Ещё встретимся

И вот прошло ещё несколько часов беспрерывной ходьбы. Синдзи на удивление совсем выбился из сил. Видимо, из-за труднопроходимой горной местности. Даже я немного устал. Протоптанная тропа, окружённая густым лесом и усыпанная арками Тории, была довольна длинная для обычной туристической дороги, но рано или поздно все заканчивается. В нашем случае – развилкой. Направо или налево? Развилка посередине леса? Извращение, но и ладно. До сих пор пасмурно? Только по ощущениям тучи стали ещё темнее. Не пойдёт ли дождь? – Может, передохнем? – предложил я, обернувшись к еле плетящемуся парню. Как раз выберем в какую сторону пойти. – Давай... – пробормотал Синдзи, оперевшись на рядом стоящее дерево. Не найдя поблизости никаких мест для перевала (вроде туристическая тропа, а нету даже обычных лесных полян) мы решили просто чуть сойти с главной тропы и усесться под каким нибудь деревом. Довольно уютно. – Слава богу... – простонал Аки, блаженно вздохнув, оперевшись спиной на ствол дерева. – По какой тропе дальше пойдём? – спросил я, также усевшись на землю, наблюдая за тем, как парень снимает свой рюкзак. Он всё это время с рюкзаком таскался? Вот это мощь... – Там вроде одна поговорка была... – задумался Синдзи, доставая что-то из рюкзака. Онигири, тайяки в контейнере и вода? Довольно предусмотрительно... – Какая? – недоумевая, спросил я, скрестив ноги по турецки. – Как там было? – пытаясь вспоминать, пробормотал Аки, щелкая пальцами – Налево пойдешь - коня потеряешь, направо пойдешь - жизнь потеряешь, прямо пойдешь - счастье найдешь – загибая пальцы, перечислил парень. Налево пойду – Синдзи потеряю, направо пойду – освободят от экзаменов (ну что поделать, если в Японских школах единственная уважительная причина для прогулов экзаменов это смерть?), прямо пойду – в лесу потеряюсь. Вообщем-то мне нравится второй вариант. Хотя и третий тоже неплохой... Да и первый... Одни плюсы. – Тогда пойдём направо – усмехнувшись, выбрал я, откинув голову назад. Лишь бы дождь не пошёл... – Даже не буду спрашивать почему... – скривив лицо, недовольно ответил парень. А вот лучше и не надо. – Ну, учитывая, сколько нам ждать каникулы жизнь – это не прекрасная вещь.. – вздохнув, объяснил я, скрестив руки на груди, рассматривая слегка влажную почву. – Надо будет куда нибудь сходить на каникулах... – задумавшись, пробормотал Аки. Мне уже страшно... Поев, мы отправились дальше, всё же свернув на правую развилку...

