя, даже несколько секунд спустя, в моей голове все было так перепутано, все так сверкало и кружилось, что я была не в состоянии придумать связную мысль. Я улетела в направлении чего-то теплого и легкого.       Чего-то, похожего на объятия Адрианы.               ***              Как я вообще смогу вернуться к обычной жизни?       Как я смогу притворяться, что у меня еще не было лучшего секса в моей жизни, что секс с Адрианой не изменил меня безвозвратно, если дело касается того, чего я хочу в спальне? Я даже не думаю, что у меня достаточный словарный запас, чтобы описать то, что Адриана делала со мной, то, как она провозглашала себя собственницей каждой части меня, когда мы занимались любовью.       "Занимались любовью".       Я застонала, подняв руки к лицу.       Мы не занимались любовью.       Адриана просто трахала меня. Потому что, даже несмотря на то, как она целовала меня, несмотря на ее цветистую речь о том, как что-то внутри нее зовет меня, не было похоже на то, что она попросит меня переехать к ней в Нью-Йорке. Черт, она даже не спросила меня, хочу ли я официальных отношений, не говоря уже о том, чтобы пригласить меня на свидание.       Для Адрианы все, что произошло между нами, это просто очень хороший секс.       И мне нужно согласиться с этим, иначе будет больно.              - О чем ты думаешь? Желтый или зеленый? - Спросила Келли, стоя рядом со мной в магазине. Она отвезла меня на одну из городских ярмарок, где дети могли позировать с Санта-Клаусом, бесплатно раздавалось горячее какао, и сновали служащие в рубашках, украшенных упаковочной лентой.       Я была искренне удивлена, что у Келли вообще нашлось время для чего-то подобного, предполагалось, что все свободное время она посвятит свадьбе. Но когда мы ехали в машине, Келли призналась, что хочет проводить со мной больше времени и узнать меня лучше, чтобы быть в курсе того, что происходит с ее сестрой.       - А какой был вопрос? - наконец отреагировала я, мой разум был все еще ошеломлен событиями прошлой ночи. Честно говоря, у меня было чувство, что связь с Адрианой оставит меня ошеломленной на всю оставшуюся жизнь.       - Я спросила про галстук. - Келли кивнула в сторону галстуков, развешанных перед нами. - Я подумала о том, чтобы купить для Мэтта подарок. И мне хочется, чтобы он выглядел хорошо и мог ему понравиться.       - Не знаю, есть ли у меня мнение, - призналась я.       Келли надулась.       - Что с тобой сегодня? Как будто ты на другой планете или что-то типа того.       Затем она подошла ближе и негромко спросила:       - Это из-за моей сестры?       - Вроде как, - пробормотала я, прежде чем отрицательно покачать головой. - Ну то есть… ничего серьезного.       - Она опять ведет себя, как настоящий робот?       - Просто… - Я пыталась подобрать правильные слова. - Иногда я беспокоюсь, что она нравится мне гораздо больше, чем я ей.       - Ох! - Промурлыкала Келли. - Ну, если это так, то моя сестра полная идиотка, а ты заслуживаешь лучшего.       - Ты так думаешь?       - Я знаю, - усмехнулась Келли. - Но поверь мне, Адриана всегда преуспевала в том, чтобы держаться за хорошую вещь, будь то эксклюзивная квартира в городе, хорошая работа, да что угодно. Так что, если она думает, что ты хороша, она тебя не отпустит. - Келли махнула рукой в сторону магазина, будто официально закончив разговор, и ее внимание привлекло что-то в нескольких футах от нас.       - О боже мой! Смотри! У них в продаже есть эти милые маленькие чулочки!       Келли бросилась к витрине с чулками, не успев закончить фразу, а я улыбнулась ее выходке, забавляясь тем, какой счастливой она казалась, получив перспективу добавить еще больше рождественских украшений в ее уже заполненный украшениями дом.               15              Адриана              - А где твоя лучшая половина? - спросила Кэтрин, сидя напротив меня в кафе. Мы с ней договорились встретиться и поработать. Перед каждой стоял ноутбук, на чьих экранах мы рассматривали диаграммы и графики - у каждой свои. Работа Кэтрин была больше связана с программным обеспечением, чем с фондовым рынком. Она постукивала ручкой по столу, вглядываясь в экран.       - Она уехала с моей сестрой, - ответила я с легкой улыбкой. - Келли уговорила ее пойти за рождественскими покупками.       - Была там, делала это, - ответила Кэтрин, посмеиваясь. - Я рада, что наконец-то купила подарки для всей семьи. В это время года в магазинах творится форменное сумасшествие. Представь, если тебе срочно нужно купить что-то для ребенка? Забудь. Все приличное уже продано. Надежда только на eBay.       - Вот о чем ты думаешь?       - О чем? О покупках на "eBay"?       - О том, чтобы завести ребенка - уточнила я.       Кэтрин нахмурилась, глядя на меня.       - Может быть, ты об этом думала? Ну надо же, до чего мы докатились! Мы так легко говорим о детях, будто это не имеет большого значения!       - Я… не думаю, что готова ко всему этому прямо сейчас, - призналась я.       - Ну, даже если так, - начала Кэтрин, - у тебя хороший плацдарм, чтобы попробовать, когда будешь готова. Я имею в виду, что у тебя больше денег, чем ты можешь сосчитать. И твоя девушка кажется очень милой, даже если она немного застенчива.       - Ну да. Правильно. - Я кивнула и переключила внимание на ноутбук, безуспешно пытаясь сохранить на лице нейтральное выражение и надеясь, что Кэтрин не смотрит на меня. Я слегка вжалась в кресло, стараясь стать незаметней, пытаясь отгородиться от нее, в то время как мои мысли были далеки от радужных.       Я думала о том, что Мэри на самом деле не моя, как бы мне этого ни хотелось.       Внезапно я услышала, как Кэтрин захлопнула свой ноутбук.       - Подожди-ка!       - Что? - Я была поражена тем, как оглушительно громко захлопнулся ноутбук, мое внимание мигом вернулось к ней. - Что такое?       - Я заметила выражение твоего лица, Адриана, - продолжала Кэтрин. - И чувствую, что ты чего-то не договариваешь.       - Чего же? - С вызовом спросила я.       - Понятия не имею. - Кэтрин наклонилась ко мне через стол. - Но у меня стойкое чувство, что ты мне врешь.       - С чего ты это взяла, Кэтрин?       - Адриана, я с шестого класса читаю тебя, как открытую книгу, - заявила она спокойным тоном. - Так вот, мой датчик лжи мог испортиться, учитывая сколько времени мы провели порознь, но я не думаю, что это произошло.       - Кэтрин… - Я замолчала на мгновение, раздумывая, стоит ли мне признаваться. С одной стороны, было бы здорово наконец-то рассказать кому-то, кто рядом, а не только Франко по телефону. С другой стороны, Кэтрин действительно была рядом, а это значило, что она могла легко разрушить мое прикрытие, сведя на нет весь смысл соглашения.       - Говори, - потребовала Кэтрин, не сводя с меня глаз. - Правду, Адриана.       - Хорошо. - Я тяжело вздохнула. - Это прозвучит безумно, но… на самом деле, она не моя девушка.       - Что за фигня? - Кэтрин выпучила глаза. - Ты имеешь в виду, что вы еще официально не в отношениях? Я слышала, что это довольно распространенное явление в наши дни.       - Нет, я имею в виду, что наняла ее, чтобы она играла мою девушку во время каникул, с контрактом и всем остальным, - продолжила я. - И… перед тем, как я уехала из Нью-Йорка, моя девушка порвала со мной. Но так как я уже рассказала о ней сестре, было ясно - она ожидает, что я приеду на ее свадьбу не одна. А еще я знала, что, если появлюсь без девушки, мне зададут миллиард вопросов, и вместо того, чтобы праздновать свадьбу сестры, все начнут страдать о потере моего романтического будущего.       - Хм… - Кэтрин склонила голову набок и пробормотала. - Признаюсь, я не ожидала этого.       - Ты считаешь меня дурой? - Я нахмурилась.       Кэтрин покачала головой.       - Нет, но я думаю, что это важнее для тебя, чем для твоей сестры.       - Что именно?       - Я имею в виду, что ты не могла всерьез беспокоиться о том, что подумает Келли. - Кэтрин усмехнулась и ответила: - Похоже, тебя больше волновало, как ты будешь выглядеть, чем свадьба твоей сестры.       - Не думаю, что ты права.       - Помнишь, как в первый год старшей школы ты не пошла со мной на весенние танцы?       - Помню.       - А помнишь, почему?       - Не особо. - Я отрицательно покачала головой. - Это было давно.       - Ты не пошла со мной, потому что тебе пришлось бы надеть одно из маминых платьев, - напомнила она. - И ты была так напугана тем, что кто-то посмотрит на тебя и догадается,как твоя мама одевалась на танцы в 70-х годах, что решила вообще не ходить. Тебя невозможно было сдвинуть с места. Даже когда я говорила, что люди поймут, как это круто и винтажно.       - По-моему, это типичное подростковое поведение, - я одарила ее легкой улыбкой. - Но я не понимаю, какое это имеет отношение к ней.       - Самое прямое, - перебила Кэтрин. - У тебя бывают моменты, когда ты чувствуешь, что настало время стать лучшей. Я знаю, это делает тебя звездой финансового консалтинга, но в обычной жизни это все только портит. - Кэтрин вздохнула - Я просто хочу, чтобы ты была осторожна со своим сердцем, хорошо?       - А кто говорил о сердце?       - Адриана, я видела вас в баре, - Кэтрин сияла от уха до уха. - Я могу с уверенностью сказать, что между вами есть что-то настоящее, даже если остальная часть соглашения полностью фальшива. Вы не должны позволить этому погибнуть только потому, что ваш контракт истекает после праздников.       - Я… - я откинулась на спинку стула, не в силах придумать достойный ответ. - Мне… нужно вернуться к просмотру данных четвертого квартала.       - Ну да. Конечно. - Кэтрин игриво усмехнулась, прежде чем снова открыть ноутбук и опустить взгляд на экран.               ***              После кафе я поехала в театр и мое сердце колотилось миллион раз в минуту, при мысли о том, что собираюсь сделать.       "Черт!"       И как мне теперь быть?       Я пыталась последовать совету Кэтрин и понять, назревает ли между нами что-то настоящее, что имеет шанс выжить, когда мы вернемся в реальный мир. Чем больше я думала об этом, тем сильней склонялась к тому, что этот вариант имеет право на жизнь. Мне было легко представить, как мы гуляем по Нью-Йорку, и снежинки кружатся перед нами. Как мы стоим у закусочной на колесах, и она рассматривает написанное от руки меню, а потом поднимает глаза и улыбается мне, и ее рука уютно ложится в мою.       - Кто ты и зачем ты здесь? - Саша, хозяйка театра с древнейших времен, неодобрительно покосилась в мою сторону, прежде чем заговорить снова. - Подожди. Ты случайно не Паттерсон?       - Именно так, - ответила я, подходя ближе к ней и сцене.       - Я помню тебя, - вздохнула она. - Ты была худшим подсолнухом, который я когда-либо видела.       - Я училась в третьем классе, Саша.       - Уже тогда было ясно, что ты не актриса, дорогая, - отрезала Саша и осмотрела меня с ног до головы. - И все же, почему ты здесь? Желаешь инвестировать в искусство?       - На самом деле, я ищу Мэри. - Ответила я. - Мне показалось, что она может прийти сюда после шоппинга с моей сестрой, так как я знаю, что на сегодня запланирована репетиция.       - Хорошо, - сказала Саша и кивком указала в другую сторону. - Она играет на пианино. У нее неплохо получается.       - Спасибо, - я направилась в ту сторону, но не успела сделать и шага, как почувствовала, что Саша вцепилась в мою куртку. И в тот момент, когда я слегка возмущенно обернулась, с Сашиных губ слетело:       - Пожалуйста, дорогая! Не заражай ее своим… отсутствием таланта. У девочки впереди блестящее будущее.       - Не думаю, что отсутствие таланта заразительно. - Меня позабавило волнение Саши. - Но я буду очень осторожна и обещаю держать при себе свою бесталанность.       Затем я продолжила путь внутри здания, не останавливаясь, пока не добралась до маленькой комнаты, из-за дверей которой доносилась фортепьянная музыка. Я осторожно толкнула дверь, не желая напугать Мэри, если она окажется по другую сторону.       ♫ Это практически волшебство ♫       ♫ Смотреть в твои зеленые глаза ♫       ♫ В них отражается свет ♫       ♫ Напоминая Рождество ♫       ♫ Потому что я счастлива ♫       ♫ Так счастлива быть твоей в Рождество ♫       - Мэри? - Прошептала я, слова песни породили жар в моих венах.       "Зеленые глаза".       Это ведь обо мне, не так ли? Я старалась не обольщаться, могло оказаться, что она выбрала зеленый цвет, потому что это традиционный цвет Рождества, а не потому, что у нее были какие-то глубокие чувства ко мне за пределами спальни.       Но когда она повернулась и посмотрела на меня, ее голубые глаза встретились с моими, и я вновь позволила себе надеяться.