***

– Кстати, ты сможешь помочь мне в подготовке к экзаменам? – спросил Синдзи, осматриваясь по сторонам, рассматривая дикую природу. Тёмный лес стал чуть темнее, чем до развилки. Тучи сгущались. И света соотвественно стало меньше. Густые деревья отбрасывали большие тени, погружая всю округу в непроглядную темноту. И закругленная протоптанная тропа, ведущая вверх по горе, придавали ситуации атмосферу. Так темно, а даже пяти часов ещё нет... Какая-то гнетущая обстановка.... Может это конечно из-за того, что тут такая темень, но мне что-то некомфортно. И птиц перестало быть слышно. Да и вообще лес перестал издавать какие либо звуки. Я минимум полвека на горе прожил. В горах никогда не бывает настолько тихо. Что-то тут не так... – Тебе не кажется, что тут что-то не так? – поинтересовался я, обернувшись к парню. – Ты настолько не хочешь со мной встречаться во внеурочное время? – погрустнев, ответил Аки, тяжело вздохнув. Блин, да помогу я тебе с этими экзаменами... – Да нет... – пробормотал я, скривив лицо – Просто атмосфера странная – объяснил я, осматриваясь по сторонам, пытаясь высмотреть что-то в темноте. А я ведь после встречи с Каэдэ обещал, что займусь зрением.. Ничему жизнь меня не учит. – По моему всё как обычно – хмыкнул Синдзи, также начав осматриваться по сторонам. – Ну ладно... – вздохнул я, подняв голову, рассматривая небо – А когда у нас экзамены начинаются? – Интересно, а Рэн опять удивится, если я принесу хорошие оценки? – В конце семестра – приободрившись, ответил Аки, подбежав ко мне. – Тогда как нибудь на выходных позанимаемся – зевнув, улыбнулся я. Интересно, смогу ли я научить чему то Синдзи? Помню, у меня раньше неплохо получалось обучать детей. Жаль что единственный выживший из моих учеников это Рэн... Живучая падла. Идя по горно-лесной тропе, я постепенно привык к постоянному ощущению тревоги. И соотвественно полностью успокоился. К моему удивлению ни одного путника на нашем пути не встретилось. Шли, шли, болтали. Очень насыщенно. Пока мы не дошли до конца тропы, всё было довольно однотипно. А как я это понял? Небольшая скала, стоящая впереди нас в метрах может стах. Интересная тут конечно местность. Лишь одиноко стоящее дерево дополняло образ небольшой скалы. Живописно. Жаль, что с собой камеру не взял. – Это конец тропы? – поинтересовался я, обернувшись к парню. – Без понятия – пожал плечами Синдзи, подняв голову. Всмысле, ты без понятия? То есть ты хочешь сказать, что поехал в горы, где в теории можно умереть без расследования и следствия, без предварительного плана?! Аки, ты тупой или смелый? Я ставлю сразу на оба варианта. Или может это я слишком критичен? Ведь сейчас в горах не так опасно, как раньше. Наверное. Возможно. Но для меня это всё равно дикость. – Допустим... – ответил я, тяжело вздохнув, продолжая идти. У меня уже ноги болят. – Мне кажется, или там кто-то сидит? – спросил Аки, подойдя ко мне, прикрыв глаза руками от солнца в попытках всмотреться вдаль. А я никого не вижу. Видимо, действительно пора уменьшать экранное время... – Там это где? – раздражённо переспросил я, нахмурившись. Может, ему от усталости уже всякие черти мерещатся? Оставив парня позади на несколько десятков метров, я всё же понял, что он имел ввиду. На скале под тенью дерева сидел человек, свесив ноги с края. Вы может спросите и как же я его увидел на таком расстоянии? Красная маска Тэнгу выделяла этого таинственного путника с довольно большого расстояния. Чёрные крылья и чёрное монашеское кимоно дополняли этот образ. Косплеер что-ли? – Или всё же Тэнгу? – задумался я, остановившись, пытаясь всмотреться в образ незнакомца. Тэнгу обычно используют холодное оружие, так что засады можно не ожидать.. Прошло столько лет, что я не могу определить, Ёкай это или фрик лесной... Стыд и позор мне. – И как он туда забрался? – как будто задавая вопрос в пустоту, спросил Аки, подойдя ко мне со спины. – Косплееры и не на такое способны – усмехнулся я, обернувшись к парню. Видимо, моё высказывание не понравилось нашему новому знакомому, от чего тот поднялся на ноги, начав рассматривать нас в ответ. Если это действительно Тэнгу, то дело пахнет керасином. Убить то я его убью, но Синдзи одновременно защищать не смогу. Особенно, если эта ворона здесь не одна.. А ещё не то, чтобы хотелось подвергать иллюзиям обычного человечьего ребёнка. Знал же, что плохое предчувствие меня не обманывает... – Кто вы? – спросил незнакомец, встав в полный рост, схватившись за рукоятку меча, висевшего на поясе. У него ещё и меч есть? – Обычные путники – дружелюбно ответил я, коснувшись плеча рядом стоящего Аки, стараясь не выдавать волнения. Лишь бы пронесло... Лишь бы пронесло! – Ёкай забредший на чужие земли обычный путник? – с насмешкой заметил ворон, достав катану из ножен. Чёртовы птицы... – Ещё и с человеком – интересно, он почует, что я убивал его собратьев в прошлом или нет? А то мне уже кажется, что это не ворон, а дворняга. – Не понимаю, о чём ты – солгал я, натянуто улыбнувшись. Лицемерие процветает. – Чёртовый Лис... – сквозь зубы, еле слышимо пробормотал Тэнгу, встав в нижнюю боковую позицию (не зря я учился исскуству владения мечом...). Ударит? Если да то как? С такого расстояния? Не успел я среагировать, ворон бросился в атаку, спрыгнув с горы, воспользовавшись крыльями. Быстрый. – Твою мать! – воскликнул я, рефлекторно отпрыгнув в сторону. Черт! Кровь. Много крови. Крови Синдзи. Удар пришёлся не на меня. Пойдя на поводу своим рефлексам я снова не смог никого защитить. Снова. Успев отпрыгнуть буквально за секунду до неминуемого, я успел увидеть последние моменты жизни этого человеческого дитя. Удар пришёлся на грудную клетку. Брызги крови и меч, торчащий насквозь, наверное, пронзил ему сердце. Мёртвые, словно стеклянные глаза, смотрящие в облачное небо, которые уже никогда не увидят своих родных. Безжизненное тело, лежащее на прежде зелёной траве, окрашенной теперь алой кровью. Думаю, он умер ещё до того, как упал наземь. Хотя он, вероятно, даже не успел понять, что происходит. А дальше всё как в тумане. Лисий огонь и меч, разрезающий воздух мелкали перед моим взором, пока я не опомнился. Вот я лежу на спине, тяжело дыша и смотря в небо. Холодные капли дождя скатывались по моему лицу. Всё же пошёл ливень. Найдя силы принять сидячее положение, я увидел труп Тэнгу перед собой. Лежащий лицом вниз, весь в крови и в некоторых местах подгоревший. Даже маску снимать с него не буду. Мерзость. Встав на ноги, я обнаружил, что уже полностью промок до нитки. Обернувшись, я заметил в далеке от себя труп уже холодного Аки. И сколько мы сражались? Кровь смывалась сильным напором ливня с его единственной раны, впитываясь в горную почву. Присев на колени рядом, на уже чистую, промытой водой траву, я прикрыл глаза покойнику и помолился. Нос щипит. По лицу катятся слезы или капли дождя? Никак не могу понять. Наверное, самое ужасно то, что он умер столь молодым. Вроде бы даже говорят, что самое ужасное это потерянный потенциал. Интересно, кем бы он стал в будущем? – Почему все дорогие мне существа умирают? – спросил я сам себя, подняв голову, рассматривая тёмные тучи. Может, я недостоин счастья? Сколько бы себя не помнил, все, кто находился рядом со мной, рано или поздно умирали... Единственный я постоянно выживаю. Вот поэтому я и не хотел ни с кем связываться... Вечная жизнь – это проклятие или благословение? Сколько веков я уже ищу ответ на этот вопрос? Без понятия...